楊老太眼神閃爍，回避她犀利的視線。咬死牙關，堅決抵賴一切指控。

　　“戰火紛飛，隔著平城和泰源縣，我們咋給你家送信……”

　　“平城和泰源縣，是最近兩個月才開始有爭端的。”

　　喬巧冷冷訴說這個事實：“而我二姐生病，到病沒，甚至楊方娶續弦，你家沒有只字片語的信息捎過來！”

　　她握緊拳頭：“你楊家，是當我喬家的女兒好欺負、命如草芥嗎？”

　　她心中動了殺機，一身從戰場中培養出來的威壓，自然而然，朝楊老太席卷而去！

　　楊老太陡然打了個寒噤，往后連連倒退，神色慌張地看著喬巧。

　　內心實在不解：前兒媳的妹妹、一個農家婦人，為什么給人的感覺突然那么可怕？

　　她能感覺到，旁邊的楊里正自然也感覺到了。坐在藤椅上不自在地僵硬一刻，干咳一聲，開口打圓場。

　　“這位……喬姐兒，你先息怒。你方才說，你們是從泰源縣過來的？”

　　喬巧深吸一口氣，平定自己的情緒：“是。我們特地過來，想問清楚我二姐的死因，看看侄兒。順便……”

　　她啞了嗓子：“給我二姐上柱香，燒點紙錢。”

　　人沒了，便是沒了。

　　說破天，他們拿楊家無可奈何。

　　楊家舍不得給自己媳婦花錢看病，咬死了沒錢，現代還能判個遺棄罪；而在古代，當真是件只能認命的事。

　　因為出嫁從夫。喬素在踏進楊家門的那一刻起，律法便裁定她為楊家人。

　　楊家的家事，外人無法插手。

　　除非喬家人能找到楊家人直接謀害喬素致死的證據。但確確實實，喬素是因病死的。楊家就說拿不出錢醫治，你能怎的？

　　喬巧深深看了眼滿臉風霜的楊老太。

　　明明自己就是女人，做人媳婦時飽受磋磨。為什么當了婆婆后，又要變本加厲去折磨別的女人呢？

　　相煎何急！

　　“四、四姨！五舅舅！”

　　一聲童稚呼喚，令得喬巧姐弟霍地從憤怒中清醒過來。

　　回過身，只見一個瘦削矮小的男孩站在竹籬笆外，穿著一身打滿補丁的布衣布褲，怯生生望著他們。

　　因為瘦，顯得兩只眼睛大而突出。嘴唇略厚，一臉憨相，像極了此刻站在他身后的男人。

　　男人旁邊還有一位荊釵布裙的年輕婦人，臉膛黑里透紅，看上去分外健壯。

　　喬巧一下子便意識到：這男孩便是“明哥兒”、楊明，二姐留下的孩子。

　　而那對男女，是前二姐夫楊方，以及他新娶的續弦。

　　楊方自己不敢過來，推了推兒子。楊明也害怕，架不住他爹推，只好遲疑著挪動腳步，慢騰騰走進院里。

　　那一臉的害怕，身子打哆嗦，只怕喬巧姐弟一伸手，他就會被嚇得轉身跑。

　　“這不就對了！一家子親戚，好好說話嘛，鬧個什么？”

　　楊里正從椅子上站起身，彈彈袍角沾到的灰，踱著方步出院子。

　　“方小子，你先跟我來！”

　　把楊方拎到一邊單獨說話去了。想是要教訓一番？姐弟倆現在也顧不得他，只看著眼前的楊明，滿心關切。

　　都說有了后娘，便有了后爹。

　　楊明現在的日子，不知過得怎樣？為了二姐，他們必定要多看顧可憐的侄子一點！

　　“明哥兒！”

　　喬滿囤迫不及待，攬住楊明的肩頭帶到自己身前。

　　細細打量他氣色，身上沒有外傷，才對著面帶驚恐之色的侄兒說：“你記得你五舅舅嗎？你的滿月酒，五舅舅還來過！”

　　喬巧……

　　五弟這憨的！

　　他自己那時都是小孩子，楊明更是個小嬰兒，怎么會記得他？

　　感情不是這么拉的！

　　她轉身從馬匹上的行李，拿出給楊明帶的禮物：兩身新衣，兩盒糕點，送到楊明手中。

　　果然，楊明眼睛立即錚亮，張開雙臂，一下子把東西接住，緊緊摟在懷里。

　　旁邊的楊老太看著包裝精致高檔的禮盒，皺巴巴的面皮子舒展不少，仿佛泛出了光。

　　聽著喬巧說：“明哥兒，你四姨和五舅來得急，沒能給你帶多少好東西。你娘葬在哪里，能帶我們去看看嗎？”

　　她這是想把楊明帶到僻靜地，好單獨說話。

　　楊明看看楊老太，沒敢說話。楊老太略得意地雙手叉腰，瞅向喬巧。

　　是喬家人又怎樣？明哥兒可是她楊家的種！她不開口，看哪個敢把人帶去？

　　那繼室進院，細聲細氣對楊老太說：“娘，我帶他們去看看喬二姐姐的墓吧？”

　　“有你什么事？進屋做飯去！”

　　楊老太沒好氣橫了媳婦一眼。

　　那繼室沒法，對著強忍怒氣的喬巧姐弟，禮貌性點頭。擼起袖管跨進屋，只管升火做飯。

　　至于碎掉的木板，她視而不見。

　　喬巧心里覺得楊方這續弦，眼神清明，表現得坦坦蕩蕩的，倒不如何令人生厭。

　　此時楊明跟楊里正說完話，邁步過來，向喬巧姐弟陪著笑臉點頭哈腰一下，方才轉向他娘。

　　“娘，他們是喬素的弟妹，遠道而來想看看他們姐姐，這是人之常情，咱們何必阻攔？喬素好歹與我夫妻一場，還留下了明哥兒，即便她不在了，我們也不該和喬家斷親！”

　　喬巧默不作聲打量這位前二姐夫。先還一臉懦弱害怕的模樣，咋現在就對他娘義正言辭起來？

　　真對二姐有情義，剛躲著干什么去了！

　　她心里很瞧不上這男人。

　　但指望著對方帶路去喬素的墓，他還是明哥兒的爹，這口惡氣，說不得最后要忍了。

　　喬素忍到死也沒向娘家吐露實情，不就是因為孩子嗎？

　　喬滿囤也是這般想的，臉沉如水，同樣忍耐住沒發作。

　　“娘，我帶他們去后山，喬素的墓前拜祭一下。”

　　楊方對他娘打招呼。

　　楊老太眼珠一轉，奪了楊明懷里的東西，把人推向兒子：“把明哥兒一并帶去，看看他娘！”

　　楊明一臉不樂意。但瞧著他奶手中的糕點和新衣，什么也沒說。

　　喬巧暗想，這老太太莫不是怕他們趁機揍他兒子，才把自己孫子推了出來？

　　畢竟有明哥兒在，他們是真不能對楊方怎樣的。

　　喬滿囤狠狠瞪了眼楊方，攬住楊明：“走，帶五舅舅和四姨，去看你娘！”

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