透過繡著牡丹爭艷的絹素屏風, 容嫣識出了那身影, 便是今日在煙花下所見。

    她沒眼花, 他是真的回來了。

    “您何時回的？”見他從屏風后走出來, 容嫣問道。

    虞墨戈勾唇道：“可是我先問的你吧。相親？嚴家四少爺？”他佯做品味地嘖嘖了嘴, 搖頭又道：“與你不配, 不配。不該找個如此的。”

    心中明明抑不住地喜，容嫣卻板著臉哼道：“不找如此的, 那要找何樣的？人家好歹是個舉人。”

    虞墨戈攤出右手, 一副明知故問的表情, 頗是失望道：“我也是啊。”

    文舉和武舉可不一樣。但瞧著他較真的模樣，她還是忍不住笑出聲來。虞墨戈眉梢一挑, 順勢將她攬進懷里, 扣著她腰貼向自己。

    似怕他發覺自己慌亂的心跳，她雙手撐在他胸前。虞墨戈在她額頭輕敲了一下, 猝不及防容嫣軟糯糯地“呀”了聲。

    “背著我相親，錯了沒有？”

    明明是被相親么，自己還委屈呢。“相了, 那又如何，咱本就互不干涉的。”

    話剛說完，額頭又被敲了一下。“還敢說互不干涉，是誰說等我的。”

    容嫣捂著額，顰眉撅起了櫻唇, 挑釁道：“說等您了, 也沒說不許相親啊……”

    虞墨戈低頭盯著懷里人頓住, 半晌沒個話。

    她竟然敢回嘴，想想往日說話都不敢大聲的小貓竟也敢挑逗自己了！他豈止是驚，簡直是不勝歡喜。

    若非把他當做親近的人，她是絕不會說出這些話的，她在靠近他……

    心里熱騰騰地像火苗在燃，越來越旺。虞墨戈好想摸摸她的頭，然伸出的手卻被她一把握住了。

    “我錯了，我錯了……” 她攥緊了他的手，楚楚求饒。

    她以為他還要敲她——

    懷里人顰眉望向自己，一雙眸潤得像水中浸過的墨玉，黑亮亮的，蘊著祈求，柔情，信任，還有無限依賴……虞墨戈心突然漏跳了一拍，隨即那把火苗竄起，熊熊烈烈，席卷而來……

    他猛地低下頭，就在雙唇要碰上的那一刻，一雙涼冰冰的小手隔在了中間。

    她捂著他急迫地朝后看了一眼，虞墨戈這才注意到門口尷尬的楊嬤嬤。視線對上，楊嬤嬤腦袋嗡嗡響，左右不知道朝哪逃的好。

    虞墨戈鼻間哼笑，在她額頭啄了一下算是饒過她了。容嫣趕緊趁機轉移話題，“您何時回的？”

    “傍晚。”

    “剛到？那您回英國公府了？”

    虞墨戈沒回答，目光貪戀地她臉上掃視，怎么看都看不夠。她都二十了，可怎么瞧都像個才剛及笄的少女。明明是尖尖的小下巴，臉蛋卻圓潤潤地，掛了抹緋色像帶了晨露的桃子，他心頭一癢忍不住捏了捏。

    容嫣“哎呀”一聲推開了他的手。

    “我只與昌平侯世子借你一刻鐘的時間，不說這些。”虞墨戈彎眉笑道，忍不住又捏了一把。

    容嫣這才反應過來。“世子他知道……”

    虞墨戈淡笑，沒多解釋卻道了句：“不要去肅寧了。”

    “為何？”容嫣驚訝地看著他，“是你建議我去的。”他不支持自己了？

    “你孤身一人，我不放心。”

    容嫣松了口氣，笑道：“放心，我也不是一個人去，還有葉府的管事和表弟呢。”

    “葉寄臨？”虞墨戈神色平淡，可語氣明顯不太滿意。

    嘴怎么就這么快呢。容嫣悔，可又覺得有趣。從什么時候開始，這豁達的“紈绔”竟也會吃醋了。他是在吃醋吧？

    “祖母讓他隨著，我哪攔得住。總不能把他捆上吧……”容嫣嘟囔，眉心越攏越深。

    “這主意不錯。” 虞墨戈挑眉打趣道，摸摸她頭又問：“你是非去不可嗎？”

    容嫣很堅定地點頭。

    虞墨戈斂色，默聲沉思了會兒，笑了。道了句“好，那便去吧。”再沒他話了。聽聞門外好似有人徘徊，趁容嫣走神的功夫又將她摟進懷里，捏著她下巴在她唇上吮上一口。若非怕她見不得人，他真不想松開了。

    昌平侯世子可是準時，說一刻鐘半分都不差，敲門而入。虞墨戈無奈看了他一眼，好生不知情識趣，怪不得喪妻這么些年還是孤身一人。

    容嫣隨表兄去見姑母，跟在他身旁心中疑惑卻又不敢問，一來怕他，二來……她也不好意思開口提自己和虞墨戈的事……

    二人到了雅間門口，容嫣突然有點緊張。想到姑姑和祖家決裂，也不知她對自己是個什么態度。

    忐忑的心在見面的那一刻瞬間安定，容嫣看著面前這個和自己長相極像的婦人登時產生一種親近感，這便是血緣。

    然對方好似并沒有她這般激動，殊勝容顏冷若霜雪，可她的冰冷并沒拒人千里之外，而是給她生了份獨特的魅力，讓人忍不住靠近，想從她那雙波瀾不驚的眼底探索出什么。

    最后一次相見容嫣才兩歲，是她出嫁那年，那之后容家人任何一人她都沒見過。

    “姑姑。”容嫣試探地喚了聲。

    “嗯。”容畫淡應，淡得好似從九霄云外飄來的。

    容嫣一時恍惚，然角落里清越的笑聲把這冰冷的氣氛打破，一年剛及笄的小姑娘跳了出來。笑盈盈地喚了聲：“表姐？”而她身后，稍長她的男子上前揖禮，也含笑喚了一聲表姐。

    這便是容畫與昌平侯的十七兒子趙子頊和剛及笄的女兒趙悅人。

    與母親的冷淡不同，二人笑容歡喜，讓人看著便心情極好。

    “好漂亮的表姐！”趙悅人打量著容嫣，感嘆一聲。又轉頭瞧了瞧母親，對著二哥失落道：“和母親真像，比我做女兒的還像。”

    趙子頊摸摸妹妹頭。“你也漂亮，你像父親。”

    “父親沒有母親好看……”悅人嘟囔句。瞥見門口的大哥，忽而奔了過去。拉著他道：“我聽聞虞三少爺回來了，大哥可見到了？”

    乍然聽到“虞三少爺”容嫣心一驚，難不成他們都認識。可也是，都是武勛世家，誰跟誰沒點聯系。

    趙子顓低頭看著妹妹，冷冰冰道了句。“見到了。”

    “在哪呢？”悅人迫不及待問。

    瞧她那模樣，趙子顓皺眉，面相更冷了。“在哪也不是你該問的，好生陪母親和表姐。”說著，對容畫施禮。“夫人，我還有事，先行一步了。”

    當初容畫入門，趙子顓抵觸，不肯喚這個只大他三歲的女人為母親。直到后來，他接受了她，在心底已經把她當做母親恭敬時，這個稱呼依舊沒改。

    趙悅人看著大哥出門，眼神好不失落，可再轉頭面對容嫣的那一瞬，依舊笑容燦爛。拉著她隨母親坐下了。

    容畫好似并沒想好如何面對這個容家親人。敘舊？她們已經沒有舊可敘了；寒暄？她們畢竟是家人。她的經歷沒什么好談，容嫣的事她也都聽聞了，想必同樣不愿被人提起。于是 起。于是她想了想，揀了個隨意又看似親近的話題：

    “今兒是來相親的？可中意了？”

    容嫣窘，因為方才剛有人問過同樣的問題——

    “沒有，我只是隨舅母來看戲，不曾想她安排了這些。”容嫣神色間有些反感。

    容畫懂了，便也沒再問。二人又沉默了，容嫣看著平淡的姑姑，問了句：“您過得可好？”

    “好。”她終于牽了牽唇角，可下一秒仍是無色。

    聽楊嬤嬤說姑姑原來是個愛笑的，想必成為今日這般，還是逃不開那段經歷吧。

    “容家的事我都聽說了，他們想讓你回秦府，結果卻被你鬧得讓容仲琨休了萬氏。”容畫淡淡道。剛聽聞這些的時候，她好不驚訝，沒想到一個柔弱的小姑娘竟能做出，若是當初自己也能如她這般堅持，那結果……

    “我知道你如今寄人籬下，不過總比在容被人左右強得多。葉府雖待你好，可總歸是外姓，若是有何需要的你便來找我。我畢竟是你姑母。整個容家也只有大哥待我真心，他不在了，我該替他照顧好你。”明明是讓人感動的話，可她說出來還是那般平淡。

    容嫣莞爾。“謝謝姑母記掛，我過得挺好的。”

    容畫點了點頭，再沒其他可言語的了，二人又恢復了最初的靜默。連一旁的兄妹二人都看得插不上話。

    朝窗外看看，那出《千金記》已經唱完了，二人不熱絡也實在留得尷尬，容嫣主動告辭。

    容畫應了，然就在侄女轉身的那刻，她又開口了。“我們也不聽了，臨走前隨你一起去和葉夫人道個別吧。”

    樓上，嚴二夫人可沒心思看戲了，放才那一幕她好不窘迫，眼下想把槅扇關上，又怕陳氏多心；不關，陳氏時而瞟來的目光讓她如坐針氈。想來想去，還是走吧。

    然才一開門，便瞧見容嫣隨著一貴夫人上樓。猜也知道是昌平侯夫人，一溜煙她又竄了回來。

    陳氏見了容畫也很驚訝，不過到底是世家出身，雍容不失禮儀。她邀請侯夫人入座，容畫辭謝。“不了，我只是送容嫣回來，順便與您招呼一聲，道個別。”

    容畫一開口，一旁看戲的寧氏愣了。這侯夫人長得美就算了，連聲音都這么好聽，不疾不徐，天生帶著貴氣。瞧瞧那氣質，矜貴優雅，冷冷清清帶著仙氣簡直不似人間應有，便是畫師也難描個囫圇來。

    陳氏也算個美人了，然站在她身邊，竟被比得沒一分出彩的地方。娶妻如此，真是造化。

    據說昌平侯還是從自己堂弟手里搶來的夫人呢！不怪他那般寵她。就說幾年前她大病一場，昌平侯不惜重金請醫拜佛，見人沒好轉，急得竟入宮求皇帝批準把太醫院的太醫都請來了。皇天不負有心人，侯夫人算緩過來了，再瞧瞧侯爺，日護夜守地，威風凜凜地大將軍都瘦得脫了相。

    當初不知道羨慕了多少內宅夫人，哪個不覺得自己這一世算是白活了。若是有個男人如此對自己，就是折了陽壽也值了。可這位夫人倒好，從始至終也沒個笑臉。就是冰也捂化了，可她就是塊千年硬石，暖都暖不了。

    也不知道這位“冰美人”今兒想和陳氏說點什么。

    “容嫣是我親侄女，本該由我這個姑姑照顧，如今留在葉府，勞煩您了。”

    “侯夫人嚴重了。”陳氏笑道：“嫣兒也是我們葉家的后，都是應該的。且祖母對她可真真是當親孫女疼的。”

    “代我謝過也老夫人了。”容畫頜首，難得浮出一絲笑意，接著又道：“可她畢竟姓容，是我容家的女孩，日后她若惹麻煩給貴府帶來不便那請您告之我，或直接把她送來便好。沒教養好她是容家的錯，自然由我做姑姑的來管束。”

    “這……”陳氏費解。這話是從何說起啊。“夫人您多心了，容嫣聰穎乖巧，怎會惹麻煩呢？她知書達理，全府上下沒一個不喜歡她的，都拿她當做心尖肉去疼，更不舍得她離開了。”

    容畫淡淡點頭。“不舍便好。”說罷，目光瞥了眼隔壁的寧氏一家。

    陳氏這才恍然，臉登時窘得發紅，怕是都要滴出血來了。

    這位侯夫人哪里是在客套，她是在埋怨自己今兒給容嫣相親，撂話給自己聽呢。她是想說：不想留容嫣，便別用這法子把人往出推，容嫣不是沒處去，還有她這個姑姑呢。

    眼下連寧氏也看出來了，這哪里是來道別，分明是給自家侄女撐腰來了。

    這昌平侯夫人的腰桿子，可不是一般的硬啊。

    寧氏睨了眼容嫣，心里突然酸溜溜的。除了和離，其實娶她也不是沒好處。從錢財上可以聯系葉家，從權勢上可以攀結昌平侯府，兩全其美。想想自家兒子，雖認真卻是個木訥的，不懂得人際往來，這在官場沒個后臺托舉著，如何能青云直上。別看他大伯是次輔，他們也就沾了個名聲的光。那嚴恪忱清正死板地連他小兒子嚴璿都不管，能管他侄兒嚴瑨？不可能，所以還不如靠自己，若娶個能讓他少奮斗十年二十年的妻子，何樂而不為？

    算得心花怒放，寧氏積笑上前，諂笑道：“侯夫人誤會了，誰會不喜歡容家小姐，別說是葉夫人，就是我看見這姑娘心里都好不熨帖，像見了自己親閨女似的。葉夫人還打趣要聯姻呢，我說啊，誰家若能娶了容姑娘，那可真得當佛供著……”

    她媚笑地看了眼陳氏，陳氏嫌惡地挪開視線，沒搭理她。容畫清冷則瞥了她一眼，兩片殷紅的薄唇微動，扯出的弧線好看得讓人心動。

    然她卻道了句：“供佛，也得看看自家龕夠不夠大。”

    說罷，連個側目都沒給她，對著容嫣冷淡淡道：“我回了，有事便來府上找我。”想了想又補了句。“沒事也來看看。”便轉身帶著下人走了。

    寧氏臉一陣紅一陣白，她下意識摸了摸臉。疼，被打得真疼。于是招呼都沒打，灰溜溜地帶著兒女走了。

    陳氏看著容嫣，想解釋什么，可開不開口。

    這件事是她的錯，她有私心，可她也是為了兒子。這天下當娘的，哪有不盼著兒子好的，為了兒子連命都霍得出去，還有什么做不出的。

    可她自認為也沒有對不起容嫣。她是愿意拿她當女兒養一輩子，可女人哪有不嫁人的，就是親媽也沒有誤兒女終身的啊。況且嚴家少爺是她千挑萬選出來的，是個老實人，定會把容嫣放在手心里寵，不會再重復秦晏之的老路的。只是她沒料到嚴夫人是這么個勢力的人，若早知道也不會選了他家。

    可眼下說什么都沒用了，這個罪，她是落定了。

    陳氏已經想好回去會如何面對沈氏的質問了，然沒成想回到葉府容嫣對此只字未提，全然當什么都沒發生似的。連葉衾和葉怡也不敢多一句話。

    有什么好說的呢。容嫣怨她，但做人要恩怨分明，這件事三舅母是錯了，但不等于她所有的事都是錯的，她也有對自己好的一面。她只能用陳氏的為母之心勸說自己不要計較，但其實更重要的，是她不想因為自己惹得葉家上下不寧。葉家待她不薄，如此，便是忘恩負義了。

    陳氏的心病在于葉寄臨，如果容嫣出嫁了，想必她也不會為此憂慮了。

    這一刻，容嫣突然想到他……

    “春闈后，我娶你。”

    他真的會娶嗎？

    在容嫣平寂的心里，某個她察覺不到的角落，竟默默發了顆芽，是期待的小種子……