與姚廣孝談論的第二天，朱元璋隨著朱棣參觀了燕王府，下午便去檢閱了北平的軍隊。作為大明的兩條大腿，北平的軍力和太原不相上下，甚至軍容士氣，以及一些戰術上的運用，還要高于太原守軍。不過想想也能明白，畢竟徐達在北平帶兵經營多年，朱棣也算是他一手調教出來的高徒，所以可能在戰術上更有優勢。
只是這段時間，朱棣的心中全都是惶恐不安。人永遠都會對尚未發生的未知事情害怕，哪怕是朱棣也不例外。當他忐忑地過了一天之后，朱元璋卻在用了晚飯之后，喊他過來說。
“老四啊，一個時辰之后，你上咱房里，咱有些事情想跟你嘮嘮。”
朱元璋為什么要給朱棣一個時辰的時間，當然是為了看看他能跟他的軍師姚廣孝一起，商量出什么對策。
而朱棣果然也沒讓他失望，吃完飯便去了佛堂，卻不料他的一舉一動，都被身邊的仆從看到。
“老和尚，你快想想，我父皇到底會我問我什么？我又應該怎么回答？”
朱棣此時已經急得火上房了，但是姚廣孝卻若無其事地念著佛珠，神情自然。
“你怕什么，皇上來跟我單獨說話我都不怕，你倒是怕上了，你可是皇上的親兒子，當今的燕王。你又沒有做什么見不得人的事情，頂多和一些官員交好，在府中養了我，難道這也是死罪么？我就不信，有哪個皇子藩王不拉攏大臣的。要知道，哪怕是太子殿下，身邊也有一幫班底，你怕什么啊！”
朱棣此時已經沒了往日的威風，可能還是源自于他對朱元璋本能上的恐懼。
“那是我父皇啊！我父皇是什么人，刀口舔血的開國皇帝，殺人如麻！就連李善長、劉伯溫、胡惟庸這些開國元勛，都沒有落得一個好下場。對！我是他的兒子，親兒子！可是我不是嫡長！我只是一個普通皇子。他滿腦子都是我大哥，你知道嗎，我大哥是神童！是八歲就能和宋濂論道的神童，還能上戰場，奇謀百出。就算當了太子監國，他也能提出那么多新奇的設想，收攏了民心，手下更是一幫大臣愿意為他賣命。我這些年一直戰戰兢兢，如履薄冰，因為我不能犯錯！我怕我一犯錯，就會變成我大哥的絆腳石，就會被我父皇抹除！罷為庶人！我怕啊！”
朱棣已經聲淚俱下，他這些年的心理壓力太大了。他有野心，因為他不甘，憑什么都是朱元璋的兒子，而他卻不是主角。憑什么朱標能做太子，而他卻是燕王。憑什么自己的岳父徐達，都不會支持自己。他想不通。
“既然這樣，那燕王為什么還要抗爭。為什么如此怕，還要與太子殿下爭上一爭。”
姚廣孝仍然念著佛珠，他明白這是朱棣的心魔，但是只有通過了這一關，朱棣才能真正蛻變成為一個大才。
“因為你不甘心！不甘心就如此過了一生。不甘心你一腔熱血，胸中的文韜武略沒法施展！”
姚廣孝的話如同醍醐灌頂，把迷茫的朱棣拉了回來。
“人家總說上天自有定數，可是上天賦予你的是開始，是出身，但是卻不是你的定數，你的未來，是要靠自己的努力。那就去爭一爭！哪怕是最后沒有成功，你也問心無愧，不留遺憾！”
朱棣深吸一口氣，擦了一把臉，然后對著姚廣孝一拜。
“那老和尚，你說我應該怎么辦？”
姚廣孝放下了佛珠，和朱棣對坐。
“貧僧說了，皇上只是懷疑，可是你什么事情都沒有做，何懼之有，只要你心懷坦蕩，和皇上交談，雖然險象環生，但是卻逢兇化吉。這就是貧僧為燕王算的卦象。而且，你又不是要造反，你只是要暗中積蓄力量，等待大明出現巨變的時候，扶大廈之將傾！”
只能說姚廣孝不愧為一代妖僧，蠱惑人心的本身也是一絕。他這一番說辭下來，直接將朱棣心中的恐懼和疑慮消除了大半，朱棣的腰桿都不自覺挺直了，自己都開始問自己。
“對啊！我又不是要造反，又沒有證據，我怕什么！”
隨后朱棣便起身，恢復了往常模樣。
“感謝大師指點迷津，我這就去見我父皇。”
“去吧，別忘了收拾收拾！”
朱棣當然需要收拾收拾，剛才還一把鼻涕一把淚的，這要是不洗漱干凈，能瞞過朱元璋的眼睛么？
等到他梳洗完畢，重新換了一套衣服，便來到了朱元璋的房間，輕輕敲著房門。
“是老四吧，進來吧！”
朱棣也不心虛，推開房門給朱元璋行禮。朱元璋倒是沒計較太多，直接一指椅子。
“坐吧，用不著太拘禮，就是咱們爺倆之間嘮嘮。”
“是！”
朱棣雖然嘴上答應著，但還是等朱元璋落座了之后，才坐到陪坐，而且還主動給朱元璋倒茶。畢竟這父子之間的事兒，能叫慫么？那是打心眼里對自己父親的尊重！
朱元璋輕輕吹動著杯子里的茶葉，率先開口。
“老四啊，咱來北平已經有些日子了。無論是城里城外，還是軍隊平民，咱都看了。咱覺得你這些年做得真是不錯。這北平城，最起碼也算是兵精糧足，百姓安居樂業，你功不可沒。”
朱棣急忙揮手推辭。
“父皇說這話就是太抬愛兒臣了，平心而論，父皇讓我們兄弟鎮守四方，為大明站崗放哨，我只是按照父皇的意思，做些自己力所能及的事情罷了，身為藩王，無論是軍隊還是民生都不能忽略。民生方面，這北平城原本就是元大都，基礎很好，足夠繁華，而且當初打仗的時候，戰火也沒有波及太多，所以兒臣能做的就是大力發展民生，鼓勵百姓開墾荒地，修建水利。父皇和大哥支持百姓經商，我也覺得是一件很不錯的事情，畢竟咱們大明的國庫也更充裕了。至于軍隊么，兒臣也不敢貪功，多數還是魏國公徐達在此經營得好，兒臣只不過是接手了前人的經驗罷了。”
朱棣謙遜的模樣讓朱元璋十分欣慰。在他心里，男兒當有骨氣和血性，但是絕對不是驕傲自大。朱棣的文治武功并不差，按理說就算有些驕縱之心也是可以理解的，但是他還如此謙虛，就是十分難得了，畢竟某位秦王，不管干得如何，自己的小尾巴可是要翹到天上去了。
“你能如此謙虛實屬不易，但是也不用妄自菲薄，這北平城能發展到現在這樣，你的功勞肯定是最大的。不管怎樣，咱還是要說，老四，你干得不錯！”
說完朱元璋便伸手拍了拍朱棣的肩膀，突如其來的慈祥，卻讓朱棣有些手足無措。
“父皇……”
正當他不知道該說些什么的時候，朱元璋卻話鋒一轉，突然開口問道。
“你知不知道，咱為什么要把你給安排在這北平？”
“這……孩兒不知道……”
朱棣倒是很坦白，朱元璋也沒有賣關子。
“北平原本是元大都，蒙古人經營已久，漢蒙雜處，最為難治。但是北平的經濟軍事各方面力量都不錯，咱甚至也想過遷都到北平。奈何現在時機不成熟，元朝雖然覆滅，但是百足之蟲死而不僵，仍舊虎視眈眈地看著咱中原。所以咱需要一個勇武又不失智慧的皇子，給咱站崗放哨，在北平構建起一道防線，抵御外族入侵。咱第一個想到的，就是你！”
“父皇……我……”朱棣也不知道該說些什么了。
朱元璋卻喝口了茶，語氣未變地問道。
“為什么要去勾結拉攏其他人？”
……