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宋陽其實特別享受守夜護田的工作。每天夜幕降臨，他便打著手電筒在田邊走上兩圈，扯著嗓子吆喝幾聲，再朝天放幾槍，隨后便能安心睡個好覺，第二天依舊精神飽滿，帶著四條獵狗上山溜達。
畢竟，得為秋收后的秋末和整個冬季的打獵做準備，這些獵狗到時可都派得上用場。
兩條涼山犬和兩條青川犬剛被拴在一起時，互相充滿警惕。但三天過去，它們漸漸熟悉了彼此的氣味。
宋陽試著放開它們，一開始，幾條狗還互相嗅來嗅去，可沒過一會兒扭打在了一起。
招財和進寶為了捍衛自己的“領地主權”，對兩條未成年的涼山犬發起了攻擊。
好在之前的熟悉起了作用，招財和進寶沒下狠手，等涼山犬表示屈服后，這場“小戰爭”便結束了。從那以后，四條狗相處得十分融洽。
宋陽給兩條涼山犬取了寓意吉祥的名字，紅披掛的叫“福運”，花色的叫“瑞祥”。
可這兩條涼山犬有個讓宋陽頭疼的毛病，它們總喜歡跑到茅房附近轉悠，還吃糞便。
宋陽知道，涼山犬生存環境惡劣，餓極了確實可能饑不擇食，但這習慣實在不好，他多次教訓，希望能幫它們改掉，不然想親近都覺得膈應。
宋陽抓緊時間訓練它們。與招財和進寶相比，福運和瑞祥學東西更快。
他還留意到，這兩條涼山犬的嗅覺絲毫不輸招財，每次招財有發現，它們也能敏銳察覺。
這些天，宋陽沒少給它們喂食，還常帶它們上山打野味加餐。
漸漸的，兩條涼山犬雖然還是有點瘦，但毛色愈發有光澤，一進山林，就跟在招財和進寶身后，活力滿滿地到處嗅、到處跑。
這天，宋陽抽空去鎮上找鐵匠大爺，取來了定制的防咬項圈和鈴鐺。項圈是鋼圈鉆孔后鉚上二十八顆鋼釘制成的，他還特意找來麻布，讓嫂子幫忙把內側包起來縫好。
掛上銅鈴鐺后，四條狗一跑起來，就叮當作響，這也算是讓它們提前適應狩獵時的裝備。
眼下，宋陽考慮著進山打獵。村子周邊獵物越來越少，很難有所收獲。另外，家里掛著的熊膽經過四次蘸燙，已經徹底陰干，去了油皮的熊皮也干燥完好，麝包也處理得差不多了。其實，宋陽不著急賣這些東西，他手頭除了預留打家具的錢，還剩三百多塊，結婚綽綽有余。
他心里清楚，往后幾年，麝香和熊膽價格肯定越來越高，不必急于一時。只是，熊膽得分給王岳一半，王岳家境一般，正打算攢錢蓋房，宋陽想早點把熊膽賣了，把錢分給他。
既然沒法通過馮叔賣掉這些，就只能跑收購站了。
這段時間，蔣依娜晚上沒再來過守夜的窩棚。偶爾在路上碰到，或是宋陽去找她，兩人才說上幾句話。蔣依娜還讓宋陽帶她去盤龍灣看過幾次，不過她只在石崖對面的竹林遠遠觀望。
宋陽常去大村子看她，每次都帶上些肉或野味?？擅看嗡胗行┯H密舉動，蔣依娜總會找借口躲開，最多也就允許簡單擁抱一下，再進一步就怎么都不愿意了。
這天晚上，宋陽在窩棚里難得聽到四條獵狗的叫聲。他趕忙提著獵槍沖出去，看到山路上有人打著手電筒走來，心里一陣激動。
可還沒等臉上露出笑容，就聽到了王岳的聲音。不一會兒，王岳抱著幾個玉米來到窩棚邊，笑著說：“在家無聊死了，來找你解解悶，順便掰了幾個玉米，晚上烤著吃?！?/p>
宋陽打趣道：“你明知道我在這兒守夜，防著野獸和偷玉米的人，就不怕我去舉報你？”
王岳滿不在乎地說：“烤好了分你兩個，就當封口費啦！我是在最里面的地中間掰的，邊上不容易被發現?！?/p>
其實，這個時節，偷掰玉米烤著吃的人不少。特別是那些割豬草的孩子，總會偷偷在背簍里藏幾個玉米帶回家，或者跑到山里沒人的地方，生火烤著吃。
大家糧食都不寬裕，宋陽也發現過幾次，不過都是睜一只眼閉一只眼，裝作沒看見。
既然王岳來了，宋陽索性對著夜空吆喝幾聲，然后鉆進窩棚。王岳已經蹲在火堆旁，把玉米外皮剝掉，只留兩三層，放在火里烤。
王岳拍拍手上的灰，坐到簡易木床上，突然問道：“陽子，你上次說給我介紹的姑娘，到底是不是真的？”
宋陽愣了一下，一時沒反應過來：“什么姑娘？”
“就上次你找我媽做媒那天說的那個！”王岳難得紅了臉。
宋陽這才明白，笑著調侃：“你這是春心萌動，想找媳婦啦？”
，王岳是在洪澇災害過后，土地到戶的第二年，也就是八二年年底結的婚，是在趕場時認識的鐘悅。
“你就跟我說實話，到底有沒有這回事？”
“當然是真的，我怎么會騙你呢！”
“那你什么時候帶我去見見？”
“等我有空吧，這幾天天天守夜，估計得等秋收之后才有時間，她住得有點遠。不過我跟你保證，那姑娘人特別好，長得也漂亮?！?/p>
“你告訴我她是哪個村的，叫什么名字，我自己去看?！蓖踉烙行┢炔患按?。
“那可不行，別著急，到時候肯定帶你去。我也是之前跟師傅學打獵的時候見過她一面，也不太熟?！彼侮栒伊藗€借口。
王岳有些失望，嘆了口氣：“你說了跟沒說一樣，我還以為你認識人家呢?！?/p>
宋陽笑了笑，轉而說：“過幾天跟我去趟漢中吧?！?/p>
“去那兒干嘛？”
“賣熊膽和熊皮，順便買把好獵槍。”
“你不是有火槍嗎？”
“好獵槍打獵才更順手。而且冬天打獵的時候，我爸也得有把槍，總不能一直拿著開山刀，像什么話。再說，你不是說要蓋房子嗎？早點把熊膽賣了，把錢給你，你也好早點準備?！?/p>
“行，什么時候去，你提前說一聲?！?/p>
兩人一邊閑聊，一邊等著玉米烤熟。沒一會兒，帶著外皮烤的玉米散發出誘人的香氣。
又翻烤了一會兒，宋陽伸手從火里拿出一個燙手的玉米，拍掉上面的草木，剝開外皮，熱氣瞬間冒了出來。這樣烤出來的玉米，被燒焦的部分帶著濃郁的煙火味，被外皮包裹的部分則軟糯香甜，每一口都層次豐富，味道獨特。
在年代，這個時節，沒有什么比玉米更受歡迎了。
都是能自行留種的老品種，香甜可口，就連玉米桿都能當甘蔗嚼。一個簡單的烤玉米，在后世被各種改良創新，可在宋陽心里，都比不上這種最原始的柴火烤法，哪怕吃完整張臉都黑乎乎的。
說起來，這還是他重生回來第一次玉米。兩個玉米下肚，宋陽還意猶未盡?？赏踉莱缘靡膊宦瑳]辦法，宋陽只能自己又去地里掰了幾個，繼續烤著吃，被王岳笑話“監守自盜”。
王岳吃飽喝足后，心滿意足地離開了，只剩下宋陽繼續守夜。他把玉米外皮收拾好，扔到山溝里用土埋了，回到窩棚前，又覺得有些無聊。他對著夜空吆喝幾聲，放了兩槍，便回窩棚睡覺了。
半夜，宋陽被雨點打在玉米葉上的聲音吵醒，起身一看，不知何時，原本繁星點點的夜空已被烏云籠罩。天亮時，雨還沒停，只是小了些。放眼望去，山坡半山腰以上霧氣彌漫，一片灰蒙蒙。
宋陽頂著細雨繞著田地巡視一圈，回到窩棚時，來接替他的人已經到了。他提著槍，帶著四條獵狗回家。
今天全村不用出工，回到家，宋陽剛換下潮濕的衣服準備睡覺，就被母親王靜雅叫?。骸澳氵@孩子怎么回事？婚期都定了，也不見你主動點，這幾天都沒見你去看人家。結婚是大事，你去找她有什么不好意思的？趁著今天不下地，去趕個集。入秋了，一下雨就越來越冷，我給了你三十塊錢錢，你帶她去買兩身衣服。你這孩子，一點都不懂事?！?/p>
王靜雅對宋陽的婚事格外上心，沒少往蔣依娜那兒跑，送吃送喝。見宋陽幾天沒去，比他還著急。
宋陽苦笑著說：“知道啦，我去還不行嘛！”