渭水之江貫通南北。
江上歷來有漕幫之流盤踞。
他們原是運河水手，隨著利益摩擦，逐漸抱團，形成盤踞江河的幫派。
作為江湖之流，漕幫不同于其他幫派，與朝廷來往密切。
歷任漕幫都與走私脫不了關系，陳皇試過整頓江河，卻無奈對方盤踞百年之久，對水勢熟悉。
猶如江下白條，每每有所舉動，便入江河隱于無蹤。
加上朝廷之中，借漕幫斂財者，屢禁不絕。
久而久之，陳皇也只能放任其作為。
只要不過火，也就睜一只眼閉一只眼，大家相安無事。
漕幫日益壯大，販賣私鹽，日進斗金。
漕幫的壯大，與朝廷之人脫不了干系。
漕幫總舵主朱子明，出生寒微，卻有一身膽識過人。
接手漕幫之后，開拓鹽鐵走私鏈，以漕幫財富打通江河巡查，一路暢通無阻運往戎北。
殺頭的買賣做的風生水起，是一個人才。
只是，萬事留痕，漕幫水上固然無所顧忌，架不住草原與京城出了問題。
楚家的人在戎北被抓，斷了與江上聯系，晉王又供出名單。
沿著名單搜查，自然而然便搜到漕幫身上。
天已黑。
朱子明一人坐在桌前，以金杯玉壺，自斟自飲。
江湖之流喜歡熱鬧，朱子明也不例外。
外面火光閃爍。
他的額頭，一滴豆大汗水滑過，砸碎在杯中玉液中。
他保持著姿勢不動，整個漕幫腹地，安靜得可怕。
烈火撩過木頭的聲音，成了唯一動靜。
他喉結動了動，寒意從頸上傳來。
血腥味沿著江風吹入，他強忍著恐懼鎮定下來，聲音難掩微顫，“傳聞，江湖中有一群狂人，以一盟之力阻擋草原群英，其盟主快劍無雙，嗜血薔薇劍，飲血則紅。”
他垂目看去，頸上寒意，來源于通體赤紅如血的劍。
比傳聞中更紅。
沿著劍身，緩緩望去，一雙黑色手套握著劍柄。
他還要仔細看清楚時，劍鋒微抬，逼得不得不抬頭。
幽燭火光下，一張冷峻面容，出現在眼前。
那是一雙怎么的眼睛，猶如幽冥惡鬼，通體幽藍。
光是看著，就讓人遍體生寒。
這不是大陳人該有的，更像是來自羅剎那邊。
“薔薇劍起，燕南飛去。”朱子明穩定心神，保持不動的手腳，緩緩有了些知覺，他眼底閃過一絲精光，面上出言說，“漕幫做了什么得罪北盟的事情，在下愿意賠罪。”
他以為對方是為復仇而來，沉聲說道：“我愿意奉上白銀三萬兩，求燕盟主留一條生路。”
氣血從驚恐后回流，不再冰冷。
言語麻痹對方，時機成熟！
他的無名指動了動。
左手擊桌，身體受反作用力帶動凳子往后滑去。
他猛然暴起，手中酒杯灌注指勁，化作一道金光射向對方。
用著突襲一擊，爭取時間！
卻見，金杯脫手不過三尺便落下，完好金杯內，酒水緩緩自壁上流出。
竟是已經被切成兩半！
朱子明本欲破窗逃離，卻不得不停在窗前，不敢動彈。
脖子上的那把劍，依舊在。
雙手衣袖處，不知何時，滲出血液滴落。
呼吸之間，他便被挑去雙手手筋。
臉色煞白，朱子明知道，自己惹到不該惹的了。
窗口被劍氣所斬破碎，露出外面滿地漕幫弟子尸體。
火光之下，北盟之人安靜如影。
這一幕深深烙印在朱子明腦海。
從未有江湖勢力這般可怕。
他深吸一口氣，“錢全部給你，放我一馬。”
這句話真心實意。
比起性命，錢又能算什么？
燕南飛收起薔薇劍，朱子明正要松一口氣，脖子一疼，失去意識。
一枚銀針刺入他的脖子。
燕南飛收劍入鞘，淡淡地說，“您不是不出手嗎？”
猶如老神仙一樣，須發皆白的藥老，忍不住吹胡子瞪眼，“再給你放血，他還能活？”
“真是造孽，這漕幫百口，全被你們這群天殺的給滅了。”
說著，藥老上前給朱子明來了兩針，這才將流血的雙手止住。
倒不是同情，就是怕他死了不好交代。
漕幫庫房已經被打開，里面琳瑯滿目，粗略一看不下十萬兩白銀。
北盟的人將這里洗劫一空，運往邊疆。
朱子明被關入一個酒甕里，與北盟裝作酒商，往京城送去。
北盟之人令行禁止，比起軍隊更加規范。
他們本就是玄虎營之人，自然更有紀律。
漕幫的事情瞞不了太久。
江湖嘩然，江河霸主的漕幫，竟然被人殺入總舵。
甚至連總舵主都生死不知。
江河幫派人心惶惶，來往走私也銷聲匿跡一時。
...
翌日，京城。
王洪辦事很利索，很快就在東城買了一個鋪子。
鋪子的原主人因經營不善出手，王洪將其買下后，秀兒就被安排過去。
秀兒能被晉王入眼，自不是丑女。
她已經知道晉王死訊，明白自己不用怕被抓回去了。
秀兒激動跪在陳念面前，“秀兒無以報答王爺！”
保護自己安全不說，還送來一個營生。
世上怎會有這般菩薩心腸的人。
秀兒忍不住落淚，家人拋棄自己，自己已經沒有去處。
殘花敗柳之軀，讓她自慚形穢，更無顏提以身相許之言。
“秀兒不奢求其他，只望有朝一日，能回報王爺恩情。”她叩拜下來，從此之后，便是陳念的人。
秀兒將自己包裹嚴實，連脖子都不露出來。
身軀之上，皆是被毒打所留下的傷疤。
她自覺丑陋，害怕臟了陳念的眼。
陳念眸色沉了沉，淡淡一句，“好好生活吧。”
走出成衣鋪，陳念看到一支出殯隊伍。
那是晉王的出殯隊伍。
白紙紛飛，晉王的死，終究在京城沒掀起太大的波瀾。
一名不受寵的王爺，連死都要被安排得明明白白。
陳念站在路邊，盯著隊伍過去。
本來按劇情，林念也該在里面的，但陳念答應替她擋下，也就沒有后續的事情。
林念剿匪有功，陳皇沒有懲罰，還特地降旨喬家夸獎。
喬家人也不知道是什么樣的心情，跪在那里聽著皇帝對林念褒獎有加。
想必，表情十分精彩。
直到隊伍出城，陳念收回視線。
眼下晉王死了，最傷心的人是楚家了。
唯一一個和皇帝沾親帶故的外甥沒了，皇商的位置，也不知道能坐到多久。
就連楚明也看出楚家的處境，近來低調了不少。
怕是用不了多久，又要重新謀劃走私。
有人向著陳念走來，陳念身邊的王洪急忙低下頭。
“殿下。”
帶著感激的聲音響起，是林念。
陳念負手而立，微微點了點頭，算是打招呼了。
“民女多謝殿下幫助，若非殿下，恐怕也無法這般平靜。”
林念并不傻，相反她很清楚知道自己安然無恙的緣由，全是因為陳念。
今日早晨，陳皇便派太監到喬家宣讀圣旨。
林念被夸贊，同時也獲得賞賜。
聽到林念殺山匪，別說是喬軒了，就連喬侯爺都傻眼了。
他們沒想到，林念不僅無錯，還有功。
就連宮里的貴妃娘娘也送來慰問，大致意思是自己與林念沒有婆媳緣分。
遺憾之余，也心疼林念未婚，且是病體，便不必入宮祭奠了。
貴妃都這樣說話，喬家人更加無話可說。
就連喬萱都不敢繼續耍些小伎倆了。
貴妃說了不必祭奠，林念還是選擇目送晉王出殯。
人已經死了，再計較前面的事情也無所可為。
陳念掃了眼林念，淡淡地說，“晉王的路走不通了，喬家不會放棄把你送去謀取利益，你打算怎么做？”
...