謝知雪微微頷首，眸中泛起一絲柔光：“有你相助，我定能撥開(kāi)這片迷霧，揪出那背后之人。”
雖說(shuō)三皇子與賀景堯的陰謀被揭露，整個(gè)朝堂卻依舊風(fēng)雨飄搖，國(guó)公府也未能幸免。謝知雪站在國(guó)公府的庭院中，思緒千回百轉(zhuǎn)。國(guó)公夫人不顧一切地推動(dòng)她與三皇子的婚事，只為穩(wěn)固府中的地位，但謝知雪卻清楚地知道，這樁婚姻不僅是對(duì)她個(gè)人的束縛，亦是將整個(gè)家族推向深淵。
謝知雪明白，拒絕這樁婚事勢(shì)必會(huì)得罪家族中的權(quán)勢(shì)人物，甚至連她母親也無(wú)法替她撐腰。但她更明白，若一意孤行嫁入皇室，結(jié)果將不堪設(shè)想。三皇子雖已失勢(shì)，但殘余勢(shì)力依舊不容小覷。賀景堯的倒臺(tái)不過(guò)是場(chǎng)序幕，真正的較量，還未拉開(kāi)。
“謝知雪，難道你要親手毀掉國(guó)公府嗎？”國(guó)公夫人的聲音如針刺般刺破夜的沉寂，帶著不容反駁的威嚴(yán)。
謝知雪轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼中波瀾不驚：“母親，國(guó)公府的未來(lái)，不該以犧牲女兒的幸福為代價(jià)。”
國(guó)公夫人微微蹙眉，冷冷道：“世事哪有全然的幸福？你身為謝家嫡女，肩上的擔(dān)子不是尋常女子能比的。與三皇子成婚，你不僅能保全自己，還能保全整個(gè)家族，何樂(lè)而不為？”
謝知雪深吸一口氣，抬眼直視國(guó)公夫人，語(yǔ)氣堅(jiān)決：“可是三皇子已是個(gè)廢棋，他日后再無(wú)翻盤的可能。我嫁給他，便是將國(guó)公府推向更大的深淵。”
國(guó)公夫人眼中閃過(guò)一絲震驚，卻又迅速掩飾住：“你如何得知三皇子再無(wú)希望？謝知雪，你也太自負(fù)了。”
謝知雪沒(méi)有多言，她心中早有定計(jì)，三皇子與賀景堯的失敗已是大局，但那幕后之人尚未露面，危險(xiǎn)遠(yuǎn)未解除。若此時(shí)陷入宮廷之爭(zhēng)，她將毫無(wú)回旋余地。
夜色如墨，謝知雪獨(dú)自一人站在庭院中，寒風(fēng)拂過(guò)她的衣衫，她卻覺(jué)得內(nèi)心愈發(fā)清明。她知道，國(guó)公夫人已下定決心，無(wú)論如何也要推動(dòng)這樁婚事，而她，必須在這種局勢(shì)下謀求一條生路。
就在這時(shí)，一個(gè)低沉的聲音從她身后傳來(lái)：“謝姑娘，你打算如何應(yīng)對(duì)？”
謝知雪回頭望去，竟是宋明章。他的目光依舊溫潤(rùn)如玉，但眉宇間卻透出幾分憂慮。
“明章。”謝知雪輕嘆一聲，低聲說(shuō)道，“國(guó)公府的局勢(shì)，已如箭在弦上。若不從中脫身，我恐怕再無(wú)翻身之日。”
宋明章靜靜地看著她，半晌后才道：“你決定了？”
謝知雪點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光堅(jiān)定：“這樁婚事，我不會(huì)答應(yīng)。但我也不能讓國(guó)公府因我而受到牽連。我們必須尋求另一條出路。”
宋明章聽(tīng)罷，目光微閃，低聲道：“若我說(shuō)，有一種辦法能既保你自由，又不損及國(guó)公府的名聲，你會(huì)愿意一試嗎？”
謝知雪心頭一動(dòng)，盯住宋明章的眼睛：“什么辦法？”
宋明章俯身在她耳邊低語(yǔ)片刻，謝知雪的眸中漸漸露出一絲驚異與思索。她望向遠(yuǎn)方的夜空，喃喃道：“若真如此，倒是一著險(xiǎn)棋。”
宋明章的神情從未如此凝重：“這是唯一能徹底打破局勢(shì)的辦法，雖風(fēng)險(xiǎn)極大，但若成功，便能讓國(guó)公府全身而退。”
謝知雪沉默片刻，終于緩緩點(diǎn)頭：“好，我信你。”
當(dāng)夜，宋明章秘密離開(kāi)國(guó)公府，謝知雪則繼續(xù)裝作一切如常。國(guó)公夫人依舊在各方斡旋，試圖促成這樁婚事。而謝知雪則在暗中行動(dòng)，為即將到來(lái)的決戰(zhàn)做最后的準(zhǔn)備。
數(shù)日后，朝堂上忽然傳來(lái)消息，三皇子與賀景堯的余黨再次策動(dòng)叛亂，企圖恢復(fù)三皇子之位。消息傳到國(guó)公府，國(guó)公夫人臉色瞬間煞白，隨即急匆匆地召來(lái)謝知雪。
“知雪，朝中變天了。三皇子即將復(fù)位，你與他的婚事已成定局，別再猶豫了。”國(guó)公夫人急聲說(shuō)道。
謝知雪卻從容不迫，淡然一笑：“母親，三皇子不過(guò)是最后的掙扎，這一局，他必?cái)o(wú)疑。”
國(guó)公夫人一怔，正欲發(fā)問(wèn)，卻聽(tīng)門外傳來(lái)急促的腳步聲。一名下人匆匆入內(nèi)，神色慌張地稟報(bào)：“夫人，大事不好了！三皇子與賀景堯的叛亂被徹底鎮(zhèn)壓，朝中已傳來(lái)圣旨，要徹查與三皇子勾結(jié)之人！”
國(guó)公夫人猛然站起，臉色蒼白如紙：“這……這怎么可能？”
謝知雪卻早已預(yù)料到這一切，她輕輕嘆息一聲，目光中帶著一絲憐憫：“母親，如今局勢(shì)已定，三皇子絕無(wú)翻身之日。這樁婚事，再也無(wú)從談起了。”
國(guó)公夫人癱坐在椅中，滿臉的不可置信。她這一生精心謀劃，步步為營(yíng)，卻沒(méi)想到最終竟是這般結(jié)局。謝知雪看著她，心中百感交集，但更多的是一種解脫。
就在此時(shí)，宮中的傳召突然到來(lái)，謝知雪被召入宮中，面見(jiàn)皇后。
宮中，謝知雪跪在皇后面前，心中波濤洶涌。皇后卻溫和地笑了笑，輕聲道：“謝姑娘，朕聽(tīng)聞你與三皇子的婚事有所波折，今日特地召你進(jìn)宮，是想問(wèn)問(wèn)你的意愿。”
謝知雪心中一震，隨即冷靜下來(lái)，沉聲道：“臣女愿意一生守護(hù)家族，但也希望能自主選擇婚姻。”
皇后看著她，微微點(diǎn)頭：“你是個(gè)聰慧的女子，朕明白你的苦衷。三皇子已被廢黜，此事便作罷吧。”
謝知雪松了一口氣，正準(zhǔn)備告退，卻聽(tīng)皇后繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)，國(guó)公府乃朝中重臣，朕不會(huì)讓你獨(dú)自承受家族的壓力。日后自有安排，謝姑娘不必?fù)?dān)心。”
謝知雪心中一動(dòng)，低聲應(yīng)道：“臣女謝皇后恩典。”
從宮中出來(lái)時(shí)，謝知雪望著宮墻外的天際，心中卻異常平靜。她知道，自己終于擺脫了這場(chǎng)婚事的陰霾，而接下來(lái)的路，她將自己掌握。
此時(shí)，宋明章的身影悄然出現(xiàn)在她身旁，微微一笑：“知雪，你贏了。”
謝知雪回過(guò)頭，眼中露出一抹淡然的笑意：“這只是開(kāi)始，真正的對(duì)手，還在后面。”
清冷的寒風(fēng)中，兩人并肩而立，目光皆望向遠(yuǎn)方的未知未來(lái)。