三個月之后，戰報傳回京城。
岳凱率領的一支千人隊伍，在抵御萬人倭寇隊伍的侵襲中，堅守一個月，最終守住朝廷東大門，跟敵人同歸于盡。
岳凱陣亡，落入大海，尸骨無存。
隨著戰報送進京城的，還有一封岳凱寫給趙梅英的親筆信，以及他常穿的一副鎧甲。
趙梅英神色木然，接過那封染著血跡，被海水浸泡了邊角的書信。
她不哭也不鬧，平靜得出奇，卻又讓大家都很擔心。
趙楹上前攬住她的肩膀，輕聲安慰：“你要是想哭便哭出來，不要憋在心里。”
趙梅英鼻子發酸，雙眼卻出奇的干澀。
她仰臉望著趙楹，皺著眉頭認真地問：“阿兄，你會厚葬他，對吧？”
“當然！”趙楹忍不住喉頭滾動，“岳凱和他的部下，都是為國捐軀的棟梁，不光要厚葬他們，朕還要把他們的事跡寫入史書，留名青史?！?/p>
趙梅英點點頭，“大概，這是他此生最驕傲的事兒了。”
雖然跟岳凱認識時間不長，兩個人交流也不多，可趙梅英看得出來，岳凱粗獷不羈的外表之下，藏著的是一顆純粹高潔的內心。
家國大義面前，他和他的部下，如高不可攀的巍峨群山，用他們的血肉之軀，守護住了億萬普通百姓的家園。
再高的榮譽和贊美，他都值得。
趙楹吩咐下去，一千位殉國的將士，悉數嘉獎。每人的家屬可領一千兩白銀，朝廷厚待他們的至親，為他們的父母養老，撫育兒女成人。
不許遺漏一人。
岳凱被追封為鎮國大將軍，配享太廟。
不過短短幾日，陣亡大將軍和他的遺孀長公主，兩人纏綿悱惻的愛情故事，便傳遍大街小巷。
一直到喪事辦完那日晚上，趙梅英才打開岳凱留給她的那封信。
紙面皺皺巴巴，可絲毫遮掩不住他遒勁有力的字跡。
趙梅英忍不住念出聲。
“梅英，你好，見字如面。當你讀到這封信的時候，我可能已經不在人世了。
很抱歉把你拉進我倉促又意外的人生之中，怨我自私也好，怪我害人也罷，我都認。
但是請你相信，我娶你的初衷，是為了讓你幸福。然而讓你年紀輕輕便做了寡婦，實屬意外。在這里向你說聲抱歉，希望你能原諒我?！?/p>
一滴熱淚滴落在紙上，趙梅英慌忙拿帕子擦拭，一邊擦一邊小聲罵著：“傻瓜，笨蛋……”
她擦了擦眼淚，仰天把眼底的濕意散去，平復了心情，這才重又看信。
“請原諒我的自私，明知你跟許大人互生情愫，卻借著你們之間有隔閡，橫插了一腳。我是一個后來者，卻又爭又搶，并非不講武德。而是因為我看得出來，你值得更好的婚姻，值得更好的人生。
你不該被一個男人左右情緒，不斷內耗著，一點一點毀掉自己鮮活而又明媚的青春。好男人如沃土，只會滋養他愛的女人，而不是消耗折磨，讓她變得枯槁蒼老。
雖然最后我也如許昶一樣，讓你陷入不幸，但請你不要悲傷難過，不要因寡婦的身份，而自怨自艾。請你勇敢追求真愛，繼續尋找愿意跟你共度一生的男子，去享受青春，恣意人生。
梅英，請你務必堅定地相信，你值得最好的。不管人生走到哪一步，都請你不要著急，不要慌張，遵從自己的內心，不貶低自己，不抱怨人生。堅定而微笑的，勇敢尋找幸福的自己。不論生死，也不論我在什么地方，唯有一個愿望，愿你平安健康，快樂幸福?！?/p>
這封信的落款很特別。
“岳凱，僅把此信獻給趙梅英，她是我見過的所有姑娘當中，最最最純真善良的那一個?！?/p>
趙梅英終于忍不住趴在桌上哭了起來。
算起來，她跟岳凱認識都不足一個月，也不曾說過多少話，可人和人之間的關系，就是那么奇妙。
他懂她。
盡管兩人從未推心置腹地交流過，可她長在骨子里的倔強，深藏在心底的俠義，偶爾的沖動不羈，不用說，不用解釋，岳凱都懂。
趙梅英開始懂得，大約這樣才算是愛情。
可是人生就是這么無情，懂得的時候，卻也是失去的時候。
趙梅英痛恨老天爺不公，明明把最好的男子送到了她身邊，卻又小氣地立刻把他帶走。
命運只給兩個人一個月的時間相遇，卻要讓她一輩子永遠也忘不掉那個人。
那晚之后，趙梅英病了。
昏昏沉沉，起不來床。
皇帝、皇后親自過來探望。
趙楹十分擔心，提出讓她搬回宮里去住。
“你的朝霞宮一直保持著老樣子，你搬回去住吧，換一個環境，病好得快一些?！?/p>
皇后：“你們只是拜了天地，并未洞房，將來你還可以二嫁。你還年輕，日子還長，總不能當一輩子寡婦?！?/p>
趙梅英眼神空洞無神，微微搖頭。
“我守著這套宅子就很好，萬一他托夢回來，熟門熟路，方便找到我。拜了天地就是夫妻，作為岳凱的遺孀，我得替他服孝。”
趙梅英固執得很，誰勸都不聽，眾人只好作罷。
她果真褪去金銀首飾，收起華服，一身素縞，閉門不出，開始了守孝。
其間，姜杏因為要照顧小圓子，只去看了她一次。
因為顧忌到小圓子還小，趙梅英只是匆匆跟姜杏說了兩句話，便借故把她攆走了。
初雪這日，姜杏把小圓子交給奶娘照顧，她帶了一壇清酒去了長公主府。
趙梅英正坐在桌旁抄佛經，姜杏進門，揚了揚手里的酒壇子，吩咐丫鬟。
“去準備幾個下酒菜，再把這壇酒燙一燙，我跟長公主今日暢飲，不醉不歸。”
趙梅英撇嘴，“這是我家，你不歸就住下唄，又不是沒有空房間給你。只怕你家那個姓賀的醋壇子，頂風冒雪也要來把你接回去的。”
姜杏嘟嘴抱怨，“今日咱們兩個喝酒，只談姐妹情，不談男人。”
趙梅英噗嗤一聲笑了。
這是岳凱死后，她第一次笑。