御書(shū)房。
胤稷望著面前的奏疏，久久不語(yǔ)。
劉嵩要辭官。
這個(gè)在昨日早朝上還替趙王說(shuō)話的老狐貍，今日就要辭官。
為什么？
他想了好久，終于想明白了。
劉嵩這是在告訴他——陛下，臣不摻和。
臣的兒子在趙王帳下，臣回京當(dāng)人質(zhì)。
這樣，您總該放心了吧？
胤稷苦笑。
放心？
他要是真的放心，就不會(huì)辭官了。
他辭官，恰恰說(shuō)明他不放心——他不放心朕會(huì)對(duì)趙王下手，所以提前把自己摘出去，既保全自己，也不得罪趙王。
這個(gè)老狐貍。
胤稷想著，忽然有些羨慕趙暮云。
師父手下，怎么就有這么多能人呢？
沈千郭洛林遠(yuǎn)奚勝能打仗，韓忠能練兵，林豐能治軍，武尚志石勇能沖鋒陷陣。
現(xiàn)在連劉嵩這樣的老狐貍，都要替師父著想。
朕呢？
朕手底下，除了周弘，蕭徹云還有誰(shuí)？
他望向窗外，心中涌起一股說(shuō)不清的孤獨(dú)。
高處不勝寒。
這句話，他現(xiàn)在終于懂了。
......
十日后，幽州。
趙暮云站在城樓上，望著遠(yuǎn)處連綿的軍營(yíng)。
三萬(wàn)俘虜已經(jīng)安置在城外，正在搭建營(yíng)房。
四萬(wàn)大軍分駐城內(nèi)城外，井然有序。
韓忠?guī)е饺荽喝A他們深入瀚海追擊北狄殘部，幽州成為趙暮云的落腳點(diǎn)。
“王爺。”林遠(yuǎn)走上城樓，“京里又來(lái)消息了。”
趙暮云接過(guò)信，拆開(kāi)一看，臉上浮現(xiàn)出復(fù)雜的表情。
劉嵩辭官了。
他看了許久，終于將信折好，收入懷中。
“這個(gè)老狐貍……”他喃喃道。
林遠(yuǎn)小心翼翼地問(wèn)：“王爺，劉節(jié)度使辭官，是好是壞？”
趙暮云沉默片刻，忽然笑了。
“是好事。”
林遠(yuǎn)一愣。
趙暮云望著遠(yuǎn)方，緩緩道：“他這是在告訴本王——他不會(huì)幫著陛下對(duì)付本王。也是在告訴陛下——他不會(huì)幫著本王對(duì)付陛下。”
“他把自己摘出去了。這樣，無(wú)論將來(lái)發(fā)生什么，他都能保全自己，保全劉家。”
林遠(yuǎn)似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
趙暮云拍拍他的肩膀：“走吧，下去看看。”
他轉(zhuǎn)身走下城樓。
林遠(yuǎn)跟在后面，忽然問(wèn)：“王爺，咱們就在幽州待著，不回京了嗎？”
趙暮云腳步一頓。
他沒(méi)有回頭。
“會(huì)回去的。”
他繼續(xù)往前走。
“但不是現(xiàn)在。”
林遠(yuǎn)望著他的背影，心中暗暗想著。
王爺說(shuō)會(huì)回去。
可什么時(shí)候回去？
他不知道。
恐怕王爺自己，也不知道吧。
......
西京，皇宮。
胤稷站在御書(shū)房窗前，望著外面的夜色。
更深露重，萬(wàn)籟俱寂。
遠(yuǎn)處，更夫的梆子聲再次響起。
“天干物燥，小心火燭——”
胤稷忽然想起，那夜周弘獻(xiàn)計(jì)時(shí)，也是這樣的夜晚。
那一夜，他讓陳洪擬了密旨的草稿。
那一夜，魏憲在司禮監(jiān)寫下了那道圣旨。
那一夜，他猶豫了很久，最終沒(méi)有用璽。
現(xiàn)在，那道圣旨還壓在御案底下，靜靜地等著。
等著他用璽，或者永遠(yuǎn)不用。
“陛下。”陳洪的聲音在身后響起，“夜深了，該歇息了。”
胤稷沒(méi)有回頭。
“陳洪，你說(shuō)，朕該不該用那道璽？”
陳洪愣住了。
這個(gè)問(wèn)題，他不敢回答。
胤稷等了一會(huì)兒，沒(méi)有等到答案，苦笑一聲。
“罷了，問(wèn)你也是白問(wèn)。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，走回御案前。
案上，壓著那道黃綾圣旨。
“封趙王為漠北大都督，永鎮(zhèn)漠北……”
他喃喃念著，手緩緩伸向玉璽。
卻在觸到的一剎那，停住了。
良久，他收回手。
“再等等。”
他低聲道。
“再等等。”
窗外，夜風(fēng)吹過(guò)，吹得燭火搖曳。
胤稷的身影在墻上忽明忽暗，如同這場(chǎng)君臣博弈的結(jié)局——誰(shuí)也不知道，最后會(huì)走向何方。
......
三月時(shí)節(jié)，城外柳樹(shù)抽了新芽，護(hù)城河的冰也化了大半。
趙暮云卻覺(jué)得這個(gè)春天格外冷。
不是天氣冷，是人心冷。
自那日收到京中密報(bào)，已過(guò)去整整一個(gè)月。
這一個(gè)月里，朝廷的旨意一道接一道地來(lái)——賞賜、褒獎(jiǎng)、撫恤陣亡將士、安置俘虜牛羊。
每一道旨意都挑不出毛病，每一道旨意都透著天子的恩寵。
唯獨(dú)沒(méi)有那道圣旨。
封漠北大都督，永鎮(zhèn)漠北的圣旨。
趙暮云站在行轅后院的槐樹(shù)下，望著枝頭新冒出的嫩芽出神。
“王爺。”林遠(yuǎn)的聲音從身后傳來(lái)，“郭將軍求見(jiàn)。”
趙暮云沒(méi)有回頭：“讓他進(jìn)來(lái)。”
片刻后，郭洛大步走進(jìn)后院，臉色不太好看。
“王爺，末將剛從城外回來(lái)。”
趙暮云轉(zhuǎn)過(guò)身：“怎么？”
郭洛壓低了聲音：“那三萬(wàn)俘虜，開(kāi)始不安分了。”
趙暮云眉頭一皺：“細(xì)說(shuō)。”
郭洛道：“這些日子，按王爺?shù)姆愿溃覀兘o了他們糧食，給了他們營(yíng)房，也沒(méi)逼他們干重活。可越是這樣，他們?cè)接X(jué)得咱們好欺負(fù)。”
“今日有幾個(gè)頭人來(lái)找末將，說(shuō)要見(jiàn)王爺，說(shuō)要……”郭洛頓了頓，“說(shuō)要王爺給他們一個(gè)說(shuō)法。”
趙暮云笑了：“說(shuō)法？什么說(shuō)法？”
郭洛咬牙道：“他們說(shuō)，他們的部落被王爺打散了，他們的族人成了俘虜，他們的牛羊被王爺充公了。”
“王爺?shù)媒o他們一個(gè)交代——要么放了他們，讓他們回草原；要么給他們劃一塊地方，讓他們放牧為生。”
趙暮云笑容不變：“若是本王都不答應(yīng)呢？”
郭洛冷笑：“那他們就要自己動(dòng)手，搶一塊地方。”
趙暮云沉默片刻，忽然問(wèn)道：“他們有多少人？”
郭洛一愣，隨即明白過(guò)來(lái)：“王爺是說(shuō)……”
“三萬(wàn)俘虜，有多少人能拿得起刀？”趙暮云問(wèn)。
郭洛想了想：“精壯男子約莫一萬(wàn)出頭。剩下的都是老弱婦孺。”
趙暮云點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“咱們?cè)诔峭獾谋τ卸嗌伲俊?br/>“神機(jī)營(yíng)三千，陌刀營(yíng)兩千，神射營(yíng)三千，重騎營(yíng)三千，加上韓方的步卒五千，一共一萬(wàn)五千人。”
趙暮云笑了：“一萬(wàn)五千對(duì)一萬(wàn)，還有重騎兵火銃陌刀，你怕什么？”
郭洛被問(wèn)住了。
趙暮云走到他面前，拍了拍他的肩膀：“郭洛，你跟著本王打了這么多年仗，什么時(shí)候?qū)W會(huì)怕了？”
郭洛低下頭：“末將不是怕打仗，末將是怕……”
“怕什么？”
郭洛抬起頭，眼中閃過(guò)一絲擔(dān)憂：“末將是怕，咱們跟這些俘虜打起來(lái)，京里那些人會(huì)怎么看？”
趙暮云沉默了。
郭洛繼續(xù)道：“王爺想，咱們現(xiàn)在是什么處境？朝廷的圣旨還沒(méi)下來(lái)，咱們就擅自跟俘虜開(kāi)戰(zhàn)。”
“贏了，是應(yīng)該的；輸了，是咱們無(wú)能。”
“可無(wú)論如何，京里那些人都會(huì)說(shuō)——趙王在幽州生事，意圖不軌。”
趙暮云望著他，久久不語(yǔ)。
良久，他終于開(kāi)口：“郭洛，你說(shuō)得對(duì)。”
郭洛松了口氣。
趙暮云又道：“但你說(shuō)得也不全對(duì)。”
郭洛一愣。
趙暮云走到槐樹(shù)下，伸手折下一根枝條。
“你知道草原上那些部落，為什么打了幾百年都打不服嗎？”
郭洛搖頭。
趙暮云道：“因?yàn)樗麄儾恍艥h人。他們覺(jué)得，漢人都是軟骨頭，只會(huì)躲在城墻后面。”
“你今天給他們糧食，他們明天就想要牛羊；你今天放了他們，他們明天就重新拿起刀，回來(lái)?yè)屇恪！?br/>他折斷手中的枝條，扔在地上。
“所以，草原上只有一條規(guī)矩——以殺止殺。”
郭洛心中一凜。
趙暮云轉(zhuǎn)過(guò)身，望著他：“傳令下去，明日一早，把那幾個(gè)頭人押到城外，當(dāng)著三萬(wàn)俘虜?shù)拿妫瑪厥资颈姟！?br/>郭洛倒吸一口涼氣：“王爺，這……”
“怎么？”
郭洛猶豫道：“這樣一來(lái)，會(huì)不會(huì)逼反那些俘虜？”
趙暮云笑了。
“郭洛，你記住了——有些人，你不殺他，他也不會(huì)感激你。他只會(huì)覺(jué)得你好欺負(fù)。”
“那三萬(wàn)俘虜里，有一萬(wàn)精壯。他們現(xiàn)在之所以老老實(shí)實(shí)待著，不是因?yàn)楦屑ぴ蹅兘o了他們糧食，是因?yàn)榕略蹅兪掷锏牡丁！?br/>“一旦讓他們覺(jué)得咱們怕了，不敢動(dòng)刀了，他們立刻就會(huì)變成狼。”
郭洛沉默良久，終于躬身道：“末將明白了。”
他轉(zhuǎn)身要走，忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)趙暮云的聲音。
“對(duì)了，明日行刑的時(shí)候，把奚勝的陌刀營(yíng)調(diào)過(guò)去。”
郭洛一愣：“陌刀營(yíng)？”
趙暮云點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲冷意。
“讓那些草原人看看，什么叫真正的大胤陌刀。”