陸丞南下江南的路并不平靜。
才出京城三百里,就遭遇了三波刺客,手法一次比一次狠辣。
“這些人不是普通殺手。”周廷玉檢查著刺客尸體,“招式像是軍中所授,但又帶著江湖氣。”
陸丞從一名刺客懷中搜出令牌,上面刻著漕運(yùn)稽四字:“看來(lái)有人不想我們?nèi)ソ稀!?/p>
改走水路后,果然平靜了幾日。
但船到揚(yáng)州時(shí),卻發(fā)現(xiàn)漕運(yùn)衙門(mén)已經(jīng)戒嚴(yán)。
“奉旨稽查。”官兵上船搜查,“所有往來(lái)船只必須接受檢查。”
陸丞亮出身份,那將領(lǐng)卻冷笑:“陸丞?正是朝廷通緝的要犯,拿下。”
周廷玉拔劍護(hù)住陸丞:“你們好大的膽子,陸大人是欽差。”
將領(lǐng)出示海捕文書(shū),順手拔劍威脅起來(lái):“周大人恐怕不知,陸丞涉嫌勾結(jié)前朝余孽,全國(guó)通緝。”
二人殺出重圍,躲入揚(yáng)州城暗巷。
“好快的動(dòng)作。”周廷玉喘息道,“我們才離京幾天,通緝令就發(fā)到江南了。”
陸丞沉思:“說(shuō)明江南有他們的重要據(jù)點(diǎn)。”
深夜,二人潛入漕運(yùn)衙門(mén)。
在檔案庫(kù)中,發(fā)現(xiàn)近年來(lái)有大量“特殊漕運(yùn)”記錄,最終都指向杭州的“永昌錢(qián)莊”。
“又是永昌錢(qián)莊。”陸丞想起武安案中,王敬止的贓款就是通過(guò)這家錢(qián)莊洗白。
突然,門(mén)外傳來(lái)腳步聲。
一個(gè)熟悉的聲音響起:“找到?jīng)]有?”
是揚(yáng)州知府張遠(yuǎn),本該在武安案中被革職查辦的他,竟然官?gòu)?fù)原職。
“大人放心,所有記錄都銷(xiāo)毀了。”師爺諂媚道。
張遠(yuǎn)冷笑道:“陸丞以為還能像在武安那樣為所欲為?江南可不是他的地盤(pán)。”
待二人離開(kāi),陸丞立即查找銷(xiāo)毀記錄。
在灰燼中,他發(fā)現(xiàn)半張未燒盡的貨單,寫(xiě)著“金龍貢品”字樣。
“金龍貢品。”周廷玉蹙眉,“莫非是給那個(gè)龍王的貢品?”
陸丞突然想起什么:“去碼頭。”
凌晨的揚(yáng)州碼頭,一艘貨船正在悄悄卸貨。
貨物都用油布蓋著,但形狀像是...兵器。
“果然在私運(yùn)軍械。”周廷玉震驚。
突然燈火通明,張遠(yuǎn)帶兵包圍碼頭:“陸丞,你勾結(jié)倭寇,私運(yùn)軍械,該當(dāng)何罪。”
陸丞冷笑:“張大人倒打一耙的本事見(jiàn)長(zhǎng)啊。”
張遠(yuǎn)一揮手:“殺,一個(gè)不留。”
激戰(zhàn)中,陸丞注意到這些官兵招式怪異,不像中原武功。
他故意賣(mài)個(gè)破綻,擒下一人,扯開(kāi)衣襟,胸口露出浪人刺青。
“倭寇。”周廷玉驚呼,“張遠(yuǎn),你竟敢勾結(jié)倭寇。”
張遠(yuǎn)見(jiàn)事敗,欲咬毒自盡,被陸丞搶先卸了下巴。
“想死?沒(méi)那么容易。”陸丞冷聲道。
公堂之上,張遠(yuǎn)供出驚人內(nèi)幕,所謂龍王,竟是一個(gè)倭寇首領(lǐng)。
多年來(lái)通過(guò)永昌錢(qián)莊洗錢(qián),勾結(jié)官員,私運(yùn)軍械,意圖顛覆朝廷。
“永昌錢(qián)莊在哪?”陸丞逼問(wèn)。
張遠(yuǎn)獰笑:“你們永遠(yuǎn)找不到。”
突然,他眼珠凸出,七竅流血而亡,竟是遠(yuǎn)距離被毒箭射殺。
陸丞追出衙門(mén),只見(jiàn)一個(gè)黑影躍上屋頂,輕功極高。
他奮力追趕,一直追到西湖邊。
那黑影突然轉(zhuǎn)身:“陸先生,何必苦苦相逼?”
聲音竟是女子。
陸丞震驚:“你是誰(shuí)?”
女子揭下面紗,露出一張絕美卻冰冷的臉:“小女子永昌錢(qián)莊掌柜,金玲瓏。”
陸丞想起所有案件中的金粉、金針、金龍標(biāo)記:“所以你就是龍王?”
金玲瓏輕笑:“龍王?那不過(guò)是幌子,真正的首領(lǐng)是誰(shuí)?”
突然她臉色一變,一枚毒針從背后射入心口。
“殺人滅口。”金玲瓏倒地前,奮力擲出一枚玉佩,“去找我妹妹。”
陸丞接住玉佩,上面刻著金玲玉三字。
根據(jù)玉佩線索,他們?cè)谖骱?huà)舫找到金玲玉。
這位江南名妓見(jiàn)到玉佩,淚如雨下:“姐姐果然遭了毒手。”
她交出本賬冊(cè):“這是姐姐留下的,永昌錢(qián)莊的真正主人是他。”
賬冊(cè)翻開(kāi),最后一頁(yè)蓋著東宮印鑒。
周廷玉駭然,本能地喊出來(lái):“太子?不可能。太子還在養(yǎng)傷。”
金玲玉冷笑:“哪個(gè)太子?當(dāng)朝太子,還是前朝太子?”
陸丞猛然醒悟:“前朝太子不是早就被朝廷誅殺了嗎?”
“那是假死替身而已。”金玲玉道,“真正的懿文太子一直在江南,通過(guò)永昌錢(qián)莊積累財(cái)力,等待復(fù)國(guó)時(shí)機(jī)。”
所有線索瞬間貫通。
原來(lái)所謂的龍王,竟是前朝太子。
突然,畫(huà)舫四周火起,無(wú)數(shù)火箭射來(lái),金玲玉葬身火海。
陸丞和周廷玉跳水逃生,上岸時(shí)發(fā)現(xiàn)杭州已經(jīng)戒嚴(yán)。
“必須立即稟報(bào)皇上。”周廷玉急道。
但為時(shí)已晚。
京城傳來(lái)消息,皇上病重太子監(jiān)國(guó),第一道旨意就是通緝陸丞和周廷玉。
“太子要滅口。”陸丞驚呼一聲,“他怕我們查出前朝太子的事,動(dòng)搖他的地位。”
二人成了過(guò)街老鼠,無(wú)處可去。
正當(dāng)絕望時(shí),一個(gè)老乞丐悄悄遞來(lái)字條:“欲知真相,今夜子時(shí),雷峰塔。”
子時(shí)的雷峰塔陰森恐怖,塔頂,一個(gè)披著斗篷的人背對(duì)他們。
“你們終于來(lái)了。”那人轉(zhuǎn)身,竟是本該在養(yǎng)傷的太子。
“殿下?”周廷玉震驚。
太子苦笑:“我不是太子,我是他的替身,真太子早就南下江南了。”
原來(lái)當(dāng)今太子是三年前被調(diào)包的,真太子一直在江南策劃復(fù)國(guó)。
“那皇上現(xiàn)在如何了?”陸丞問(wèn)。
“皇上早就發(fā)現(xiàn)真相,但被軟禁了。”
假太子遞出密旨,“這是皇上血詔,命你們勤王救駕。”
陸丞接過(guò)血詔,疑惑抬頭:“殿下可知前朝太子下落?”
假太子指向西湖道:“就在那艘最大的畫(huà)舫上。”
當(dāng)夜,陸丞帶人突襲畫(huà)舫,經(jīng)過(guò)激烈搏斗,終于擒獲前朝太子。
但那人揭下面具,竟是永昌錢(qián)莊的老掌柜。
“又是替身?”陸丞習(xí)慣了,只是臉上的殺意越來(lái)越濃烈。
老掌柜大笑起來(lái):“懿文太子早就北上京城了。此刻恐怕已經(jīng)被叛軍占領(lǐng)。”
京城方向突然升起狼煙,這是城破的信號(hào)。
陸丞如遭雷擊。
原來(lái)他們?nèi)贾杏?jì)了,前朝太子的目標(biāo)從來(lái)都是京城。
“立即回京。”周廷玉急道。
但為時(shí)已晚,沿途關(guān)卡全部戒嚴(yán),說(shuō)是捉拿叛黨陸丞。
二人成了甕中之鱉,進(jìn)退維谷,站在長(zhǎng)江邊,陸丞望著北方的烽火,忽然笑了。
“你笑什么?”周廷玉忍不住問(wèn)道。
“我笑他們太小看我們了。”陸丞眼中閃著銳光,“既然回不去,那我們就在江南再造一個(gè)朝廷。”
周廷玉震驚:“你要這么瘋狂?你到底想要做什么。”
“奉天勤王。”陸丞舉起血詔,“以皇上之名,討伐逆賊。”
一路如倒影江山而過(guò),見(jiàn)證著又一場(chǎng)驚天巨變的開(kāi)始。
而這一次陸丞不再是被追捕的獵物,他要成為獵手。