霍廣看出的問題,劉秀何嘗不知?
他放眼望去,整個戰場如同一個巨大的漩渦,將他麾下的數十幾萬大軍牢牢吸住,進退維谷。
想撤?根本撤不下來,任何脫離戰斗的嘗試都會導致陣線崩潰,被敵軍尾隨掩殺。
想贏?卻又無法在短時間內吃掉這塊硬骨頭。
就在劉秀心緒不寧,苦苦思索破局之法時,一陣急促的馬蹄聲從戰場側后方傳來。
只見一名派往后方督促糧草和監視周邊區域的斥候校尉,滿臉驚惶,不顧一切地沖過混亂的戰場,直奔帥旗之下!
“陛下!陛下!大事不好!”
那校尉幾乎是滾鞍落馬,連滾帶爬地沖到劉秀馬前,聲音因為極度的恐懼而尖銳變形:
“西北方向……西北方向煙塵大作,遮天蔽日!有……有無數兵馬正向我軍側后襲來!”
“看旗號……是楚軍!是楚將薛懷德的大旗!”
“什么?”
這個消息如同晴天霹靂,瞬間劈中了劉秀以及周圍所有聽到的將領!
劉秀只覺眼前一黑,一股冰冷的寒意從腳底瞬間竄升至頭頂,幾乎讓他握不住手中的馬韁!
他猛地抬頭,望向西北方向。
果然,在地平線的盡頭,一道粗大的、如同沙暴般的煙塵線正在迅速蔓延、擴大。
仿佛一頭吞噬天地的巨獸,正張開血盆大口,向著這片已然精疲力盡、混亂不堪的戰場猛撲而來!
一切都明白了!
楚寧瘋狂的出城反擊,不計代價的死戰糾纏,所有的目的,都是為了這一刻!
為了將他的大軍死死釘在這里,等待這致命的一擊!
“薛懷德,他怎么可能……這么快?”
劉秀的聲音干澀無比,充滿了難以置信的震驚和一絲絕望。
然而,現實就殘酷地擺在眼前。
楚寧成功了。
漢楚兩軍主力如同兩條死死纏繞在一起的巨蟒,筋疲力盡,誰都無法輕易脫身。
而此刻,一條養精蓄銳、鋒利無比的毒牙,正以雷霆萬鈞之勢,狠狠地咬向了漢軍毫無防備的側后!
洪都之戰,勝負的天平在這一刻,驟然傾斜!
地平線上那一道起初并不起眼的煙塵,以驚人的速度擴大、逼近,最終化作一片席卷天地的狂潮!
無數面迎風招展的“楚”字大旗和“薛”字將旗,如同死亡的森林,刺破了黎明的天際線。
戰馬奔騰的鐵蹄聲沉重如雷鳴,甚至壓過了戰場上混亂的廝殺,震得大地都在顫抖!
楚將薛懷德,一馬當先,身披玄色重甲,手中長戟指向漢軍混亂的側翼,發出了進攻的咆哮:
“大楚的將士們!隨我殺敵,解救陛下,全殲漢軍!殺啊!”
十萬養精蓄銳、長途奔襲而來的楚軍生力軍,如同蓄勢已久的洪峰。
帶著毀滅一切的氣勢,狠狠地撞入了漢軍毫無防備、且因徹夜鏖戰而早已疲憊不堪、陣型散亂的側后方!
這無疑是壓垮駱駝的最后一根稻草,更是致命的一擊!
正在前方與出城楚軍主力苦苦纏斗的漢軍部隊,根本來不及做出任何有效的反應。
他們的側翼和后方瞬間被這股恐怖的鋼鐵洪流沖得七零八落。
鋒利的馬槊輕易地刺穿疲憊漢兵的胸膛,沉重的戰刀砍翻驚慌失措的士卒,鐵蹄無情地踐踏著倒地的傷兵。
“楚軍!是楚軍的援軍!”
“我們被包圍了!”
“快跑啊!”
恐慌如同瘟疫般在漢軍之中急速蔓延。
原本就苦苦支撐的戰線,在內外夾擊之下,開始以肉眼可見的速度崩潰。
無數漢軍士兵失去了戰斗的意志,驚恐地丟下兵器,試圖向后逃跑,卻發現自己早已陷入重圍,無處可逃。
慘叫聲、哀嚎聲、求饒聲瞬間成為了戰場的主旋律。
“頂住!不許退!給朕頂住!”
中軍旗下的劉秀,目睹這如同雪崩般的潰敗,雙目瞬間赤紅,額頭上青筋暴起,發出不甘的怒吼。
他無法接受,也無法相信,自己精心布局、志在必得的一場圍殲戰,竟會在轉眼之間演變成一場災難性的潰敗!
強烈的屈辱感和帝王的尊嚴,讓他拒絕承認失敗。
他猛地拔出腰間佩劍,指向洶涌而來的楚軍援軍方向,聲音因極致的憤怒而嘶啞變形:
“快!傳令中軍預備隊,給朕頂上去!攔住他們!霍廣!王衍!收攏你們能收攏的所有兵馬,就地構筑防線!快!”
此刻的劉秀,依舊保持著最后一絲理智和統帥的本能。
他知道,全軍崩潰就在眼前,唯一的生機就是立刻穩住陣腳,建立一道臨時防線,阻止薛懷德援軍的沖擊勢頭,為大軍重整爭取哪怕一絲寶貴的時間。
在他的嚴令和親自督戰下,忠于皇帝的漢軍中軍精銳以及部分尚未完全陷入混亂的方陣,開始拼命地向帥旗方向靠攏。
軍官們聲嘶力竭地呼喝著,甚至揮刀砍殺逃兵,試圖阻止潰散的趨勢。
一面面巨大的盾牌被倉促地豎起,一根根長矛從盾牌的縫隙中伸出,組成了一個個雖然簡陋卻聊勝于無的防御圓陣和槍陣。
殘存的漢軍弓弩手也被緊急集結起來,朝著洶涌而來的楚軍騎兵射出稀稀落落的箭矢,試圖阻滯其沖鋒。
“快!結成圓陣!長槍手在前!”
“不要亂!向我靠攏!”
“陛下有令,后退者斬!”
漢軍將領們拼命地呼喊著,試圖在這片混亂的死亡漩渦中,強行凝聚起一塊抵抗的礁石。
劉秀的帥旗所在的高地,成為了無數潰散漢軍心目中最后的希望所在,士兵們本能地向這里匯聚,但同時也將更多的追兵吸引了過來。
然而,這一切的努力,在薛懷德十萬生力軍排山倒海的攻勢面前,顯得如此蒼白無力。
漢軍倉促組成的防線如同紙糊一般,被楚軍鐵騎一沖即垮。
剛剛匯聚起來的人群,瞬間又被沖散,然后被無情地分割、包圍、殲滅。
整個洪都城外,徹底化作了一場對漢軍單方面的大屠殺。
出城的楚軍主力見援軍已到,士氣大振,反擊得更加兇猛。
而薛懷德的大軍則如同熱刀切黃油般,不斷深入漢軍腹地,所向披靡。
劉秀站在高處,眼睜睜地看著自己的大軍如同陽光下的冰雪般迅速消融,看著他試圖建立的防線一次次被沖垮,看著他忠誠的將領和士兵一個個倒下。
他手中的劍在微微顫抖,不是因為恐懼,而是因為極致的憤怒和無力的絕望。
他知道,敗局已定。
但他身為大漢皇帝,絕不能就此認輸!
哪怕只有萬分之一的可能,他也要掙扎到底!
“朕不信!朕絕不會敗于此地!”
他發出野獸般的咆哮,依舊徒勞地試圖指揮著已然失控的戰局。
“擋住他們!朕重重有賞!”