因為…”
“你是真正的忠臣！”
張楓心中一震：“殿下過獎……”
“父皇登基以來，朝中黨爭不斷。”
太子嘆氣，“能像你這樣，真正為國效力的將領已經不多了。”
他頓了頓：“所以，我需要你的幫助。”
“殿下但有吩咐！”
“好！”
太子點頭，“那你聽好了……”
與此同時，皇宮大殿。
“陛下！”
賈三跪下，“臣查到一些消息……”
“太子似乎在暗中結交將領，特別是邊軍的統帥……”
趙淵冷笑：“朕知道。”
“那……”
“不必管。”
趙淵眼中閃過深意，“讓他們斗去吧。朕倒要看看，誰才是真正的忠臣！”
天色漸明，張楓正在院中練劍，一名親信匆匆而來。
“將軍，齊相請您立刻過府一敘。”
張楓眉頭微皺。
齊相乃當朝首輔，平日深居簡出，這次突然召見，必有要事。
片刻后，齊府書房。
“張將軍請坐。”
齊相撫須道，“老夫今日請你來，是想談談朝中近況。”
張楓心中一凜：“請相爺指教。”
“你可知道，為何陛下如此重用你？”
又是這個問題。
張楓暗自警惕：“末將愚鈍，請相爺明示。”
齊相意味深長地看了他一眼：“因為你沒有背景。”
“這……”
“無父無母，無妻無子，也無黨無派。”
齊相緩緩道，“這樣的將領，才最令陛下放心。”
張楓沉默不語。
“但是……”
齊相話鋒一轉，“你覺得這樣就安全了嗎？”
“相爺此言何意？”
“太子拉攏你，是因為你手握兵權。朝中大臣結交你，也是看中你的實力。”
齊相嘆息，“可一旦失去了價值……”
張楓心中一震：“相爺的意思是……”
“老夫只是提醒你，”
齊相站起身，“在這朝堂之上，永遠不要以為自己是安全的。”
離開齊府時，張楓心事重重。
剛回到府中，又有人來訪。
“張將軍。”
來人躬身行禮，“家主請您晚上赴宴。”
張楓認得此人，是當朝戶部尚書王家的管家。
“替我謝過王大人，就說……”
“家主說，事關重大，將軍務必赴約。”
到了晚上，張楓如約來到王府。
觥籌交錯間，王尚書突然壓低聲音：“將軍可知，朝中要出大事了？”
“哦？”
張楓裝作不知，“王大人何出此言？”
“太子和齊王之爭已經到了關鍵時刻。”
王尚書意有所指，“將軍執掌邊軍，不可不防啊。”
張楓心中冷笑，面上卻故作驚訝：“多謝王大人提醒。”
離開王府時，夜已深了。
府中書房，張楓獨坐沉思。
一天之內，朝中兩大重臣相繼點醒于他。
這背后，必有深意。
正思索間，暗處突然傳來一個聲音：
“將軍看來很困擾啊。”
張楓霍然而起：“誰？”
燭光下，一個黑衣人緩緩走出：“在下奉齊王之命，想請教將軍一些事。”
“齊王？”
張楓眼神一冷，“他想知道什么？”
“很簡單。”
黑衣人道，“將軍是否愿意在關鍵時刻，站在正確的一邊？”
張楓沒有立即回答。
朝中暗流涌動，各方勢力都在拉攏他這個新晉的權臣。
但他很清楚，這些人都不是真心為他好。
“替我回復齊王，”
張楓淡淡道，“我只效忠陛下！”
“將軍三思。”
黑衣人意味深長地說，“這可能是你最后的機會了。”
說完，人影一閃，消失在黑暗中。
“將軍！”
親兵匆匆而入，“霍將軍來訪。”
張楓眉頭一皺：“這么晚了？”
霍青快步進來，四下看了看，壓低聲音：“張兄，大事不好！”
“怎么了？”
“太子和齊王……”
霍青湊近，“要動手了！”
張楓心中一震：“你從何得知？”
“我剛從軍營回來，”
霍青道，“發現城中暗藏了不少武裝人員。而且……”
他頓了頓：“齊王府和太子府都在秘密調動親信。”
張楓沉思片刻：“你怎么看？”
“我覺得……”
霍青正要說話，突然警覺地看向門外，“有人！”
兩人快步沖出，只見一個黑影正在院墻上翻竄。
“抓住他！”
親兵們立即包抄，但那人身手敏捷，幾個起落就消失在夜色中。
“是太子府的人？還是齊王的細作？”
霍青問。
張楓搖頭：“不知道。但可以肯定，我們被盯上了。”
回到書房，兩人仔細檢查了一番，確認沒有其他人后才繼續談話。
“張兄，”
霍青正色道，“你我都是軍中重將，這次恐怕難以置身事外啊。”
張楓點頭：“確實。但我們效忠的是陛下，不是任何一個皇子。”
“話雖如此……”
霍青嘆氣，“但若真的開戰，我們該如何自處？”
正說著，外面又傳來腳步聲。
“誰？”
兩人同時拔刀。
“將軍莫慌，”
一個熟悉的聲音響起，“是我。”
燭光下，走進來一個白發老者。
“徐老！”
張楓認出了來人，“你怎么來了？”
徐老是他的舊部，現在在宮中任職。
“將軍，”
徐老環顧四周，“老奴是來報信的。”
“什么信？”
“今晚，太子和齊王都派人去見陛下了。”
徐老壓低聲音，“而且……兵部在秘密調動京城駐軍。”
張楓和霍青對視一眼。
“陛下什么態度？”
張楓問。
“陛下……”
徐老猶豫了一下，“什么都沒說，只是讓兩邊的人回去等旨意。”
正說著，外面突然傳來急促的馬蹄聲。
“報！”
一名親兵沖進來，“城南發生火警！”
緊接著又有人來報：“城北也起火了！”
“開始了！”
霍青握緊刀柄。
張楓快速思考：“傳令下去，所有人員嚴陣以待，沒有軍令不得擅動！”
“是！”
“張兄，”
霍青問，“現在怎么辦？”
張楓正要說話，突然看到徐老在偷偷打手勢。
“且慢！”
他示意霍青，“徐老，你還有話說？”
徐老四下看看，用幾乎聽不見的聲音說：“陛下……讓老奴帶話給將軍……”
“什么話？”
“陛下說……”
徐老湊到張楓耳邊，“今晚亥時，華清門外……”