清晨。
“周部長。”
開啟顧家宜的申辯會之前，龔修來到了周宴河的辦公室。
周宴河等到了意料之中的人，伸手示意龔修坐下。
龔修落座的同時，周宴河說道：“你為那個孩子而來。”
“沒錯，”龔修點頭，毫不避諱道：“我想保住她。”
周宴河抬眸凝視對面的白發男子。
白雪紅梅下的溫和笑意，如同面具一樣被摘下，顯現出堅毅本色。化不開的執著，仿佛烙在靈魂深處的心魔一般，灼傷著那血色眼眸。
五年前，龔修也來過一次周宴河的辦公室。
當時的他不如現在冷靜，他痛心疾首，他狼狽不堪，用盡自己的渾身解數，求周宴河保下他的隊友們。
“哪怕一個也好，周副部長我求你，讓他們留下來。”
龔修撕心裂肺地哀求。
“換別人吧。唐森他們的性格怎么能受得了外星的折辱，我是他們的隊長，不能眼睜睜地看著他們在我的手里受到傷害。”龔修無助道：“我不能讓我的隊員們連家都回不了啊。如果一定要有人走，換我行不行？”
他一遍遍哀求，得到回應的是周宴河沉默的搖頭。
不止是周宴河，龔修不顧阻攔地求了很多人，所有能找到領導他全部求了一遍。
然而，無論龔修怎么哀求、怎么掙扎，始終改變不了結局。
對于藍星而言龔修留下的價值更大，他無法替換他的隊員們。
“那小星速呢……”龔修無助極了。“她不用被選擇，天梯能不能把她留下來給我。”
周宴河依舊搖頭，“天梯只是除名了她，是她自己選擇走了。”
龔修眼神一顫，沉默很久，無比痛苦地問周宴河。
“我究竟……該怎么做才能留下他們？我不是命運者嗎？我不是能掌控星球命運的人嗎？我為什么不能保護他們？”
周宴河心痛藍星命運者們被逼無奈的下場，卻也只能殘酷地回復道。
“龔修，你沒有能讓天梯動容的籌碼。”
短短的一句話，轟然作響。
龔修失魂落魄地離開了周宴河的辦公室，安靜的消失了兩天。
兩天后。龔修成為了留下的命運者里最早振作起來的那一個。仿佛那日的悲傷不曾出現，仿佛傷痛完全治愈了一般。
龔修仍然笑著，開始了他嘔心瀝血為天梯工作的五年。
只是他不愿意再當隊長了。
午夜夢回，周宴河曾說過的話語化作了龔修深深的夢魘。
自責的疼痛也從這一刻起無盡地蔓延，吞天噬地。
他沒有任何籌碼。
他沒有能保護隊友的力量。
所以只能眼睜睜看著他們一個個全部離他而去。
疼啊，太疼了。
無法保護任何人的自責，成了吞噬龔修的心魔。
五年過去，成為天梯歷史上唯一一個影響力可以比過天梯的命運者的龔修，再度來到了周宴河的辦公室。
他用疼痛了五年的眼神，無比執著道。
“五年前，我沒有能保護他們的力量。現在我有了。”
等了五年，隊長龔修終于說出這句渴望已久的話。
“周部長，我要保下緋色。”
……
會議廳里，隨著龔修低下的頭顱，凝視他的焦灼視線緩緩降溫。
周圍訓吊著一顆心的人不約而同地松了一口氣。
幸好，龔修沒走。
忌憚龔修有二心的猜疑也悄然消散。
如此重要的位置上，若對方是個可以為私情不顧一切拋棄天梯的人，那將是比威脅天梯更可怕的事情。
天梯的高層不可能允許這樣的隱患誕生。
若龔修執意要放棄天梯選擇星速的話。僵持之下，不愿讓龔修離開老狐貍們只能做出一個決定——表面被迫同意。
在短時間內用謊言穩住龔修，然后慢慢削弱龔修在天梯的影響力，培養下一位代言人，再在可以承受損失的程度內撕破今日的協議。
但還好，龔修并不是會背棄的天梯的人，他只是太過在意之前的隊友罷了。
那么還有商量的余地。
老狐貍們默契交換眼神，最終由凌會長開口打圓場。“你既然沒走，說明你心里還有天梯。你說得也對，這么多年，你沒有功勞也有苦勞。天梯也不是……那么無情。關于星速的事情，我們不可能答應，但可以有商量的空間。”
此言一出，低頭神色落寞的龔修，眼眸忽然閃過了一絲不漏痕跡的精光。
與此同時，此前對面觀察局面的周宴河嘴角小幅度的上揚。
……
周宴河的辦公室。
“說說看你的想法。”周宴河示意龔修開口。
周宴河是天梯最高權限的負責人。但天梯是從屬于政府的重要機構，星球把控下沒人能在天梯里獨裁。因此大型事件的決策，哪怕是周宴河也需要走一遍所有高層領導點頭的過場。
緋色的事，同理。
這就是龔修要先來找周宴河商量的目的。
龔修說道：“小星速的事涉及太多。我若直接開口求情，高層的人絕不會同意。如今的人里……對小星速仇視的人太多了，不用強硬的手段，恐怕輕易讓他們退讓一步。”
清楚高層秉性的龔修開門見山道：“我打算用我自己作籌碼，來威脅他們做出庇護小星速的承諾。”
聞言，周宴河沉默了片刻，說道：“你的價值確實足以讓他們動搖，但……你的條件他們未必會同意。”
“我明白。”龔修說道：“要天梯在小星速東窗事發后去面庇護，這樣的風險太大，他們不會同意。可若我只想他們保證小星速在天梯內部的安全呢？”
龔修點出自己真正的目的。
“未來的事太過遙遠，我只想小星速現在能平平安安的留住天梯里。我的隊員想回來，作為隊長的我怎么可能不去為她掃平障礙？現下命運者里她的身份已經暴露，比黛赭更偏激的人比比皆是。我要天梯幫她按住命運者的手，我要天梯向我承諾在天梯里她是安全的。”
“看來，你已經有了明確的計劃。”
龔修點頭。
“直接提出開窗，他們會駁回。但我先提出掀屋頂的要求，再退而求次的希望他們只開一扇窗，結局就不一樣了。”
“但仍然有風險，所以你想先來說服話語權最大的我。”周宴河點破道。
對此，龔修笑道：“來之前準備了幾套情感真摯的腹稿，我知道您不吃威脅這套。不過……”
龔修沒將后面的話說出來。
不過，龔修沒想到周宴河竟然對他想保緋色的事不抗拒，反倒是十分自然的同意了。
像是也有此意一般。
但龔修很聰明的跳過了這個話題，能得到周宴河的幫助已足夠，此刻不是滿足好奇心的時間。
商討結束后，龔修走出辦公室之際，周宴河叫住了龔修。
他緩緩說道：“你的計劃再加一步。”
跟威脅天梯的命運者，高層如何會再留人？
周宴河補充道：“再做場消除戒心的戲。”
……
會議廳內。
凌會長思索片刻，對著龔修挽留道：“你是個好孩子，重情重義。你選擇了留下來，那便各退一步吧。這樣，在天梯可承受損失的范圍內，我們同意對這孩子進行保護。”
聞言，龔修緩緩抬頭，視線在挪移中與周宴河短暫地匯聚，神情閃過轉瞬即逝的從容，隨后迅速轉為落寞悲痛的神色。
龔修佯裝出一絲喜色，又猶豫道：“包括命運者對她的加難嗎？”
“這……”凌會長低頭，神情略有些為難。
沉默的回復里，慶幸龔修留下來的他們視線不約而同地停在龔修帶來的一桌獎章上。
“可以。”周宴河率先點頭。
見此，其余人不再猶豫，紛紛跟隨示意贊同。
全票通過的承諾聲中，龔修終于得到了自己的目的。