車墻外面的蒙古兵退了。
退得很突然。
方才還在車墻底下拿短斧劈鐵皮的那些人，像是接到了什么號令，呼啦啦地朝后方涌去，連搭在車墻上的木梯都沒來得及拽走。
朱能站在車陣中央，手里攥著一柄斷了半截的長槍，滿臉的硝煙和血漬，眉頭擰成了一個疙瘩。
“不對。”
他掃了一眼四周。
因為要保護朱棣這個親王，這座小車營被塞了五個百戶，六百多號人。
周大山的那個百戶，在半個時辰前被抽調去了中軍當機動預備隊，剩下的四個百戶各守一面，勉強撐著。
韃子退兵從來不會這么干脆，尤其是在夜戰占了便宜的時候。
他們方才已經摸到了車墻根底下，再有兩輪就要翻進來了，怎么忽然撤了。
“都別松勁，該裝彈的裝彈，該換人的換人，把火把扔出去，照亮車墻外面三十步。”
朱能的號令一道接一道地往下傳。
……
趙二狗蹲在車墻的西北角，將腰刀擦了兩下插回鞘里。
左右掃了一眼，見周圍的弟兄都各忙各的，便從領口里摸出了一樣東西。
一根紅繩，穿著一枚銅錢大小的木牌，木牌上刻著“安順”兩個字，刻痕歪歪扭扭的，是廟里的老道士拿鐵釘一筆一畫鑿上去的。
他攥在手心里看了兩息，拇指在那兩個字上頭蹭了蹭，又塞回了領口。
“又看。”
趙二狗的手一縮，紅繩塞回去的動作快得像偷東西被抓了現行。
朱棣不知道什么時候走了過來，肩上扛著一把雕弓，正站在他側后方兩步遠的地方。
“誰看了，我撓癢癢呢。”
“你撓癢癢撓到領子里頭去了？”
“礙你什么事了燕四，管天管地還管老子摸自已脖子。”
趙二狗嘴上兇著，耳根子卻紅了一圈，好在夜里火把的光昏暗，看不太分明。
朱棣笑了一下，也沒計較他那句“老子”。
自打身份暴露之后，車營里的弟兄們見了他便變了一副模樣。
該抱拳的抱拳，該行禮的行禮，說話的時候“殿下”不離嘴，連蹲在他旁邊吃干糧都要往外挪半步，生怕靠得太近沖撞了親王的體面。
整座車營里還拿他當燕四的，只剩兩個人。
一個是王五七，依舊喊著他燕四哥。
另一個是趙二狗，敢當著他的面自稱老子。
朱棣反倒樂意跟趙二狗待著，旁邊蹲一個不把他當殿下的人，連喘氣都自在些。
他在趙二狗旁邊坐下，將雕弓靠在車墻上，從箭壺里抽出幾支箭檢查箭羽。
白天的仗打到現在，他的火銃早就打廢了，換了弓箭。
弓是從一個陣亡的蒙古將領手上奪下來的。
弓臂裹著一層白狐皮毛，弓梢鑲了骨片，做工比明軍制式的精細了不止一個檔次。
可拉力不夠，比他在大本堂里練的七十斤步弓差得遠，卻勝在輕巧，騎弓本就是為馬背上設計的，在車陣這方寸之地里抽箭搭弦反倒順手。
“你那個阿秀，”朱棣將一支箭羽散了的廢箭丟在腳邊，又抽出下一支，“到底長什么樣，值得你一天摸這東西八回。”
趙二狗的眼睛亮了一下。
“圓臉，大眼睛，笑起來左邊有個酒窩，右邊沒有，就一邊有。個子不高，到我這。”他拿手在自已肩膀上比了一下，“織布是一把好手，她家那架老織機別人踩著都嫌沉，她坐上去腳底下跟長了眼似的，一匹布織下來連個線頭都挑不出來。我身上這件中衣就是她織的料子，你摸摸，比軍中發的細了不止一個成色。”
“還有呢？”
“還有就是脾氣大。”趙二狗撓了撓后腦勺，“我跟她從小一塊長大的，小時候她揪我耳朵，長大了還揪，揪得我耳垂都比別人長了一圈。”
朱棣笑了一聲。
趙二狗卻沒有跟著笑。
他拿拇指在腰刀的刀背上蹭了蹭，目光落在車墻外面那片漆黑的夜色里。
“燕四，出征那天，送行的人擠在營門口，阿秀也來了。她把這根紅繩塞給我的時候，我跟她說，等著我，等我立了功換了官身，咱們就風風光光成親。”
他頓了一下。
“她當時哭了，我還罵她，說哭什么哭，又不是回不來了。”
朱棣將檢查完的箭插回箭壺，朝他看了一眼。
“你放心，等回去了，我跟五弟說一聲，給你弄個千總當當。正五品的官身，比朱能現在的把總還高兩級，從校尉直接跨進將軍的門檻，風風光光的回去娶阿秀。”
趙二狗搖了搖頭。
“阿秀才不稀罕什么將軍。”
他低著頭，拿拇指摩挲著領口那截露出來的紅繩頭。
繩子已經被汗漬泡得褪了色，原先的大紅變成了暗沉沉的褐紅。
“她跟我說過，不要我立大功，不要我當大官，只要我活著回來就行。住那個破屋子她也愿意，就是漏雨的時候得拿盆接著，她還說她攢了三尺花布，等我回去給我做件新袍子。”
朱棣看了他一陣。
“那你更得好好活著回去了，三尺花布做的袍子，穿著去娶媳婦，多體面。”
趙二狗撇了撇嘴，眼睛里卻帶著笑。
“體面個屁，那花布是她從她娘的嫁妝箱子里偷出來的，她娘要是知道了非打斷她的腿。”
……
當初在玄武湖大營里的那些人，如今散了大半。
張老八躺在傷兵帳里，王五七也被調走了。
兩天前朱橚巡營的時候。
看見王五七給傷員裹傷的手法干練利索，不像一個才上過兩回陣的新兵蛋子，當場把他從朱能的隊伍里調走了，塞進了中軍的醫療隊，說是讓他教更多的人。
走的時候王五七眼圈紅紅的，跑去找朱棣，說讓燕四哥跟吳王殿下說一說，他不想走，他想跟弟兄們呆在一起。
朱能在他后腦勺上拍了一巴掌。
“滾蛋吧你，去了中軍，能教出十個跟你一樣利索的醫療兵，往后每場仗下來，能多活十個二十個弟兄。你蹲在這，一雙手能顧幾個，車營里四百多號人，你裹得過來嗎？”
王五七抹著鼻涕走了。
如今玄武湖畔的老面孔，就剩趙二狗和頂替朱橚空降進來的朱棣。
兩個人都當了總旗，一個管著三十六號人，一個管著二十八號人，蹲在同一座小車營里。
趙二狗依舊喊朱棣“燕四”。
朱能當了把總，能管整個小車營的調度，卻管不了他這張嘴，懶得管了。
……
安靜了約莫半盞茶的工夫。
西北方向忽然傳來一聲悶響。
是鐵炮。
鐵炮的聲響朱棣太熟了，那種沉悶的轟鳴，從隔壁那座小車營的方向傳過來。
不對。
隔壁那座車營方才還在打，炮聲和銃聲一直沒斷過。
可方才安靜了一陣之后，再響起來的這一聲炮，方向變了。
炮口不是朝著韃子打的。
是朝他們這邊打的。
朱棣還沒來得及喊周圍的人躲避，實心鐵彈已經砸了過來。
第一發打在了車陣右側的第二輛戰車上。
三寸厚的榆木板在鐵彈面前跟紙糊的沒有區別，彈丸從外壁轟穿進去，裹著碎木片和崩飛的鐵皮，在車陣里打出了一條血槽。
碎木片比鉛丸還毒。
一塊巴掌大的木板碎片旋轉著飛出去，削在了一個火銃手的脖子上，將半邊頸肉連皮帶筋掀了起來，那人捂著脖子朝后退了兩步，膝蓋一軟便倒了。
另一塊碎片扎進了旁邊一個長槍兵的面門，從左眼眶下方插進去，露在外面的一截木茬子還帶著毛刺。
朱棣撲倒在車板上，鐵彈從他頭頂兩尺的位置掠了過去，熱風刮在他的后腦勺上。
“隔壁車營被韃子占了，炮口朝咱們轉了過來，大家快躲避！”
朱能的吼聲從前方炸了過來。
朱棣趴在車板上的那一瞬間便想明白了。
方才蒙古人為什么突然退兵。
他們不是撤了，是在避開自已人的炮口。
自已人要開炮轟這座車陣，貼在車墻根底下的蒙古兵不撤就得吃自家的鐵彈。
明軍的炮，打明軍的陣。
第二發鐵彈砸在了車墻的接縫處，兩輛車之間的鐵栓被轟斷了，接縫處裂開了一道三尺寬的豁口，碎木和鐵片朝內迸飛。
豁口的位置在趙二狗這一面。
趙二狗被沖擊力掀翻在車板上，爬起來的時候耳朵嗡嗡響，左手背上扎著一截木刺，他一把拔掉，血珠子冒出來，他看都沒看一眼。
豁口外面，火光映著蒙古兵的輪廓。
他們等的就是這個。
炮轟開口子，步卒從口子里涌進來。
“堵缺口！”趙二狗朝手下的人吼了一句，提著刀便朝豁口沖了過去。
第一個從豁口擠進來的蒙古兵，被趙二狗一刀劈在了肩膀上，那人慘叫著朝后跌出去，撞在了后面的人身上。
第二個矮著身子鉆了進來，趙二狗的刀橫著一掃，砍在了那人舉起來的盾面上，火星子崩了兩顆。
蒙古兵用盾將趙二狗的刀頂開，從盾沿后面探出彎刀朝他的腰肋捅過來。
趙二狗側身一讓，彎刀貼著他的腰甲劃過去，在鐵片上拉出一道白印。
他反手一刀，刀鋒從那人的腕子上切了過去，彎刀連著半截手掌落在了車板上。
可豁口太寬了。
三尺的口子，同時能擠進來兩個人。
趙二狗堵住了左邊，右邊便漏了一個。
那個蒙古兵翻進來之后，彎刀朝著最近的一個明軍新兵劈了下去。
那新兵十七八歲的年紀，三天前才從中軍里補進來的，手里攥著一柄長槍，整個人僵在了原地，眼睛瞪得圓圓的，腳底像是生了根。
趙二狗撲了過去。
他的身體擋在了新兵的面前，彎刀砍在了他的右肩上。
鐵甲的肩葉被劈開了一半，刀鋒切進了鎖骨下方的肉里，入了兩寸。
趙二狗悶哼了一聲，左手抓住了那蒙古兵的刀腕，右手的腰刀朝上一送，刀尖從那人的下巴底下捅了進去。
那蒙古兵的身體朝后一仰，趙二狗將刀拔出來，踹了他一腳，又轉向了豁口。
他的右肩在往外淌血，每動一下右臂，傷口便往外涌一股，順著臂甲的縫隙淌到手腕上，將握刀的手掌泡得又滑又黏。
朱棣已經退到了車陣中段的位置。
翻身爬上了一摞壘起來的彈藥箱上，腳踩著箱蓋站直了身子，比周圍的人高出了數個身子，視野一下子打開了。
他拉滿了弓。
火把的光照著豁口外面那片區域，他能看見蒙古兵涌上來的隊列，前排舉著盾，后排攥著刀，烏泱泱的一片。
隊列的中央偏后，有一個穿著鐵甲的蒙古將領，嘴里吼著什么，正指揮著手下往豁口里塞人。
朱棣的第一箭射出去。
箭矢越過豁口，從前排兩個蒙古兵的縫隙里穿了過去，扎進了那將領身后一個旗號兵的胸口。
旗號兵手里的旗竿脫了手，旗面歪倒在地上。
朱棣的第二箭緊跟著飛出去。
這回瞄的是那個將領本人。
箭矢正中他的面門。
鐵簇從鼻梁的位置鉆了進去，那將領的頭猛地朝后一仰，整個人直挺挺地朝后倒了下去。
韃子隊列里傳來一陣騷動。
一個佩著鐵臂甲的副將從后排擠上來，彎腰去撿地上那面令旗。
朱棣的第三箭已經搭在了弦上。
他等那副將的手剛夠到旗竿，身子前傾露出了后頸，弦一松，箭矢貼著前排盾面的上沿飛了過去，扎進了那人的后脖頸。
副將的手攥著旗竿抖了兩下，整個人趴在了地上，將令旗壓在了身子底下。
三箭定亂局，最近的那支只隔了二十步。
豁口外面的蒙古兵愣了數十息，涌進來的速度慢了一拍。
朱棣抓住了這一拍，連忙向后喊道：“把武剛刀車推上來，堵住那個口子！”
車陣里備著六輛武剛刀車，車身兩側插滿了尖刺和長刀片，專門用來堵缺口的。
四個弟兄撲上去推車。
趙二狗也撲了上去。
他用左肩頂著刀車的尾端，右肩上的傷口被這個姿勢撕扯得更大了，血從甲縫里往外噴，澆在車板上，腳底下踩著自已的血往前滑。
刀車朝豁口推了過去。
兩個蒙古兵正從豁口往里鉆，刀車的尖刺迎面扎了上去，第一個被釘在了車面上，第二個被擠在了豁口的邊緣，肋骨被車身和斷裂的車墻夾在中間，嘎吱嘎吱地響。
刀車堵住了大半個豁口，可還剩一尺寬的縫隙。
一尺。
夠一個側著身子的人擠進來。
趙二狗沒有多想，便把自已的身體塞進了那一尺的縫隙里。
他的后背抵著刀車的側面，胸口頂著車墻的斷茬，整個人楔在了那條縫里，像一塊活的磚頭。
一柄蒙古彎刀從縫隙外面捅了進來，刀尖扎在了他的腹甲上，甲片擋住了大半的力道，可刀尖還是從甲縫里鉆進去了一寸。
趙二狗的身體繃緊了，腰腹的肌肉死死夾著那截刀尖，不讓它再往里送。
他的左手攥著腰刀，從縫隙里朝外捅了一刀。
刀尖碰到了什么軟的東西，那蒙古兵悶叫了一聲，彎刀抽了回去。
縫隙外面換了一個人。
一柄長槍從縫隙里捅了進來。
趙二狗的身體已經退無可退了。
槍尖扎在了他的左腰上，從腰甲的下沿鉆了進去。
這回沒有甲片可擋。
槍尖徹底貫穿了他的身子。
趙二狗的嘴張開了，一口血沫子從嘴角涌出來。
他低頭看了一眼自已腰上那截槍桿，伸手握住了槍身。
他沒有試圖把槍拔出來。
他攥著槍身，死死地拽著，不讓對面的人將槍抽回去。
對面拽了兩下，拽不動，松了手。
趙二狗的身體靠在了那條縫隙里，槍桿從他的腰側伸出來，像一根橫著的木樁。
連槍帶人，將那一尺的縫隙徹底堵死了。
他的左手已經垂了下去，腰刀掉在了腳邊。
右手顫抖著摸進了領口。
摸到了那根紅繩。
他把紅繩從領子里拽了出來，木牌上的“安順”兩個字被血糊住了一半，只剩一個“安”字還看得清。
他的手指攥著那枚木牌，攥了幾息。
“阿秀。”
這兩個字從他嘴里冒出來的時候，聲音輕得只有他自已聽得見。
“我回不去了。”
他的手指慢慢松開。
紅繩從指縫里滑了下來，落在了腳下的血泊里，木牌正面朝上，那個“安”字浸在血水里。
趙二狗的頭朝前一垂，下巴磕在武剛車上，發出一聲輕響。
整個人就那么楔在縫隙里，沒有倒。
縫隙外面的蒙古兵試著往里擠，擠不動。
趙二狗的身體連同那截槍桿，將最后那一尺的縫隙堵得嚴絲合縫。
活著的時候是塊鐵，死了還是一堵墻。
……
朱棣看見了趙二狗垂下去的頭。
他的眼睛紅了，紅得像灌了血，眼眶里的血絲一根根地鼓起來。
手里的弓弦還繃著，搭著的那支箭停在了半拉的位置上。
縫隙外面，一個蒙古兵伸手抓住了趙二狗的肩甲，想把這具堵在縫里的尸體拽出去。
朱棣的箭射了出去。
這一箭他沒有瞄。
箭矢從豁口的縫隙里飛出去，釘在了那蒙古兵的小臂上，鐵簇穿透了皮甲和肉，從另一面透了出來，那人慘叫著松了手。
朱棣又搭了一支。
第二個蒙古兵從側面湊了上來，彎腰去夠趙二狗腰上那截槍桿，想連槍帶人一起拖走。
箭到了。
鐵簇從那人彎著的后頸扎了進去，整個人撲倒在縫隙外面的地上，手還搭在槍桿上，搭了一息便滑了下去。
第三個剛探出半個身子，還沒碰到趙二狗的甲片，箭便釘在了他的面頰上，那人的腦袋猛地朝后一甩，半截箭桿從腮幫子里露出來，嘴里的血和碎牙噴了一地。
三箭。
三個試圖拽走趙二狗尸體的蒙古兵，一個穿臂，一個穿頸，一個穿腮。
朱棣又從箭壺里抽出一支箭搭在了弦上。
弓拉滿了，鐵簇對準了縫隙外面那片火光照著的區域。
沒有人再敢上來了。
縫隙外面的蒙古兵朝后退了兩步，盯著那具楔在縫隙里的尸體，誰都不肯再往前湊。
趙二狗的身體還楔在那里。
沒有人動得了他。
……
方才那個被趙二狗擋了一刀的新兵蹲在車板上，渾身在抖。
他叫牛小滿，十七歲，湖北荊門人，三天前從中軍輔兵里補進來的時候，連火銃都還沒摸熟。
他爹牛海龍是大明的隴西郡伯，身上十幾道疤，換來了一個世襲的爵位。
他爹常年不在家，偶爾回來一趟，坐在堂屋里喝酒，撩起衣裳給他看肚子上那道最長的刀疤，說這一刀是在洪都駐守橋布的時候挨的，差兩寸就開了膛。
他爹說這些的時候笑嘻嘻的，一點都不怕。
牛小滿從小覺得自已也不會怕。
他爹是守洪都的人，爹的血流在他身上，爹敢拿命去拼，他也敢。
可他看見趙二狗倒在縫隙里的那一刻，腿軟了，蹲在地上起不來。
旁邊一個老兵踹了他一腳。
“嚎什么嚎，起來去后面裝彈！”
牛小滿咬著嘴唇站了起來。
趙二狗替他擋的那一刀，他連反擊都沒有做出來，整個人從頭到腳僵在了原地。
眼睜睜看著那個平日里罵他“伯爵家的娘娘兵”，嫌他裝彈慢，嫌他握刀的姿勢像抓笤帚，卻每回開飯都把自已碗里的肉塊夾兩塊到他碗底下壓著的總旗，替他接了那柄彎刀。
牛小滿蹲在彈藥箱旁邊，拿發抖的手往銃管里塞鉛丸。
塞了三回都塞不進去，鉛丸從銃口滾出來落在了車板上，滾進了血泊里。
他用袖子擦了一把臉，鉛丸終于塞進去了。
他端著火銃走到了趙二狗堵著的那條縫隙旁邊，銃口對準了縫隙外面的黑暗。
“狗哥，”他的嘴唇在抖，“這回我自已來。”
外面沒有人再往縫隙里擠。
朱棣的三箭射殺了蒙古將領，豁口被刀車和趙二狗的身體堵死了，蒙古兵失去了突入的通道，攻勢一下子斷了。
可他們沒有撤。
他們還在外面聚集，大約在等下一輪炮擊，等鐵炮再轟開一個新口子。
然后身后的夜幕被撕裂了。
一團橘紅色的火球從隔壁車營的方向騰空而起，緊接著是第二團、第三團，連環的爆炸將整座被蒙古人占據的車營吞沒了。
沖擊波裹著熱浪和碎片從右側卷過來，車陣里的火把被吹滅了大半，重新點亮之后，朱棣朝右方望去。
隔壁車營的位置上，只剩下一片翻涌的火光和濃煙。
鐵炮沒了。
那些占據了車營，用明軍火炮轟明軍車陣的蒙古兵，連同他們腳下的車板、身旁的彈藥和手上的鐵炮，一起被炸成了碎片。
豁口外面的蒙古兵也看見了那團火光。
他們停住了。
方才還在集結等待的蒙古兵，一個個回頭望著那片沖天的火焰，臉上映著橘紅色的光。
片刻之后，第一個人轉身跑了。
然后是第二個。
沒有人喊撤退的號令，可所有人都在跑。
失去了鐵炮的支援，失去了將領，豁口又被堵死，繼續攻一座完整的車陣，用彎刀去砍鐵皮車墻，跟送死沒有區別。
蒙古兵退潮一般地消失在了夜色里。
……
朱能拄著那柄斷槍走到了豁口前面。
他看見了趙二狗。
楔在縫隙里，頭垂著，鐵甲上全是血，腰上插著一截槍桿，手里什么都沒有。
他伸手探了探趙二狗的氣息。
手指在鼻下停了五息。
六息。
七息。
終于，那根手指收了回來。
沒有奇跡。
朱棣走了過來。
他蹲在朱能旁邊，目光落在車板上那灘血泊里。
紅繩就泡在血水中，木牌正面朝上，字跡被糊住了大半。
朱棣彎腰，將那根紅繩從血泊里撿了起來。
拇指在木牌上擦了兩下，“平安”兩個字重新露了出來。
他將紅繩揣進了懷里。
朱能站起身，轉過去面對著車陣里幸存的弟兄們。
“將趙總旗的遺體抬下來，裹好了，回頭帶回去。”
他停了一停。
“他的阿秀還在家里等著他。”
“人回不去了，尸首得回去。”
“袍子做出來，總得有個穿的人，哪怕躺著穿。”