不管是古今中外，隨便翻開史書，都能看到關于瘟疫流行、赤地千里的記載。這是一種比任何戰爭都要更加可怕百倍的毀滅性力量。人間沒有任何辦法可以抗拒它的肆虐。

    元召那雙可以穿透千年的目光，自然比別人了解的更多。其實，在從前的這些年里，他一直都感覺到很慶幸。因為冥冥中似有眷顧，上蒼之神送他來到的是一個最好的時代。

    在這個盛世的開端，當他真正的站上歷史舞臺后，可以放開手腳，去干自己想干的任何事，而不必去過多的顧慮身后的天災人禍。這其中，最讓他放心的，就是在這個時間段內并沒有較大疾病的流行。這不能不說是上蒼對大漢王朝的福佑了。

    在漢朝之前，中原大地上的瘟疫，幾乎在每個朝代都屢見不鮮。而它們對國家和民眾所造成的巨大傷害，在很多時候，往往是致命的。

    到現在為止的大漢王朝，非常幸運。除了戰爭之外，并沒有爆發過太嚴重的疫情。在長安朝堂上，每當元召偶爾關注到各地郡縣所報上來的有關這方面表冊時，看著那些平淡無奇的記載，他的心中還是很欣慰的。所謂國泰民安，這是其中一個很重要的部分。

    然而，站在波斯王城外最高處的元召，卻萬萬沒有想到，西征漢軍一路披荊斬棘來到這里，眼看即將把大漢文明的火種遍地去播撒的時候，會遭遇到前所未有的危機。

    全軍十三萬多人中，也就他自己才知道，已經開始陷入的究竟是一場怎樣的災難！

    也正是在腳下的這片大陸上，發生在另一個時空中的黑死病大瘟疫，曾經夭亡了一個開始輝煌的時代。攜帶瘟疫的惡魔，在很短的時間內席卷整片大陸，很少有人能夠幸免。為此而死去者更是不計其數。而那罪魁禍首，正是由鼠類引起的。

    元召并不清楚，這場突然而來的黑暗侵襲，是不是守護西方大陸的惡靈對于他和他的將士們所發起的報復。他不想知道這些冥冥中的玄機。現在他窮盡全力最想做到的事，是要保全麾下將士們的安全。他帶著他們遠征萬里，就有義務帶著他們再平安的回家。

    就算是心中有些不理解，也沒有人敢于違抗帝國年輕統帥以超乎尋常的嚴厲態度所發出的命令。即便是最桀驁不馴的將軍，在這樣的時刻，也馬上按照軍令開始調整大營部署。

    傷兵營在最短的時間內全部被隔離開來。連同傷員和醫官們以及部分鄰近的守護軍隊一起，將近三萬多人遵照命令，轉移進了空蕩蕩的波斯王城之內。并且，隨著而來的守護軍，在第一時間就毫不猶豫執行了元召命令，把整座城都全部重新封鎖了起來，不許任何人再出入。

    這樣的行動，無疑會令人感到慌恐。但元召已經來不及作出新的解釋。因為就在這么短的時間內，他又相繼接到四面而出的漢軍斥候所報回來的許多新情況。而這些消息，無一例外，都更加證實了他心中對于瘟疫將起的猜測。

    分別駐扎在不遠處的幾座漢軍大營中，各自統領的將軍都接到了元召親手所寫的命令。上面的意思言簡意賅，讓各營從現在開始閉營堅守，嚴禁任何人外出。并且按照他手令上所列的各項預防措施，嚴格執行。

    看完這道命令之后的將軍們，都感到驚駭不已。如此反常，令人摸不清頭腦。雖然在早些時候他們大多已經聽元召講述過可能面臨的危機，但如此興師動眾的全部龜縮起來，在內心深處還是有許多人不以為然。

    然而，緊接著接到的一份詳細通報，就令他們不由得都變了臉色。來自中軍統帥部的這份情況說明，說的非常明白。根據漢軍斥候們付出巨大生命代價后所搜集來的情報，波斯王子所帶領的那支殘余力量，他們之所以選擇避而不戰消失了這么長時間，是因為他們去了土著人所在的莽荒之地。而現在他們卷土重來，重新出現，據說是有了邪惡力量的幫助，來找漢軍決一死戰的。

    雖然有些不相信波斯人會有什么特別厲害之處。但既然連他們的統帥元召都如此重視，將軍們便馬上行動起來。各個大營都戒備森嚴，挖好了壕溝并豎起鹿角，又在外面加裝了鐵絲網。并且，最主要的是，按照元召特別的吩咐，大營之外以生石灰隔離。

    各個營中的弓弩手，晝夜輪值，目光犀利的觀察著遠近的異常。他們得到的命令是，發現異常及時示警，一旦有不明人類或者動物靠近，一律射殺在安全范圍之外。

    做好這些之后，將軍們又分派人 手，開始在各自的營地里挖井。根據元召的指示，從現在開始，不許再飲用附近的一切活水。只有深挖出來的井水，才能夠保證不被瘟疫病菌感染。

    得到將軍們的來報，說是一切安全防范措施，都已經遵照命令做好之后，元召親自去視察了一番。看到每一座營地都執行得非常認真和徹底，他的心里稍微安定下來。現在他唯一希望的就是，這大營中的十萬作戰力量安然無恙。如果他們也被疫病感染，那就徹底完了。

    “元公，末將不明白，為什么要把那三萬軍中兄弟隔離在王城中呢？”

    終于有人問出了這個憋在心里的問題。其他將校也懷著各自不同的復雜心情，目光注視著他

    們的統帥。他們并不清楚即將到來的危機會嚴重到什么程度，更不明白元召這樣做的最終目的究竟是在拯救什么！

    天邊涌動的黑色烏云，正在漸漸逼近。元召深深嘆了一口氣，他收回遠望的目光，平靜的掃視過所有人的臉上。事到如今，災禍既然已經無法避免，他唯一能做的就是，盡自己最大努力阻止朝著最糟糕的方向發展。為了這個目標，他愿意付出自己生命的代價！

    “因為，傷兵營已經被疫病感染。而附近的守護軍很可能也會受到牽連……為了以防萬一，我不得不做出這樣的決定。”

    他的語氣很輕，仿佛是怕會泄露出心中深藏的情緒。大多數人都低下頭，在仔細琢磨這背后的兇險。不過，仍舊有人又直率地問了一句。

    “元公，難道事情真的已經嚴重到這種程度了嗎？”

    “是的！非常嚴重。雖然你們還看不到，但巨大的災難正在向我們而來……這是我剛剛接到的情報，波斯人為了打敗我們，懷著復仇的怒火，不惜去借助于土著族人的神秘力量。他們共同釋放出了沉眠在地下陵墓中的惡魔詛咒。如果沒有猜錯的話，我想，他們這次是懷著同歸于盡的目的而來的。”

    “那……被隔離在王城的人，會有生命危險嗎？”

    “他們的生死，難以預料。”

    回答之后的元召，重新低頭看了一眼上面沾染著鮮血的急報。不由得心中隱痛。他雖然看不到那些遠處的搏殺，但也可以想象，英勇的漢軍斥候們為了完成他的命令，而付出了怎樣血和生命的代價。

    而他們換來的，正是這短暫的寶貴時間。讓他得以及時做出反應，提前布置好能夠做到的一切防范措施。給這十萬將士以最大的生機。

    無數驚駭的目光中，將校們看到元召收起那份染血的信件，鄭重的放入自己懷中。在轉身離開之前，他最后說道。

    “波斯人的死士，很可能在不久前已經秘密潛入過王城，這是我的失誤……而從他們再次出現在世間的地方，自西而東，可怕瘟疫所帶來的死亡正在大面積的發生，所過之處，不管是居住在大陸上的其他種族人，還是各種動物，大量被感染，而且致死率極高。相信不用太長時間，就會出現非常悲慘的局面了。所以，在今后一段時間里不管發生任何事，我希望你們能夠嚴格按照命令行事，帶領戰士們安全的度過這場危機。”

    所有將校都猛然抬起頭，他們從這沉重的語氣中，察覺出了某種不祥的預感。李陵急聲叫道。

    “師父！你要往何處去？”

    “幾處大營駐地既然已經安排好，有你們在，我很放心。王城之中的兄弟，也是跟我從長安萬里而來的，我不能拋下他們的生死不管。”

    大漢帝國的年輕統帥，沒有回頭，只留下這句話，就徑直向前走去。所有人終于反應過來，他這一去，意味著什么。心中大驚的幾個將軍正要趕過去阻攔，一把長劍凌空飛至，插在大營門口的土地上。

    “敢違我令出營者，李陵，以此劍斬之！”

    深深知道師父心中所想的李陵，單膝跪倒在地，聲嘶力竭的朝著那個背影大吼一聲“謹遵令”！卻不覺已經心碎欲裂，淚如雨下。

    在他身后，眾軍哭倒，皆俯首低頭。

    走出大營的那個孤單身影，逆著霞光的方向，大步向前而行。此去之后，生死何懼！一個有史以來最為強大的盛世王朝已經在東方綻放輝煌，就算是身遭不測，心底光風霽月，他也已經無憾了。