太子寢宮內(nèi)，燭光搖曳，太子正在書案后翻閱奏章，聽到通傳后抬起頭，見是顧南淵走進(jìn)來(lái)，臉上露出笑意：“南淵，這么晚來(lái)見我，是不是有大事？”
顧南淵行禮后，直接開門見山地說(shuō)道：“殿下，確實(shí)是大事，事關(guān)朱家以及背后的隼王和丞相。”
“哦？”太子眼中閃過(guò)驚訝，隨即坐直了身子，“你查到了什么？”
顧南淵將證據(jù)卷宗呈上，簡(jiǎn)要陳述了調(diào)查的結(jié)果。
太子越聽眉頭皺得越深，待聽到朱家竟涉及人口買賣、禁品走私、官商勾結(jié)等諸多罪行時(shí)，臉色愈發(fā)凝重。
“這些事情，朱家確實(shí)膽大妄為，但顯然他們不過(guò)是隼王與丞相的走狗。”太子沉聲道，目光如鷹般銳利，“你覺得，該如何處置？”
顧南淵神色肅然，略一沉吟道：“殿下，我的想法是，從朱家入手，先將他們一舉拿下。朱家的倒臺(tái)不僅能震懾京中其他家族，還能動(dòng)搖丞相與隼王的利益鏈。但要確保一擊致命，不能給他們?nèi)魏畏磽涞臋C(jī)會(huì)。”
太子輕輕點(diǎn)頭：“你說(shuō)得沒錯(cuò)，但具體該如何操作？丞相與隼王并非泛泛之輩，他們?nèi)羰翘崆安煊X，必然會(huì)有所動(dòng)作。尤其是隼王，他身處南方，一旦有風(fēng)吹草動(dòng)，便可能逃之夭夭。”
顧南淵目光微沉：“殿下，我會(huì)安排人手密切監(jiān)視丞相，同時(shí)，建議您讓暗衛(wèi)趕赴南方，將隼王的一切動(dòng)向掌握在手中。一旦京中開始行動(dòng)，隼王也必須第一時(shí)間被控制住，不能讓他有任何逃脫的機(jī)會(huì)。”
太子微微頷首，眼中透著思索：“確實(shí)，這樣一來(lái)，隼王便插翅難飛。不過(guò)……”
他停頓片刻，目光緊鎖顧南淵，“京中的丞相更為棘手，你可有把握牽制他？”
顧南淵面色冷峻，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“殿下放心，丞相再狡猾，他的動(dòng)作離不開京中的人脈。我已經(jīng)布置了人手，只要他有所異動(dòng)，我能第一時(shí)間將其掌控。”
太子聞言，贊許道：“好，那就按你的計(jì)劃行事。你負(fù)責(zé)京中，我會(huì)派出暗衛(wèi)前往南方，盯緊隼王。一旦行動(dòng)開始，無(wú)論京中還是南方，都必須同步收網(wǎng)，絕不能讓任何一人逃脫。”
顧南淵點(diǎn)頭：“是，殿下。”
太子又道：“不過(guò)，抓朱家時(shí)最好動(dòng)靜大一些。讓京中的人都看看，這就是觸碰律法和底線的下場(chǎng)。”
顧南淵目光透出一絲冷意：“殿下放心，我會(huì)安排好一切。”
回到顧府后，顧南淵立即召來(lái)慶吉和慶祥，將與太子商議的結(jié)果告知二人，并下達(dá)了具體指令。
“慶吉，你帶人先去封鎖朱家的產(chǎn)業(yè)，特別是他們的典當(dāng)行和商隊(duì)，任何一輛車、一批貨都不許放走。”
“是！”慶吉拱手領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身匆匆離去。
顧南淵轉(zhuǎn)向慶祥，冷聲說(shuō)道：“你去帶人直取朱家的府邸，抓捕過(guò)程中，動(dòng)靜盡量鬧大些，讓整個(gè)京城都知道朱家覆滅的消息。”
慶祥點(diǎn)頭：“世子放心，屬下一定辦得干凈利落。”
夜色未褪，顧南淵的手下早已開始行動(dòng)。
天剛破曉，朱家大房、三房、四房的當(dāng)家人被捕，消息在京城迅速傳開。
一名小販興奮地議論道：“聽說(shuō)了嗎？朱家大房他們被抓了！逼良為娼，還搞青樓生意，滿月樓背地里全是見不得人的勾當(dāng)！”
“可不是？人牙子、賭場(chǎng)、印子錢，他們什么壞事沒做！”另一個(gè)布商壓低聲音，“可他們真的有靠山，朱大老爺被押走時(shí)還嚷嚷著‘上面有人’，你們猜他說(shuō)的是誰(shuí)？”
旁邊的酒樓伙計(jì)湊了過(guò)來(lái)，小聲道：“還能是誰(shuí)？肯定是二房的朱康！那可是朱家最厲害的角色，聽說(shuō)和不少朝中大人都有來(lái)往呢。”
人群中傳來(lái)一聲嘆息：“唉，真是天理不容啊！這些人害了多少家庭！”
圍觀的人越聚越多，朱家的丑聞越傳越離譜。
金鑾殿上，朝臣分列兩側(cè)，氣氛冷肅。
御史中丞站出，手持奏章，聲音洪亮：“臣有本奏！朱家二房當(dāng)家朱康，仗著家族勢(shì)力，欺男霸女，開設(shè)賭場(chǎng)，放印子錢，甚至參與逼良為娼、人口買賣等罪行！臣請(qǐng)陛下徹查朱康及朱家所有不法之事！”
皇帝眉頭緊皺，目光如刀：“朱康竟然也牽涉其中？”
御史中丞沉聲道：“陛下，這幾日已將朱家其他三房的當(dāng)家人全部拘押歸案，其供詞中多次提及朱康及其幕后的勾當(dāng)。他不僅是核心人物，還可能牽連朝中高位者。”
殿中大臣們紛紛側(cè)目，小聲議論。
“竟有此事？”吏部尚書驚訝道，“若朱康真是幕后黑手，牽扯如此之深，朱家豈非危在旦夕？”
皇帝冷哼一聲，拍案而起：“朱家狼子野心，視國(guó)法如無(wú)物！南淵，朕命你徹查朱家所有罪行，無(wú)論牽涉何人，務(wù)必一查到底，依法處置！”
顧南淵上前一步，抱拳俯首：“臣領(lǐng)旨！”
朱家二房的院子，一片喧囂，門前擠滿了朱家其他幾房的人。
帶頭的是三夫人，她氣得臉色通紅，腳步急促，沖到二房正堂門口一腳踹開門。
“朱康！給我們一個(gè)說(shuō)法！”三夫人怒聲吼道，胸膛劇烈起伏，壓抑已久的怒火終于爆發(fā)。
身后，大夫人和四夫人也跟進(jìn)來(lái)，幾人身后還跟著不少朱家的仆役，一個(gè)個(gè)神色不善，氣氛緊張。
朱康聽到動(dòng)靜，從內(nèi)室匆匆趕來(lái)，臉色陰沉。
“三位嬸嬸，這是鬧什么？”朱康目光掃過(guò)眼前的一群人，語(yǔ)氣不善。
三夫人大步上前，一把指向朱康，怒聲質(zhì)問(wèn)：“鬧什么？你還有臉問(wèn)我們？如今大房、三房、四房的產(chǎn)業(yè)全被查封，我們幾人都被抓進(jìn)去受審，只有你二房安然無(wú)恙！朱康，你是不是早就知道要出事，故意讓我們頂了這鍋！”
大夫人冷哼一聲，附和道：“不錯(cuò)！當(dāng)初那些不干凈的生意，不都是你牽線搭橋引來(lái)的？怎么如今出了事，其他幾房倒霉，你卻毫發(fā)無(wú)損？你倒是解釋解釋！”