“連個(gè)招呼都沒(méi)打便冒然來(lái)訪, 老夫人您別見(jiàn)怪。”寧氏端雅道, 隨沈氏和幾位夫人去了前院正堂。

    請(qǐng)她入坐, 沈氏含笑回道：“哪里, 您可是我們請(qǐng)都請(qǐng)不來(lái)的貴客, 倒是我們誠(chéng)惶誠(chéng)恐只怕招待不周。”

    “老夫人客氣了。”寧氏笑笑。她眉心似蹙非蹙, 隱有疲憊，然這疲憊非但不減容色半分, 倒憑添了抹嬌柔。寧氏極美, 但和容畫的矜貴不同, 她是骨子里透出網(wǎng)羅人心的嫵媚，讓人錯(cuò)不開(kāi)目。

    想當(dāng)初大都督虞琮為她可是癡迷, 不僅冒風(fēng)險(xiǎn)娶她還堅(jiān)持為她家人翻案, 寵愛(ài)程度不少容畫半分。只可惜她是個(gè)沒(méi)福氣的，剛懷了女兒便守寡, 一守就是十幾年。然命運(yùn)也沒(méi)放過(guò)她，她大兒子的事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，怕難逃一劫。不過(guò)好在沒(méi)牽連英國(guó)公府, 不然真真是紅顏坎坷了。

    要說(shuō)英國(guó)公府和葉氏無(wú)甚淵源，即便葉老爺子在世時(shí)與英國(guó)公虞鶴丞也沒(méi)有過(guò)交集。這怕是兩家第一次往來(lái)，寒暄過(guò)后，沈氏不免心下疑惑，然出于禮節(jié)和地位關(guān)系她沒(méi)主動(dòng)問(wèn)。

    寧氏瞧出來(lái)了, 抿唇頓了頓開(kāi)口道：“我今兒是為我家小兒子而來(lái), 想要向您家提親。”

    這話一出, 在場(chǎng)人都愣了，半晌沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    她家小兒子不就是虞墨戈？對(duì)于虞墨戈可是無(wú)人不曉，曾經(jīng)名震九邊的少將軍，還因救過(guò)先帝而被賜鐵券，名噪一時(shí)。可后來(lái)他因故一蹶不振自甘沉淪，大伙頗是惋惜，坊間對(duì)他的傳言也毀譽(yù)不一，道這一世名將這就么毀了。

    可人家的天姿玉質(zhì)偏就掩不住，武勛出身的他竟然參加了今年的春闈，不但中了進(jìn)士在刑部任職，還參與了他兄長(zhǎng)的案子，因秉公無(wú)私聽(tīng)聞最近還要遷升。

    有人道他的大義滅親是心狠，更甚者道他是覬覦兄長(zhǎng)的世子之位，可虞晏清的罪行是板上釘釘?shù)模@誰(shuí)都否認(rèn)不了。不過(guò)更多人還是認(rèn)為虞墨戈是在用自己的行動(dòng)保住英國(guó)公府，他要復(fù)起了……

    慢慢咂摸出味道來(lái)，蔣氏和陳氏不禁對(duì)望一眼。提親？葉府未出閣的姑娘就兩個(gè)，二房葉衾和三房葉怡。葉怡才十三歲，想來(lái)是葉衾……

    蔣氏心耐不住激動(dòng)，連沈氏眸色也亮了幾分。若是往日許會(huì)猶豫，可如今虞墨戈有復(fù)起之勢(shì)她們?nèi)绾尾粷M意。再說(shuō)，那可是英國(guó)公府啊。

    不過(guò)興奮歸興奮，畢竟是婚姻大事，還得問(wèn)清楚得好。

    沈氏謙虛道：“不知我家孫女何德何能得貴府青睞？”

    寧氏知道她的顧慮，便道：“說(shuō)來(lái)也是我那兒子與葉府小姐有緣，二人早便相識(shí)，他對(duì)小姐一見(jiàn)傾心，若非他要科舉而家里又出變故我們?cè)缭撋祥T了。這不是今早才與我講清，說(shuō)何也耐不住了，故而才這么晚來(lái)打擾，可叫您看笑話了。”

    沈氏笑了。“夫人哪里的話，是您瞧得起我們，與英國(guó)公府結(jié)親是我們高攀了。”

    “這么說(shuō)您是同意了？”寧氏彎眉笑道。她沒(méi)想到這么順利，不過(guò)想想也是，兒子在京城是出了名的風(fēng)流倜儻，以他的身份地位哪個(gè)會(huì)不中意，又是何樣的姑娘娶不來(lái)。

    想著想著，她不禁看了眼對(duì)面的昌平侯夫人，心下黯淡。其實(shí)即便沒(méi)有虞晏清的事，她也想虞墨戈娶個(gè)門當(dāng)戶對(duì)像趙悅?cè)四前愕摹？商觳凰烊嗽福膫€(gè)兒子都不是她能掌控的。

    寧氏惋惜，容畫又何不悵然。她們雖走動(dòng)不多，但趙子顓和虞墨戈關(guān)系頗好，而悅?cè)藧?ài)慕三少爺她做母親的不是不知。她之所以沒(méi)提，一是覺(jué)得悅?cè)瞬艅偧绑悄昙o(jì)還小，二來(lái)也是覺(jué)得虞墨戈名聲在外怕誤了女兒，故而想品品再說(shuō)。

    可沒(méi)成想，他竟有了意中人，還偏偏是葉家姑娘……

    人家看中誰(shuí)她管不著，可經(jīng)了方才的事心里對(duì)葉家難免有些怨氣。

    寧氏帶著任務(wù)來(lái)，顧不得旁人了，含笑道：“這事是否也該讓小姐知曉，可否把她請(qǐng)出來(lái)問(wèn)問(wèn)？”

    還沒(méi)待沈氏點(diǎn)頭，蔣氏便應(yīng)下了，遣人去喚二小姐來(lái)。

    半刻鐘，葉衾到了。

    方才在路上已聽(tīng)了原委，想到京城姑娘的愛(ài)慕對(duì)象竟向自己提親，恍惚如夢(mèng)。見(jiàn)到英國(guó)公府夫人時(shí)不免臉紅，平日開(kāi)朗的小姑娘竟有些束手束腳。

    “……這便是孫小姐？”寧氏踟躕問(wèn)，瞧模樣不過(guò)十五六歲，靦腆矜持，全然不似想象中的那個(gè)姑娘。

    “是啊，這便是我們家二小姐葉衾。”陳氏笑道。

    寧氏聞言愣了片刻，隨即懊惱一笑，連連抱歉道：“怨我怨我，我沒(méi)把話說(shuō)清，我今兒要提親的不是葉府嫡出小姐，是您家外孫容嫣。”

    乍然聽(tīng)到“容嫣”二字，所有人的臉色都沉了，連氣氛都凝重得不得了。

    “……大夫人不會(huì)弄錯(cuò)了吧。”沈氏驚忡道。

    寧氏搖頭。“不會(huì)，容家容伯瑀長(zhǎng)女，容嫣。”說(shuō)著，看了眼容畫。二人對(duì)視，容畫輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    真是她？眼下，除了容畫，所有人都是一副不可思議的表情。他們沒(méi)辦法相信，怎么可能相信，他們完全是兩個(gè)世界的人，怎么可能走到一起？不可能，絕對(duì)不可能……

    倒是葉綺蓁想起來(lái)了，青窕提過(guò)年前虞墨戈去宛平曾到臨安侯府做客，那時(shí)容嫣也在啊。難不成二人是那時(shí)相識(shí)的？

    這會(huì)兒說(shuō)什么都沒(méi)用，只有把容嫣請(qǐng)來(lái)了。

    見(jiàn)到容嫣那刻，寧氏終于明白兒子為何如此執(zhí)著了。容顏絕色便罷了，整個(gè)人透著股讓人著迷的清媚，有如亭亭綻放的蓮花，沉靜內(nèi)斂，卻誘人去探索，欲罷不能。

    容嫣與寧氏見(jiàn)禮，被問(wèn)及她可識(shí)得虞家三少爺。眼下人都來(lái)了，她也沒(méi)什么可瞞的了，便淡淡應(yīng)道：“在宛平臨安侯府見(jiàn)過(guò)幾次而已。”

    可大伙還是不敢相信，寧氏卻兀自問(wèn)道：“你可有半塊雙鶴玉佩？”

    容嫣微怔，隨即從錦袋里拿出了一塊破碎的羊脂白玉，是虞墨戈給她的那塊。在大伙的注視下她遞了上去，寧氏接過(guò)來(lái)，隨侍也遞上了半塊，二者合一，果不其然是只雙鶴玉佩。

    “這便沒(méi)錯(cuò)了。”寧氏笑道。

    這會(huì)兒不信也得信了。陳氏愣得說(shuō)不出話，而蔣氏和葉衾則是一臉的失望。

    沈氏心沉。可既然人是沖著容嫣來(lái)的，她得問(wèn)問(wèn)孫女的意見(jiàn)。況且經(jīng)了方才一事，她知道孫女是有主意的不會(huì)任人安排。

    簡(jiǎn)單講述了經(jīng)過(guò)，寧氏問(wèn)道：“小姐可愿意？”

    容嫣垂目，沉默半晌。

    其實(shí)聽(tīng)聞?dòng)?guó)公府大夫人來(lái)時(shí)，她便猜到為的是什么。虞墨戈沒(méi)有食言，可當(dāng)真發(fā)生了她又不知道該如何面對(duì)，摸不清自己的心。猶豫中，前院下人忽然把葉衾喚走了，她心登時(shí)涼了，胸口被冷風(fēng)吹透的感覺(jué)，一股失落讓她心酸到想哭，然眼睛真的被淚模糊了她才看清了自己的心。

    她想嫁。可成親對(duì)她而言，沒(méi)那么簡(jiǎn)單……

    見(jiàn)她不言語(yǔ)，寧氏深吸口了氣，平和一笑。“我知道你顧慮什么。你的事我都聽(tīng)說(shuō)了，既然墨戈不在意那我也沒(méi)什么可在意的，畢竟要與你一起生活的人是他。況且他不是個(gè)不理智的孩子，選擇你必然有他的原因，我相信他，也相信你。”

    寧氏是被兒子威脅來(lái)的。但這一路上她想了很多，她突然意識(shí)到把兒子逼上這條路的何嘗不是她自己。說(shuō)醒悟也好，說(shuō)愧疚也罷，如果能借此能讓兒子高興，她愿意補(bǔ)償他。她欠他太多了。

    所以她沒(méi)有選擇強(qiáng)硬的方式來(lái)提親，而是耐心說(shuō)和。


    然這話一出，本來(lái)還在為女兒鬧了烏龍而郁悶的蔣氏突然熱血沸騰，這不就是自己想勸陳氏的話嗎！什么好都不如兒子好，明明是最親近的人，到不若個(gè)外人對(duì)嫣兒來(lái)得真摯。

    “可不是么，還有什么比兩情相悅更重要的。”蔣氏插了句，然目光卻瞟著早已窘紅臉卻又不得不佯做鎮(zhèn)定的陳氏。她瞧不中容嫣，自然有人瞧得中。

    陳氏臉火辣辣的，連英國(guó)公府大夫人都對(duì)此事看得這般淡然，倒越發(fā)顯得她小家子氣了。可偏又不甘心，她看著寧氏問(wèn)道：“那您日后也不會(huì)悔嗎？”

    寧氏決然道。“不會(huì)。”

    “您便這么肯定？”陳氏鍥而不舍，她不信當(dāng)虞墨戈名聲遭到質(zhì)疑時(shí)，她還能這么淡定。

    瞧她這樣，寧氏明白什么淡淡笑了。“為了能娶容姑娘他花了多少心思，包括科舉入仕，他如今能走到今日容姑娘不無(wú)功勞。因?yàn)槿莨媚锼徊讲阶呦蛘墸腋屑み€來(lái)不及，怎會(huì)悔呢。我相信他們會(huì)越來(lái)越好的。是吧？”寧氏視線對(duì)向容嫣，問(wèn)了句。

    容嫣遲疑，卻也點(diǎn)了頭。

    這一點(diǎn)頭，陳氏無(wú)顏，沈氏慌了，心亂不已。明明是想把容嫣留下給寄臨的。這邊還沒(méi)定下來(lái)，怎就殺出了虞家三少爺。她皺眉道：“這事，還是再商議吧。”

    “老夫人。”寧氏喚聲。“先與您賠個(gè)不是，我方到時(shí)問(wèn)了小廝一嘴，也多少聽(tīng)到了些你們的談話。知道您怕她受委屈想把容姑娘說(shuō)與自己的孫兒，可您總得考慮孩子的想法，再者我今兒能為了容姑娘特地來(lái)這一趟，您覺(jué)得她嫁入英國(guó)公府會(huì)受委屈嗎？您放心，我們一定會(huì)照顧好她的。她嫁了，您不是少了一個(gè)孫女，而是多了一個(gè)孫女婿，墨戈也會(huì)孝敬您的。”

    沈氏不得不嘆，寧氏好生會(huì)說(shuō)，把自己所有的話都堵得死死的。可她也不得不承認(rèn)，這話也確實(shí)讓她安心，眼下這情況嫁給寄臨確實(shí)沒(méi)有嫁給虞墨戈踏實(shí)，再者她若真的成了名正言順的英國(guó)公府少夫人，這日后還有誰(shuí)會(huì)低看她一眼。

    她終于長(zhǎng)舒了口氣，平靜地看向?qū)O女，問(wèn)道：“大夫人如是說(shuō)了，你可愿意？”

    容嫣想了想，道：“我答應(yīng)祖家，容煬不出人頭地，我便不嫁……”

    “有我在你擔(dān)心這沒(méi)用的作甚！”容畫冷冰冰地拋出一句。語(yǔ)氣不算好，心意卻眾人皆知。人家姑姑都同意了，葉府在堅(jiān)持也沒(méi)用了。

    容嫣還是沒(méi)應(yīng)，唯是淡然地望著寧氏恭敬道了句：“恕容嫣失禮，我能先見(jiàn)見(jiàn)三少爺嗎？”

    ……

    半刻鐘后，虞墨戈和容嫣見(jiàn)面了，二人一同去了西廂客堂。

    其實(shí)他早就在大門外候著了，若非場(chǎng)合不宜，他可忍不到現(xiàn)在。

    二人相對(duì)，三步之遙。虞墨戈平靜地看著她，沒(méi)有往日的輕佻。他肩背挺拔英逸如松，一襲常服看上去清冷高貴，午后陽(yáng)光透過(guò)窗格將他籠著，明亮如玉卻又模糊得不真實(shí)。

    他朝她靠近站在她面前，容嫣仰頭看他，突然發(fā)現(xiàn)他那么高，往日那張精致的臉竟然離她好遠(yuǎn)。

    容嫣知道這距離不是她踮起腳來(lái)便能觸碰到的，這種距離來(lái)自于他們的身份。

    “這么迫不及待想見(jiàn)我，那還不趕緊應(yīng)下？”他含笑道。

    容嫣垂下眼皮沒(méi)看他。“我還有話想問(wèn)您。”

    “問(wèn)吧。”

    “您是到底為何要娶我？”

    虞墨戈笑了。“都到今日了還問(wèn)這話？”看著她一本正經(jīng)的模樣，真想捏捏她的小臉。

    “您是一時(shí)沖動(dòng)，還是可憐我？”她小聲道。

    好生無(wú)奈啊，他含笑搖頭。還是沒(méi)忍住捏了捏她鼓起的小臉，道：“你是對(duì)自己沒(méi)信心，還是對(duì)我沒(méi)信心。”

    信心也要有基礎(chǔ)啊。鑒于他們之前的關(guān)系，他根本不了解自己。他們只是在那方便比較合而已，天曉得生活在一起會(huì)怎樣。

    “我沒(méi)你想得那么好……”

    “我也沒(méi)把你想得多好。”

    容嫣愣了，抬頭看了他一眼。他嘴角噙笑，滿目的溫柔溺得她都快不能呼吸了，她趕緊低頭，喃喃著：“其實(shí)我們這樣挺好的，彼此需要，不談感情……”

    因?yàn)樾奶摚月曇艉苄　？伤€是聽(tīng)到了。

    虞墨戈斂容，沉默片刻，壓抑著嗓音低沉道：“所以你還是不喜歡我。”

    容嫣沒(méi)應(yīng)，直到頭頂人一聲長(zhǎng)而落寞的嘆息入耳，她心下一慟，忙抬頭解釋道：“不是不喜歡……是，是太喜歡了，所以才不敢碰……”

    說(shuō)罷，心里莫名地委屈，她眼睛模糊了。

    她瞧上去柔柔弱弱，其實(shí)心理沒(méi)那么脆弱，不管是經(jīng)歷和離，大鬧容家，還是下晌面對(duì)陳氏，拒絕寄臨……她從來(lái)都沒(méi)懼怕猶豫過(guò)，她覺(jué)得只要堅(jiān)定信念便沒(méi)有過(guò)不去的坎。可面對(duì)他就是不行，她都不知道從何時(shí)開(kāi)始她那么在乎他了……

    從方才以為他提親的是葉衾？還是從她莫名地心疼他？還是從日日盼著見(jiàn)到他？還是從他說(shuō)他要娶她的那刻？或者更早……

    不談感情，便不會(huì)受傷。這話是她自己說(shuō)的，所以不曾擁有便不會(huì)在乎失去……

    如果她失去他，她得心疼死——

    “……我沒(méi)你想得那么好，我任性還自私，是我的我絕不會(huì)給任何人，但不是我的我也不會(huì)要。您要是沖動(dòng)或是可憐我便算了，日后若發(fā)現(xiàn)我不是你想象的那樣怎么辦？您還會(huì)如今日這般嗎……我沒(méi)那么大度，我接受不了被冷落，也接受不了分享……”

    當(dāng)初的她能接受秦晏之的冷漠是因?yàn)椴幌矚g不在乎。但是虞墨戈不同，她喜歡他，喜歡到這種強(qiáng)烈的占有欲讓她接受不了失去他。她不是這個(gè)時(shí)代的人，她控制不了自己的感情，所以與其提心吊膽地等著那日到來(lái)，她寧可永遠(yuǎn)不觸碰他……

    容嫣越想越委屈，眼淚真的流出來(lái)了。

    好沒(méi)出息啊！她心里埋怨自己，可就是止不住，她就是想哭。憑什么一見(jiàn)到他心底的防線就都崩塌了，他就是自己的克星，就該離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，不見(jiàn)最好！

    可她邁不開(kāi)腿啊。

    這哪里還是當(dāng)初那個(gè)灑脫的自己，說(shuō)走便走，不傷心不挽留……

    “原來(lái)我們這么登對(duì)啊！”

    虞墨戈看著眼前的淚人忽而笑了，笑得莫名開(kāi)心。

    “其實(shí)我也想告訴你，我也自私得很，見(jiàn)不得別人對(duì)你好，見(jiàn)不得別人靠近你，我就想把你困在身邊寸步不離，管你是怒是怨，就要困你一輩子。不過(guò)我可比你豁達(dá)多了……”

    容嫣突然愣住，淚眼婆娑地看著他，目光不解。他笑容溫柔似水，長(zhǎng)臂一伸將她摟入懷里溫?zé)岬闹父乖谒劢禽p輕抹了抹，磁性的嗓音里寵溺流淌。

    “就算你冷落我，就算你一輩子不喜歡我，我也會(huì)把你揣在心里，僅你一人，此生不渝……”

    容嫣盯了他半晌，不僅眼睛整張小臉都憋得通紅，她再崩不住了，撲在他胸口嚎啕起來(lái)。不是委屈的，是高興的……

    活了兩世，虞墨戈心情從未如此豁朗，似有陽(yáng)光灑入前所未有地溫暖。他終于可以名正言順地?fù)碛兴恕?br />
    他越抱越緊，親了親她頭，微笑道：“哭吧哭吧，以后不管是哭是笑，都有我陪著你……”