明和四年六月，樓氏懷胎四月有余。西北爆發(fā)了一場(chǎng)大瘟疫。

阿鳶已同樓氏混得熟絡(luò)，寶盛就讓她來(lái)伺候樓氏。阿鳶也常常聊一些自己關(guān)心的話題：“夫人，這瘟疫來(lái)得蹊蹺，從前并沒(méi)有發(fā)過(guò)這樣的情況。”

樓氏正在熬打胎藥，她發(fā)著呆，好像并沒(méi)有聽(tīng)到阿鳶的話。

阿鳶過(guò)去推一推她：“夫人，你在聽(tīng)嗎？”

樓氏嘆一口氣：“天災(zāi)吧。春天埋了月離，夏天又毒了北涼，現(xiàn)在蔓延到南楚。這樣的大事，我們這樣的普通人，也操不了什么心。”

打胎藥散發(fā)出淡淡的苦味，樓氏聞到，更加悲傷。

阿鳶道：“我雖是醫(yī)女，可我家傳承醫(yī)道至今，都是專(zhuān)攻女醫(yī)，對(duì)這瘟疫，我愛(ài)莫能助。噯，前兒出去買(mǎi)藥，看見(jiàn)街上那么多百姓...真是不忍多看。生老病死，人生本苦，好不容易安分兩天不打仗，現(xiàn)在又碰上瘟疫。”

樓氏捂著肚子，緊緊抓著篦子的手隱隱有了手汗。

阿鳶又道：“定西城中的藥店不少，但大夫不多。這場(chǎng)瘟疫下，老百姓連藥都買(mǎi)不起。垂髫小兒，死在街邊都無(wú)人去埋。官府來(lái)了，只管丟在龍泉山或者拈花寺去處理。聽(tīng)說(shuō)軍營(yíng)也是病倒了許多。定西郡，倒比戰(zhàn)爭(zhēng)下還可怕。”

藥開(kāi)了，苦味盡情發(fā)散，樓氏盯著爐火，深深吐出一口氣，只問(wèn)：“這藥要煮多久？”

阿鳶扶著樓氏的肩，聲音溫柔：“三碗水煮成一碗。”

“你不再勸勸我嗎？”樓氏問(wèn)。

“我剛才說(shuō)了，我們家專(zhuān)供女科。在我們眼里，你肚子的那孩子，只是一團(tuán)肉。它到現(xiàn)在，還算不得一條生命。”阿鳶聲音依然溫柔，可她語(yǔ)氣中沒(méi)有一點(diǎn)猶豫，“你若不冒這個(gè)險(xiǎn)，連你都會(huì)有危險(xiǎn)。我們?cè)摓榛钪娜硕Α！?/p>

她完全不覺(jué)得自己在謀殺一條生命，而是在挽救一條生命。

見(jiàn)樓氏不說(shuō)話，阿鳶又往小藥爐上添上兩塊細(xì)細(xì)的炭。望著炭火，阿鳶忽然有些神思馳往：“我有個(gè)師兄，他極厲害，若是他來(lái)，我想不管是瘟疫，還是夫人的病癥，一定都有好法子。”

“師兄？”聽(tīng)到這個(gè)話題，凝重的空氣忽然有些松動(dòng)。樓氏停下熬藥的手，有些戲謔：“心上人吧？”

阿鳶不隱瞞，甚至臉上泛起桃花色一般的朦朧霧氣，點(diǎn)頭說(shuō)：“我和他只有兩年的師兄妹情分。那時(shí)他隨我父母在這里攻學(xué)女醫(yī)。你也知道，京中少有此專(zhuān)業(yè)圣手，師兄不避諱這個(gè)，總是想做全才，就來(lái)我父親那里學(xué)習(xí)。后來(lái)，他父母不讓他再學(xué)，就回去了。”

樓氏擠著坐在阿鳶身邊：“后來(lái)你們不是也進(jìn)京了嗎？怎么沒(méi)有再續(xù)前緣？”

阿鳶桃花般的臉頰，瞬時(shí)就轉(zhuǎn)了天青色：“他的父母，在他回去時(shí)，就為他訂了親事，也是為了纏住他的手腳——畢竟，師兄已經(jīng)年過(guò)二十，都沒(méi)有婚配。回去后，他糊里糊涂做了新郎官，從此就是有妻的人——我去晚了。”

樓氏問(wèn)：“你們幾年沒(méi)見(jiàn)了？”

阿鳶道：“天豐十三年至今，也有五年。”

樓氏問(wèn)：“他還在京中？”

阿鳶點(diǎn)頭：“赫赫有名的‘青紫齊光’，你可聽(tīng)過(guò)？”

樓氏搖頭，對(duì)南楚的事情，她不大了解。

阿鳶道：“郭紫和褚青蓮，是南楚最出名的兩個(gè)醫(yī)者，所以并稱(chēng)‘青紫齊光’。我?guī)熜郑褪邱仪嗌彙！?/p>

樓氏笑了：“真但愿你師兄能盡快來(lái)，或許，我也不用喝這苦得要命的打胎藥了。”

這句話好像真點(diǎn)醒了阿鳶，她急急道：“夫人，其實(shí)師兄在我家落難后，來(lái)西北找過(guò)我。只是那時(shí)候他不知我在哪里，我也不知他來(lái)找我。后來(lái)，他就又回去了。或許，這次他還會(huì)來(lái)。依我看，他要是來(lái)，肯定首先會(huì)去軍中，幫助研究大軍疫情。若是如此，夫人，你可愿幫我和老爺說(shuō)說(shuō)——若師兄來(lái)，不管怎樣，請(qǐng)他來(lái)家一趟。”

樓氏握著阿鳶的手：“你放心，阿鳶，如果他來(lái)了，這事我一定辦好。”

那碗打胎藥，終究因?yàn)檫@次對(duì)話而涼透。

兩個(gè)女人等待著褚青蓮的到來(lái)，好比等著萬(wàn)古長(zhǎng)夜的一盞明燈。

明和四年六月，如阿鳶所期盼的，褚青蓮趕到了西北大營(yíng)。他是自薦，也是被推薦，總是于公于私，他是非常樂(lè)意來(lái)到西北。所以他的馬兒騎得飛快，等他到達(dá)西北大營(yíng)的時(shí)候，運(yùn)送他醫(yī)書(shū)藥材的馬車(chē)才到開(kāi)州。

瘴氣彌漫的定西郡，宛如人間地獄。西北大營(yíng)更是重災(zāi)區(qū)，孟遠(yuǎn)川下令封閉了一切出入口，死亡的士兵抬到山里燒毀。燒人的煙氣比炊煙還濃還多，只是三個(gè)國(guó)家都無(wú)力再出征。

孟遠(yuǎn)川看著滿地哀嚎的士兵，對(duì)褚青蓮道：

“青蓮太醫(yī)，這一切就拜托你了。”

褚青蓮日夜點(diǎn)燈，不肯放松，稱(chēng)得上是一個(gè)醫(yī)者圣心。這一日，他正在翻著醫(yī)書(shū)研磨藥材，門(mén)外忽然吵鬧不止，不知又因什么起了沖突。

按照規(guī)定，褚太醫(yī)的醫(yī)帳，四品以下不得靠近，四品以上孟元帥點(diǎn)頭才能靠近。日夜四班白虎衛(wèi)嚴(yán)密防守，別說(shuō)人進(jìn)來(lái)，褚太醫(yī)自己出去都還得先審批呢。

六品的三等將軍云三豐要來(lái)見(jiàn)褚青蓮，衛(wèi)士直接攔回去了。

三豐是奉他夫人的命令來(lái)找褚青蓮。夫人的軍令也大于山——況且，他這位夫人平常什么都不求，難得說(shuō)上一句軟話。

云三豐是個(gè)木訥老實(shí)人，衛(wèi)士攔他，他只管用多年的搏斗經(jīng)驗(yàn)，放翻了衛(wèi)士。另外幾個(gè)衛(wèi)士不得不上來(lái)挾住他，準(zhǔn)備送去元帥大營(yíng)處理。

就是這一鬧，才吸引了褚青蓮的注意。

褚青蓮朗聲詢問(wèn)外邊何事，衛(wèi)士來(lái)報(bào)：“我軍東營(yíng)云將軍，他想私自見(jiàn)一見(jiàn)褚太醫(yī)。可是按例，他無(wú)元帥口令，不得放行。”

褚青蓮也是翻書(shū)翻得頭疼，擺手道：“別為難他，請(qǐng)他進(jìn)來(lái)就是。”

衛(wèi)士有些為難。

青蓮道：“不妨事。我正巧有時(shí)間。”

三豐卸甲來(lái)見(jiàn)。他自知品階沒(méi)有褚青蓮高，進(jìn)門(mén)后立即跪下行大禮，直言道：“褚大人，我是云三豐。我有事求你。”

褚青蓮一見(jiàn)云三豐，倒有三分熟悉：“啊呀，你...你莫不是那個(gè)...”

三豐抬起頭來(lái)，有些迷茫。

褚青蓮急忙扶起了三豐，笑道：“你不認(rèn)得我么？我是二豐的好友啊。云二豐還好么？”