孟婉眼神微冷，雖然她以前從未來過這慎刑司，但也聽說過，進來這里的人，無一例外，九死一生。
尤其是有些宮女，被抬出去的時候，全身沒有一塊好肉，甚至有些地方，還被百般虐待過。
如今見著這慎刑司掌事公公的眼神，孟婉不禁攏住被綁在木柱上的手指。
見著她沒有一絲懼色的樣子，曹公公倒是生出了幾分興趣。
他在慎刑司許久，還是頭一回見著這般膽大的宮婢，不禁挑起了眼梢，將手一松，冷笑出聲。
“這會膽子倒是挺大，不知待會你可還會這般了，來人，上冰桶。”
隨著他一聲令下，慎刑司的婆子不多會，便將裝滿融化雪水的冰桶給拎了進來。
孟婉看向那冰桶，臉色微微發緊，如此寒冬臘月，這冰桶的水，要是潑在她身上，只怕她在這慎刑司的牢里熬不到明天。
“曹公公，刑部斷案，還要先讓犯人辯解，如今縱火之事還沒問清楚，你就急著用刑，難道慎刑司想要屈打成招嗎？”
孟婉突然開口，正準備命婆子朝孟婉潑冰水的曹公公停下手，回眸看向她，眼底浮上一抹譏冷。
“喲，你這賤婢，都到了我這慎刑司，竟還敢教我做事？”
“奴婢不敢，只不過國有國法，家有家規，既是宮規定下來的，曹公公公然違抗宮律，傳揚出去，難道就不怕招來禍端嗎？”
她的話，讓曹公公眼睛瞇了瞇，到底是在慎刑司多年，見過太多送進來的宮人。
這些人送進來時，無一不哭爹喊娘，磕頭求饒，但像今日這么硬氣的，倒是頭回見。
想到這里，他不禁開口，“你先前是哪個宮里的？”
“奴婢是哪個宮里的，不重要，重要的是曹公公能不能聽完奴婢的話。若是奴婢有罪，曹公公再行處罰也不晚，畢竟依了宮規辦事，旁人也不會說一句您的不是，您說對嗎？”
孟婉盡量讓自己呼吸平穩，若能說服曹公公暫緩用刑，或許她還能想出辦法自救。
但若是她什么都不做，今日定然會是她的死期。
“好，今日正好咱家閑著沒事，就耐著性子聽聽你這個小賤婢還有什么話可說。”
曹公公揚了下手，婆子放下桶，趕緊將椅子端過來，待他坐下后，又給他奉上茶水。
“說吧，為何要在掖庭縱火。”
聽到曹公公的話，孟婉開口道，“奴婢并沒有縱火，昨夜奴婢剛好看到有火勢，原本想著是去救火，卻不料，被人當成了縱火之人，失火之事與我無關。”
“呵呵。”
聽到這話，曹公公輕笑而出，將手里的杯盞往旁邊一旁，聲音微揚。
“我當你還有什么說辭，合著和那些進來的一個樣，來我這里的，沒有一個不說自己冤枉，可最后呢？還沒用什么刑，便全都招了。
依咱家看吶，你還是趁早招了，免得多受些皮肉之苦，再者，若你乖乖招了，本公公心情好，就給你少用幾樣刑，豈不兩全其美？”
曹公公說完，將手一揚，孟婉咬了咬唇，此時也顧不得什么了，隨即而出。
“今日你若對我動了刑，他日你定然會后悔！”
“好啊，一個掖庭的罪奴，膽敢同本公公這般說話，給我潑，潑醒這個賤婢，看她還敢不敢這般囂張！”
隨著曹公公眼神一瞪，婆子立馬拎著冰桶上前，掀起底，整桶冰水迎面朝著孟婉潑了過去。
冰冷的雪水，迎面而下，一瞬間的激冷，讓孟婉的呼吸仿佛停了下來。
她張著嘴，嗓子發不出任何的聲音，全身僅剩的一點體溫，在這桶冰水的刺激下，消散的一點不剩。
手因為冰水突然的刺激，而死死想要掙脫繩子，卻被勒的更深，幾乎剎那間，就多了兩道深痕。
待冰水一滴滴滑落，孟婉大口大口喘著氣，跟快要瀕死的魚一般。
而這時，曹公公尖銳的笑聲在整個刑室回響起來。
“我當你是什么銅皮鐵骨呢，合著跟那些個下賤罪奴一個樣，不吃點苦頭，還當自己是個什么玩藝呢？說吧，為何要在掖庭縱火？”
他的聲音傳到孟婉耳廓，此時雖然她冷的牙齒打顫，聲音都幾乎發不出來，但仍然死死撐著一絲氣力。
“奴婢，沒有放火。”
短短幾個字，仿佛是從齒縫中溢出來的，隨著這句話說完，只見那曹公公陰損的笑聲又傳了出來。
“不光骨頭硬，這嘴也硬啊，看來本公公今日想憐香惜玉，也不成了，來人，上竹簽！”
當孟婉看著婆子將一托盤削的極尖的竹簽端過來時，臉色頃刻間慘白。
她在天牢之時，曾親眼見著有犯人被施以這樣的刑罰，慘叫聲傳遍了整個牢房，她到現在都還記得。
目光望向竹簽上面，沾染著深褐色已經干涸血跡，光是那樣看著，都令人心驚肉跳。
而曹公公則走到托盤前，拿出一支削的極尖的看了眼，隨后走到她面前，在她眼前晃動了兩下。
“看到沒？咱家特意給你挑了根尖的，你這漂亮的小手，若是被這戳進指甲縫里……。”
他說到這里，沒有接著往下說，而是將那竹簽故意在她攥緊的手上來回劃拉著。
雖然全身冰透了，但孟婉仍然能感覺到，那尖銳的簽子所傳來的觸感。
她顫抖著身體，分不清到底是冷的，還是打心眼里害怕，目光隨著那竹簽，咽了咽喉骨。
“咱家再問你一遍，你是招還是不招？”
此時曹公公已經斂去臉上的笑意，變的又沉又戾，而一旁隨時待命的婆子，已經上前將孟婉攥緊的手指用力掰開來。
竹簽正對著她中指的指甲縫，只要她一回答，便會穿刺進去。
孟婉死死咬住唇，口腔里已是一片腥寒之氣，仿佛是下了最后的決定，她松開口，血氣連帶著蝕骨的寒意。
“我沒縱火。”
當這句話傳出來，曹公公眼神一狠，那竹簽便頃刻間沒入了甲縫之中。
血一滴滴落下，沿著指甲的縫隙，孟婉望著那血滴，已經失溫的身體，漸漸傳來后知后覺的疼痛。
額頭上的冷汗在頃刻間被逼了出來，她幾乎是抑制不住的悶哼而出。
口中的血色比先前更加彌漫，連帶著整個人也不斷想要縮起來。
“啊！”
當另一支竹簽插進甲縫之時，她終于忍不住嘶吟而出，曹公公見狀，笑聲漸起，又獰笑著拿起第三根竹簽。
“咱家問你，你到底招還是不招？”