昏昧的天光，破開(kāi)猩紅濃霧，將九嶷山前線基地龐大的輪廓，染上一層冰冷的灰紅色。
西大門前的空地，此刻已是人聲鼎沸。
乾羅城、坤元城、洪雷城、離火城、磐龍城、黃風(fēng)城、衢冰城、淮山城…等八座次級(jí)城的考生方陣，陸續(xù)集結(jié)完畢。
他們的考生數(shù)大多在300到400之間，少數(shù)幾個(gè)甚至在400之上，他們站成八個(gè)涇渭分明的區(qū)域，一眼望去人頭攢動(dòng)，空氣中彌漫著緊張，激動(dòng)，期待與難以掩飾的焦慮不安等種種情緒。
南江城的人數(shù)最少，本就缺了一所南江二中，再加上棄考的嗝屁的沒(méi)到場(chǎng)的，此時(shí)的實(shí)到人數(shù)只有238人，與其他次級(jí)城動(dòng)輒三四百人的方陣相比，顯得有點(diǎn)單薄寒酸。
但是，江蟬帶著南江城的考生最后入場(chǎng)時(shí)，場(chǎng)上所有的目光，一瞬間全部聚焦過(guò)來(lái)，各種竊竊私語(yǔ)的聲音，仿佛潮水般涌動(dòng)…
“快看！南江城的來(lái)了！”
“那個(gè)就是江蟬？聽(tīng)說(shuō)昨晚一個(gè)響指封了磐龍城三百多號(hào)人？”
“何止！還有乾羅城那群眼高于頂?shù)募一铮脖凰?dāng)狗一樣攆了，連休整點(diǎn)都搶了！”
“我去，這么刺激…”
“可他看上去也沒(méi)有多壯實(shí)呀…”
“……”
昨天晚上先到的幾座次級(jí)城考生，激動(dòng)不已的給后面到的次級(jí)城考生，繪聲繪色的講述他們錯(cuò)過(guò)的精彩環(huán)節(jié)，整個(gè)場(chǎng)上一片熱鬧，唯有磐龍城和乾羅城的方陣?yán)铮瑲夥战抵帘c(diǎn)。
磐龍城的考生一個(gè)個(gè)臉色鐵青，昨晚上先是被江蟬一個(gè)響指清場(chǎng)，后面又被乾羅城搶占了他們的地盤，現(xiàn)在算是成了徹頭徹尾的笑話…
尤其是站在最前面的王磐，頂著一道道戲謔投來(lái)的目光，他幾乎要把頭埋進(jìn)胸口，恨不得找條地縫鉆進(jìn)去。
乾羅城那邊，宋苯琪面無(wú)表情，但她緊繃的面龐也是發(fā)白，宋蕓薈更是下意識(shí)往姐姐背后縮了縮，王昭等人無(wú)不是拳頭緊握，死死盯著南江城考生領(lǐng)頭的那道身影…
昨晚被江蟬羞辱他們臉上現(xiàn)在都還發(fā)燙，此刻在萬(wàn)眾矚目下又被專門提出了，這無(wú)異于是公開(kāi)處刑。感受著四面八方投射而來(lái)的，一道道帶著幸災(zāi)樂(lè)禍的目光，他們心頭的屈辱簡(jiǎn)直達(dá)到頂峰……
反觀南江城的考生，則是在江蟬的帶領(lǐng)下，昂首挺胸的穿過(guò)自動(dòng)分開(kāi)的人群，徑直走到了方陣的最前方。
胡帥跟在后頭挺著胸膛，努力想表現(xiàn)出點(diǎn)氣勢(shì)來(lái)，但周圍龐大的人數(shù)和那海量的目光，還是讓他心底有點(diǎn)發(fā)虛。凌清璇和姜紅棉等人則是神色平靜，坦然接受著一切注視。
就在南江城的考生集結(jié)完畢時(shí)，入口那邊卻又驟然一靜…一股截然不同的氣息，伴隨著沉穩(wěn)而密集的腳步聲，洶涌而來(lái)。
夔皇主城的考生…入場(chǎng)了！
一眼望去，烏泱泱一片！
九座次級(jí)城全部考生加起來(lái)，共計(jì)3231人，而夔皇主城的考生人數(shù)，卻是九座次級(jí)城總和的兩倍還多，足足近七千人！
他們穿著統(tǒng)一的，帶著暗金色夔紋的作戰(zhàn)服，步伐整齊劃一，神情或冷傲、或漠然、或帶著毫不掩飾的優(yōu)越感。
一道道強(qiáng)大的氣息，隱隱形成一股無(wú)形的力場(chǎng)，匯聚成一片令人窒息的壓迫感。
他們從次級(jí)城方陣前方路過(guò)，步履從容，目不斜視，仿佛只是路過(guò)一群毫不相干的人，那種深入骨髓的漠視，遠(yuǎn)比赤裸裸的挑釁更令人難堪…那是一種根本沒(méi)把他們當(dāng)成對(duì)手看待的不屑。
九座次級(jí)城的考生們，在這種強(qiáng)大到窒息的壓迫感面前，不由自主地矮了一頭，一個(gè)個(gè)眼神躲閃，呼吸都變得小心翼翼起來(lái)，仿佛自己只是陪襯。
只有他們…只有夔皇主城的那片方陣，才是這場(chǎng)考核真正的主角。
“…為首那個(gè)，”
凌清璇清冷的聲音，貼近江蟬耳邊響起，帶著一絲凝重，“…就是姬川。”
江蟬的目光隨之投去。
姬川…那位夔皇太子。
此時(shí)走在主城方陣的最前方，身姿挺拔如標(biāo)槍，那頭熔金般的長(zhǎng)發(fā)，在昏暗的天光下依舊那般耀眼，那深刻的五官如雕塑分明，線條冷硬。
好似心有靈犀一般，當(dāng)江蟬的視線投去之時(shí)，姬川的視線也正好掃過(guò)這個(gè)方向，但他沒(méi)有絲毫的停頓，腳步平穩(wěn)向前，眼神…那雙天生的金瞳里，只有一種冰冷的漠然，仿佛只是掃過(guò)腳邊的一粒塵埃，那是一種根植于骨子和血脈深處的，理所當(dāng)然的輕視。
在姬川身側(cè)稍后一點(diǎn)，姬瑤那雙同樣金色的眼眸，則是牢牢鎖定了江蟬…與兄長(zhǎng)的漠然不同，她的眼神里是毫不掩飾的憎恨與厭惡，像是在看一坨黏在鞋底的垃圾。她微微昂起下巴，嘴角勾起了一抹冰冷的弧度。
而在姬瑤身側(cè)不遠(yuǎn)，齊宴那張溫和的臉上依舊掛著那副從容的笑意。他遙遙的對(duì)著江蟬這個(gè)方向，微微頷首，風(fēng)度翩翩，仿佛在給一位老朋友打招呼。
面對(duì)這些種種，江蟬面色如常，漆黑的眼眸里沒(méi)有絲毫波瀾。他亦是沒(méi)有在姬川或姬瑤身上多停留一秒，平靜地移開(kāi)視線，望向前方那座高聳的，臨時(shí)搭建起來(lái)的指揮臺(tái)。
咚！咚！咚！
沉重的腳步聲踏上鋼制臺(tái)階，一道魁偉高大的身影，龍行虎步地登上了高臺(tái)。他身著筆挺的戎裝，肩章上閃耀著代表著這座基地最高權(quán)限的徽記。
他面容剛毅，線條如刀劈斧削，眼神像兩座深不見(jiàn)底的淵，僅僅只是站在那里，一股源自尸山血海的鐵血肅殺之氣，便無(wú)聲地彌漫開(kāi)來(lái)，竟是壓過(guò)了全場(chǎng)萬(wàn)人的喧囂！
整個(gè)集合場(chǎng)，上萬(wàn)道目光全部聚焦過(guò)去，落針可聞，仿佛連呼吸聲都消失了。
“我叫姬九章。”
“是九嶷山前線基地總指揮。”
“也是本屆靈棺大考的總負(fù)責(zé)人。”
姬九章的目光如同實(shí)質(zhì)的冰刃，掃過(guò)下方黑壓壓的人群方陣。
他并未使用擴(kuò)音器，但那沉渾有力的聲音，卻清晰地響徹每一個(gè)人的耳邊，帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，他的話音落下，方陣中更是立刻爆發(fā)出了，一陣壓抑不住的騷動(dòng)和驚呼。
“姬九章！是那個(gè)‘夔皇之矛’？！”
“天啊…真的是他！據(jù)說(shuō)十年前九嶷山鬼淵大爆發(fā)一次，他一人一槍堵在鬼淵口三天三夜，斬殺七頭鬼王！！”
“我的媽呀！竟然是他給我們主持大考！！”
“……”
各種關(guān)于這位總指揮的種種議論，如同海潮一般傳入江蟬耳中，大致勾勒出了他恐怖的實(shí)力與彪悍的戰(zhàn)績(jī)！
“肅靜！”
姬九章再次開(kāi)口，他的聲音并不高亢，卻仿佛驚雷炸響在場(chǎng)每一個(gè)人腦海中，一股磅礴如山的無(wú)形威壓，瞬間碾壓下來(lái)！
前一秒還喧鬧如沸水般的全場(chǎng)，下一秒便寂靜得落針可聞！江蟬只感覺(jué)心臟像被一只大手扼住，連思維都出現(xiàn)了短暫的空白…好可怕的實(shí)力！！
“我講話的時(shí)候…不喜歡被打斷。”
姬九章的聲音恢復(fù)平穩(wěn)，卻帶著一股森然的寒意，
“這場(chǎng)考核的性質(zhì)來(lái)說(shuō)，和過(guò)去的高考一樣，今天就是你們驗(yàn)證自己的天賦和努力成果，決定未來(lái)命運(yùn)的時(shí)候，當(dāng)然，這場(chǎng)考核只會(huì)比高考更殘酷。”
“考前動(dòng)員的話，我相信你們學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)、教官，早都把口水說(shuō)干了，今天到了這里，廢話我就不多講了。”
“說(shuō)說(shuō)規(guī)則…”
他的聲音清晰有力，開(kāi)門見(jiàn)山，“很簡(jiǎn)單，積分制。”
“本次考核的范圍，劃分了九嶷山外圍九條支脈，作為低危區(qū)，鬼物等級(jí)在一階到二階之間，獵殺積分較低。”
“主峰及周邊作為緩沖區(qū)，鬼物的等級(jí)在二階到三階之間，獵殺積分較高，危險(xiǎn)程度也隨之呈幅度提升。”
“九嶷鬼城廢墟，作為核心區(qū)域，那里的鬼物等級(jí)普遍在三階以上，越靠近鬼城核心，鬼的等級(jí)越高。”
“提醒一句，那里面甚至有四階以上的存在，獵殺的積分極高，但是危險(xiǎn)程度也已超綱，請(qǐng)各位自己衡量清楚自身實(shí)力，慎入。”
“另外補(bǔ)充一點(diǎn)…”
姬九章語(yǔ)氣加重，“獵殺鬼物獲取基礎(chǔ)積分…但是，積分并非唯一的考核指標(biāo)！”
“你們當(dāng)中不乏有具備群傷的鬼寵，可以躲在低危區(qū)大范圍的無(wú)腦刷小鬼，呵，奉勸一句，有這種念頭的可以趁早打消了。也有人的鬼寵是偏輔助類型，獵殺鬼物比較困難…所以，獵鬼積分并不作為唯一的考核標(biāo)準(zhǔn)。”
“你們面對(duì)鬼物的反應(yīng)、策略、以及自身發(fā)揮的實(shí)際作用與貢獻(xiàn)，才是考核官聯(lián)合評(píng)判的重中之重！”
“考核時(shí)間從今早八點(diǎn)，至明早八點(diǎn)，共計(jì)二十四小時(shí)！”
“下面會(huì)給你們每一個(gè)人，發(fā)放九嶷前線專用的尸羅香一枚，足以抵御此地鬼霧侵蝕二十四小時(shí)。”
“再加緊急手環(huán)一個(gè)，遇到生死危機(jī)可主動(dòng)激發(fā)，形成護(hù)罩并向基地發(fā)送位置，救援隊(duì)會(huì)第一時(shí)間出動(dòng)…但，手環(huán)激活，即視為考核結(jié)束，強(qiáng)制退出！”
“最后一點(diǎn)…也是最不可僭越的鐵律！”
姬九章的聲音陡然拔高，帶起一股莫大威勢(shì)，一剎間竟讓所有考生遍體生寒，“考核期間，嚴(yán)禁惡意傷人！且低危區(qū)禁止切磋！”
“有想動(dòng)手的，給我滾去里面解決！”
“違令者，取消大考資格及成績(jī)，并嚴(yán)懲不貸！！”
姬九章在指揮臺(tái)上宣布規(guī)則的同時(shí)，有基地士兵給每一個(gè)方陣發(fā)放物資，除了尸羅香和緊急手環(huán)，還有食物和水等必要補(bǔ)給。
江蟬聽(tīng)完規(guī)則，心中暗暗衡量…能動(dòng)手，說(shuō)明默認(rèn)了可以搶奪積分，而外圍的低危區(qū)，相當(dāng)于就是給弱勢(shì)學(xué)生的保護(hù)區(qū)，想動(dòng)手必須去緩沖區(qū)或者核心區(qū)，而且得把握好分寸，不能把人打死了…
“最后再提醒一遍…”
姬九章環(huán)視全場(chǎng)，看著下方那一張張或青澀或緊繃的臉龐，聲音低沉下去，卻帶著一種更加深沉的重量，更加嚴(yán)肅…
“九嶷山不是游樂(lè)場(chǎng)！”
“別以為有了手環(huán)，有了救援，就能高枕無(wú)憂！”
“九嶷山…是戰(zhàn)場(chǎng)！是埋骨場(chǎng)！！”
“過(guò)去十年，每年大考的平均折損率，是兩成半！受傷致殘者，更是不計(jì)其數(shù)！”
“這里的鬼霧，不會(huì)因?yàn)槟銈兠月肪妥詣?dòng)散開(kāi)！”
“這里的鬼，也不會(huì)因?yàn)槟銈兡贻p就網(wǎng)開(kāi)一面！”
“這里的晚上…更是一場(chǎng)嚴(yán)峻的考驗(yàn)！”
“一步踏錯(cuò)，尸骨無(wú)存！”
“現(xiàn)在…！”
姬九章說(shuō)著聲音猛地一頓，結(jié)合著他那龐大的威勢(shì)，簡(jiǎn)直讓人心神震搖，“后悔的，怕死的，搖擺不定的…放下東西，滾回營(yíng)房！還來(lái)得及！”
“決定參加的…”
他大手一揮，指向西大門旁那一長(zhǎng)排高大豎立著的欄板墻。
“上前簽下你們的生死狀！”
“簽完名，即可出發(fā)！”
姬九章的聲音響徹云霄，
“我宣布…”
“2025屆靈棺大考…”
“正式開(kāi)始！！”
轟！！！
壓抑的氣氛瞬間被點(diǎn)燃，西大門在沉重的聲響中緩緩開(kāi)啟，那猩紅濃郁的鬼霧，在門外翻涌如海，那巍峨橫陳的九嶷山，更是龐然如莽荒巨鬼聳立。
集合的考生方陣，形同開(kāi)閘的洪流，大部分涌向了那排寫著生死狀條例的欄板墻，每一面欄板下都放著一排排的筆…
有人腳步堅(jiān)定，上前毫不猶豫地拿起筆，在那空白的狀欄上簽下鮮紅的名字；有人腳步踟躕臉色慘白，連走近過(guò)去的勇氣都沒(méi)有；有的握著筆的手抖如篩糠，豆大的汗珠從額頭滾落，始終無(wú)法落筆…
有人承受不住那無(wú)形的壓力，更是將手里的尸羅香和手環(huán)通通扔在地上，捂著臉蹲下去，發(fā)出崩潰的哭聲。
更有人魔怔了一般大聲喊叫著，轉(zhuǎn)身便向著營(yíng)房的方向跑去，“不…不行…我不能死…我媽還在家等我…！！”
這種情緒像是瘟疫般蔓延，影響著周圍的人，讓更多的人陷入猶豫和恐懼的深淵……
江蟬漠然著神色，穿過(guò)涌動(dòng)的人潮，走到一面欄板前。
白紙，紅字。
條款清晰。
他面無(wú)表情地拿起筆，隨手寫下自己的名字。
紅色的墨跡唰唰劃寫在白色的紙上，像是完成一個(gè)契約，宣告著生死自負(fù)。
寫完，他丟下筆。
轉(zhuǎn)身，頭也不回地朝著那洞開(kāi)的，涌動(dòng)著猩紅鬼霧的西大門走去。
然而就在他轉(zhuǎn)身走遠(yuǎn)之時(shí)，一個(gè)嬌小的身影與他擦肩而過(guò)…那銀色的雙馬尾在人群中尤其醒目，伴隨著一陣難以描摹的獨(dú)特馨香…好似讓他整個(gè)人的神魂都清滌了一下。
“蟲(chóng)兒飛…蟲(chóng)兒飛…”
江蟬腳步微不可查地一頓，視線追隨瞥去，一個(gè)穿著哥特風(fēng)紫色連衣裙的纖細(xì)少女，手里玩轉(zhuǎn)著一只清脆玉潤(rùn)的毛筆，走向另一塊欄板，隱約傳來(lái)一陣空靈，又帶著一絲慵懶尾調(diào)的輕哼……
“……”
“看什么呢？”凌清璇清冷的聲音在身側(cè)響起，她已經(jīng)簽完名跟了上來(lái)，順著江蟬的目光看去，只看到一抹銀發(fā)輕盈轉(zhuǎn)身，匯入人群的模糊背影。
“沒(méi)什么。”
江蟬收回目光，語(yǔ)氣平淡，“走吧。”
姜紅棉等人也自發(fā)的聚攏過(guò)來(lái)，眾人跟隨著江蟬一起，迎著那撲面而來(lái)的猩紅鬼霧，踏出了西大門。
門內(nèi)是人類的基地，
門外是鬼的地域。
噗…噗…
周圍一個(gè)個(gè)涌出來(lái)的考生，紛紛激活了發(fā)放的尸羅香，一縷縷淡金色的煙霧彌漫開(kāi)來(lái)，在他們周圍形成一個(gè)薄薄的護(hù)罩，將那冰冷黏稠的猩紅鬼霧隔絕在外。
江蟬卻沒(méi)有動(dòng)作，血棺天賦自帶的鬼霧免疫，他不需要尸羅香的庇護(hù)。
他的視線望向前方……
那巍峨如巨鬼的九嶷山主峰，在翻涌的猩紅鬼霧中若隱若現(xiàn)，那猙獰的輪廓壓迫下來(lái)，極具震撼…九條巨爪般的支脈，從山脊蔓延而出。
源源不斷涌出來(lái)的考生，自動(dòng)分流向九條支脈。
江蟬手中血災(zāi)鬼刀無(wú)聲滑出，天光昏昧，血紅的刀映照著猩紅的霧，他沒(méi)有耽擱時(shí)間，直接邁步走向中間那條最為寬闊，通往核心區(qū)最為捷徑的巨大支脈。
“我去主峰。”
話音落下，他那挺拔背影，
大步走遠(yuǎn)在稠紅的鬼霧之中。
狩獵，開(kāi)始了。