周寶強聞言，下意識地上下打量了一下秦東揚。
秦東揚雖然個頭不矮，但身板看著有些單薄，文質彬彬的，跟王疤癩那種常年打架斗毆、一身橫肉的混混比起來……
周寶強沉默了。
秦東揚心里跟明鏡似的，知道他在想什么。
他有些無語。
打架？硬碰硬他或許真不占優勢。
可他是醫生！他醫療室里，別的不多，各種能讓人“不舒服”的藥物可不少！什么瀉藥、麻醉劑、致幻的……
明的不行，來暗的！
他就不信，收拾不了一個地痞流氓！
就在秦東揚暗自盤算的時候，周寶強忽然一拍大腿！
“秦醫生！那王疤癩不是個好鳥，一身的蠻力！聽說下手也黑！你一個人去，俺不放心！”
他湊近一步，壓低聲音，眼神卻亮得驚人，“這樣！秦醫生，俺跟你一起去！還有俺哥，也叫上他！”
秦東揚愣住了，“你們也去？”
周寶強把胸脯拍得“嘭嘭”響，“那當然！春芽妹子也是俺們看著長大的，能讓人這么欺負了去？再說了，秦醫生你對俺們兄弟倆啥樣，俺們心里有數！有俺們兄弟倆給你搭把手，保管把那王疤癩揍得滿地找牙！看他以后還敢不敢亂放屁！”
秦東揚的心，像是被什么東西輕輕撞了一下。
他看著周寶強那張黝黑、寫滿真誠和憤怒的臉，喉結微微滾動了一下。
“寶強大哥……”他的聲音有些干澀，“這……會不會太連累你們兄弟倆了？”
“秦醫生！你這話說的，那不是打俺們兄弟倆的臉嗎？！”周寶強的嗓門洪亮，“見外了！太見外了！”
周寶強往前湊了一步，語氣卻陡然認真起來。
“俺娘那條命，是不是你秦醫生從閻王爺手里給搶回來的？！”
“這半個多月，不算別的，光是你買俺抓的那些魚，前前后后給了多少？少說也有三四十塊了吧！三四十塊！秦醫生！那比人家在廠里累死累活干一個月掙得都多！要不是你，俺哪有這閑錢，敢偷偷摸摸跑去黑市換點肉票、糖票，給俺娘弄點好吃的補補身子？要不是你，俺拿啥攢錢？俺跟寶剛這倆光棍，啥時候能娶上媳婦兒？！”
他越說越激動，黝黑的臉膛都泛起了一層紅光。
“秦醫生！你對俺們家的恩情，比天大！俺們兄弟倆心里都有數！現在春芽妹子受了那王八犢子的欺負，俺們要是縮著脖子當沒看見，那俺們兄弟倆還算不算個人？！”
秦東揚深吸了一口氣。
“好！”他沉聲說道，“既然寶強大哥你都這么說了，那咱也別磨嘰！今天晚上，你有空嗎？”
周寶強立刻挺直了腰板，“有！必須有！”
秦東揚嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“咱今晚就去干他娘的王疤癩！”
“妥了！”周寶強一拍大腿，興奮得眼睛都在放光，“俺這就回家去，隨便扒拉兩口飯，等天徹底黑透了，俺就在村口那棵老槐樹底下等你！到時候，叫上俺哥寶剛，咱們哥仨一起去！”
“行！”秦東揚點頭。
周寶強不再多話，轉身大步流星地走了，背影都帶著一股要去干架的彪悍。
周寶強走后，秦東揚彎腰拎起水桶里還在撲騰的兩條草魚，走出了診所，回到了家里。
“春芽?！?/p>
劉春芽正在灶臺邊忙活，聞聲抬起頭，“欸，姐夫?！?/p>
“把這魚先養水桶里，別讓它們死了。”秦東揚把水桶遞過去。
晚飯很快就準備好了。
昨天殺的魚，剩下的魚雜被劉春芽用泡酸的辣椒和姜蒜爆炒了一大盤，酸辣開胃，香氣撲鼻。
她又去村里的豆腐坊換了一塊白嫩水靈的豆腐，和剩下的幾塊魚肉一起，燉了一鍋奶白色的魚肉豆腐湯，撒上蔥花，鮮美無比。
就連剔得差不多的魚骨頭，也沒浪費，被她放了點油渣，在鍋里煸得焦黃酥脆，撒上鹽和磨碎的干辣椒面，成了一道嘎嘣脆的下飯小菜。
主食，是蒸得暄騰騰的一大鍋玉米面饅頭，帶著糧食的淳樸香氣。
秦東揚看著滿桌的飯菜，又看了看圍坐在桌邊的幾個孩子，心里的陰霾稍稍散去了一些。
他拿起一個饅頭，掰了一半給旁邊的劉小雪，溫聲對劉春芽說：“春芽這手藝，真是越來越好了，比供銷社的大師傅做得都好吃?！?/p>
劉春芽被夸得有些不好意思，臉頰微紅，“姐夫你就會哄我。”
秦東揚笑了笑，隨即臉色一正，“對了春芽，明兒起，你就別去地里上工掙工分了?！?/p>
劉春芽正在夾菜的動作一頓，抬起頭，有些不解，“??？為啥呀姐夫？”
秦東揚說道：“在家好好收拾收拾東西，把要去縣里帶的行李都準備好。再把家里該拾掇的拾掇拾掇。你這馬上就要去縣里上初中了，一去就是大半個星期才能回來一趟，家里的事，不得提前弄利索了？”
劉春芽咬了咬嘴唇，有些猶豫，“可是姐夫……我還想……再去掙幾個工分……”
她想多為這個家分擔一點。
秦東揚聞言，嗤笑了一聲，“你掙那幾個工分，累死累活一整天，夠干啥的？還不夠買一塊魚糕的呢?！?/p>
旁邊埋頭喝湯的劉秋霜好奇地抬起小腦袋，“魚糕？啥是魚糕呀，姐夫？”
桌上的氣氛頓時輕松了不少。
秦東揚忍著笑，一本正經地指了指盆里那奶白色的魚湯燉豆腐，“喏，看見沒？這豆腐燉了魚，吸飽了魚湯的鮮味兒，就叫魚糕?！?/p>
劉秋霜似懂非懂地“哦”了一聲，用勺子舀了一塊豆腐，小心翼翼地放進嘴里，“嗯！魚糕真好吃！”
她信以為真了。
旁邊的劉夏荷和劉春芽對視一眼，都憋著笑，肩膀一聳一聳的，差點把嘴里的飯噴出來。
秦東揚看著她們忍笑的樣子，心情也好了許多。
他又對劉春芽說道：“這幾天把家里的被褥都拆了洗了，再把家里幾口人的衣服都拿出來看看有沒有需要縫縫補補的，事情多著呢！到時候你們三個人都去上學了，總不能指望我帶著小雪來干這些吧！”
聽到秦東揚這么說，劉春芽咬著下唇，點了點頭，“嗯，俺知道了，姐夫?！?/p>
吃完了飯，幾個孩子都去睡了。
劉春芽麻利地收拾了碗筷，又把灶臺擦得干干凈凈。
洗漱過后，她躺在自己那張小小的鋪上，可她卻翻來覆去，怎么也睡不著。
腦子里一會兒是姐夫讓她別去上工的堅決語氣，一會兒又是白天王疤癩那張猥瑣的臉。
然后，她猛地一個激靈坐了起來。
她明白了！
姐夫肯定是知道了！
他知道王疤癩今天在地里糾纏她的事了！
所以他才不讓她再去掙工分！
一股難以言喻的暖流瞬間涌遍了劉春芽的四肢百骸，眼眶也跟著熱了起來。
這個家里，雖然沒有了親姐姐，但姐夫卻像一座山一樣，默默地為她們遮風擋雨。
這份恩情，她不知道該怎么還。
就在這時，隔壁秦東揚的房間里傳來一陣窸窸窣窣的聲音，很輕，但在寂靜的夜里格外清晰。
緊接著，是房門被輕輕拉開的吱呀聲，然后是腳步聲，踩在院子里的泥地上，一步一步，朝著院門口走去。
劉春芽屏住了呼吸，豎起耳朵仔細聽著。
院門被打開，又很快被關上，還傳來了鎖頭落下的輕微“咔噠”聲。
姐夫出去了？這么晚了，他出去干啥？