阿言，你那邊看得如何？”葉初棠又問道。
葉璟言此時也已經翻完三年的冊子，搖搖頭：“也有問題。前年雪災，田地顆粒無收，但去年和今年風調雨順，收上來的租金卻還是少之又少。估計下面的人手不太干凈。”
葉初棠點點頭，對此倒是并不意外。
她在意的是——
“回頭找機會看看這錢到底是漏在哪個環節了。如果是下面的人中飽私囊，倒是好說，整罰換人即可。但如果是有人授意……”
葉恒平日忙于事務，分在這些事情上的精力有限，基本上都是高氏操心。
究竟是誰的問題，還有的查。
葉璟言心領神會，輕輕頷首：“我明白。”
現在地契不在他們手里，也不方便做事，不過好在賬單都已經過了一遍，摸清楚了大概的情況。
“把這些賬本收起來，大后天再送回去。”
在葉恒看來，葉初棠是個深閨養大的女子，這幾年雖然在外有所歷練，但對鋪子和田地賬本上的事兒，肯定只是一知半解。
葉璟言和葉雲風兄弟倆才十二三歲，估計也不怎么懂。
至于小五，那就更不用說了，不過一個懵懂無知的小娃娃罷了。
所以這兩箱子賬本葉初棠一個人看，肯定得花費不少時間。
葉初棠索性順水推舟，隨了他的意。
……
三天后，葉初棠一大早就帶著阿言和阿風把那兩箱子賬本還了回去。
葉恒正要出門上朝，看到這一幕有些驚訝。
“這么快就看完了？”
那可是十幾間鋪子三年的賬本！另外還有百畝良田的租金收支冊子！
葉初棠輕輕頷首：“大概看完了，情況確如二叔所說，虧空不少。”
葉恒心中嗤笑。
她非要看，那么給她看就是，諒她也看不出什么來！
“二叔平時忙于政務，對這些疏于管理，你二嬸早就說得想想法子，不能一直總這樣虧錢不是？但她這幾日身體不好，就又給耽誤了。”
葉恒嘆了口氣，又很快安慰道：“不過這些都不需要你操心，等過段時間你二嬸好了，交給她就是。”
葉初棠沒接他這句話，反而換了話題：“對了，這幾天只忙著看賬本，一直沒得空去探望二嬸，不知道她身體如何了？”
不提還好，一提這一茬，葉恒心情就十分煩躁。
幾天過去，藥也用了，可高氏臉上的紅疹非但沒有消退的趨勢，反而越發嚴重！
昨天他去看了一眼，發現高氏臉上有的地方已經開始紅腫潰爛，瞧著更是恐怖，他甚至沒在那用完飯，就匆匆走了。
對著那么一張臉，實在是倒胃口。
但這樣的話自然不能說的。
他打了個哈哈，笑道：“不要緊，你二嬸好多了，再過段時間應該就能痊愈了。”
張太醫根本不行，回頭還是得請個更厲害的大夫來！
葉初棠似是也松了口氣般微微一笑。
“那我就放心了。”
這時，身后傳來腳步聲。
“堂姐，你收拾好了嗎？”
來人正是葉詩嫻。
她起了個大早，在鏡子前梳妝打扮了好久，總算拾掇得滿意了。
聽說葉初棠來了這邊，她也就直接過來了。
“馬車已經備好，咱們走——”
她正說著，見到轉身回頭的葉初棠，聲音戛然而止，眼底難以克制地閃過一抹嫉妒。
葉初棠今日梳了飛云鬢，烏發挽起，斜斜簪了支白玉海棠簪。
一身天水青織錦煙羅裙，越發襯得她清瘦纖細，腰身細軟。
她只站在那，便如一朵濯水不妖慵懶沉靜的春日海棠。
葉詩嫻袖中的手緊緊攥住，指甲嵌入掌心。
她知道葉初棠生得一副好容貌，可卻沒想到她不過簡單收拾一番，就更添三分艷色！
這一刻，葉詩嫻只覺得，早晨花了一個多時辰精心打扮的自己真是個笑話！
她心底頓時后悔起來。
早知如此，真不該帶葉初棠去朝花宴的！
可話已經說出口，現在又如何反悔？
葉初棠笑了笑，梨渦若隱若現。
“好啊。”
……
葉初棠和葉詩嫻一起上了馬車，同行的還有一個駕車的小廝，以及貼身丫鬟芍藥。
去的路上，馬車內的氛圍十分微妙。
葉詩嫻每每抬眼看到那張臉，心里的不舒服就多一層。
葉初棠似無所覺，始終泰然自若。
隨著馬車停在長公主府門前，葉詩嫻心中的緊張達到了頂峰。
她按著胸口，輕吸口氣，挑開簾子朝外看了一眼。
長公主府門外已經來了好幾輛馬車，一眼便知來自各個高門世家。
看著那巍峨大氣的長公主府大門，葉詩嫻心跳都快了不少，又是敬畏又是興奮。
她重新整理了一下自己的儀容，問道：“芍藥，我可有不妥？”
芍藥和她一樣激動，畢竟這可是真正的皇家貴胄！
“小姐漂亮極了！等會兒——”
她一頓，想起馬車里還有個葉初棠，生生將剩下的話咽了回去。
葉詩嫻心中稍安，這才看向葉初棠。
“堂姐，我們進去吧？”
芍藥先下了馬車，扶著她下來。
“小姐，您慢些——”
葉詩嫻正要下馬車，一陣急促響亮的馬蹄聲忽而由遠及近而來！
噠噠噠！
葉詩嫻心頭一緊，下意識抬頭，就瞧見一個穿著紅色勁裝的女子正駕馬而來！
“駕！”
那女子一手握著韁繩，一手揚鞭，“啪”地一聲鞭響！聲裂長空！
眼看著雙方的距離越來越近，那女子竟然沒有絲毫要減速停下的意思，就這樣直直沖來！
葉詩嫻心頭猛然一跳，慌忙就要逃離，結果不慌不要緊，腳下一個踩空，居然就這樣直接從馬車上摔了下來！
芍藥吃了一驚，連忙去扶她：“小姐——”
砰！
一主一仆就這樣直接摔成一團！
葉詩嫻痛呼一聲。
坐在馬車內的葉初棠聽到這聲，才挑開簾子朝外看去。
眼看著那匹馬就要與馬車狠狠撞上！
葉初棠眉梢微揚，卻是并未動作，就這樣饒有興致地看著，眼底幾分興味。
下一刻，那紅衣女子陡然一拉韁繩，馬匹前蹄高高揚起，一聲嘶鳴！