葉初棠眼皮輕輕一跳。
穆武帝似乎來(lái)了興致,“哦?”
沈延川神色不變,平靜道:“再有半個(gè)月,便是沁陽(yáng)的十八歲生辰,燕南王遠(yuǎn)在西南,心中卻記掛著這件事,昨日來(lái)了信,問(wèn)她今年想要什么樣的生辰禮物。沁陽(yáng)……許久未曾與燕南王見(jiàn)過(guò),接到那封信后就動(dòng)了心思,想來(lái)問(wèn)問(wèn)我的意見(jiàn)。”
他略作停頓。
“不過(guò),我昨夜出城去為謝安白送行,一時(shí)貪杯忘了時(shí)間。她沒(méi)找到我,就扭頭去找了葉二姑娘。”
穆武帝胡子輕輕抖了抖,看向葉初棠。
“是嗎?朕之前就聽(tīng)說(shuō)她和初棠交好,現(xiàn)在看來(lái),果然不錯(cuò)。”
“沁陽(yáng)自小任性慣了,心智尚不成熟,心里更是擱不住事兒。”沈延川說(shuō)的煞有介事,“或許也正因如此,她待葉二姑娘格外親近,一直把她當(dāng)做姐姐。在定北侯府撲了個(gè)空后,她就直接奔著葉府去了。”
“但這事兒,葉二小姐自然做不得主,所以安撫過(guò)后,還是帶她來(lái)了定北侯府。”
穆武帝了然頷首,緩緩靠在椅背上。
“是了。她從小跟你一起長(zhǎng)大,那個(gè)天不怕地不怕的性子,偏偏怕你,但也最依賴你。初棠與她、與你,都十分有緣,她會(huì)如此原也正常。”
沈延川微微垂首。
“長(zhǎng)公主近來(lái)操勞,好不容易能休養(yǎng)幾天,沁陽(yáng)不敢叨擾。”
穆武帝眼中浮現(xiàn)一抹極淡的笑意,“還算她懂事兒!長(zhǎng)公主沒(méi)白疼她。”
笑過(guò)以后,穆武帝若有所思,“說(shuō)來(lái)也是,她是許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)燕南王了,心中自然十分思慕。這京城雖然繁華熱鬧,她卻未必喜歡。”
葉初棠立在一旁,聽(tīng)完這段對(duì)話,心里默默豎起了大拇指。
太會(huì)了。
沈延川實(shí)在是太會(huì)說(shuō)話了。
沒(méi)有的事兒從他嘴里說(shuō)出來(lái),跟真的一樣,若不是她知道內(nèi)情,只怕也要信以為真。
從頭到尾,沈延川毫不避諱這一日一夜之間發(fā)生的所有事情,端的是坦蕩磊落。
就算穆武帝有什么懷疑,聽(tīng)到他這番話以后,也會(huì)盡數(shù)消散。
——畢竟沈延川在時(shí)間線和動(dòng)線上都沒(méi)有撒謊,堪稱毫無(wú)破綻!
而且他這個(gè)編出來(lái)的理由,也是恰如其分——因?yàn)槟切┮彩钦娴模?/p>
沁陽(yáng)郡主早年一直跟在燕南王身邊,后來(lái)燕南王威望日盛,穆武帝面上不說(shuō),心里卻未必不會(huì)多想。
于是,燕南王選擇主動(dòng)將沁陽(yáng)郡主送回了京城。
一來(lái),戰(zhàn)場(chǎng)之上刀劍無(wú)眼,他要時(shí)刻注意著小小的沁陽(yáng)郡主,必定會(huì)分心。把她送到長(zhǎng)公主跟前,有她的保護(hù),沁陽(yáng)郡主的安全就有了保障。
二來(lái),自然就是為了穩(wěn)君心。
明眼人都看得出來(lái),沁陽(yáng)郡主留在京城,就是燕南王的掣肘。
明面上她備受穆武帝的寵愛(ài),對(duì)上皇子公主也毫不退讓,底氣十足。
可實(shí)際上,她也不過(guò)是和自己父王被迫分別,常年無(wú)法相見(jiàn)的一個(gè)棋子。
她好好待在京城,燕南王便無(wú)憂慮。
可一個(gè)女兒,怎么會(huì)不想念自己的父親呢?
假話混著真情,誰(shuí)又能分辨何處是真,何處是假?
果然,穆武帝沒(méi)有懷疑,沉吟片刻,便道,“西南偏遠(yuǎn),她若去了,一路上舟車勞頓,很是辛苦,她未必受得了。正好三月燕南王要回京述職,朕讓他把日子提前些便是。”
沈延川一掀衣擺,下跪行禮,“微臣代沁陽(yáng),謝陛下恩典!”
穆武帝笑著擺擺手。
“行了,你且回去告訴她,讓她安心等著便是,省得她再為這個(gè)去纏你們。”
葉初棠垂首應(yīng)是。
“謝陛下。”
穆武帝的目光在二人身上來(lái)回徘徊片刻,揮了揮手。
“朕也乏了,你們退下吧。”
……
走出宮門,葉初棠隨沈延川一起上了定北侯府的馬車。
那股莫名的緊繃感終于消失。
聽(tīng)著簾子外陸續(xù)傳來(lái)的叫賣聲,葉初棠心神稍松,挑起簾子往外看了一眼。
“快到柳彎巷了,小五在家估計(jì)都等著急了。”
今天在外耽擱的時(shí)間實(shí)在是有點(diǎn)久。
“放心,有陸玉他們?cè)冢粫?huì)有事兒的。”
葉初棠回頭。
現(xiàn)在這位倒真是一點(diǎn)也不避諱了……
“我不是擔(dān)心那些。”葉初棠腦子里不斷回想之前的一幕幕,若有所思,“我只是在想……”
她一頓。
沈延川卻似乎已經(jīng)看穿她的心思,眉梢微揚(yáng),“京城之中到處都是陛下的耳目。除了我,陛下手下還有無(wú)數(shù)能臣,如臂使指。這偌大的京城,本也沒(méi)有什么秘密可言。”
葉初棠對(duì)此并非沒(méi)有預(yù)料,但或許是之前見(jiàn)多了穆武帝躺在床上的病弱模樣,今天發(fā)生的一切,才會(huì)讓她覺(jué)得意外。
上位者終究還是喜歡把權(quán)力握在自己手中的。
不過(guò)……
“若京城沒(méi)有秘密,世子方才在祈元殿為沁陽(yáng)郡主說(shuō)的那些話,又作何解釋?”
穆武帝就算傾盡全力,也不可能完全掌控每個(gè)人。
別的不說(shuō)——
“燕南王出事兒的消息,迄今都沒(méi)有上達(dá)天聽(tīng)。”
從穆武帝的反應(yīng)不難看出這一點(diǎn)。
“只有三種可能。第一,那些人根本沒(méi)有發(fā)出消息,第二,消息還在路上,第三,消息被攔截了。”
現(xiàn)在無(wú)法確定到底是哪一種。
沈延川頷首,“不過(guò)這樣也好,我們能早做準(zhǔn)備。”
葉初棠皺了皺眉,“怎么準(zhǔn)備?”
沈延川薄唇微挑。
“你忘了,陛下已經(jīng)下旨,召燕南王提前回京。不管那些人作何打算,接到這道旨意之后,都得做出回應(yīng)。”
如果他們打算一直瞞著,那用不了多久就會(huì)露餡。
如果他們有其他打算,想利用燕南王獲取什么……就更得想方設(shè)法應(yīng)付這道圣旨。
“只有引蛇出洞,才能一網(wǎng)打盡。”
他看向葉初棠,“現(xiàn)在,只要等你那位朋友的回信就好。早一天,便能占盡先機(jī)。”
他神色從容淡然,像是在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)一般隨意,誰(shuí)能想到,他籌劃的是這么多人的生死!
葉初棠沉默良久,終于輕聲一嘆。
沈延川挑眉,“怎么?”
“沒(méi)什么。”葉初棠幽幽,“只是慶幸,還好沒(méi)有成為你的對(duì)手。”