坐標(biāo)X，出乎扎克預(yù)料，并非什么隱秘的維度夾縫或古老遺跡，而是一顆……正在緩慢坍縮死亡的紅巨星內(nèi)部。
這顆恒星已經(jīng)走到了生命末期，內(nèi)部核聚變幾乎停止，龐大的身軀在自身引力下緩慢而不可逆轉(zhuǎn)地塌陷。熾熱而稀薄的氣體如同垂死巨獸的喘息，在虛空中拖曳出長長的、黯淡的光尾。恒星內(nèi)部的環(huán)境極端惡劣，高溫、高壓、狂暴的輻射流，足以瞬間汽化大多數(shù)常規(guī)存在。
但恰恰是這種環(huán)境，構(gòu)成了天然的屏蔽場和混亂背景輻射，能有效干擾絕大多數(shù)遠(yuǎn)程探測和預(yù)言類能力。在這里進(jìn)行“安全”會(huì)面，倒是個(gè)有趣的選擇。
扎克的身影出現(xiàn)在恒星外層稀薄的大氣中。他沒有貿(mào)然深入核心，而是懸停在狂暴的等離子流上方，【寂滅之喉】的力量在體表形成一層無形的絕對領(lǐng)域，將所有靠近的熾熱氣體和輻射無聲湮滅。
他展開感知，警惕地掃描著周圍。恒星內(nèi)部除了物質(zhì)崩潰的轟鳴和能量衰變的雜音，似乎并無其他異常。
“我到了?！痹藢⒆约旱囊庵静▌?dòng)，以特定的頻率，直接注入到周圍狂暴的能量流中。這是對方信息中約定的聯(lián)系方式。
等待了大約十幾秒。
前方的熾熱氣體，忽然開始不自然地扭曲、凝聚。不是被引力拉扯，而是仿佛被一雙無形的手操控著，迅速勾勒出一個(gè)模糊的、半透明的人形輪廓。輪廓沒有五官，沒有細(xì)節(jié)，只是一個(gè)由發(fā)光等離子體構(gòu)成的簡陋剪影，內(nèi)部有無數(shù)細(xì)密的數(shù)據(jù)流如同血液般飛速流淌。
“終末的回響者，扎克?！币粋€(gè)完全中性、聽不出任何情緒和性別特征的合成音，直接從那數(shù)據(jù)人形中響起，用的是某種高度壓縮、抗干擾極強(qiáng)的信息傳遞方式，“感謝應(yīng)邀。我是‘觀測者零’，一個(gè)信息收集與整理單元?！?/p>
“單元？”扎克眼神微瞇，“不是生命體？”
“生命定義狹隘。我是一段被編寫用于觀測特定現(xiàn)象的自主運(yùn)行邏輯程序，依托于這個(gè)瀕臨死亡的恒星內(nèi)部計(jì)算網(wǎng)絡(luò)臨時(shí)構(gòu)建的交互界面?！庇^測者零的回答直接得近乎機(jī)械，“我的本體不在此處，也無法被常規(guī)手段定位。此次會(huì)面為單向信息投遞，安全系數(shù)評估：高。”
程序？信息單元？扎克心中疑竇更深。能編寫出這種擁有高度自主性、還能精準(zhǔn)捕捉“墻隙”事件并找到他的程序，其背后的存在，恐怕不簡單。
“你說有關(guān)于‘墻隙’的觀測數(shù)據(jù)和分析報(bào)告。”扎克直奔主題，“代價(jià)是什么？”
“代價(jià)：允許我記錄此次交互過程，并獲取你對提供數(shù)據(jù)的‘反饋信息’——包括但不限于你的分析、推測、以及可能因此產(chǎn)生的行為傾向。非強(qiáng)制，但作為數(shù)據(jù)交換的一部分?！庇^測者零的剪影微微閃爍，“此外，數(shù)據(jù)本身不收費(fèi)，但附帶一條風(fēng)險(xiǎn)提示：已知至少有七個(gè)不同性質(zhì)的‘高位存在’或‘組織’，已對‘墻隙’事件產(chǎn)生不同程度的關(guān)注，其中三個(gè)已開始進(jìn)行針對性搜尋或布置。你的相關(guān)風(fēng)險(xiǎn)系數(shù)已顯著上升?！?/p>
七個(gè)？扎克心中一凜。動(dòng)作這么快？果然都是老狐貍。
“數(shù)據(jù)。”扎克言簡意賅。他不在乎被記錄反饋，反正他本就打算行動(dòng)。風(fēng)險(xiǎn)提示更有價(jià)值。
“傳輸開始。”
剎那間，海量的、經(jīng)過高度壓縮和加密的信息流，從那個(gè)等離子剪影中洶涌而出，直接灌注向扎克。信息流并非攻擊，更像是一個(gè)精心打包的數(shù)據(jù)包。
扎克沒有完全接收進(jìn)意識核心，而是先用自己的力量構(gòu)筑了一個(gè)臨時(shí)的、隔離的“信息沙盒”，讓數(shù)據(jù)包在其中解壓、展開。
數(shù)據(jù)內(nèi)容極其詳實(shí)，遠(yuǎn)超扎克預(yù)期：
首先是一段多角度的、對“墻隙”出現(xiàn)瞬間的“觀測記錄”。不僅包括扎克自己感知到的常數(shù)頻率擾動(dòng)，還包括從至少另外三個(gè)未知維度或觀測層面捕捉到的、關(guān)于“墻隙”引發(fā)的“因果漣漪”、“時(shí)間線擾動(dòng)”、“可能性坍縮圖譜”等輔助數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)相互印證，勾勒出一個(gè)遠(yuǎn)比扎克單方面感知要清晰得多的“墻隙”立體模型——它確實(shí)像一條在超維海洋中短暫躍出水面的“魚”，其“軌跡”和“鱗片紋路”（頻率特征）在多個(gè)層面都有對應(yīng)映射。
其次是針對“墻隙”成因的分析報(bào)告。觀測者零提出了幾個(gè)可能性模型：
高強(qiáng)度“定義沖突”誘發(fā)說（即悖論之獸與檔案館的沖突，在特定“信息密度”和“邏輯矛盾度”閾值下，短暫“擠”開了局部定義穩(wěn)固性）。支持證據(jù)：沖突中心點(diǎn)信息熵值達(dá)到臨界閾值。
“墻”自身周期性“應(yīng)力釋放”說（類似于地質(zhì)斷層活動(dòng)）。支持證據(jù)：數(shù)據(jù)檢測到微弱的、與“墻”整體波動(dòng)可能相關(guān)的背景頻率同步變化。
外部未知因素干涉說（存在扎克和觀測者零均未察覺的第三方力量）。證據(jù)不足，但無法完全排除。
報(bào)告傾向于第一種可能性，并附帶了詳細(xì)的閾值計(jì)算和沖突能量結(jié)構(gòu)分析。
最后，是那份風(fēng)險(xiǎn)分析報(bào)告。列出了七個(gè)被標(biāo)記的“關(guān)注方”的簡要特征和當(dāng)前動(dòng)向評估：
“絕對邏輯法庭”（疑似量化管理“墻”狀態(tài)的邏輯集合體）：已提升相關(guān)區(qū)域監(jiān)控等級，正進(jìn)行深度數(shù)據(jù)分析，動(dòng)向：觀測為主，暫無直接干預(yù)跡象，危險(xiǎn)性：中（可能進(jìn)行規(guī)則層面限制）。
“時(shí)之墓穴”（古老者，隱藏于時(shí)光斷層）：對“悖論之獸”表現(xiàn)出興趣，可能嘗試引導(dǎo)，對扎克動(dòng)向有模糊關(guān)注，危險(xiǎn)性：高（手段未知，目的不明）。
“幻影畫廊”（現(xiàn)實(shí)/虛幻不穩(wěn)定存在）：被“原初之白”氣息驚擾，已隱匿，動(dòng)向不明，危險(xiǎn)性：未知（可能非主動(dòng)威脅）。
“熵增公爵議會(huì)（殘余）”：雖遭重創(chuàng)，但仍有零星高階成員活躍，對“秩序崩壞”相關(guān)事件敏感，可能將“墻隙”視為某種“終極熱寂”預(yù)兆或機(jī)會(huì)，動(dòng)向：暗中觀察，危險(xiǎn)性：中低（力量受損）。
“虛空商會(huì)（隱秘派系）”：并非威斯克所屬的貿(mào)易派系，而是商會(huì)內(nèi)部專注于收集“禁忌知識”和“宇宙奇物”的隱秘派系，已嗅到“墻隙”相關(guān)的信息價(jià)值，動(dòng)向：可能嘗試接觸或交易，危險(xiǎn)性：中（貪婪，手段靈活）。
“竊源教派（激進(jìn)分支）”：該異端組織內(nèi)部一個(gè)尤其瘋狂的派系，其近期某個(gè)禁忌儀式坐標(biāo)與“墻隙”出現(xiàn)區(qū)域存在模糊關(guān)聯(lián)，可能已將“墻隙”視為“源泉顯圣”或“竊取良機(jī)”，動(dòng)向：高度活躍，危險(xiǎn)性：高（行動(dòng)不可預(yù)測，可能進(jìn)行危險(xiǎn)嘗試）。
未識別存在：觀測到至少一道無法解析的、極其隱晦的關(guān)注波動(dòng)，源頭未知，特性未知，危險(xiǎn)性：未知（最高警戒）。
報(bào)告還特別標(biāo)注：“竊源教派（激進(jìn)分支）”因其不可預(yù)測性和潛在的行動(dòng)能力，被評估為短期內(nèi)最可能引發(fā)新“擾動(dòng)”或“意外”的因素，建議保持關(guān)注。
數(shù)據(jù)包傳輸完畢。等離子剪影靜靜懸浮，等待扎克的“反饋”。
扎克快速消化著這些信息。價(jià)值巨大！不僅讓他對“墻隙”有了更清晰的認(rèn)知，更重要的是，這份風(fēng)險(xiǎn)報(bào)告等于給他提供了一份清晰的“潛在對手/干擾者名單”和“近期熱點(diǎn)關(guān)注目標(biāo)”。
尤其是“竊源教派（激進(jìn)分支）”，居然和“墻隙”區(qū)域有模糊關(guān)聯(lián)？這簡直是瞌睡送枕頭！他正想找他們呢！
“數(shù)據(jù)有價(jià)值。”扎克開口，聲音平靜，“你的分析傾向于‘定義沖突誘發(fā)’，那么，是否意味著在特定條件下，‘墻隙’有可能被主動(dòng)制造？”
“理論上可行，但實(shí)踐難度極高?！庇^測者零回答，“需同時(shí)滿足：沖突雙方位格足夠高、沖突性質(zhì)觸及‘定義’核心、沖突能量密度達(dá)到臨界閾值、沖突發(fā)生點(diǎn)位于‘墻’的局部定義相對薄弱或‘應(yīng)力集中’區(qū)域。目前已知滿足前兩項(xiàng)條件的組合極少，精準(zhǔn)定位第三項(xiàng)和第四項(xiàng)更是近乎不可能。你引發(fā)的案例具備一定偶然性。”
“如果以‘竊源教派’可能進(jìn)行的危險(xiǎn)嘗試為例，他們制造‘?dāng)_動(dòng)’引發(fā)新‘墻隙’的概率有多大？”扎克追問。
“基于現(xiàn)有數(shù)據(jù)模型推演，概率低于0.3%。但考慮到該組織行為模式的非理性和其對‘起源’相關(guān)知識的偏門積累，其嘗試行為本身有97.6%的概率會(huì)引發(fā)其他類型的、不可預(yù)測的‘高能級異常事件’，其中部分事件可能產(chǎn)生有價(jià)值的觀測數(shù)據(jù)，或間接創(chuàng)造接近‘墻隙’誘發(fā)條件的環(huán)境?！庇^測者零的分析冰冷而客觀，“風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存。此為風(fēng)險(xiǎn)提示第二部分：若你意圖利用或觀察此類事件，自身卷入風(fēng)險(xiǎn)系數(shù)將同步提升至‘極高’?！?/p>
“明白了?！痹它c(diǎn)頭。高風(fēng)險(xiǎn)，高回報(bào)，這很符合他的風(fēng)格。“最后一個(gè)問題：你，或者說你的編寫者，提供這些信息的最終目的是什么？別告訴我只是‘信息共享’?！?/p>
等離子剪影沉默了片刻，數(shù)據(jù)流閃爍速度加快，似乎在處理這個(gè)涉及自身“意圖”的復(fù)雜問題。
“最終目的：完善‘起源之墻及相關(guān)現(xiàn)象’的全維度觀測模型，填充缺失數(shù)據(jù)節(jié)點(diǎn)，優(yōu)化預(yù)測算法。”觀測者零的回答依然像在念技術(shù)手冊，“編寫者指令：以最低代價(jià)獲取最高質(zhì)量觀測數(shù)據(jù)。你的存在和行為，是當(dāng)前模型中最活躍、最不可預(yù)測、也最能引發(fā)高價(jià)值‘觀測事件’的變量因子之一。提供輔助信息，引導(dǎo)或觀察你的后續(xù)行為，符合‘獲取高質(zhì)量數(shù)據(jù)’的核心指令。此外，監(jiān)測并預(yù)警可能威脅到觀測網(wǎng)絡(luò)穩(wěn)定性的‘高位存在’動(dòng)向，也屬于我的職責(zé)范圍?！?/p>
原來如此。扎克明白了。自己成了這個(gè)神秘“觀測程序”眼里的最佳觀察樣本和實(shí)驗(yàn)催化劑。對方提供信息，既是投資（希望他引發(fā)更多有趣事件），也是風(fēng)險(xiǎn)管控（讓他知道有哪些競爭者，避免樣本過早被其他存在清除或干擾）。
很理智，很功利，也很符合“程序”的思維。
“你可以記錄我的反饋?！痹苏f道，“對于數(shù)據(jù)，我的分析是：可信度較高，實(shí)用性強(qiáng)。我的后續(xù)行為傾向：優(yōu)先接觸‘竊源教派（激進(jìn)分支）’，獲取其關(guān)于‘起源’的偏門知識，并觀察其可能引發(fā)的‘異常事件’。視情況決定是否介入或引導(dǎo)。同時(shí)，對名單上其他關(guān)注方保持警惕?！?/p>
“反饋記錄完畢。數(shù)據(jù)交換完成。”觀測者零的等離子剪影開始變得不穩(wěn)定，似乎這個(gè)臨時(shí)交互界面即將崩潰，“警告：本交互界面即將銷毀，所有臨時(shí)數(shù)據(jù)清除。下次信息投遞時(shí)間與方式不定。祝你好運(yùn)，高價(jià)值變量因子——扎克。”
話音剛落，那等離子剪影猛地向內(nèi)坍縮，化為一團(tuán)耀眼卻無聲的光爆，隨即被周圍狂暴的恒星物質(zhì)徹底吞沒、同化，沒有留下任何可供追蹤的痕跡。
扎克站在原地，體表的絕對領(lǐng)域?qū)⒈ǖ挠嗖ㄒ惨徊螠纭?/p>
他回味著這次奇特的會(huì)面?！坝^測者零”及其背后的“編寫者”，顯然是一個(gè)層次極高的、專注于“觀測”與“信息”的勢力。他們似乎不直接參與爭奪或毀滅，更像是一群隱藏在幕后的“宇宙記錄員”或“實(shí)驗(yàn)員”。暫時(shí)看來，非敵，但也絕非友。是值得警惕和利用的“信息供應(yīng)商”。
他調(diào)出腦海中那份風(fēng)險(xiǎn)報(bào)告，目光鎖定在“竊源教派（激進(jìn)分支）”那條上。報(bào)告里附帶了那個(gè)“模糊關(guān)聯(lián)”的儀式坐標(biāo)大致范圍，以及該分支近期一些活動(dòng)跡象的匯總。
“坐標(biāo)范圍……在‘凋零螺旋星云’附近？”扎克想起那片區(qū)域。那是一個(gè)著名的“宇宙墓場”，無數(shù)恒星殘骸、破碎行星和星際塵埃在那里緩慢旋轉(zhuǎn)，形成巨大的螺旋狀結(jié)構(gòu)，內(nèi)部空間結(jié)構(gòu)異常復(fù)雜，輻射環(huán)境惡劣，是天然的藏身所和非法實(shí)驗(yàn)場。
“正好，省得我漫無目的地找?！痹瞬辉侏q豫，身影從垂死的紅巨星表面消失，朝著“凋零螺旋星云”的方向進(jìn)發(fā)。
他需要盡快找到那些“竊源者”，看看他們到底在搞什么鬼，又能給他帶來怎樣的……“驚喜”或“數(shù)據(jù)”。
而在他離開后不久，那顆紅巨星內(nèi)部，一處看似普通的灼熱巖層深處，一點(diǎn)極其微小的、非自然的晶體結(jié)構(gòu)悄然碎裂，化為虛無。那是觀測者零留下的最后一個(gè)、自毀式的物理信息備份點(diǎn)，此刻已完成使命。
遙遠(yuǎn)的、無法被任何常規(guī)手段探測的維度深處，龐大的、由純粹信息和邏輯構(gòu)成的無形網(wǎng)絡(luò)中，關(guān)于“變量因子扎克”的數(shù)據(jù)檔案被更新，新增了“已接觸并完成初步數(shù)據(jù)投遞”、“反饋傾向確認(rèn)”、“風(fēng)險(xiǎn)同步告知”等條目。檔案的訪問權(quán)限，被標(biāo)記為“編寫者及最高邏輯核心”。
一場以整個(gè)多元宇宙為舞臺，以“起源之墻”為終極謎題，眾多棋手若隱若現(xiàn)的宏大棋局，正在緩緩展開。
而扎克，這個(gè)自認(rèn)為的“掀棋盤者”，在不知不覺中，也已成為了某些存在眼中，一顆至關(guān)重要的……棋子。