田家院子里,田光正在搗鼓家里那些農具,秋收已經開始了,需要農具的人家多,每年就春耕和秋收的時候能最忙。
田光有點手藝,在家里開了個小作坊,專門修理農具,犁耙、連枷等大件農具對外出租,一年到頭,也能攢些銅板。
他看到二丫氣喘吁吁跑進院子,納悶道:“不是去買菜嗎,咋提著空籃子回來了?”
二丫喘著氣道:“別提了,看架勢,外面要出大事了,攤子都不讓擺,爛菜葉子都清理掉了,你這幾日也不要出門攬活,免得惹麻煩。”
說話間,田家其他人也陸陸續續從外面回來,他們也在議論這事。
三丫還是不放心,囑咐兩個兒子:“順子,狗娃,你們這幾天不許去街上,就給我在村里玩,要是被我發現了,刷條(細竹條)抽你們屁股,看還敢不敢亂跑!”
倆孩子嘻嘻哈哈應下。
沒兩天,快到晌午的時候,他們聽到了銅鑼聲,正是從街上方向傳來的。
田光看到許多人去偷看,沒耐住好奇心,也跟了過去。
三丫看到他出門,不放心叮囑,“當心點,別惹禍上身。”
“知道了知道了,我又不傻,不往前沖,要是情況不對,立馬就跑。”
田光到時,看到官道上一隊人馬,全都是官差,身著緋紅官服的領頭差官騎在馬上,威風的不得了。
那些敲鑼打鼓的官差,邊走邊喊:
“奉旨欽差,送恩陳家村!
陳家村忠君,圣上賜匾忠義村!
綢緞百匹粟千石,免稅三年福臨門!
普天同慶,共賀圣德昭乾坤!”
田光在知道欽差隊伍要去陳家村送匾額時,高興的差點昏過去。
此時,百姓也知道欽差來的目的,只要不是抓人,他們就不怕了,頓時擠在兩道旁看熱鬧。
“陳家村,怎么又是陳家村,前些日子剛出了進士老爺,咋又來送匾額了?”
“這有啥想不明白,陳老爺中了進士,成了頂頂厲害的人物,連帶著整個村子都跟著沾了光唄!”
“真是一人得道雞犬升啊。”
人群中,有人認出了沈秀才,不敢往他那邊擠,小心翼翼道:“沈秀才,你咋也過來湊熱鬧。”
沈秀才是思齊私塾的夫子,當初送學生參加府試,與陳進士同行過。
誰能想到,陳家村居然真的出了個進士老爺,居然還讓皇帝親賜金匾。
他想的要比百姓多,皇帝賜匾,還免稅三年,這可不是中了進士就能得到的恩賜,甚至連位高權重的張首輔,也沒見得能給張氏一族求來這樣的恩榮。
陳家村這是出了天大的造化!
“劉管家,外面什么情況?”
劉地主站在堂屋前,喊管家,很快,管家回來了,一臉笑意,“老爺,大喜事,欽差給陳家村送金匾來了。”
劉管家激動把街上看到的告訴主人,之所以那么高興,是因為他們與陳老爺家一直交好,連續十多年,趙氏都給他們送灰樹花。
劉地主也是一臉笑意,“好好好,你挑點像樣的禮物,到時候一起同我去陳家村吃席。”
這么大的喜事,陳家村肯定會再辦一次流水席。
欽差隊伍還沒到達陳家村,村口處,已經聚滿了人,就連在城里開鋪子的陳信河夫妻倆都回來了,其他在外的陳氏族人,在得到族長的口信后,也都趕了回來。
“來了來了,我聽到鑼鼓聲了。”
隨著鑼鼓聲由遠及近,陳家村眾人倒吸一口氣,只見欽差隊伍跟了許多百姓,都是來湊熱鬧,想看欽差賞賜的金匾。
鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴。
張家村這邊也聽到了動靜,聽到官差喊的口號,都知道發生了啥事。
隊伍最前頭是兩面明黃大旗,繡著‘奉天承運’‘皇恩浩蕩’八個大字,后面跟著扛著綢緞和推著糧車的役夫。
陳知勉看到他爹陳守淵好像在發抖,握住了他的手,笑聲道:“爹,別緊張,咱們已經排練了不下百遍了,跟排練時一樣,不會出錯的。”
陳守淵擦了擦額頭的汗,作為一族之長,絕對不能在這時候出糗。
可場面太大了,遠比冬生進士報喜的時候陣仗更大。
越是這種時候,越不能退縮,不能讓人看了陳家村的笑話。
“沒、沒事,我心里有譜。”
陳知勉欲言又止,最后啥都沒說,別說他爹緊張,自已也緊張,自詡去了京城一趟,啥大場面都見過,可手心全是汗,心跳如擂鼓。
陳守淵看了一圈,低聲道:“陳有福呢,把他們一家子叫到前面來。”
陳老頭縮在人群后頭,被族人推搡了幾下才踉蹌上前,跟著一起來的還有陳大柱陳三水以及陳家孫輩男丁。
陳守淵看到陳老頭一副上不了臺面的模樣,嘆了口氣,這種時候也指望不了他,低聲吩咐,“等會兒不要亂說話,看我眼色行事。”
陳老頭點頭如搗蒜,“行,你是族長,你說了算。”
在村里人萬眾期待下,隊伍已經到了村口。
欽差鄭嵩下了馬,身后跟著錢知府和李縣令,他們都身穿官服,神色肅穆。
“陳家村眾人聽旨。”欽差身邊的隨從展開明黃圣旨,高聲喝道。
鄭嵩開始念圣旨:“奉天承運皇帝,詔曰:朕臨御天下,躬行仁政,惟愿四海升平,萬民安阜……其言陳家村風調雨順,歲稔年豐,皆感朕之圣德……”
大多數村民,聽得云里霧里,就算是上過幾年學堂的族人,大多也只是處在識字的層面上,圣旨聽懂了一部分,也有些沒聽懂。
陳守淵緊繃著神經,在欽差念完之后,大呼:“草民陳守淵,率陳家村幾十余戶父老,叩謝陛下隆恩,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
族長帶著族人重重叩首,額頭觸地。
欽差扶起陳守淵,笑言:“陳族長不必多禮,今上重孝悌、獎忠義,特賜金匾一方,曰‘忠義村’,懸于村口,永昭榮光。”
隨從抬上赤金匾額,陽光下耀得人睜不開眼。
“這是賞賜的綢緞和粟米,這里還有明細單,以及三年免賦的勘合文書,望妥善保管。”