不過(guò)，賀三斗的建議，倒也不錯(cuò)。
甭管是扮作災(zāi)民，或是扮作別的什么，至少不太可能把工部尚書(shū)的身份直接亮明，否則怕是什么都別想查出來(lái)。
從古到今，明察都是不如暗訪的。
既然要暗中調(diào)查，微服私訪，那么賀三斗說(shuō)的這個(gè)，人員男女搭配問(wèn)題，的確算是個(gè)細(xì)節(jié)。
“見(jiàn)過(guò)舍不得媳婦兒的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么舍不得媳婦兒的。”秦楓就笑道：“既然如此，那就如你所愿！把小蕓也給帶上吧！”
賀三斗大喜，之前的事情，大人沒(méi)有責(zé)怪自己，這真是太好了。
此次欽差，幾乎還是原班人馬。
秦府這邊，秦楓兩夫妻，賀三斗兩夫妻。
還有就是以伍九六為首的錦衣衛(wèi)隊(duì)伍，作為明里暗里的保護(hù)，也是十分必要的，尤其是上次秦楓遇刺之后，整個(gè)秦府乃至應(yīng)天府衙的防衛(wèi)力量，都上升到了最高級(jí)別。
一行人，十幾個(gè)，其實(shí)也頗為惹眼，到了當(dāng)?shù)兀俑鶕?jù)具體的情況，看看是真的扮作災(zāi)民，或是其他什么身份，先融入環(huán)境，再慢慢調(diào)查千金陂決堤的真相，以及著手主持重要的賑災(zāi)事宜。
……
江西布政司，撫州府，臨川縣。
這是一個(gè)并不起眼的小縣城，臨川區(qū)地處撫河中游，四周多為丘陵，中間為沖積平原，形成由南向北逐漸傾斜的小盆地。
此次千金陂不幸決堤，位于撫河中游的臨川縣，成了最重的災(zāi)區(qū)之一。
到這一天，距離那場(chǎng)可怕的洪災(zāi)，已經(jīng)過(guò)去足足半個(gè)月了！
昔日，臨川縣雖不繁華，也算是溫暖寧?kù)o，家家戶戶阡陌相聞，互通有無(wú)，鄰里關(guān)系往往都十分和睦，哪怕當(dāng)?shù)氐母改腹俨⒉凰闶鞘裁从心芰Φ墓賳T，卻也并不胡來(lái)，一切按部就班，便能無(wú)為而治。
尤其是最近幾年，得益于秦楓秦大人的水稻灌溉新法，臨川縣也獲得了極好的收成，各家各戶居然開(kāi)始有了糧食的盈余，那真是比什么都重要，都值得歡喜的大好事。
秦楓這個(gè)名字，在這里，同樣如雷貫耳！
而且大家都知道，這位鼎鼎大名的秦大人，除了精擅農(nóng)事之外，還格外重視教育，他主政的那個(gè)淳化縣，開(kāi)設(shè)縣學(xué)，其中有一位叫徐鼎臣的，年僅十歲就高中狀元，那真是文曲星下凡呢！
因此，這些年聽(tīng)說(shuō)秦大人恩澤廣被，在江西布政司也開(kāi)設(shè)學(xué)校，讓各地選送伶俐的孩童過(guò)去，無(wú)數(shù)人家都爭(zhēng)先恐后，哪怕并沒(méi)有什么廩米的補(bǔ)貼，也都希望自家的孩兒能夠有個(gè)好的前程。
狀元不敢指望，就算能中個(gè)秀才，也是光宗耀祖啊！
現(xiàn)在看來(lái)……幸好那些孩子離家讀書(shū)，這才躲開(kāi)了這場(chǎng)恐怖的洪水肆虐。
如今的臨川古城，早就被一片蒼涼和荒蕪所籠罩，仿佛天地間的一切生機(jī)，過(guò)往的一切溫馨，都被無(wú)情的洪水，吞噬殆盡。
可怕的洪水，已經(jīng)漸漸退去。
可是放眼望去，到處都是房屋傾頹，瓦礫遍地，即便是在這塊土地上土生土長(zhǎng)了一輩子的臨川百姓，也要竭力辨認(rèn)，才能從處處的殘?jiān)珨啾谥校业阶约杭业奈恢茫情_(kāi)被泥水掩住的門(mén)戶。
回家了。
可是……這還能算是家么？
早已精疲力盡的災(zāi)民們，險(xiǎn)死還生，能夠活下來(lái)已經(jīng)算是幸運(yùn)兒，但此時(shí)此刻，活下來(lái)的或許比死去的要承受更加難熬更加深遠(yuǎn)的漫長(zhǎng)痛苦。
原本的房屋就算沒(méi)有倒塌，也全都是泥濘和積水，要將其徹底清理干凈，是這些已經(jīng)十來(lái)天沒(méi)有正經(jīng)進(jìn)食的災(zāi)民，無(wú)法完成的重?fù)?dān)。
因此，衣衫襤褸、面黃肌瘦的災(zāi)民，只能蹣跚著腳步，離開(kāi)心心念念的老屋，蜷縮在一座座臨時(shí)搭建的簡(jiǎn)陋棚戶里，甚至是露宿在泥濘不堪的白地上，兩眼無(wú)神，望著天空，不知是在訴說(shuō)苦難，還是在淚眼問(wèn)天。
不懂事的孩子們，只是眼睛里失去了童真的光芒，充滿了對(duì)食物的渴望。
但大人則更加恐懼絕望！
這時(shí)候，男女的分別已經(jīng)變得模糊，不論是從外形上，或是從精神上，只能回歸更大的“人”的范疇，三三兩兩，或坐或臥，有的默默流淚，有的相互依偎，哪怕只是尋常鄉(xiāng)鄰，這會(huì)兒也不避嫌地?fù)碓谝黄穑噲D從彼此身上汲取一點(diǎn)溫暖和力量。
疾病，早就開(kāi)始蔓延！
哭聲，呻吟聲，瀕死的哀聲，跟隨處可見(jiàn)的烏鴉嘶鳴交織在一起，讓這曲悲歌更加凄涼。
偶爾有幾只瘦弱的野狗在廢墟間徘徊，不斷抽動(dòng)鼻孔，試圖尋找到殘存的食物，但它們也只能失望，還要躲避著那些奮起最后力量，嘗試捕食它們的人類。
連人都找不到食物，何況是狗？
反而這時(shí)候的狗子，正是最好的食物來(lái)源。
最令人痛不欲生的，還是那些早就充滿了死寂和泥濘的稻田。
絕望的人們，每每將目光不小心轉(zhuǎn)到這里，都會(huì)第一時(shí)間挪開(kāi)，只怕看著心里難受，哭都哭不出眼淚。
就在不久前，這些稻田里，原本都是金黃金黃的，一派豐收景象！
眼瞅著就要秋收了啊！
秋收之后，交夠了田稅，剩下的都是自家的糧食，不但能夠一年的吃食，更能有所盈余，遇到災(zāi)年也不怕……
現(xiàn)在，全都沒(méi)有了！
金黃的稻田里，只剩下東倒西歪的稻桿，毫無(wú)生氣，所有的稻穗都被洪水沖到滾滾撫河之中，再也無(wú)法找尋。
“娘……我、我餓……”
虛弱不堪的男孩子，迷糊中發(fā)出聲音，張了張嘴，眼睛卻沒(méi)有睜開(kāi)。
“等一等，老三，你等一等。”同樣也是幾天水米沒(méi)打牙的婦人，頭發(fā)凌亂，無(wú)助地安慰道：“你爹去找吃的了，說(shuō)不定等會(huì)兒就能回來(lái)。”
婦人身邊，還有個(gè)更加瘦弱單薄的小女孩，看樣子比那個(gè)半昏迷中的男孩子大幾歲，應(yīng)該是姐姐，卻連開(kāi)口喊餓都沒(méi)有資格。
哪怕真的能弄來(lái)一點(diǎn)吃的，理所當(dāng)然也是弟弟的，那可是他們老周家三代單傳的獨(dú)苗。
而她……當(dāng)然不配。
別說(shuō)現(xiàn)在這種恐怖的災(zāi)年，就算是趕上好年景，她也就是能湊合吃飽，這還是仰仗那位秦大人的水稻灌溉新法，家里算是多了些糧食，才能用來(lái)喂她。
可惜啊！
可惜去年秦大人選孩童去讀書(shū)，自己年齡大了一點(diǎn)，就大了那么一點(diǎn)，沒(méi)被選中，否則的話……這時(shí)候起碼應(yīng)該不愁吃穿了吧？
那些被選中的孩子，真是太幸運(yùn)了！