支持者認為這是打破僵局、一舉扭轉(zhuǎn)輿論劣勢的唯一機會；反對者則認為成功率太低，一旦失敗，反抗軍將損失慘重，甚至可能暴露“避風港”的位置。
最終，鐵砧做出了決斷。他重重一拳砸在控制臺上：“風險巨大，但收益同樣巨大！我們不能坐以待斃，等著‘清道夫’把我們一個個找出來干掉！就按引導(dǎo)者說的辦！技術(shù)部門，集中所有資源，優(yōu)先破解和試制‘幻影披風’！參謀部，立刻制定佯攻計劃，目標就選在西北方向的‘熔爐’采礦綜合體！后勤和情報部門全力配合！”
他看向李琟，眼神鄭重：“引導(dǎo)者，滲透小隊的人員由你親自挑選。你需要什么？”
李琟的目光掃過在場眾人，最后落在一直沉默但眼神堅定的“灰鼠”和“夜鷹”身上，然后是阿雅：“‘灰鼠’，‘夜鷹’，阿雅，你們跟我去。另外，我需要一位最了解‘鐵砧鎮(zhèn)’內(nèi)部結(jié)構(gòu)，尤其是通訊塔結(jié)構(gòu)的專家。”
一位戴著眼鏡、身材瘦削的技術(shù)官舉起了手：“我……我以前在鐵腕的通訊部門工作過，參與過‘鐵砧鎮(zhèn)’通訊塔的初期維護，我熟悉那里的結(jié)構(gòu)。”
“好。”李琟點頭，“準備時間有限，我們只有二十四小時。”
二十四小時后，碎星山脈邊緣，“鐵砧鎮(zhèn)”外圍。
狂風卷著冰粒，敲打著覆蓋了新型復(fù)合偽裝材料的突擊小隊。五個人——李琟、“灰鼠”、“夜鷹”、阿雅，以及那位名叫“墨鏡”的前鐵腕技術(shù)官，如同融入了背景的巖石，靜靜潛伏在一處可以俯瞰整個城鎮(zhèn)的山脊上。
所謂的“鐵砧鎮(zhèn)”，并非傳統(tǒng)意義上的城鎮(zhèn)，而是一個功能齊全的軍事化堡壘。高聳的合金圍墻、林立的自動炮塔、不斷巡邏的裝甲車輛和無人機，無不彰顯著鐵腕的嚴密控制。城鎮(zhèn)中央，那座高達數(shù)百米的巨型通訊塔如同鋼鐵巨人，頂端閃爍的信號燈在昏暗的天光下格外醒目。
他們身上披著的，是基地技術(shù)部門在這二十四小時內(nèi)不眠不休，結(jié)合守護者藍圖和現(xiàn)有技術(shù)趕制出來的“幻影披風”。此刻，披風處于未激活狀態(tài)，看起來只是普通的灰白色偽裝布。
“‘熔爐’方向的佯攻已經(jīng)開始了。”“灰鼠”的低沉聲音透過加密通訊頻道傳來，“鐵腕的指揮網(wǎng)絡(luò)監(jiān)測到異常活躍，‘鐵砧鎮(zhèn)’的守軍似乎有部分車輛正在集結(jié)，可能準備支援。”
李琟通過高倍望遠鏡觀察著鎮(zhèn)內(nèi)的動靜，果然看到一隊裝甲運兵車和兩架攻擊直升機正在起飛，朝著西北方向而去。計劃的第一步奏效了。
“機會窗口不會太長。”李琟冷靜地說，“按照預(yù)定路線，我們從排水系統(tǒng)潛入。‘灰鼠’，‘夜鷹’，前方開路。阿雅，注意掃描能量陷阱和自動防御系統(tǒng)。‘墨鏡’，跟緊我，隨時準備指引方向。”
“明白！”眾人齊聲回應(yīng)。
“激活‘幻影’。”
隨著命令，五人同時激活了披風。一陣微弱的秩序之力波動掠過，他們周身的光線和能量場發(fā)生了細微的扭曲，身影瞬間變得模糊、透明，幾乎與周圍的環(huán)境完全融為一體，只有極近距離下才能察覺到一絲不自然的空氣流動。
五人如同幽靈般滑下山脊，利用地形和披風的掩護，迅速接近“鐵砧鎮(zhèn)”外圍。巨大的排水口隱藏在結(jié)冰的河床下方，入口處有銹蝕的格柵和能量感應(yīng)器。
“夜鷹”如同真正的夜行動物般悄無聲息地貼近，用特制的工具快速而精準地破壞了感應(yīng)器的能量回路，然后切開了格柵的鎖具。“灰鼠”率先鉆入，確認安全后，其他人依次進入。
排水管道內(nèi)陰暗、潮濕，充滿了鐵銹和污水的味道。他們在狹窄的管道中彎腰前行，只有阿雅手中探測儀發(fā)出的微弱光芒和“墨鏡”根據(jù)記憶繪制的結(jié)構(gòu)圖指引著方向。
一路上，他們避開了幾處巡邏哨和固定的監(jiān)控探頭。幻影披風的效果出乎意料的好，甚至有一次，一隊鐵腕士兵幾乎是從他們身邊走過，卻絲毫沒有察覺。
然而，就在他們即將抵達通往通訊塔基地的內(nèi)部通道時，意外發(fā)生了。
通道前方傳來沉重的腳步聲和交談聲。
“……上面真是大驚小怪，為了那群老鼠，把我們都調(diào)去‘熔爐’，這里要是出了問題怎么辦？”
“能出什么問題？有自動防御系統(tǒng)，還有我們留守的兄弟。再說了，那群老鼠現(xiàn)在應(yīng)該在‘熔爐’那邊挨揍呢！”
是兩個鐵腕士兵，似乎正準備前往崗位交接班。
通道狹窄，無處可躲！
“準備戰(zhàn)斗。”李琟的聲音在頻道中響起，冷靜無比，“非致命手段。”
“灰鼠”和“夜鷹”立刻如同蓄勢待發(fā)的獵豹，貼在了通道墻壁的陰影處。阿雅緊張地握住了能量手槍，調(diào)至眩暈?zāi)Ｊ健！澳R”則屏住了呼吸。
兩名士兵毫無防備地走了過來。就在他們即將發(fā)現(xiàn)前方異常的瞬間，“灰鼠”和“夜鷹”動了！
兩道模糊的身影如同鬼魅般撲出，“灰鼠”一記精準的手刀砍在一名士兵的頸側(cè)，后者一聲不吭地軟倒。“夜鷹”則用一個漂亮的關(guān)節(jié)技鎖住另一名士兵的喉嚨和手臂，使其無法發(fā)聲和反抗，隨即一記重擊使其昏迷。
整個過程發(fā)生在電光火石之間，幾乎沒有發(fā)出任何聲響。
“清理完畢。”“灰鼠”低聲道，和“夜鷹”一起將兩名昏迷的士兵拖到管道角落隱蔽起來。
虛驚一場。五人不敢停留，繼續(xù)前進。在“墨鏡”的指引下，他們穿過復(fù)雜的內(nèi)部通道，終于抵達了通訊塔基地的地下入口。
入口處是一道厚重的合金氣密門，需要權(quán)限卡和密碼才能開啟。
“交給我。”阿雅上前，從工具包中取出一個連接設(shè)備，接入了門旁的控制面板。她的手指在數(shù)據(jù)板上飛快操作，試圖繞過安全協(xié)議。