其實，杜言秋還認為那藥也可能出自別處。
崔江曾試過，說那藥味偏辣。
不過這話就不必與嚴老夫人多說了。
杜言秋手指在矮幾上有節奏地輕叩，“其他問題之后再想，我們在此說話時間不短，老夫人還是先考慮一下，如何向外人解釋？”
嚴老夫人心思一動，“就當是杜大人將我密審一番。如何？”
“密審可以，若說我一無所獲，怕有人不信。”
“我得供出點什么？”
嚴老夫人明白，今日她得供出一些有東西。
她是該把自己知道的都告訴杜言秋，可是——
她又不敢貿然說出。
雖說嚴家只是替人辦事，手中并無直接指向誰的關鍵證據，可辦過的那些事，樁樁件件都算得上是線索。若這些線索從她這里外泄，杜言秋那邊沒有收穩……嚴家定不復存焉！
杜言秋看出嚴老夫人神色猶豫，“放心，我不會輕易致嚴家安危于不顧。老夫人只需在被逼無奈下隨便吐露些即可。若一點兒都不肯說，不是應付不了我，反而交代不了別人。”
嚴老夫人看著杜言秋。
此時他的話聽起來輕松隨意，可若細品，仍然咄咄逼人。
只是此刻，她再也罵不出“無賴卑鄙”這等字眼。
或者說，當她與杜言秋說出關于姚家的事時，便是將他當做鄧知縣后繼之人來看。
她雖不知楊鴻殺姜子卿一案內情，可是在聽聞姜子卿的姐姐姜盈盈之死牽連到的潘棄是劉瑞之子，如今姜家人又都站在杜言秋一邊，她也能想到當年胡知縣對那樁命案的判定必然是錯了。
都是為替家人翻案，要捅破上杭的天，那杜言秋便也值得可信吧。
杜言秋不是想從她這里窺探秘密，滿足一份區區好奇之心，這個年輕的孩子是想成大事的！
還有夫君他……不能白白草結性命！
“夫君知道的東西都記在賬本上，賬本暫時還不能交出。我也不知該透露什么？杜大人以為從我這里知道些什么較合適？”嚴老夫人征詢。
杜言秋垂下目光，不想去看眼前的老婦。
他在這番談話最初是說過幾句認可嚴家的話。但那也不等于嚴家立了多大的功。
嚴老夫人的意思明顯是希望能得到他的保護，可是同流合污那么多年，不是因貪得少，不是只憑一腔內疚與幾件小事就想抹去，那犯錯的代價也太輕了！
杜言秋打心底認為嚴家暗地里的付出并沒多重。
他就不信，憑姚家那幾個女人的機敏，沒本事帶他家大郎逃走。若無嚴墨插手，不過是再多些日子籌謀罷了。
所謂“保”念，也只不過是藏在嚴墨夫婦心底的一份自我感動罷了。與之相比，同樣為“保”陳少杰，糊里糊涂受難的孫世明可是強了不少。
他們甚至連自己的兒子都比不上。
不論接走姚家大郎，還是去臨安與鄧毅聯絡，都是嚴家長子出面。萬一中途生變，那便是無知小兒的罪過，頂多落個疏于管教的過錯。
至于曾幫鄧知縣的逢八之約做掩飾，嚴老夫人不也說自己的話講得含糊，否則怎會給賀永對鄧知縣的誣陷留下空子？
事實上，即便嚴墨沒有服毒自盡，待上杭天空明朗，縱使能夠爭個寬大處理，靠為虎作倀求生之人也不會落個輕判！
那一本本手抄經文可保不住他今生的命。
不論什么樣的人，都要為自己釀出的錯付出相應的代價。
……
杜言秋雖心中生厭，但也不想為此多費口舌，想了想，問道，“關于沈崇安的事，老夫人知道多少？”
嚴老夫人一愣，她沒想到杜言秋首先關心的只是楊家的一個養子。
“讓老夫人交代沈崇安，也很為難么？”
杜言秋伸手，拿走嚴老夫人面前的那本微微泛著黃色的《懺悔文》。
“若說嚴家是上面養的一條狗，那沈崇安便是曾經的鐘寮場場監楊諄養的一條狗。”
嚴老夫人語聲低沉，斂起幾分無奈，“但事實上，楊諄一直防著沈崇安，看似父慈子孝，實則楊諄對沈崇安滿心戒備，很是忌憚。”
杜言秋正了正身，“此話怎講？”
“杜大人如今與姜家人交往甚密，想來知曉沈崇安的父親曾被福威鏢局請去授課。”
杜言秋明白了，“如此說來，楊諄一直視沈崇安為鏢局的人？”
“不論究竟是與否，這都是塞進楊諄眼里的沙子。”
“既然是沙子，楊諄眼中豈能容得下？”
“他不得不容，畢竟受制于人。”
“賭坊、鏢局，還有一鳴山莊，實則皆受同一人暗中操控。”杜言秋一語道破。
“一鳴山莊？”
嚴老夫人聞言，目光中滿是不可置信，緊盯著杜言秋，“杜大人何以將一鳴山莊算入其中？”
杜言秋本想繼續追問掌控之人除以上杭知縣起家的程展平之外，還有何人？可見嚴老夫人如此反應，若非她心有保留，故意偽裝，便是真不知情。
見杜言秋無聲打量自己，嚴老夫人皺眉道，“這么多年，我是真不知道一鳴山莊做過何等歹事？莊主楚南山將教書育人為己任，一向仁義為懷，多次因不公替百姓出面與衙門對峙，我夫君也是仗著他的名頭才能夠在一些事中得以公允處理，少造許多業障。只憑世明在一鳴山莊一帶出事，斷然不能肯定就是一鳴山莊之人所為！那邊地勢特殊，難保不被有心之人盯上。又以山莊做掩護，也未嘗不可。”
“一鳴山莊也并非一向風平浪靜，最近不是就出了事？”杜言秋提醒。
“我知道賀永口供是對鄧知縣的誣陷，可他與馮青堯勾結杜大人不是查清了么？他們能害死鄧知縣，馮青堯潛入一鳴山莊使壞又有何不可？縱使一鳴山莊養著不少護衛，忠勇武夫也難抵有心之人的利用算計！”
杜言秋輕輕挑眉，“在老夫人眼中，‘他們’可以是賭坊，也可以是鏢局，卻不可能是一鳴山莊？”
“杜大人此話實在讓人意外！我此時雖不能向杜大人展示我夫君留下的賬本，但我也能肯定與杜大人說，那賬本中絕對沒有涉及山莊的只言片字！”