單宏偉扭過身去，拜倒在劉德身前，“公子大恩無以為報，某愿為公子執鞭墜鐙，甘做牛馬，還請公子收留！”
　　“快快起來！”
　　劉德攙扶起單宏偉，道：“宏偉曉暢軍事，武藝絕倫，祖父在時，也和我多次稱贊樂陽五虎，皆是當世英豪！如今我得宏偉，當浮一大白！”
　　單宏偉目光堅定，拱手道：“當不得老主公如此夸贊，如今單家只余下某與小侄兒，吾與林胡血海深仇不共戴天，如果主公有一天攻入草原時，某愿為先鋒，為主公掃平胡虜?！?br />　　劉德雙手拍拍單宏偉的肩膀，道：“會有那么一天的，而且不會遠了！”
　　“是！”
　　......
　　中州，洛都，皇宮。
　　大周皇帝姬元武躺在床榻上，面色慘白，眼圈濃重，日漸消瘦的身軀外面套著寬大的龍袍，空蕩蕩的，尤為滲人。
　　姬元武看著手中的奏折，不知在想些什么，忽然開始猛烈的咳嗽起來，仿佛要把心臟吐出來一樣，旁邊伺候的一眾宦官宮女頗為慌亂，中常侍張忠掐著尖銳的嗓音，連連呼喊：“快傳太醫！”
　　姬元武用手帕捂住嘴，咳嗽聲漸漸停止，打開手帕一看，一攤鮮紅血液刺人眼球，姬元武躺在床上，呼吸急促，剛才的一陣咳嗽已經用盡了他全身的氣力。
　　張忠眼圈微紅，面露擔憂的看著姬元武，回頭在看趴在地上的一眾宦官宮女，頓時氣不打一出來，抬腿便踢，喝罵道：“一群廢物！太醫怎么還沒過來，趕快給我去催！”
　　“是！是！”
　　幾個小宦官連忙點點頭，躬這身子退出了大殿。
　　姬元武虛弱的叫喚張忠：“你這老狗，欺負他們作甚！”姬元武身體健康的時候頗為暴虐，時常打罵宮中宦官宮女，卻沒想到將近死亡之時，反倒沒了之前的暴虐，對待他們頗為和善，和當初相比簡直判若兩人，或者說姬元武想明白了一些事吧！
　　張忠連忙快步走到姬元武榻前，關切道：“陛下，您現在可好些了？”
　　“不妨事，朕能挺到現在已經很知足了...”姬元武擺擺手道。
　　“陛下，灤王爺前來覲見！”一小宦官前來稟告。
　　“哦！灤王叔來了！快請王叔進來！”
　　姬元武在張忠的攙扶下坐直了身子，對小宦官道。
　　“是！”
　　灤王姬常佑在小宦官的指引下來到大殿，灤王看到大周皇帝，連忙走上前來拜道：“微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
　　灤王姬常佑雖然已經六十余歲，但生活安逸，不見老態。
　　“王叔快快請起！張忠給灤王搬把座椅來！”姬元武道。
　　“奴婢遵旨！”張忠應道，指使著一個小宦官搬了把胡椅過來。
　　灤王姬常佑小心翼翼的虛坐在胡椅上，以便隨時起身應對皇帝的問題，這在之前已經有過多次了，姬常佑現在非常熟練。
　　“王叔，最近時常和朝臣們走動？”大周皇帝姬元武樂呵呵的問道。
　　姬常佑一驚，連忙拜倒在地，道：“不敢欺瞞陛下，李司馬與曹司空皆派人邀請臣參見宴會，臣實在是抹不開面子，便去了...”
　　“哦？他們都說了些什么？”姬元武一甩袖子，輕聲問道，身體感到有些不適，又是咳嗽兩聲。
　　張忠連忙來到近前，悄聲問道：“陛下，太醫來了，不妨先讓太醫診治一番...”
　　姬元武擺擺手，道：“不用，讓他先候著吧！”
　　“是！”張忠低下頭，又退回到皇帝身后。
　　姬常佑感覺頭上冷汗直冒，恐怕陛下早就知道什么了，遂不敢隱瞞，實話實說道：“曹司空讓臣支持大皇子為太子，李司馬則勸我支持二皇子...”
　　“那王叔想要支持哪位皇子？是大皇子還是二皇子？”
　　“陛下！”
　　姬常佑以頭撞地：“太子乃國家之本，還請陛下綱常獨斷！”
　　姬元武勉強起身，將姬常佑扶起，道：“王叔莫要驚慌，還請起來！”
　　姬常佑起身看著眼前的病怏怏瘦弱不堪的皇帝，一時之間竟然想起先帝的囑托，頓時悲從中來，眼淚從眼眶中溢出。
　　姬元武看到悲傷不已的灤王，頓時好奇道：“王叔為何痛哭？”
　　姬常佑抹淚道：“臣卻是想起了當初先帝臨終的囑托...”
　　姬元武聽到此，也是想到了當日的場景，嘆息一聲，在張忠的攙扶下，又回到了床榻，回憶道：“當初父王將朕托付給王叔，如今朕也要將這社稷托付給王叔了！”
　　“陛下！”
　　姬常佑哀嚎一聲，在次跪倒在地，不住的抹著眼淚。
　　姬元武眼神發直，呆坐在床頭，對姬常佑道：“王叔，朕恐怕命不久矣了...”
　　“陛下，您只要保養好身體，肯定...”姬常佑連忙勸道。
　　姬元武制止了姬常佑的話頭，笑著道：“王叔就不要說了，朕的身體，朕自己知道，朕糊涂了半輩子，卻沒想到現在會如此的清醒！王叔，你和朕說實話，朕應該立誰為太子？”
　　大周皇帝示意張忠讓所有人都去殿外，殿內只留下他與灤王兩人。
　　姬常佑沉默半響，才拱手道：“陛下，請立二皇子殿下！”
　　姬元武示意他繼續說。
　　姬常佑于是道：“臣來到洛都已有兩個月，先后也接觸過朝中諸位重臣，李楨與陳和乃是我的老相識了，曹睢卻是第一次見到，在微臣看來，曹睢性格狂妄，睚眥必報；李楨野心勃勃、私欲甚重皆不是可以托付的重臣，只有陳和陳大人德高望重，忠心耿耿方可為托孤重臣，只可惜，陳大人的身體也...”
　　頓了頓，姬常佑繼續道：“李楨雖然野心勃勃，但只是想獲得更大的權柄，不可能威脅到姬氏的統治。而曹睢如若執政，恐國將不國矣，陛下，還請早日除去曹??！冊立太子一事，不能在耽擱了?！?br />　　姬元武沉默片刻，拳頭緊握，卻慢慢松開，苦笑一聲道：“王叔您看的透徹??！可惜，我現在才明白。陳和為人忠心耿耿，德高望重，且能力出眾，素有廉名，旁人皆不敢辱之，可惜，早已老邁不堪，體弱多病，不知能撐到幾時？李楨小心思頗多，且只顧私欲，但能力還是有的，也可以用。我卻是沒想到曹睢會是如此的利欲熏心，狂妄自大，漸漸不把朕放在了眼里。如今，京營也被他掌控半數，想要除去他，卻是難了！”
　　姬常佑一驚，卻是道：“陛下，莫慌，雖然曹睢掌握了半數京營，但在臣看來，除他不難?！?