慕容嫣一身玄黑鑲金鳳袍，拖尾兩丈，在金磚地面上緩緩移動，發(fā)出細微而清晰的“沙沙”聲。
她端坐御座，鳳冠珠簾下，容顏清冷。
林臻玄色常服，坐于其側，目光深邃。
階下，嶺南安撫使李巖、閩越安撫使王允、焚雷司主事楚惜靈、繡衣衛(wèi)指揮使肅立，氣氛凝重。
“李卿，嶺南峒寨情形如何。”慕容嫣聲音清越。
“回稟陛下，”李巖躬身，“新政已宣示各峒，然峒人疑慮甚深，黑石峒盤雄雖勉強接旨但態(tài)度強硬，臣恐其反復，其余峒寨觀望者甚眾，”
“恩威并施。”林臻聲音低沉，“峒寨自治可暫允。然必須接受官府管轄，賦稅可減但法度必守，著令駐軍加強巡防，凡有作亂苗頭即刻撲滅，同時選派通曉峒語之流官深入峒寨宣講新政傳授農耕醫(yī)藥之術，以實惠取信于民，”
“臣遵旨，”李巖領命。
“王卿閩越船廠之事，”慕容嫣鳳眸轉向王允。
“陛下，”王允面色凝重，“船廠遭人破壞精鐵損失工匠受驚，焚雷司楚大人已加強戒備，繡衣衛(wèi)正在全力追查，據初步線索疑為南洋海寇所為且可能與楚霸天有關，”
“楚霸天，”慕容嫣鳳眸中寒光一閃，“喪家之犬猶敢逞兇，”
“南洋海寇襲擾沿海商船之事近日也頻發(fā)，”繡衣衛(wèi)指揮使沉聲道，“手法兇殘目標明確專挑大乾商船，疑有組織有預謀，背后恐亦有楚霸天影子，”
“哼，”林臻冷哼一聲，“跳梁小丑垂死掙扎，”
他目光如電，掃過眾人：“傳令，”
“其一閩越船廠防護等級提升，焚雷衛(wèi)增派精銳，格物院加速研發(fā)新式戰(zhàn)艦，工期不得延誤，”
“其二沿海水師加強巡邏，凡遇海盜格殺勿論，懸賞重金鼓勵商船自衛(wèi)，凡有擒殺海盜者賞，”
“其三繡衣衛(wèi)加大對南洋情報滲透，務必查明楚霸天確切藏身之所，及其聯絡之海寇土王，”
“其四”林臻聲音轉沉，帶著森然殺意，“通告南洋諸島，凡有收留包庇楚霸天或為其提供錢糧船只者皆視同與我大乾為敵，大乾水師所至玉石俱焚，”
“臣等遵旨，”眾人齊聲應諾，殿內殺氣凜然。
慕容嫣緩緩起身，玄黑鑲金的鳳袍拖尾在金磚地面上劃出莊重的弧線，“沙沙”聲清晰可聞。她鳳眸掃視群臣，聲音清越而威嚴：
“楚霸天不過疥癬之疾，南洋海寇亦非心腹之患，然其行可誅，其心可誅，”
“新朝初立百廢待興，然犯我大乾者雖遠必誅，此乃國策，不容置疑，”
“諸卿當戮力同心，內安黎庶，外御強敵，掃清寰宇，揚我國威，”
“陛下圣明，元帥英明，臣等萬死不辭，”群臣山呼，聲震殿宇，
慕容嫣與林臻對視一眼，深邃的目光中，是同樣的堅定與決絕。
......
金陵的晨鐘穿透薄霧，紫宸殿的肅穆尚未散去，林臻的玄色車駕已駛出帝京巍峨的城門。
沉重的車輪碾過官道，留下兩道深痕，如同帝國意志刻在大地上的印記。
目標：閩越。
南巡的儀仗精簡卻威嚴，玄甲親衛(wèi)簇擁著那輛覆蓋蟠龍紋飾的玄鐵馬車，蹄聲如雷，卷起一路煙塵。
車廂內，林臻閉目養(yǎng)神，玄色常服襯得他面容沉靜，唯有指尖無意識地摩挲著一枚溫潤的羊脂玉佩，深邃的眼眸深處，醞釀著閩越的風暴。
泉州港的海風帶著特有的咸腥與濕冷，吹拂著新立起的“鎮(zhèn)海船廠”巨幅匾額。
當林臻的玄色蟠龍旗出現在港口時，空氣驟然凝固。
新任閩越安撫使王允率大小官吏、駐軍將領、以及被“請”來的當地豪強海商代表，早已在新建的碼頭廣場上肅立恭候。
氣氛凝重得如同暴風雨前的海面。
林臻緩步下車，玄色大氅在風中微揚。
他沒有看那些躬身行禮的官員，目光如冰冷的探針，掃過那些衣著華貴、眼神閃爍的豪強海商。
其中，以“海龍王”鄭三炮和“泉州首富”沈萬金最為顯眼。
“鄭三炮。”林臻聲音不高，卻清晰地穿透海風，落入每個人耳中。
鄭三炮魁梧的身軀微微一顫，連忙上前一步，抱拳躬身：“末將在。”
“你的靖海營，巡防海域，可有斬獲。”林臻問。
“回元帥，”鄭三炮聲音發(fā)緊，“近日確有擊潰小股海盜三起繳獲船只兩艘。”
“三起。”林臻重復，語氣平淡無波，“南洋海寇，襲擾商船，旬日便有十余起。你的靖海營，是眼睛瞎了，還是腿腳慢了。”
鄭三炮額頭瞬間滲出冷汗。
“沈萬金。”林臻目光轉向一旁富態(tài)的中年人。
沈萬金心中一凜，臉上堆起謙卑笑容：“草民在。”
“沈家商船，上月遭劫，損失幾何。”林臻問。
“這，”沈萬金眼神閃爍，“托陛下和元帥洪福，損失尚可承受。”
“尚可承受。”林臻嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“沈老板家大業(yè)大，自然承受得起。只是不知，那些小商小販，家當盡失，又該如何承受。”
他不再看兩人，目光掃視全場，聲音陡然轉沉，帶著千鈞之力：“閩越新附，海疆未靖。陛下恩典，減免賦稅，開通商路，乃為爾等謀福。然，有人陽奉陰違，暗中勾結海盜，通風報信，坐視商旅遭劫，甚至參與破壞船廠！”
最后四字，如同驚雷炸響！
廣場上眾人臉色驟變！
“王允！”林臻喝道。
“臣在！”王允肅然應聲。
“船廠失火一案，繡衣衛(wèi)可有進展。”
“回元帥！”王允聲音洪亮，“經繡衣衛(wèi)閩越千戶所全力偵辦，現已查明！失火乃人為縱火！縱火者，乃船廠一伙夫，已被擒獲！據其供認，受金鯊幫余孽指使，意圖拖延船廠工期！而金鯊幫余孽，與盤踞黑風島的海盜獨眼鯊部，往來密切！”
“金鯊幫？”鄭三炮臉色瞬間慘白。
“鄭三炮！”林臻目光如電，“金鯊幫原為你麾下，歸降后，你拍胸脯保證其部已解散，人員編入靖海營。如今，余孽作亂，勾結海盜，你作何解釋。”
“末將失察！末將該死！”鄭三炮噗通一聲跪倒在地，渾身顫抖。
“失察？”林臻聲音冰冷，“還是有意縱容，甚至暗中授意。”
“末將不敢！末將冤枉！”鄭三炮磕頭如搗蒜。
“冤不冤枉，繡衣衛(wèi)自會查清。”林臻不再看他，目光掃過噤若寒蟬的豪強海商，“傳令！”
“其一，鄭三炮，馭下不嚴，有負圣恩！即刻解除靖海營統(tǒng)領之職！暫押，待審！”
“其二，繡衣衛(wèi)，徹查金鯊幫余孽及所有涉案人員！凡有通敵、破壞、劫掠商船者，無論身份，一律鎖拿！主犯，凌遲！從犯，斬立決！家產抄沒！親族流放！”
“其三，即日起，閩越沿海，實施宵禁！所有船只進出港口，需經水師及繡衣衛(wèi)雙重查驗！凡有違抗者，以通敵論處！”
“其四，”林臻目光落在沈萬金等人身上，“爾等商賈，當遵紀守法，誠信經營。凡有勾結海盜、囤積居奇、哄抬物價、阻撓新政者，沈萬金，就是下場！”
沈萬金雙腿一軟，癱倒在地。
“押下去！”林臻揮手。
玄甲親衛(wèi)如狼似虎，將面如死灰的鄭三炮和癱軟的沈萬金拖走。
廣場上死寂一片，唯有海風嗚咽。