?R傅氏笑容收了收，說了句場面話，“慎兒喜歡便好。”
那夫人又道，“進門快四個多月了吧，怎么肚子還沒動靜？”
傅氏笑不出來，“可能時候還未到，等緣分到了，孩子就來了。”
那夫人笑容拉大，“你這做婆婆的怎么不急呢，我看她那身子骨是個好生養的，這么久沒動靜，說不定是有什么里頭的問題。”
這話說到了傅氏的心坎兒上，沈栗至今未孕，是她心里最不滿意的地方。
沈栗乖巧地站著，也能感覺到婆母射過來的不悅的眼神。
這種場合，不過是大家虛與委蛇互相攀比的地方罷了。
她有些無奈，心里期待著，若是世子在就好了。
那些年輕的姑娘家門三五成群的聚在一起，她也插不進去。
她朋友極少，只與原林州通判陸伯伯的女兒陸秋辭交情匪淺。
只可惜，陸家一朝落敗，陸伯伯被判了流放，陸姐姐才十七便充入教坊司做了歌伎。
聽說她今兒也要來國公夫人的宴上獻唱，不知此刻到哪兒了。
她翹首往門外看了看，剛轉身，便感覺身邊突然安靜了下來。
有人高高的唱和了一聲，“國公夫人到！世子到！玉姿郡主到！”
她站在人群最角落，一抬眸，便見門口走來一行人。
打頭的婦人裝扮得彩繡輝煌，仿佛神仙妃子，那周身的神采非凡人可比，竟讓人忽略了她眉眼五官的精致如畫，而她右手身側挽著的是一個年紀輕輕的貌美女子，一襲明艷的鵝黃錦衣，領口毛茸茸的兔毛簇擁著她纖長的脖頸，讓人一眼便能看見她那瑩潤溫婉的小臉兒，她嘴角微翹，笑容得體，眉心畫著汴京時下最流行的花鈿，一雙細長的丹鳳眼眼波流轉，端的是矜貴無比。
而走在國公夫人左側的則是身形高大，挺拔悍利的秦世子。
男人今兒穿了一襲月白色清雅的長袍，玉冠束發。
縱然顏色淡雅了些，卻仍舊是一貫的冷酷。
往那兒一站，便淡漠又威儀。
讓人不敢直視他那雙精致無雙的鳳眼。
不少年輕姑娘呼吸一滯，都被男人郎絕獨艷的容顏所震懾。
男人視線淡掃，半空中，與沈栗恍惚的眸光對上。
沈栗俏臉微紅，多少有些自卑，不敢多看，飛快低下頭來，微微攥緊小手。
周遭人影幢幢，眾人在國公夫人的熱情招呼下落座。
沈栗找了傅氏身邊最不起眼的位子，低眉順眼地坐在椅子上。
國公夫人笑吟吟地說著些什么，她卻什么也聽不進去。
只腦子里浮現起那日馬車里，她衣衫不整依偎在那男人懷里的模樣。
她從未給人看過自己的身子，秦世子是除了夫君之外的唯一一個。
可她也不是故意的啊……
若非中了那什么春藥，她絕不會那般不知羞恥的上秦世子的馬車。
沈栗臉更紅了，羞惱地咬了咬唇。
今兒惠心堂很是熱鬧，但她總感覺有人在看她。
她小心翼翼抬頭，又沒瞧見哪個貴客將目光落在她這個不起眼的庶女身上。
她揪著小手低下頭，卻沒注意首位上的秦煥，眼神時不時落在她的發頂。
好不容易等國公夫人介紹完玉姿郡主，沈栗才終于從那羞赧的心境里緩過神來。
只要她裝作不認識秦世子就好了，他們三次皆是萍水相逢，秦世子乃手握重權的大人物，也未必記得她那點兒芝麻綠豆般的小事。
她暗自糾結也沒用，不如大大方方應對。
想罷，大起膽子抬起頭，看向坐在李夫人身側的一雙璧人。
秦世子豐神俊朗，玉姿郡主花容月貌。
當真是極般配的一對兒金童玉女。
他幫了自己三回，她也不知該如何報答。
她打心底里，希望秦世子能早些找到自己的意中人。
沈栗雙手微微揪在一起，祈求老天爺讓秦世子與自己的心上人早日成就美好姻緣，最好是三年抱兩，早些忘記沈家與他結下的梁子。
她默默呆坐在自己的位子上，沒注意到眾人已經起了身。
距離午宴還有一段時間，國公夫人讓眾人在國公府后花園隨意游玩兒。
年長的婦人們聚攏在軒舍之中說些體己話，年輕的姑娘們則三五成群與自己相熟的好友攜手進了園子。
“栗兒！”
沈栗抬起杏眸，驀的對上一雙翦水秋瞳。
“好久沒見了，你瞧著可是越發圓潤了！看來謝世子將你養得極好！”
說話的聲音如黃鶯出谷，清脆動人。
沈栗愣了愣，歡喜登時溢上心頭，“陸姐姐！你真的來了！我還以為今兒看不到你呢！”
陸秋辭莞爾一笑，將沈栗拉起來，出了惠心堂正廳。
二人避開熱鬧的人群，往園中最偏僻的亭子里走去。
二人數月未見，今兒好不容易才見上一面，自然是無比歡喜。
“我今兒來國公府唱堂會，想著一定能見著你，果然，你做了侯爵府的大娘子就是不一樣。”陸秋辭拉著沈栗的小手，上下打量她幾眼，眼圈兒便紅了，羨慕道，“不像我，現在還在教坊司沉淪呢，也不知何日是個頭。”
陸秋辭面若圓盤，發髻高聳，珠翠滿頭，雖化了精致的妝容，可也能看出眼底的疲色。
亭外下著小雪，沈栗緊握著她的手，“陸姐姐，你怎么瘦了這么多？”
陸秋辭是個愛笑的性子，從前天真爛漫，后來陸家落敗，她笑的時間便少了。
不過她如今身在教坊司內，又不得不重拾笑顏，“這不是坊中練習太多了么，我有時想起爹娘他們便整宿整宿的睡不著，胃口也不比從前了，再說了，做我們這行的，若胖了反而會被人詬病，還不如清瘦些好。”
輕描淡寫的話語，卻將她的苦難說得淋漓盡致。
沈栗沒去過教坊司，卻也聽說教坊司內女子的艱苦和心酸。
出席權貴府上的宴席還算好的，若遇上那覬覦美色的登徒子，便只能任人予奪。
沈栗心細如發，只見陸秋辭額角隱隱有一道傷痕，心里一緊，忙道，“陸姐姐，你在教坊司內沒遇到什么事兒罷？”
陸秋辭道，“沒……”
沈栗擰眉，“可你臉上的傷口連脂粉都遮掩不住，你還想騙我？”
陸秋辭語塞，嘴角笑容淡了些，纖細的手指落在額角的那道傷上，嘴角微扯，“也不是什么大事兒……就是上次去禮部侍郎孫大人家老夫人的壽辰上彈琵琶，被那孫大人的嫡長子打了一巴掌……”
沈栗眉心緊蹙，“姐姐琵琶汴京第一，他為何要打你？”
陸秋辭嘆了口氣，遲疑了一會兒，才道，“他想拉著我進他的屋……我不愿意……以死相拼……所以他氣急之下才打了我……”
說起這樁事兒，她又道，“栗兒，我聽說謝世子如今在刑部，又與秦世子交好，你能不能讓你夫君幫幫我？我自己也就罷了，不過是一具軀殼，他想要，我也可以給他，只是那孫公子糾纏不清……又有些瘋狂……我怕他當真會動用關系對我爹娘不利……”
沈栗自然知道此事的嚴重性，當即便答應下來。
陸秋辭高興起來，忍不住抱了抱沈栗，感激道，“栗兒，真是要多謝你。”
姐妹二人正熱絡的說著話。
亭子后頭，一行人卻突然走來。
被眾人簇擁在前頭的，是今兒的主角玉姿郡主。
在她身后，緊跟著幾個衣著光鮮的年輕貴女。
而玉姿郡主身側，正是當今最得寵的五公主元霧。
至于沈蕓為何也跟在玉姿郡主與五公主身后，沈栗也不知緣由，不過看沈蕓的神色，應當也不大好過，可這并不影響她沒事兒找事兒。
“咦，這不是我家三妹妹么？說起來，你好歹也是侯爵府的娘子，怎的如此不知廉恥，跟教坊司的歌伎混在一處？”
沈蕓夸張的一張口，在場幾位貴女便面露鄙夷。
有的更是直接用帕子遮住鼻尖，仿佛聞到了什么臭烘烘的東西，眼神是赤裸裸的嫌棄。
尤其是五公主，最為疾惡如仇，她一向看不起妓女，見陸秋辭花枝招展的與沈栗站在一處，一個明艷，一個清麗，小臉登時沉了下來，語氣不善道，“你就是沈栗？”
沈栗頭一回見到這等場面，說不緊張是假的，忙站出來，與眾貴女見了禮。
她所學禮儀都是楊氏教的，也沒見過公主，不知宮中禮儀與尋常貴女間的禮儀不大一樣，因而頗有些四不像。
眾人見了，一陣哄堂大笑。
沈栗察覺出了大家的不友善，不由面皮發紅，不過，她很快迫使自己冷靜下來，嘴角掛著一個禮貌的微笑，“不知公主尋我有何事？”
元霧冷冷的打量沈栗兩眼，她曾心儀謝言慎，奈何謝言慎不肯做皇家駙馬，偏偏要娶一個伯爵府的庶女，娶妻之后，謝言慎便將那女子藏得死死的不讓人瞧，今兒她專門來國公府，就是為了來找沈栗麻煩的，她算什么東西，也敢跟她公主搶男人！
“我當你是個什么樣的美人兒，原來也不過如此。”
沈栗皺眉，不知為何五公主對自己這般有敵意。
“就你這樣的人品德行，也能嫁給慎哥哥？”
沈栗恍然大悟，原來是為了她夫君。
“你好歹也是慎哥哥的女人，卻與歌姬為伍，便是自甘墮落，別說我等瞧不上你，便是慎哥哥知道了，只怕也看不上你這樣的行徑。”
在這些貴女眼中，陸秋辭就是官妓。
正經人家的夫人與姑娘都不會與她親近。
今兒她雖然也能來國公府的宴席，可卻是來做戲子宮人玩樂的。
若席間哪位貴客看得上她，隨隨便便便能將她拉進房里享樂。
這樣的女人，哪怕是站在她身邊，她們都會覺得臟了自己的地，更別提沈栗還與她有說有笑。
莫說是五公主，便是玉姿郡主，眼神里也多了幾分輕蔑。
陸秋辭在教坊司待了幾個月，臉皮不算薄，不過卻是因為自己連累了沈栗。
她于心不忍，往后退了退，解釋道，“貴人們誤會了，我只是路過此處——”
沈栗定了定神，面對眾人，打斷她道，“陸姐姐是歌姬不是歌妓，教坊司也不是供人玩樂的煙花之地，高祖建立的教坊司，乃管理宮廷音樂的官署，隸屬禮部，專司禮樂慶典，她是教坊司中的琵琶高手，并不是你們口中下賤的勾欄妓子。”
元霧冷笑說，“這么說，你是真心愿意與她交好的了？”
沈栗平靜道，“我與她在閨中時便是好友，沒什么好避諱的，如今她淪落教坊司，我也不會裝作與她不認識，難不成公主的好友落難，便會與她恩斷義絕？”
“你這賤人，竟巧言令色！”
見沈栗竟敢忤逆自己，元霧動了怒，舉起巴掌往沈栗臉上扇去。
沈栗不是傻子，靈巧地躲開了元霧的巴掌。
元霧怒火更甚，氣急敗壞地叫來兩個丫頭，讓她們按住沈栗的雙手，“我看你是吃了熊心豹子膽了，竟然敢跟本公主作對，我今兒便告訴你，我說她是妓子，她就是妓子！來人，給我當眾扒了陸秋辭的衣裙！”
陸秋辭臉色一變，身子往后躲了躲。
沈栗捏緊拳頭，小臉一陣慘白，卻仍是固執道，“公主，陸姐姐沒有做錯什么！”
“她沒做錯，便是你做錯了，你身為慎哥哥的正妻，卻與下等妓子親近，便是辱沒了武安侯府的門楣，今兒本公主便替侯府好好管教管教你！”
玉姿郡主動了動眼神，身后又站出兩個丫頭，直接向陸秋辭走去。
她雖擅長彈琵琶，可到底也是嬌弱貴女，力氣不如那兩個粗壯的丫頭，三兩掙扎之下便被那丫頭脫去了外衣，陸秋辭惶恐不安極了，她本就淪落教坊司，被名聲所累，若今兒在國公府被公主當眾脫光羞辱，回去之后，焉能還有活路，還有沈栗……若非她……栗兒也不會被公主這般針對。
沈栗的外衣也在混亂中被拉扯了大半……小臉兒僵得通紅。
元霧卻覺得還不夠，嘴角翹起得意的笑容來。
此處女子凄慘的哭聲響起，引來更多的貴女。