鹢飛鴿掠過四月微醺的天空，翅膀劃破云層，帶著大漢皇帝劉掣御駕親征的消息，兩天后落在了大唐皇宮的鴿舍中。
當這封密信被呈到金鑾殿時，李世明的手指在龍椅扶手上敲擊的節奏明顯加快了。
“諸位愛卿。”
李世明將信紙輕輕放在案幾上，眉頭絞成一道深溝，“楚寧御駕親征，大漢皇帝劉掣聽聞此事，居然也御駕親征，諸位對此事有何想法？”
朝堂上頓時如沸水般炸開了鍋。
“劉掣這是小題大做！對付一個楚寧，何須兩朝皇帝同時出征？”一位文官捋著胡須搖頭。
“非也非也，劉掣此人心思縝密，怕是擔心霍去疾獨力難支，才決定親征。”另一位大臣反駁道。
“哼，我看劉掣分明是想趁機多占魏地城池！”
一位武將拍案而起：“誰不知道魏地三郡最為富庶，他這是要搶在我們前面！”
“楚寧雖年輕，但用兵如神，劉掣謹慎些也無可厚非。”
議論聲此起彼伏，李世明的目光在群臣臉上掃過，忽然重重拍了下龍案：
“行了！朕不是讓你們來吵架的！”
殿內瞬間鴉雀無聲。
“長孫無極，李敬，”
李世明點名兩位心腹重臣：“你們兩人說說，朕是不是也要去御駕親征？”
這句話如同一塊巨石投入平靜的湖面，激起千層浪。
群臣面面相覷，這才恍然——原來他們的皇帝陛下也動了親征的念頭。
細想之下也不奇怪，三大王朝中兩位皇帝都已出征，以李世明好戰的性格，又怎會甘于人后？
長孫無極率先出列，這位大唐丞相雖已年過五旬，但腰背挺直如松，聲音沉穩有力：
“陛下，臣以為萬萬不可。”
“哦？”李世明挑眉：“說說理由。”
“其一，御駕親征風險太大，戰場刀劍無眼，萬一陛下有閃失，國本動搖。”
長孫無極豎起一根手指，接著又豎起第二根：“其二，國內政務需陛下坐鎮，今年江南水患未平，西北旱情又起，若陛下離朝，恐生變故。”
他頓了頓，目光掃過殿內武將們不以為然的表情，又豎起第三根手指：
“其三，前線已有李濟將軍統領十二萬精兵，加上大漢二十萬大軍，兵力已遠超楚軍，實無需陛下親臨。”
李世明不置可否，轉向另一位大臣：“李敬，你怎么看？”
李敬是兵部尚書，雖比長孫無極年輕十余歲，但鬢角已見斑白。
他上前一步，聲音鏗鏘：“陛下，臣與丞相意見相左。”
“說下去。”李世明眼中閃過一絲興味。
“此戰關系天下格局！”
李敬拱手，聲音陡然提高：“楚寧吞并五國，楚國版圖已擴至六國之地，若此次能聯手劉掣擊敗楚寧，甚至……”
他壓低聲音：“擊殺此獠，將徹底改變天下勢力分布！”
這番話讓殿內武將們眼睛一亮。
“末將附議！”
一位絡腮胡將軍跨步出列：“陛下親征，我軍士氣必當大振！楚寧小兒不過僥幸勝了幾仗，真當我大唐鐵騎是吃素的不成？”
“正是！”
另一位年輕將領激動道：“末將愿為先鋒，定取楚寧首級獻于陛下！”
“陛下，機不可失啊！”
又一位老將顫巍巍出列：“老臣當年隨先帝征戰，深知戰場瞬息萬變，有陛下坐鎮，我軍勝算至少增加三成！”
文官們還想勸阻，李世明卻已抬手制止了爭論。
他站起身，龍袍上的金線在陽光下熠熠生輝：“朕意已決！”
四個字擲地有聲，殿內頓時肅靜。
“長孫無極留守長安，總攬朝政。”
李世明走下臺階，靴底與玉石地面相擊，發出清脆的響聲：“朕親率八萬玄甲軍趕赴魏地，與李濟十二萬大軍匯合。”
他轉向李敬：“傳令李濟，務必堅守陣地，待朕抵達再議進攻之事，同時加強西線與大漢聯軍的聯絡，確保兩軍配合無間。”
“臣遵旨！”李敬高聲應道。
長孫無極欲言又止，最終只是深深一揖：“臣，領命。”
朝會散去后，長孫無極在宮門外攔住了李敬。
陽光將兩人的影子拉得很長。
“你今日為何執意勸陛下親征？”
長孫無極壓低聲音質問，眼中滿是憂慮：“你明知戰場兇險！”
李敬環顧四周，確認無人偷聽，才正色道：“長孫大人，此次三皇會面，可能是我們最后的機會！”
“此話怎講？”
“楚國已據六國之地，實力日盛。”
李敬的眼中閃爍著銳利的光芒：“若此戰能擊敗楚寧，我們便可趁勢與大漢聯軍攻入楚國腹地，否則……”
他聲音漸低：“待楚國消化了新占之地，不出三年，天下將無人能制！”
長孫無極聞言，面色驟變：“你擔心楚國有吞并天下之志？”
“不是擔心，是必然！”
李敬握緊拳頭：“楚寧此子野心勃勃，手段狠辣，秦王府三百余口的慘案，足見其心性，若不趁其羽翼未豐時扼殺，后患無窮！”
長孫無極沉默良久，最終長嘆一聲：“但愿陛下平安歸來。”
說完，他轉身離去，背影在陽光下顯得格外蕭索。
李敬望著老丞相的背影，輕聲自語：“為了大唐江山，有些險不得不冒。”
三日后，通往魏地的官道上，楚寧率領的一萬白馬騎兵正在休整。
忽然，一騎快馬飛馳而來，馬上騎士身著錦衣衛服飾，滿臉風塵。
“陛下，錦衣衛緊急軍情！”
趙羽接過密信，快步呈給正在樹下歇息的楚寧。
楚寧展開信紙，目光掃過上面的內容，嘴角慢慢勾起一抹冷笑：
“有意思，真有意思，劉掣和李世明都要御駕親征，這是打算給朕來個三皇會獵？”
趙羽聞言大驚：“陛下，如此一來，唐漢聯軍將有四十萬之眾！我軍是否要多調集些兵馬？”
楚寧將信紙隨手一拋，任其隨風飄遠：“不必，前線已有四大軍團，加上我們這一萬白馬騎兵，足矣。”
“可是……”
趙羽額頭滲出細密汗珠：“四十萬大軍壓境，我軍即便加上四大軍團，也不過三十萬之數，兵力懸殊太大，陛下不可不防啊！”
楚寧輕笑一聲，拍了拍趙羽的肩膀：“你啊，跟了朕這么多年，還是不懂用兵之道。”
他站起身，撣了撣戰袍上的塵土：“兵貴精不貴多，白馬騎兵一人可當十人，四大軍團更是百戰精銳，再說……”
他眼中閃過一絲狡黠：“朕調兵，他們就不會增兵嗎？四十萬大軍每日糧草消耗就是個天文數字，拖得越久，對他們越不利。”
趙羽還想再勸，楚寧卻已翻身上馬：“放心吧，朕自有打算，傳令下去，全軍加快行進速度，務必在三日內抵達魏地前線！”
“遵命！”趙羽只得領命。
楚寧一夾馬腹，戰馬嘶鳴一聲向前奔去。
他望著遠處逐漸暗沉的天色，心中暗道：“劉掣，李世明，既然你們想玩，朕就陪你們玩個大的！”
風吹起他的披風，獵獵作響。
天邊烏云密布，仿佛預示著一場驚天動地的風暴即將來臨。