盛夏時(shí)節(jié)朱元璋的龍車(chē)鑾駕已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，眾多十歲以上的皇子和公主也陪伴左右，只有朱標(biāo)敏銳地察覺(jué)到缺少了一個(gè)人，而且是至關(guān)重要的人。
“父皇，我們這一次去黃山難道母后不跟著去么？”
朱元璋看了他一眼，眼中卻是掩飾不住的落寞。
“你娘還在生咱的氣，她不會(huì)去的，咱們走吧！”
“那要不我留在應(yīng)天陪她？正好可以處理國(guó)事，主要我對(duì)那胡惟庸也不是很放心。”
朱標(biāo)這孩子打小就心思縝密，那爹媽吵架自己肯定不能只顧著一頭。自己的親娘也需要好大兒的關(guān)懷嘛。
“你忘了咱的話了么？如果你留在應(yīng)天，那胡惟庸怎么才能露出狐貍尾巴？跟咱走吧，行宮那邊咱都安排的妥當(dāng)，連御醫(yī)也帶了大半個(gè)太醫(yī)院的人，就算青兒有身孕也不耽誤。”
朱元璋以不容置疑的口氣回應(yīng)朱標(biāo)，也代表了他心中的某些算計(jì)。胡惟庸他是非辦不可，同樣的，劉伯溫怕是也活不到他們回來(lái)的時(shí)候了。朱標(biāo)把想要說(shuō)的話咽了回去，他明白，此時(shí)再說(shuō)什么都是多余，只能寄希望于留守應(yīng)天的馬皇后能多照拂劉伯溫。
“那就走吧……”
伴隨著鑼鼓炮鳴，百官跪送，朱元璋大搖大擺地帶著子女們出游去了。朱元璋的車(chē)隊(duì)剛消失在眾人眼前，胡惟庸便站起身，拍了拍袍子上的塵土，以一種高高在上的姿態(tài)看著百官。
“走吧！諸位大人，咱們也該回去上朝了。”
宋濂大為吃驚，忍不住問(wèn)道。
“上朝？皇上都走了上什么朝？”
胡惟庸笑笑，如捧命根子一般捧著玉如意。
“皇上臨走前，將此物暫時(shí)賞賜給了我，并命我暫代朝政，統(tǒng)領(lǐng)百官。各位大人可有不服的？見(jiàn)這玉如意有如皇上親臨。雖然皇上出行了，但是這大明偌大的一個(gè)國(guó)家，總不能就這么停下來(lái)了吧，我等雖然沒(méi)有皇上之才，但是治國(guó)之事不能懈怠，只有盼望諸位大人齊心協(xié)力了。胡惟庸在此謝過(guò)！”
胡惟庸一番話說(shuō)得有里有面，既給足了朱元璋和各位臣工面子，又宣示了自己的地位。眾多臣工一見(jiàn)玉如意在他手上也不好說(shuō)什么，只能乖乖地跟他去奉天殿里上朝。
隨著大臣們魚(yú)貫而入，胡惟庸站在眾人面前，龍椅之下，一人之下萬(wàn)人之上的氣勢(shì)野心顯露無(wú)疑。
“上朝！諸位大人有什么政務(wù)可以上奏了。”
“上奏誰(shuí)？皇上不在宮中，難道要上奏給胡大人么？”呂昶冷哼一聲。
果然非我陣營(yíng)的人總想拆臺(tái)啊，面對(duì)著呂昶的發(fā)問(wèn)胡惟庸也是不慌，急忙祭出法寶——玉如意。
“見(jiàn)此物有如皇上親臨，皇上雖然不在，但是龍威猶存。我等又豈可因皇上出游而懈怠國(guó)事？呂大人剛才說(shuō)的可有些過(guò)火，胡惟庸雖然身為宰相，在皇上出游期間負(fù)責(zé)建國(guó)，但是依舊是為皇上分憂，處理政務(wù)，倘若有覬覦之心，自有皇上與蒼天定罪，但是在下行得正坐得正，自然不怕那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。”
胡惟庸的黨羽們見(jiàn)狀急忙起勢(shì)，紛紛拱手行禮，齊聲高喊。
“胡大人一片丹心，可昭日月！”
殿中非淮西黨的人只覺(jué)得此話異常刺耳，但是也無(wú)可奈何。
“好了，諸位大人有何政事要商議？”
坦白來(lái)說(shuō)，胡惟庸的能力還是有的，畢竟也是跟著朱元璋創(chuàng)業(yè)，李善長(zhǎng)親自提拔起來(lái)的人才。幾件不大不小的政事，無(wú)論涉及到哪個(gè)方面，他都能給出準(zhǔn)確的判斷和中肯的建議，用朱元璋的話來(lái)說(shuō)，如果不看人品行事，胡惟庸也是個(gè)人才，只是這歷史上，越是人才越容易不得好死，曹操手下主簿楊修的經(jīng)典故事，好像并沒(méi)有讓胡惟庸引以為戒。
從朱元璋離開(kāi)應(yīng)天開(kāi)始，他就犯了兩件愚不可及的蠢事。第一件事就是對(duì)朱元璋不夠恭敬，在大臣面前狐假虎威。且不說(shuō)朱元璋的眼線遍布朝野，就算等他回來(lái)大臣們和朱元璋一告狀，也夠他胡惟庸喝一壺的。其次就是朱元璋賦予你建國(guó)的權(quán)力，可沒(méi)讓你狐假虎威地上朝，接受大臣們的奏報(bào)，你胡惟庸未免太拿自己當(dāng)個(gè)人物了吧，你以為手中是御賜玉如意，代表著朱元璋的權(quán)威，其實(shí)那不過(guò)是朱元璋把玩和偶爾充當(dāng)癢癢撓的小物件罷了！
只能說(shuō)朱元璋真的太懂人性了，如何讓一個(gè)頗有能力，而且八面玲瓏，處事圓滑的胡惟庸露出馬腳呢？朱元璋給的答案就是：給他權(quán)力，給他天大的權(quán)力，讓他放肆。結(jié)果很明顯，胡惟庸沒(méi)經(jīng)受住考驗(yàn)，被權(quán)力沖昏了頭腦。
胡惟庸在朝堂上捧著玉如意，露出一副與人為善的笑容，這份笑容到底有幾分真假當(dāng)然無(wú)人能分辨。
“在這里我要著重說(shuō)一下某些官員，皇太子殿下整合商業(yè)部之后，下令天下所有人經(jīng)商都需要商業(yè)部頒發(fā)的許可，而且要知道，官員是不允許經(jīng)商的，但是我前段時(shí)間接到了舉報(bào)，說(shuō)有某些德高望重的大臣，因?yàn)榧抑星遑毸缘紧[市中擺攤賣(mài)字畫(huà)，甚至給人算卦！都不用說(shuō)官員，怕是把讀書(shū)人的臉都丟盡了！我沒(méi)有辦法，只好把他的攤子收了，希望各位大臣可以引以為戒！這沒(méi)錢(qián)可以跟國(guó)家說(shuō)，可以跟親朋好友借嘛，實(shí)在不行，還可以和我借！希望大家以后都要有讀書(shū)人的風(fēng)骨，可不要做這些有辱斯文的事情了。”
胡惟庸一直沒(méi)有指名道姓，但是所有人都把目光匯集到劉伯溫身上，劉伯溫就一直一副古井無(wú)波的模樣，仿佛再也不會(huì)因?yàn)橥饨绲乃惺虑槌霈F(xiàn)情緒。
但是宋濂和呂昶確實(shí)氣得不得了，這老話說(shuō)得好，打人不打臉。你胡惟庸當(dāng)著群臣明譏暗諷劉伯溫，那不就是在打人臉么？
畢竟，字畫(huà)加算卦再加上窮困潦倒，那不就是劉伯溫么。
胡惟庸露出一副玩味的笑容，“諸位同僚，我的話已經(jīng)說(shuō)完，如果沒(méi)有其他事要上奏，那咱們就退朝？”
伴隨著胡惟庸一聲令下，眾官員又魚(yú)貫而出。明眼人都能看出來(lái)，這朝堂上的明爭(zhēng)暗斗，在朱元璋還在應(yīng)天的時(shí)候還能有所收斂，但是朱元璋一走，怕是朝堂上要掀起一陣波瀾了，不出意外胡惟庸首先就要拿劉伯溫開(kāi)刀了……
胡惟庸走在最后，審視著百官，看到劉伯溫拄著拐杖的佝僂模樣，他竟好像有些于心不忍地感慨著。
“這一把年紀(jì)了，何苦呢？憑他這一把老骨頭真的能爭(zhēng)過(guò)我們么？”
淮西集團(tuán)的骨干唐勝宗、陸仲亨、費(fèi)聚、趙庸等人都圍在了胡惟庸身邊。
唐勝宗首先開(kāi)口，“宰相大人難道是心疼劉伯溫那老東西？”
胡惟庸搖了搖頭，“我是可憐他啊！也是尊敬他。從韓國(guó)公到現(xiàn)在，能跟咱們淮西集團(tuán)爭(zhēng)一爭(zhēng)高下的也只有他了。可惜天命在我不在他，最后竟落得如此下場(chǎng)。”
趙庸嘿嘿一笑，“宰相大人怕是謙虛了，這劉伯溫哪里是您的對(duì)手，您背后可是咱們整個(gè)淮西子弟營(yíng)，誰(shuí)敢不服您，憑他這么一個(gè)老腐儒還值得您放在心上么？”
“劉伯溫這個(gè)老東西可不簡(jiǎn)單，咱們淮西子弟里有不少人都被他定了罪，不是撤職就是貶為庶人，這還是皇上念在這幫老哥們有軍功的前提下。如果有機(jī)會(huì)一定要治他于死地，諸位可不能手軟啊……”陸仲亨眼中流露出一絲殺機(jī)。
胡惟庸一捋胡須，一副勝券在握的樣子。
“諸位請(qǐng)放心吧，雖然我欽佩他，但是不代表我會(huì)放他一馬。現(xiàn)在皇上不在應(yīng)天，那應(yīng)天就是我一個(gè)人說(shuō)的算。等哪天有機(jī)會(huì)了，我就要永絕后患，我絕對(duì)不會(huì)讓這老東西壞了咱們的大計(jì)！”
眾人都是點(diǎn)點(diǎn)頭，如此甚好！
胡惟庸心里暗道：劉伯溫啊劉伯溫，我倒是要看看咱倆究竟誰(shuí)不得好死！現(xiàn)在連皇上都不站在你這邊，默許我的行動(dòng)，你怕也是活不長(zhǎng)了……
“諸位大人，如不嫌棄，今晚到我府上一敘如何？惟庸早就吩咐下人準(zhǔn)備了酒菜。”
幾人齊齊點(diǎn)頭，如此甚好！
可是他們不知道，不遠(yuǎn)處，一雙眼睛緊緊地盯著他們，連他們的一舉一動(dòng)，每句話都被記錄了下來(lái)……
總有人以為自己是高明的棋手，結(jié)果連對(duì)手是誰(shuí)都沒(méi)弄清楚。
劉伯溫回到府上，頗有些力不從心，整個(gè)人咳個(gè)不停，急忙倒了一杯熱茶才有所好轉(zhuǎn)。
“父親，您的病不能再拖了，我們帶您去看大夫去吧。”劉伯溫的次子劉璟聽(tīng)說(shuō)劉伯溫重疾纏身，也放下了學(xué)業(yè)，回到了劉伯溫的身邊。
“咳咳……還看什么大夫啊……你們是不是忘了，我自己本就精通岐黃之術(shù)，還劃那個(gè)冤枉錢(qián)干什么？璟兒，一會(huì)你去藥鋪替我抓上兩副藥也就行了。不過(guò)我身上可能沒(méi)有銀兩了。”劉伯溫?zé)o奈苦笑。
劉璟眼淚落下，急忙說(shuō)道，“沒(méi)事，父親，我手里現(xiàn)在還有銀兩，您寫(xiě)藥方吧，我現(xiàn)在就去給您抓藥！”
劉伯溫笑了笑，他這一輩子到現(xiàn)在，如果說(shuō)比較自豪的，就是有兩個(gè)頗為孝順的兒子。
“可是……家中連米都沒(méi)有了。”劉璉打開(kāi)米缸，已經(jīng)空空如也。
“父親您稍等，我現(xiàn)在就去借錢(qián)去！”劉璉急忙準(zhǔn)備出門(mén)。
“還是別給人家添麻煩了……”劉伯溫?fù)u了搖頭。
正在父子犯難的時(shí)候，一聲通傳聲響起。
“皇后駕到！”
劉伯溫大驚，急忙拄著拐杖出門(mén)迎接，卻不料馬秀英已經(jīng)來(lái)到了內(nèi)堂。
“還迎接什么啊，一把年紀(jì)了。”
話雖這樣說(shuō)，劉伯溫和兩個(gè)兒子還是急忙跪倒在地。
“給皇后娘娘請(qǐng)安！”
侍女急忙將劉伯溫扶起，隨后馬皇后看著家里空空如也的米缸，對(duì)侍女使了個(gè)眼色，幾名下人便抬進(jìn)屋中數(shù)袋米糧。
“我聽(tīng)說(shuō)你病了，心里很擔(dān)心，所以來(lái)看看你，沒(méi)想到竟如此嚴(yán)重，更沒(méi)想到你家中竟困難如此，為什么不跟我說(shuō)呢？”
劉伯溫老眼濕潤(rùn)了。
“皇上……皇上不就希望臣苦些么……”
馬皇后頓時(shí)有些嗔怒。
“別提那個(gè)朱重八，他還設(shè)什么錦衣衛(wèi)攔著我，你問(wèn)問(wèn)他們，敢不敢攔我！只要他朱重八一天還沒(méi)廢后，我就還是大明朝的皇后娘娘！”
“老臣只是個(gè)不中用的人吶，怎敢勞皇后娘娘如此記掛？”
馬皇后從袖子里掏出幾張銀票交在了劉伯溫的手中。
“你一定要好好活著，這樣我們做的事情才有意義，總有一天我會(huì)說(shuō)服他，讓你回青田老家，但是前提是你得好好活著！”
劉伯溫一愣神，馬皇后便離開(kāi)了，只留下劉伯溫握著銀票老淚縱橫。
“好好……活著！”