朱小寶心里想著，這女子無事獻殷勤，肯定有古怪。
這粉衫女子雖說長得漂亮，嫵媚中帶著幾分嬌俏，但朱小寶可不是初來大明時的懵懂少年了。
這些年，他見識過不少美人，況且身邊就有兩位。
徐妙錦國色天香，如仙子下凡，趙婉兒的身材也是世間罕見。
眼前這女子，實在難以讓他心動。
就算他有想法，也不會隨便和陌生女子糾纏。
思索片刻，他說道。
“兩錢，這蓮蓬就賣給你?！?/p>
粉衫少女愣住了，一臉疑惑地看著朱小寶。
“你說什么？”
朱小寶解釋道。
“給我兩錢銀子，這蓮蓬就是你的了。”
粉衫少女氣得深吸一口氣，像是在極力壓制怒火。
“你還算不算個男人！”
朱小寶沒理她，撿起地上的蓮蓬，轉身就走。
“你！”
女子在身后叫嚷著。
就在這時，朱小寶看到鄭和遠遠走來，他愣在了原地。
這家伙……
朱小寶心里泛起一陣復雜的情緒。
這時，身后又傳來那粉衫少女的嘲諷聲。
“喲，原來是宮里的小太監跑出來偷吃東西??！難怪！”
朱小寶驚訝地回過頭。
粉衫少女冷哼一聲。
“小太監，你給我等著，咱們宮里走著瞧！”
說完，便提起裙擺，朝著狀元橋的方向走去。
朱小寶有些摸不著頭腦。
小太監？
這女的眼神怕不是有問題吧？
不過，他很快反應過來，想來是這女子看到了鄭和，誤把自己也當成太監了。
等等！
她能認出鄭和，難道她也是宮里的人？
那女子，正是昨晚在煙花巷和兵部官吏接頭的人。
此時，鄭和已經走到近前，眼眶泛紅，滿是淚水。
鄭和帶著哭腔，小聲說道。
“少爺？”
朱小寶心里一陣感慨，看到鄭和安然無恙，心里十分欣慰。
他知道宮里斗爭殘酷，鄭和在里面肯定吃了不少苦。
他強忍著激動，笑著問道：
“你怎么出宮了？”
鄭和撓撓頭，絲毫沒有因為在宮里有了權勢就變得傲慢，依舊恭恭敬敬地趴在地上，給朱小寶磕了三個頭。
“奴婢鄭和見過少爺！”
朱小寶趕忙把他扶起來。
“才多久沒見，就這么客氣了？”
鄭和笑著說道。
“少爺，我是來跟您告別的?！?/p>
“跟我告別？”朱小寶有些詫異，忙問，“發生什么事了？”
鄭和答道：
“太爺讓我出海，今日中午就出發，去下西洋！”
“少爺，我心里明白，這都是您的功勞，太爺是看在您的面子上，才把巡洋使的職位給我的。”
“我心里對您感激不盡?！?/p>
朱小寶心中滿是感慨，看到鄭和走上了自己規劃的道路，他心里也有了些許成就感。
他想著，以后要是有人寫華夏航海史，說不定就會提到他和鄭和，而不只是永樂年間的鄭和了！
這可是開啟華夏探索海上世界與西方世界的重要一步，對華夏文明的發展意義重大。
朱小寶好奇地問。
“咋地？這事兒與我家老爺子有關？他還挺有手段的嘛！”
鄭和猶豫了一下，終究還是沒說話。
他和朱小寶一樣，都對自己的爺爺有著深厚的感情。
這種事，還是讓太爺親自和自家爺說比較好。
鄭和轉移話題，看著遠去的粉衫少女問。
“爺，您是怎么認識那位張姑娘的……”
朱小寶說。
“不認識，剛碰上的，她到底是誰？”
鄭和答道。
“她是宮里的人，好像是張美人身邊的貼身侍女，叫張霞?！?/p>
“哦?！?/p>
朱小寶應了一聲，果然和自己猜的一樣，怪不得那姑娘一口咬定自己是太監！
“張美人？”
鄭和趕忙解釋。
“張美人是寧王的養母……”
朱小寶恍然大悟。
“這樣??！”
“走，咱們回府慢慢聊。”
鄭和連忙應道。
“好！”
兩人一前一后，朝朱府走去。
要是這時有宮里采辦的太監看到，平日里權勢不小的鄭和此刻正恭恭敬敬地跟在朱小寶身后，估計得驚得合不攏嘴。
沒多久，朱小寶和鄭和就回到了朱府。
鄭和和朱小寶很是熟絡，沒有因為分別而變得生疏，他熟練地給朱小寶倒了一杯熱茶，說道。
“少爺，茶水有點燙，您喝慢點。”
朱小寶應了一聲，看了看鄭和，隨口問道。
“在宮里過得怎么樣？還習慣嗎？”
鄭和遲疑了一下，笑著回答。
“挺好的，一切都好！”
朱小寶還是從鄭和的眼神里察覺到了一絲痛苦。
他知道鄭和在宮里肯定吃了不少苦頭，能有現在的地位，背后的艱辛可想而知。
朱小寶沒有戳破，他覺得太監也是人，也該有尊嚴。
這點上，他和朱元璋的想法不同，朱元璋從不把太監當人看，但朱小寶卻不這么認為。
鄭和像是想起什么，急忙從懷里掏出一個錦盒，獻寶似地遞給朱小寶。
“少爺，這是我在宮里存下來的……”
朱小寶接過錦盒，打開一看，里面是一些金銀珠寶，數量不多，估計加起來不到一百兩銀子。
朱小寶搖了搖頭，說道。
“你自己留著，等你回來，拿去孝敬你爺爺?！?/p>
鄭和深吸一口氣，堅持道。
“少爺，我爺爺養育我長大，我卻凈身入宮，實在對不起他?！?/p>
“他的恩情，我下輩子做牛做馬都報答不完?！?/p>
“您也是我的大恩人，要不是您，我可能早就餓死了，您就收下吧，不然我出海心里都不踏實。”
朱小寶想了想，說。
“行，那東西先放我這兒，我給你保管著?！?/p>
鄭和這才開心地笑了。
朱小寶端起茶水，輕輕抿了一口。
鄭和想了想，說道。
“少爺，我本來想等您行完冠禮再出海，可太爺催得緊，恐怕看不到您行冠禮了。”
朱小寶笑著說道。
“沒關系，不過是個冠禮，沒什么大不了的?！?/p>
鄭和卻搖了搖頭。
“不，少爺！這次冠禮可不一般?！?/p>
朱小寶疑惑地問。
“有什么不一般的？”
鄭和沒有直接回答，只是神秘兮兮地說。
“反正太爺給您準備了好多驚喜，等六月初六您就知道啦！”
“哎，我真希望能親眼看到那天的場景?！?/p>
朱小寶笑了笑。
“哪有什么特別的。”