姜南在這邊給工人們拍照，倪女士在那邊同工人們聊天。
聊著聊著，就有人關心他們今晚的住處。聽說她們打算就在外面車上湊合一晚，工人們連連搖頭：“星星峽這里是個隘口，白天風就大，夜里刮得更猛。”
有人快嘴，說不如就住工地，有宿舍，從前他們也招待過一些騎行的哥們兒。
王春云和她的同伴很抱歉，女工宿舍條件不好，不適合老年人：“要不我們收拾收拾，騰出兩個下鋪，就是晚上還要施工，吵得很。”
倪女士一疊聲的“勿要緊”，完全被淹沒在了熱心的聲音里。
好些工人起哄讓劉工想辦法，劉工還真提出個辦法：“我有個朋友……”
據劉工說，他這位朋友常年跑物流，在各路段都有老相識，哪怕在鬼鎮似的星星峽，也一定能給她們找出一個房間。重點是退伍兵出身，人品杠杠的沒話說。
為了說服倪女士和姜南，他特地舉了兩個例子。
一個是他同這位朋友結交的始末。那還是兩年前在南疆做另一個工程，他帶著工人押著一套急需的設備回工地，半路車輪陷進了雪窩子。
打救援公司電話，被告知趕上雪災，拖車都派出去了，需要耐心等待。他們等得凍手凍腳，已經做了最壞打算，這位朋友和他的“牛頭車”從天而降。零下二十度的天氣，二話不說就跳進雪地開始刨比車輪還高的雪。
新疆人民喜聞樂見的“牛頭車”就是蘭德酷路澤，號稱陸地巡洋艦，從雪地里拖出一輛滿載皮卡自然不在話下。
讓劉工感動至今的卻是一塊墊在車輪下的破木板。
“光墊石頭車輪也動不了，我急得團團轉，琢磨上哪兒去找個緩沖的，就看見他從那么闊氣一越野里，掏出那么破塊木板。”劉工笑著說。
姜南想象了下那畫面，的確挺有反差萌。
“后來熟悉了才知道，他是習慣了在后備箱放套設備，路上遇見需要幫忙的就幫一把。這也是他家的優良傳統。那塊破木板，在他爸跑車的那會兒就救過不少車了。”
這位朋友把劉工一行護送到安全地帶，就真交上了朋友。
第二件事就和星星峽有關了。
星星峽為什么是個伴隨交通而興衰的地方？因為這里地處戈壁腹地，土壤和地下水里的鹽堿和含氟量都嚴重超標。沒有一寸可以耕種的土地，所有的生活物資要用汽車從哈密運過來，日常用水也是通過管道從駱駝圈子輸送。
服務區封閉這大半年，外地老板都離開了，少數本地人還在堅守。“這里沒有快遞網點，只能收郵政包裹。我朋友的車隊路過，會幫忙捎帶一些必需品。”
工人們紛紛作證：“也幫我們捎過，免費的。”
“特別仗義，別的司機都會留柳園或者馬連井服務區休息，有熱水，有軟床，多安逸。他要幫忙捎東西，就住星星峽。”
劉工說，他朋友前兩天就打過招呼，今天會到星星峽，讓有什么需要捎帶的就準備好。“我這就給他打電話，放心，他絕對會管。”
工地上的人都是行動派。姜南和倪女士連一句婉拒都沒來得及說，已經被安排得明明白白：“馬連井過來的方向又堵上了，他再過半小時能到。”
說完又感慨：“所以咱們這工程啊，一定得趕緊完工。”
半個小時后，姜南和倪女士見到了傳說中的那位朋友。
場面一時有點尷尬，至少姜南覺得顴骨上方燒得厲害。倪女士清了清嗓子：“晚上好。那個小……說話像小癟三的后生沒在喔？”
“晚上好，艾力在守車。”霍哥一板一眼回答，隨即朝兩人偏頭示意，“來。”
到了小房車面前，他做了手勢：“不介意的我，這段路我開。”
他接過鑰匙，占了駕駛座，就座時還撞了下頭頂。
姜南和倪女士對視一眼，兩人都搶著去車廂。姜南由于尊老，動作不夠兇狠，被老太太一胳膊擋在了后面，只得坐上副駕以盡車主之誼：
“不好意思，這車有點小。”她努力找話題，“像你們開慣了大車，坐著一定憋屈。”
“還好。”霍哥口氣淡淡的，卻讓人沒法把話題繼續下去。
靜默中，小房車拐了兩個彎，停在一座二層平頂小樓前。這種門面房在國道沿線很常見，不是飯館就是修車鋪，在服務區封閉以前沒準生意還挺紅火。
姜南一邊想，一邊借著車燈的光亮打量。只見卷簾門上灰塵厚得像積累了幾十年，還用紅油漆寫了四個大字“營業暫停”。
“算了，還是別打擾……”她一句話沒說完，霍哥揚起脖子，撮唇發出幾聲呼哨。
清亮銳利的哨子聲被風吹向夜空。
很快的，卷簾門就從里面打開了。一個膀大腰圓的西北大漢同霍哥相互拍擊了幾下臂膀，又朝她們笑笑。
霍哥同他低聲說了幾句話，大漢點點頭，雙手比劃著把她們請進屋：“二樓樓梯左邊那幾間屋隨便住，你領她們上去，我去揪點面片子！”
“面片子就不用了。”霍哥毫不見外，“有肉整一盆，艾力沒吃飽。”
“她們也不吃？”大漢看過來。
聽見姜南說“謝謝，晚飯吃飽了”以后，失望之情溢于言表：“我李胖子的揪面片可是這個——”
他挑起大拇指晃晃：“新疆頭一家！”
“胡老四的房子靠入口更近。”霍哥冷漠戳穿。
“誰讓他關門跑路了？”李胖子哈哈大笑。
二樓居然鋪了地毯，每一扇房門上還掛了小裝飾，標明“紅柳”、“胡楊”、“沙棗”等字樣，看來從前是家旅館。
霍哥推開胡楊房，讓她們進去：“這間有廁所，可以洗澡。”
又指指兩張并列的一米二小床：“有電熱毯。”
姜南連忙道謝，又問：“住一晚多少錢？你看我是現在給你，還是給那位李老板？”
“不用。”霍哥轉身下樓。
下了幾步樓梯，抬眼看向追過來的姜南：“這家店現在不營業，只接待熟人。我告訴李胖子，你們是我和劉工的朋友。”
姜南驚訝地剎住腳。
朋友？
這么容易就成了朋友嗎？