什么季耀祖像是聽(tīng)到了天大的笑話(huà)，嗤笑一聲，滿(mǎn)臉的鄙夷和不屑，“拿捏不住？季歲歲，我看你是被流放嚇破了膽，被那謝云景嚇破了膽。長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)。簡(jiǎn)直就是婦人之見(jiàn)，你懂什么？沒(méi)有咱們季家的磚，他那軍城就是一堆爛泥，一堆爛木頭。狄戎的鐵蹄一來(lái)，全都得玩完。”
他越說(shuō)越激動(dòng)，唾沫橫飛：“我看啊，這季家的家主，就不該讓你一個(gè)女人來(lái)當(dāng)，頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短，瞻前顧后，畏首畏尾，咱們季家早晚得毀在你手里。”
“對(duì)，耀祖哥才該是家主。”
“就是，女人當(dāng)家，房倒屋塌。”
“讓耀祖哥當(dāng)家主，帶咱們跟謝云景干。”
幾個(gè)平日里就跟著季耀祖混的年輕子弟立刻附和起來(lái)，聲音帶著煽動(dòng)性。
“放肆！”一聲蒼老卻威嚴(yán)的怒喝猛地響起，震得屋內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。
角落里，一位須發(fā)皆白的老者緩緩站起身。他是季家的七叔公，在族中輩分最高，威望最重。
他的目光如同刀子般掃過(guò)那幾個(gè)叫囂的年輕人，最后落在季耀祖身上，帶著一種不容置疑的威壓。
“家主之位，是祖宗定的，是歲歲在季家危難之時(shí)，挺身而出，力挽狂瀾。保住了季家滿(mǎn)門(mén)性命，保住了霽月窯的香火，豈容爾等小輩在此妄議。胡言亂語(yǔ)，再敢多嘴，族規(guī)伺候。”
七叔公的聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的分量。
那幾個(gè)叫囂的年輕人瞬間噤若寒蟬，縮著脖子不敢再吭聲。
季耀祖臉色一陣青一陣白，嘴唇哆嗦著，還想爭(zhēng)辯，卻被七叔公那冰冷的眼神狠狠瞪了回去。
他憤憤地哼了一聲，一屁股坐回炕上，扭過(guò)頭去，不再說(shuō)話(huà)。
其他族人也跟著閉嘴，但看季歲歲的目光里全是不滿(mǎn)。
季歲歲對(duì)著七叔公微微頷首，以示謝意。
她拿起木板上的卷軸，“此事容后再議。我先去食堂打飯。”
說(shuō)完，她不再看任何人，轉(zhuǎn)身掀開(kāi)簾，走了出去。
看著季歲歲的身影走遠(yuǎn)，季耀祖再也忍不住，猛地跳起來(lái)，沖到七叔公面前，壓低聲音，帶著濃濃的怨氣：“七叔公，您……您為什么總是護(hù)著她？現(xiàn)在軍城眼看著好起來(lái)了，磚窯就是咱們季家的命根子，憑什么讓她一個(gè)女人當(dāng)家？我才是長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，我才是季家未來(lái)的家主，您……您得幫我啊。”
七叔公渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲精光。他慢悠悠地拿起一根小木棍，撥弄著瓦盆里的炭火，聲音低沉而沙啞，帶著一種老謀深算的意味：“耀祖，稍安勿躁。現(xiàn)在還不是時(shí)候。”
“還不是時(shí)候？”季耀祖急了，“那要等到什么時(shí)候？等到她把季家這點(diǎn)家底都敗光嗎？”
“你懂什么，”七叔公冷冷地瞥了他一眼，聲音帶著一絲警告，“你沒(méi)看到那個(gè)張尋，對(duì)歲歲的心思么？”
季耀祖一愣：“張尋？那個(gè)謝云景身邊的副統(tǒng)領(lǐng)？他對(duì)季歲歲……”
“哼！”七叔公冷笑一聲，“那小子，看歲歲的眼神，都快粘上去了。歲歲現(xiàn)在還有利用價(jià)值，她搭上張尋這條線(xiàn)，對(duì)咱們季家只有好處，沒(méi)有壞處。”
他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一種蠱惑人心的陰冷：“讓她先頂著這個(gè)家主的名頭，去跟張尋周旋。去替咱們季家把路鋪平，把根基打牢，等窯建好了，磚燒出來(lái)了。季家……在軍城也就站穩(wěn)腳跟了！”
七叔公抬起眼皮，渾濁的眼里閃過(guò)一絲狠厲和貪婪：“到時(shí)候再找個(gè)由頭……把她拉下來(lái)，自梳不嫁？哼！她能守得住？那時(shí)候這季家的家主之位和日進(jìn)斗金的磚窯，還不是你季耀祖的囊中之物。”
季耀祖的眼睛瞬間亮了，如同餓狼看到了肥肉，臉上露出貪婪的神色。
他激動(dòng)地搓著手：“七叔公，還是您厲害！我……我怎么就沒(méi)想到呢，對(duì)對(duì)對(duì)，讓她去折騰，讓她去賣(mài)命，咱們坐享其成，哈哈哈……”
“這……不好吧……”角落里，一個(gè)一直默默坐在七叔公身邊，面容年輕清秀的婦人，忍不住小聲說(shuō)了一句。
她是七叔公的小妾，年紀(jì)和季歲歲差不多，但大家都叫她七嬸婆。
七叔公猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，眼神陰鷙地盯著她：“你說(shuō)什么？”
七嬸婆身體微微一顫，但還是鼓起勇氣，小聲說(shuō)道：“老爺，話(huà)……話(huà)不能這么說(shuō)，當(dāng)初季家抄家，是歲歲她獻(xiàn)出傳家寶，才保住了大家的命。流放這一路冰天雪地，缺衣少食，也是歲歲，帶著我們跟人換吃的，才讓咱們這一百多口子人，沒(méi)全都死在路上，她……她不容易……”
“啪！”
一聲清脆響亮的耳光聲，猛地打斷了七嬸婆的話(huà)。
七叔公站起身，枯瘦的手掌狠狠扇在七嬸的臉上，將她整個(gè)人打得一個(gè)趔趄，半邊臉頰瞬間紅腫起來(lái)，嘴角滲出一絲鮮血。
“賤人！”七叔公指著七嬸破口大罵，“男人議事，什么時(shí)候輪到你這下賤的婦人插嘴，滾一邊去。”
七嬸婆捂著臉，蜷縮在炕邊，身體因?yàn)榭謶趾吞弁炊澏吨蹨I無(wú)聲地滑落，卻不敢再發(fā)出半點(diǎn)聲音。
七叔公還不解氣，喘著粗氣，繼續(xù)罵道：“保住季家命的，是達(dá)摩面壁盞，是季家祖宗留下的寶貝，不是她季歲歲。流放路上大家也是相互照應(yīng)活過(guò)來(lái)的，哼！三百多口子人，到這就剩一百多口。她還有臉說(shuō)，她爹，我親侄子，都死在了路上，她有什么能耐？她就是個(gè)掃把星，克父克母克死全家，要不是她，季家怎么會(huì)落到這步田地！”
他越說(shuō)越激動(dòng)，仿佛要將心中積壓多年的怨氣都發(fā)泄出來(lái)。
“對(duì)，七叔公說(shuō)得對(duì)，”季耀祖立刻跳出來(lái)幫腔，“就她這點(diǎn)能耐，還想一直當(dāng)家主？真是給她臉了，要不是七叔公抬舉她，她算個(gè)什么東西，一個(gè)克死爹娘的掃把星，就該……”
“夠了。”七叔公打斷季耀祖，深吸一口氣，平復(fù)了一下激動(dòng)的情緒。
他重新坐回炕上，渾濁的眼睛掃過(guò)屋內(nèi)噤若寒蟬的族人，“都給我聽(tīng)著，別以為軍城出了個(gè)什么‘立女戶(hù)’，就異想天開(kāi)，翻了天了。”
“自古男人就是天，女人就是地。天在上，地在下。這是規(guī)矩，是天道，誰(shuí)也掀不了天去。”
“沒(méi)了男人，沒(méi)了宗族，你們這些婦人，出去就是個(gè)死。不是餓死，就是被人糟踐死。”
“那沈桃桃再厲害，再能蹦跶，不也是扒著謝云景過(guò)活？離了謝云景，她算個(gè)屁。”
他頓了頓，聲音帶著一種惡毒的詛咒：“什么女戶(hù)，什么當(dāng)家，都是騙你們賣(mài)命的鬼話(huà)，都是鏡花水月，到頭來(lái)全是一場(chǎng)空。”
七叔公說(shuō)完粗重的喘息著。
族人們低著頭，臉上表情各異，有麻木，有畏懼，還有一絲動(dòng)搖。
七嬸婆捂著臉，蜷縮在冰冷的角落，眼淚無(wú)聲地流淌。她聽(tīng)著七叔公那洗腦般的說(shuō)辭，心頭涌上一股憤怒。
她不敢抬頭反駁，只能在心里無(wú)聲地吶喊：“天？男人就是天？這糟老頭子，瞧不起女人，你現(xiàn)在睡的這火炕，還是人家沈桃桃?guī)е私o盤(pán)起來(lái)的呢。沒(méi)有這火炕，你這‘天’，早就凍死在流放地了。還有什么臉在這里罵女人。”