空氣里那股甜絲絲的粽子香混著艾草、菖蒲的清苦味兒，濃得化不開。
1980年的6月17，端午節(jié)，到了！
李向南推開屋門，剛走進(jìn)中院，就聽見母親朱秋菊那帶著笑意的聲音從廚房傳來：“向南！快來搭把手！粽子出鍋嘍！”
廚房里熱氣騰騰，灶臺上大鍋里碼著小山似的粽子，朱秋菊系著藍(lán)布圍裙，正用長筷子往外撈，額角沁著細(xì)密的汗珠，臉上卻笑盈盈的。
“媽，您慢點(diǎn)，小心燙！”
李向南趕緊過去幫忙，接過一個滾燙的三角粽，墨綠的箬葉裹著，熱氣直撲臉。
他三下五除二剝開，露出晶瑩油亮的糯米和那顆紅得透亮的蜜棗，咬一口，又糯又甜，帶著箬葉特有的清香，“嚯！還是您包的這味兒地道！若白就惦記您這口蜜棗粽呢！還是小時候的味道！”
“那是！去年若白那丫頭吃上我包的粽子后，就認(rèn)我這手藝，可一直惦記著呢，這一盼啊，又一年過去了！！”朱秋菊得意地笑著，眼角皺紋都舒展開了，透著股當(dāng)家主母的滿足勁兒。
她說著話，手里的動作不停，“今兒過節(jié)，你們小兩口去老丈人家，媽都給你們備好啦！喏，這串兒，蜜棗的、豆沙的、咸肉的，都齊活了！給親家也嘗嘗咱家的心意！”
她麻利地用紅繩把一串大小均勻、捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的粽子系好，塞到李向南手里。
“得嘞！媽您想得真周到！”
李向南樂呵呵地接過，沉甸甸的，全是家的味道。
他瞄了眼墻上的掛鐘，快九點(diǎn)了。
今天帶去秦家的東西多，妻子秦若白專程去借車去了，說好十點(diǎn)開車來接他去老丈人家過節(jié)，她那時間觀念，跟出警似的，可不敢耽誤。
他把父母親準(zhǔn)備的醬菜壇子用麻繩捆了一圈兒，用手提著，拎著粽子準(zhǔn)備先騰一部分去院子門口等著。
可剛走出家，目光就被喻家吸引了過去。
喻大爺和喻大媽老兩口正坐在自家屋門口的小板凳上。
喻大爺佝僂著腰，穿著洗得發(fā)白、領(lǐng)口磨得起了毛邊的灰色中山裝，手里拿著個舊煙斗，卻沒點(diǎn)煙，只是無意識地摩挲著。
喻大媽頭發(fā)花白，梳得一絲不茍，穿著干凈的深藍(lán)色布衫，膝蓋上放著一小把艾草，正慢悠悠地摘著枯葉。
老兩口沒什么交談，就那么靜靜地坐著，看著中院朱秋菊母子倆的熱鬧，看著家家戶戶門窗上掛著的翠綠艾草菖蒲。
那份安靜，在這喧騰的節(jié)日里，顯得格外孤寂，像一幅褪了色的老畫。
李向南和朱秋菊對視一眼，都從對方眼里看到了那份心照不宣的心疼。
喻大爺喻大媽無兒無女，在這院里住了大半輩子，平時還好，逢年過節(jié)，這份冷清就格外扎心。
“向南，”朱秋菊輕輕推了他一下，下巴朝喻家努了努，低聲道，“把這熱乎的，給喻大爺喻大媽送點(diǎn)去，剛出鍋的，最香！”
她說著，又從盆里揀出兩個最大的蜜棗粽塞給兒子。
“哎！”李向南應(yīng)著，端著兩個熱騰騰的粽子就朝中院走去。
“喻大爺！喻大媽！過節(jié)好啊！”李向南臉上堆滿笑，聲音也刻意拔高了些，帶著節(jié)日的喜慶勁兒，“我媽剛出鍋的粽子，還燙手呢！您二老快嘗嘗！”
喻大爺抬起頭，渾濁的眼睛看到李向南和他手里冒著熱氣的粽子，怔了一下，臉上那層木然的表情似乎松動了一點(diǎn)。
喻大媽也停下摘艾草的手，抬起頭，看著李向南，嘴角努力地想往上彎，卻顯得有些吃力：“哎……哎……向南啊……過節(jié)好……你媽……太客氣了……”
“嗐！客氣啥！過節(jié)嘛，就得吃粽子應(yīng)景兒！”李向南不由分說，把粽子穩(wěn)穩(wěn)地放到喻大媽手里，“您二老趁熱吃！我媽說了，不夠屋里還有！”
就在這時，巷子那頭傳來清脆的汽車?yán)嚷暋?p>沒過兩分鐘，秦若白就走進(jìn)了院子，盡管肚皮隆起，那一身合體的夏季警服常服還是襯得她英姿颯爽，手里拎著網(wǎng)兜，里面是兩瓶好酒和幾包點(diǎn)心，身后跟著挺著大肚子的徐七洛，她手里也提了不少東西。
見狀李向南趕緊迎了上去，“媳婦兒，小徐，你們兩身子這么重，就別大包小包的提了…………”
“嘖嘖嘖！”
他這話還沒說完，徐七洛就咂起嘴來，“我說什么來著，秦隊，你家屬啊，一準(zhǔn)兒得批咱，我說的沒錯吧？”
“就你曉得！”秦若白呵呵一笑，一手扶著她，提醒道：“你注意著點(diǎn)臺階！”
“曉得~”徐七洛莞爾一笑，撫著肚子跟秦若白兩人走進(jìn)院子。
“若白來啦！”朱秋菊在廚房門口笑著招呼。
“媽！”秦若白快步走進(jìn)院子，先跟婆婆打了招呼，目光掃過院子，自然落在了中院捧著粽子、顯得有些局促的喻大爺喻大媽身上。
她英氣的眉毛微動，沒多說什么，徑直走過去。
“喻大爺，喻大媽，過節(jié)好。”秦若白的聲音比平時溫和了些，她蹲下身，視線與老人平齊，從隨身的挎包里拿出兩個小紙包，“這是我爸那邊老戰(zhàn)友給的，一包是上好的茉莉花茶，您二老嘗嘗。另一包是虎骨膏，喻大爺您貼貼腰腿，能舒服點(diǎn)。”
她把東西輕輕放在喻大媽膝蓋上那堆艾草旁邊。
喻大媽看著眼前這平日里雷厲風(fēng)行、此刻卻細(xì)心溫和的女公安，又看看手里熱乎乎的粽子，再看看旁邊笑呵呵的李向南和廚房門口一臉關(guān)切的朱秋菊，眼圈瞬間就紅了。
她嘴唇哆嗦著，好半天才發(fā)出帶著濃重鼻音的聲音：“好……好孩子……謝謝……謝謝若白，謝謝向南……謝謝秋菊侄女……過節(jié)……過節(jié)好……”
喻大爺也使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭，干癟的手緊緊抓住了膝蓋上的煙斗，指節(jié)有些發(fā)白。
秦若白站起身，把其余東西都拿進(jìn)屋里，沖李向南使了個眼色：“媽，這些東西你抽空給院子里的鄰居們分一分，時間差不多了，我跟向南就先走了。”
“哎！媽，喻大爺喻大媽，我們先走了！過節(jié)好！”李向南趕緊道別。
朱秋菊追到門口：“路上慢點(diǎn)！替我們給親家問好！”
吉普車駛出胡同。
車廂里，開車的換成了李向南。
“喻大爺?shù)难粗鼜澚恕！鼻厝舭缀鋈婚_口，語氣平淡，卻透著關(guān)心。
她辦案時鐵面無私，但對院里的老人，心是軟的。
“嗯，老毛病了。喻大媽身體還行，就是……唉。”李向南嘆了口氣，“我媽平時沒少照顧，送飯送菜的。”
“嗯。”秦若白應(yīng)了一聲，沒再說話。
把徐七洛送回家，車子開進(jìn)了秦家所在的幽靜大院。
剛進(jìn)門，秦縱橫洪亮的聲音就響起來：“臭小子！踩著飯點(diǎn)兒來！就等你開席了！”
老爺子穿著便裝，精神矍鑠，看到孫女兒孫女婿，臉上是藏不住的笑。
“爺爺！”秦若白喊。
“爺爺，過節(jié)好！”李向南笑著問好，趕緊遞上朱秋菊包的粽子串，“我媽特意包的，您嘗嘗鮮。”
“哦？秋菊包的？”秦縱橫眼睛一亮，接過來掂量著，“嗯，實(shí)在！這可得馬上嘗嘗，有年頭兒沒吃李家村包的粽子了，還是這老味道地道！”
他招呼著，“快洗手，開飯！”
席間氣氛融洽。
老丈人秦昆侖問了李向南最近工作的進(jìn)展又著重對沈玉京毒殺案做了總結(jié)，肯定了句“處理得干凈利落，沒留尾巴”。
秦若白話不多，安靜吃飯。
飯后，秦若白幫奶奶收拾，秦昆侖把李向南叫進(jìn)了書房。
書房簡樸肅穆。
秦昆侖從抽屜里拿出一個薄薄的牛皮紙文件袋，遞給李向南：“拿著。不是機(jī)密，但也別張揚(yáng)。關(guān)于沈家能夠搜集到的零星檔案，可能有點(diǎn)參考價值。記住，看過就處理掉。”
他語氣嚴(yán)肅，帶著叮囑。
李向南鄭重接過：“我明白，爸。”
離開秦家，夕陽把天空染成了橘紅色。
夫妻倆快到胡同口時，秦若白開口道：“爸給你的東西，收好。需要支援，直接找我或者郭隊。”
她頓了頓，側(cè)頭看了李向南一眼，眼神里帶著一絲少見的柔和，聲音也輕了些，“過節(jié)了，艾草掛上了……邪祟該避避了。你自己……也多留神。”
這話，像一道暖流，也像一聲警鐘。
李向南心頭一暖，點(diǎn)點(diǎn)頭：“放心，你也一樣。”
回到小院，已是暮色四合。
各家窗戶透出溫暖的燈光，飄出飯菜香。
中院喻大爺喻大媽屋里的燈也亮著，隱約還能聽到收音機(jī)里咿咿呀呀的戲曲聲。
李向南站在自家門口，看著門楣上母親親手掛的那束翠綠艾草在晚風(fēng)中輕輕搖曳，散發(fā)著清苦而安心的氣息。
他摸了摸懷里那份沉甸甸的檔案袋，又想起什剎海的灰影、藥廠的危機(jī)、秦昆侖的提點(diǎn)、喻老兩口孤寂的身影、還有秦若白那句帶著關(guān)切和隱喻的叮囑。
這端午節(jié)的溫情，像這艾草，包裹著家的甜蜜和鄰里的暖意，卻也像一層薄紗，遮不住底下涌動的暗流和亟待撥開的迷霧。
“過節(jié)了……艾草掛上了……”他低聲自語，仿佛在回應(yīng)秦若白，也像是在咀嚼喻大媽下午那句帶著哽咽的感謝，“邪祟該避避了……”
他推開屋門，燈光拉長了他的身影，也照亮了案頭那份即將開啟的、關(guān)于舊日沈家的檔案。
粽子的余香尚在唇齒，而新的探尋，已在燈火中悄然啟程。
這盤棋，下一步，或許就在這泛黃的紙頁之間。