林氏被嚇得呆住了，連呼疼都忘記了。

    倒是五老爺林時(shí)茂反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙走到林氏面前焦急地問(wèn)道：“有沒(méi)有燙到哪里？”又轉(zhuǎn)頭去對(duì)老太太道，“娘，惠君她也是好意，不想看到妹妹與妹夫鬧僵罷了。你怎么能用熱茶潑她？”

    林老太太氣得指著他的鼻子罵道：“你也是個(gè)白眼狼！吃里扒外地東西，我白養(yǎng)了你這么些年！滾！都給我滾出去！”

    五老爺因?yàn)槭抢咸钚〉膬鹤樱彩菋蓱T著長(zhǎng)大的，還從未被他娘這么指著鼻子罵過(guò)這種狠話，當(dāng)即也嚇得不知道作何反應(yīng)。

    其他兒輩孫輩也都給老太太突如其來(lái)的脾氣驚到了，不知道該作什么反應(yīng)。

    任瑤期遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在父母的身后，暗中打量著場(chǎng)中神色各異的眾人。

    直到任時(shí)佳站出來(lái)，小聲勸說(shuō)任老太太：“娘，五嫂和五哥也是為我好。不關(guān)他們的事。”

    任老太太環(huán)顧了一眼眾人，最后終究還是給了身懷六甲的女兒臉面，深吸了一口氣，有些疲倦地道：“你們都下去吧。”

    眾人都躬身給老太太行禮，而林氏終于回過(guò)神來(lái)，捂著臉跑了出去。

    五老爺想要追出去，但是看到自己母親冷冰冰地臉色，怕自己不顧儀態(tài)追出去會(huì)讓自己的妻子更難做人。只能跟著眾人一起慢慢出了房門，等一出來(lái)他便抓了個(gè)婆子文明了妻子地去向，提起袍角就跑。

    他這副模樣逗得任家?guī)讉€(gè)孩子都笑了起來(lái)，大老爺任時(shí)中輕咳了一聲，掃了一眼兒子侄兒們，讓他們都噤了聲。

    眾人各自回院。

    第二日，五太太林氏在老太太面前吃了排頭的事情就被任家上下都知道了，也不知道是誰(shuí)將這件事情宣揚(yáng)出去的。

    初春的燕北雖然早晚還很寒冷，卻也處處有了春的氣息。墻角處，樹(shù)枝上都開(kāi)始萌發(fā)了綠意，生機(jī)勃發(fā)。

    袁嫂子又進(jìn)了一次府，捎來(lái)了兩雙春鞋，說(shuō)是祝家小妹給任瑤期做的。

    那次元宵節(jié)后又過(guò)了兩日，袁嫂子按任瑤期吩咐的進(jìn)府來(lái)，任瑤期讓丫鬟轉(zhuǎn)告她已經(jīng)讓三老爺去礦上打了招呼，等再過(guò)幾日就能放祝若梅走了。另袁嫂子驚喜不已。

    果然袁嫂子回去第二日，煤礦的管事就將祝若梅的賣身契還給了他，給他結(jié)工錢的時(shí)候還多結(jié)了一份，說(shuō)是三老爺和五小姐的恩典。

    祝家人感激不已，祝若梅當(dāng)日便帶著母親和妹妹去了云陽(yáng)城尋醫(yī)。

    這段時(shí)日，每次袁嫂子來(lái)任府都會(huì)帶些祝家捎來(lái)的的東西，有時(shí)候是一些新鮮的野味，毛皮，甚至還有祝家自己做的醬菜。

    任瑤期都收下了，有時(shí)候還會(huì)給些回禮，并過(guò)問(wèn)一下祝嫂子的病情。

    祝家小妹做的兩雙繡鞋料子雖然普通，在做工上卻是花了不少的心思的，針腳十分細(xì)密，任瑤期在腳上試了試發(fā)現(xiàn)十分合腳，走路很舒適。上次袁嫂子來(lái)的時(shí)候問(wèn)香芹要了她的鞋尺寸。

    吩咐丫鬟蘋(píng)果將兩雙鞋收好等天氣再暖和些了再拿出來(lái)穿，任瑤期喚來(lái)了丫鬟雪梨伺候自己更衣，她今日想要去任時(shí)佳的暖香閣看看。

    不想才換好了衣裳出來(lái)，就聽(tīng)到了蘋(píng)果小聲的啜泣聲，和青梅的訓(xùn)斥聲。

    任瑤期喚了她們兩人過(guò)來(lái)。

    青梅先聲奪人道：“小姐，這新來(lái)的小丫鬟好不知道規(guī)矩。你將四季衣裳交給她管著，她卻是將絲料衣裳和皮毛衣裳收到一起。剛剛奴婢將您的幾身春衫找出來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)上面都沾上了毛絮。”

    “不是奴婢，奴婢接手的時(shí)候就是這么收的。”蘋(píng)果抽泣著道。

    “你還敢狡辯！”青梅叱道。

    春節(jié)過(guò)后，任瑤期的房里來(lái)了四個(gè)新丫鬟，將原本方姨娘安排來(lái)的幾個(gè)小丫鬟都替換了出去。在觀察了一陣后，任瑤期讓周嬤嬤將其中一個(gè)叫蘋(píng)果的和一個(gè)叫桑椹的丫鬟提了二等。

    如今任瑤期房里還有雪梨和青梅兩人是之前方姨娘留下來(lái)的人。

    面對(duì)這種變故，雪梨的性子相對(duì)沉穩(wěn)，只平日里對(duì)任瑤期越加恭謹(jǐn)做事也更加勤快。而雪梅卻是十分不安，因此這些日子一直在找新來(lái)的幾個(gè)丫鬟的麻煩，以凸顯自己的能干。新提上來(lái)的二等丫鬟因性子憨厚，沒(méi)少被她挑刺。

    任瑤期看在眼里，卻也沒(méi)有刻意干涉。她身邊缺少可用之人，這樣對(duì)今后行事很不方便。至于誰(shuí)可堪大用，她需要觀察再做決定。

    雪梨她留了下來(lái)是因?yàn)橛X(jué)得這丫鬟很識(shí)時(shí)務(wù)，腦筋也夠靈活，只要能夠?qū)⑺媚笞。膊皇橐粋€(gè)助力。

    至于青梅，留下她來(lái)其實(shí)是為了磨礪一下新來(lái)的幾個(gè)丫鬟。且對(duì)于青梅她 于青梅她還有別的安排。

    既要忠心又要能當(dāng)大用，這是可遇而不可的。可用和忠心，能取其一就已經(jīng)不錯(cuò)了。

    “雪梨。”任瑤期喚了一聲。

    “奴婢在。”

    “周嬤嬤還在給我找管房嬤嬤，在管房嬤嬤找來(lái)之前，屋里的事情暫且交由你掌管，包括處理丫鬟之間的爭(zhēng)端。”任瑤期擺手道。

    雪梨低頭應(yīng)了一聲是，看向青梅和蘋(píng)果。

    “在蘋(píng)果來(lái)之前，是誰(shuí)掌管小姐的四季衣裳的？”話雖然是這么問(wèn)，雪梨的眼睛卻是盯在了青梅身上。

    青梅一陣咬牙。

    任瑤期對(duì)于這兩個(gè)原本是方姨娘派來(lái)的丫鬟采取的是打壓一個(gè)，捧高一個(gè)的辦法。因此原本兩個(gè)關(guān)系融洽的人，現(xiàn)在已經(jīng)矛盾重重。

    “青梅？”見(jiàn)青梅不說(shuō)話，雪梨又喚了她一聲。

    看了一眼任瑤期，青梅一字一頓咬牙道：“是、奴、婢！”

    “我記得今年新做的春衫針線房還沒(méi)有送過(guò)來(lái)，箱子里的春衫應(yīng)該還是去年的。你也是不久前才將箱籠的鑰匙交給蘋(píng)果，清點(diǎn)箱籠的時(shí)候我也在場(chǎng)，這些舊的衣裳她還沒(méi)有動(dòng)過(guò)。”

    青梅瞪著雪梨，氣恨地將頭轉(zhuǎn)到了一旁，嘴唇蠕動(dòng)著，不知道暗中在罵什么。

    雪梨當(dāng)作沒(méi)有看見(jiàn)，繼續(xù)道：“青梅弄壞了小姐的衣裳，還推卸責(zé)任，罰半個(gè)月月例。如是再犯，就交由周嬤嬤處置。你可服氣？”

    青梅自然是不服氣的，不過(guò)又怕雪梨真的將她交給周嬤嬤處置，周嬤嬤的嚴(yán)厲是紫薇院總所周知的，只能咬牙忍了。

    任瑤期這才站起了聲問(wèn)道：“處理完了？”

    雪梨低頭躬身道：“是的，小姐，已經(jīng)處理完了。”

    任瑤期點(diǎn)了點(diǎn)頭，往外走：“我要去姑母的院子，你們準(zhǔn)備一下，我先去一趟母親那里。”

    丫鬟們齊齊應(yīng)了一聲是。

    任瑤期去了李氏房里，外頭的嬤嬤卻是來(lái)稟報(bào)到表少爺和文少爺來(lái)了。

    李氏聞言十分驚訝，表少爺指的是老太太的侄孫丘韞，他來(lái)任家是從來(lái)不來(lái)紫薇院請(qǐng)安的，今日不知道怎么來(lái)了。

    “快請(qǐng)。”李氏忙道。

    任瑤期暗自皺眉，這兩人過(guò)來(lái)做什么？

    丘韞和云文放是來(lái)請(qǐng)安的。

    瞧丘韞說(shuō)場(chǎng)面話的：“……時(shí)常過(guò)來(lái)任家叨擾，竟是少有來(lái)三叔三嬸這里請(qǐng)安，還請(qǐng)?jiān)徶秲旱臒o(wú)禮。”

    云文放在李氏面前說(shuō)話也很有禮貌，只是在無(wú)人注意的時(shí)候卻是將目光投向了任瑤期。

    任瑤期低著頭眼觀鼻鼻觀心，裝作什么也不知道。

    只聽(tīng)丘韞道：“……*光正好，侄兒想邀請(qǐng)幾位表兄弟表姐妹一起去郊外踏青，順便去城外的白龍寺吃齋菜。若是三嬸有空閑的話，能一起來(lái)那就更好了。”

    李氏雖然有些驚訝，可是還是笑著道：“你們兄弟姐妹幾個(gè)去就是了，三嬸就不去了。”

    丘韞抬頭歡快地道：“那三嬸是答應(yīng)五妹妹和三妹妹去了？”

    李氏看了任瑤期一眼，笑著道：“既然大家都去，你和你三姐也一起去吧？”李氏自然是希望任瑤期姐妹能與丘韞和這位云家的少爺交好。她們姐妹兩人沒(méi)有親兄弟，若是以后能有丘韞這個(gè)表兄的照顧那就再好不過(guò)了。

    任瑤期卻是看向丘韞道：“我三哥，四姐，七妹，八妹也去？”

    丘韞笑瞇瞇地點(diǎn)頭：“自然去，我已經(jīng)與他們說(shuō)好了。”

    任瑤期無(wú)言，李氏已經(jīng)替她應(yīng)了，她還能如何？

    丘韞地目的已經(jīng)達(dá)到了，便有禮地起身告辭。

    李氏對(duì)任瑤期道：“你之前不是說(shuō)要去看你姑姑嗎？這邊也一起出去吧。母親今日就不去了。”

    任瑤期便也起身告辭。

    出了李氏正房，任瑤期笑著對(duì)丘韞和云文放道：“表兄和文公子慢走，我還要回房去收拾一下。”

    云文放卻是挑了挑眉：“我與晉元也正要去給任家姑母請(qǐng)安，一起去吧？”

    任瑤期總覺(jué)得今日的云文放有些怪怪的，她清楚他不大目的誓不罷休的性子，只能勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，回自己房里收拾不提。

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