我信你。”
水仙的三個(gè)字，帶著洞悉一切的篤定，砸在小川子的耳中。
小川子猛然抬頭，眼里滿是難以置信。除了相依為命的妹妹，從未有人如此肯定過(guò)他。
接下來(lái)水仙的話，更是將他砸得暈頭轉(zhuǎn)向：
“你在我身邊當(dāng)值一天，便享有一天鉆研醫(yī)術(shù)的自由。平日里若無(wú)緊要差事，你想看多少書(shū)便看多少。若是需要旁的醫(yī)書(shū)典籍，或是尋常草藥，只要不是價(jià)比千金的罕見(jiàn)之物，提前知會(huì)我一聲，我盡量幫你弄來(lái)。”
巨大的喜悅瞬間淹沒(méi)了他，小川子只覺(jué)得暈乎乎如在夢(mèng)里，聲音都打著顫：“真......真的嗎？”
“自然是真的......不過(guò)，”水仙話鋒一轉(zhuǎn)，翻起袖口露出一截雪白皓腕，“作為交換，你要替我診一診脈。”
看著水仙伸出的手，小川子臉上喜色漸消，變得猶豫起來(lái)。
雖說(shuō)他看了上百本醫(yī)書(shū)，可是，除了給妹妹看病以外，他從未給旁人看過(guò)病。
腦海里，不免響起曾經(jīng)遭遇過(guò)的嘲笑聲。
“一個(gè)小太監(jiān)，還想當(dāng)太醫(yī)不成？”
“無(wú)師無(wú)門，光啃死書(shū)頂個(gè)屁用！”
“......”
句句嘲弄，仿若此刻響徹在他的耳邊。
他眸中光彩黯淡，垂下頭：“謝小主抬愛(ài)......奴才才疏學(xué)淺......”
“我信你。”水仙打斷他，聲音清越，“不相信你的人，是你自己。身為醫(yī)者，怎可不敢為他人醫(yī)治？”
醫(yī)者？
小川子好似被這個(gè)詞蠱惑，鬼使神差地上前跪地，將自己的手指顫抖著搭在了水仙的脈搏上。
他起先還有些緊張，然而，在察覺(jué)到脈象的異樣后，他徹底陷入了專注。
片刻后，小川子深深地皺緊了眉頭，他左右瞥了一眼侍立的銀珠和香嵐，欲言又止。
銀珠何等機(jī)敏，立刻拉著尚有些懵懂的香嵐悄然退出了內(nèi)室，只留下水仙與小川子二人。
小川子這才緩緩開(kāi)口，“小主......您的體質(zhì)似是與旁人有些不同......”
“滑利如珠走盤，往來(lái)流利，應(yīng)指圓滑，隱隱有聚氣成珠之兆......這......這分明是極易受孕之象！”
“你沒(méi)有診錯(cuò)。”
水仙緩緩收回手腕，重新將袖口垂落。
“昨日剛有一位德高望重的太醫(yī)為我診脈，而他并無(wú)察覺(jué)。”
“小川子，”她的目光落在小川子蠟黃卻此刻煥發(fā)著別樣神采的臉上，帶著一絲不易察覺(jué)的暖意：
“旁人或許會(huì)低估你，但你自己不要低估自己。”
“小主......”
小川子目光動(dòng)搖，心中生出了微弱的希望之火。
“眼下，卻非有孕良機(jī)，”水仙的手掌輕輕撫上自己依舊平坦的小腹，眸光幽深。
雖說(shuō)昭衡帝現(xiàn)在正是急需一個(gè)子嗣的時(shí)候，可她根基未穩(wěn)，這個(gè)孩子是她手中的王牌，必須推遲懷孕時(shí)機(jī)，在她選定的時(shí)機(jī)來(lái)臨！
太后壽宴上的反胃令她警覺(jué)，她深知自己這易孕體質(zhì)的霸道，前世鴇母教授的避孕之法并不算嚴(yán)謹(jǐn)，以及昭衡帝接連不斷的寵幸......她需要雙重的、萬(wàn)全的保障。
“你可有辦法配出不傷根本、卻能暫緩有孕的方子？”
小川子眼神一凝，沒(méi)有絲毫猶豫，用力點(diǎn)頭：
“奴才知道幾張古方，可調(diào)陰陽(yáng)，暫緩珠胎，于身體無(wú)礙。”
“好！”水仙眼中流光輕閃，“此事就全權(quán)交予你。避開(kāi)內(nèi)藥房，所需藥材暗中籌措。此事......關(guān)乎你我性命，務(wù)必慎之又慎！”
身為后妃，卻不想懷孕，在如今被傳絕嗣的帝王后宮里，是個(gè)極大的罪行。
一旦敗露，便是滅頂之災(zāi)！
小川子自然深知其中利害，神情肅然，重重叩首：
“小主放心！奴才縱死，也絕不讓此秘泄露半分！”
得了水仙的信任與托付，小川子如同枯木逢春，迸發(fā)出驚人的能量。
那個(gè)總被嘲諷肩不能扛手不能提的瘦弱小太監(jiān)，竟在短短三日內(nèi)，就將第一批避子丸藥配制妥當(dāng)。
他甚至思慮周全，擔(dān)憂丸藥裝在瓷瓶里容易引人注意，又耗費(fèi)一日功夫，精心改造了一只水仙的金鐲。
他將鐲壁內(nèi)部巧妙鏤空，填入藥丸與細(xì)軟棉花。如此一來(lái)，藥丸被穩(wěn)穩(wěn)包裹，行走坐臥皆安靜無(wú)聲。
水仙將那特制的金鐲扣在腕間，輕輕活動(dòng)，確認(rèn)毫無(wú)破綻后，才露出一絲滿意的神色。
“昨日宮女探親，你見(jiàn)過(guò)銀珠的母親了？”
每個(gè)月，宮女的家人皆可入宮探親，水仙提前安排小川子去為銀珠母親診脈。
小川子頷首，“是，奴才已為老人家仔細(xì)診過(guò)。她所患之癥頗為罕見(jiàn)，幸而奴才曾在一卷前朝孤本上見(jiàn)過(guò)類似記載。只是......”
他頓了頓，觀察著水仙細(xì)微的神情，“所需幾味主藥價(jià)格不菲，其中一味云夢(mèng)草更是生長(zhǎng)于北地苦寒絕壁，極為難尋。”
“無(wú)妨。”水仙沒(méi)有絲毫猶豫，直接道：
“治病的銀錢藥材，皆由我來(lái)承擔(dān)。她母親受苦多年，你多費(fèi)心，務(wù)必保她安康。”
深宮險(xiǎn)惡，危機(jī)四伏。她不能讓銀珠跟著她賣命，又不給足量的銀錢。
她答應(yīng)治好銀珠的母親，就定會(huì)治好。
“奴才明白！”小川子躬身應(yīng)下。
自來(lái)了承明殿，他再不必像從前那般偷偷摸摸躲著看書(shū)，每日膳食也豐富起來(lái)。
不過(guò)幾日功夫，那蠟黃的臉上竟已透出幾分血色，干瘦的身形也似乎挺拔了些許，眼中那份因長(zhǎng)期壓抑而黯淡的光芒，被專注與希望取代。
他很快告退，再次一頭扎進(jìn)偏殿堆積如山的醫(yī)書(shū)里，仿佛那里有他全部的天地。
水仙獨(dú)自站在廊下，目光緩緩掃過(guò)整個(gè)承明殿：
東偏殿內(nèi)，銀珠正手把手教著香嵐打精巧的絡(luò)子，笑語(yǔ)低低傳來(lái)。
西偏殿廊下，晾曬著小川子新炮制的草藥，空氣中彌漫著淡淡的草木清氣。
庭院里，灑掃宮人動(dòng)作輕快而有序，處處透著一種井然的生機(jī)。
在這深宮的四方墻里，她終于不再是無(wú)根浮萍。承明殿，便是她的根基。
水仙的視線越過(guò)重重宮檐，遙遙定格在乾清宮那耀眼的明黃琉璃瓦上。
她目光翻涌著，生出的是一往無(wú)前的灼灼野心。
——
八月十五，中秋佳節(jié)。
這是在宮中僅次于元旦的重要節(jié)日，傍晚時(shí)分的宮宴，唯帝妃出席，圖的是個(gè)皇家團(tuán)圓氣象。
天光未亮，各宮早已暗流涌動(dòng)。
才藝、珍寶、巧思......無(wú)不精心備下，只待晚宴時(shí)一鳴驚人，博取帝王傾心。
承明殿內(nèi)，銀珠更是早早摩拳擦掌，一雙眼睛亮得驚人。
“小主，今時(shí)不同往日！”她將妝匣一一排開(kāi)，語(yǔ)氣帶著不容置疑的興奮：
“這些日子，皇上踏足后宮，十有八九都在咱們承明殿！寵妃就該有寵妃的威儀，奴婢今日定要把您妝點(diǎn)得冠絕六宮，一出場(chǎng)便讓那些個(gè)眼高于頂?shù)哪锬飩儯詰M形穢！”
自水仙遷居承明殿，內(nèi)務(wù)府送來(lái)的皆是上等宮裝。
此刻，銀珠捧出三套華服，不由分說(shuō)，一套套往水仙身上比試、更換。
層層疊疊的綾羅綢緞，繁復(fù)精致的盤扣系帶，饒是水仙曾為奴時(shí)能守夜幾個(gè)時(shí)辰不挪步，此刻也換得雙腿發(fā)軟，額角沁出細(xì)汗。
“這套折枝玉蘭的，天青色配月白，清雅脫俗，最襯小主氣質(zhì)！”
銀珠托著下巴，目光灼灼，“這套并蒂蓮紋的，寓意極佳，正是中秋應(yīng)景！還有這件......”她指尖拂過(guò)第三套，“織金藕荷宮緞，底料稀罕，燈下流光溢彩，定能壓過(guò)旁人一頭！小主，您看哪件最好？”
水仙看著鏡中已然明艷照人的自己，只覺(jué)得哪套都足夠好：“都好。”
銀珠卻眉頭一皺，斷然道：“小主說(shuō)都好，那便是都不夠好！奴婢記得衣櫥最底下還收著一套玉白色的，繡工更是......”
“就玉蘭那套！”水仙果斷指向第一套，再換下去，宮宴怕是要誤了時(shí)辰。
一番折騰，天青色軟煙羅宮裝終于妥帖上身。
水仙坐于鏡前，銀珠又上前服侍，敷粉勻面，描眉點(diǎn)唇，綰發(fā)簪釵。
她動(dòng)作利落，神情專注，仿佛在打磨一件稀世珍寶。
水仙望著鏡中忙碌的身影，終是忍不住開(kāi)口：“不過(guò)是尋常宮宴，你為何如此重視？”
銀珠正拈著一支玲瓏剔透的銀絲琉璃步搖往她發(fā)髻間插戴，聞言動(dòng)作一頓：“小主忘了？每年此夜，皇上都會(huì)親選一位娘娘，共乘御舟，泛舟湖上，賞月觀燈！”
她壓低聲音，帶著刻骨的恨意，“除卻皇上剛登基的那年與皇后共乘，之后的兩年都是麗貴妃一人獨(dú)占。”
麗貴妃遣人暗害她母親之事，銀珠片刻都不敢忘，深深恨意，早已刻骨。
“小主如今圣眷正濃，若能奪得今夜泛舟之榮，不僅能在六宮真正立穩(wěn)腳跟，”銀珠的聲音透著股狠勁，“更是狠狠一記耳光，扇在麗貴妃那張不可一世的臉上！奴婢怎能不盡心？”
“奴婢一定要將小主打扮得漂漂亮亮的，吸引皇上注意才行。”
是了。
水仙想起自她跟著易妃入宮后，每年都是麗貴妃得到與皇上泛舟賞月的殊榮。
她曾想借麗貴妃之手除掉易妃，但今世銀珠母親的遭遇，讓她徹底看清了麗貴妃的豺狼心性。
與虎謀皮？不如自己執(zhí)刀！
麗貴妃最珍視的，無(wú)非是帝王的恩寵與這份獨(dú)一無(wú)二的榮光。而這，恰恰是水仙如今必須緊握，且......絕不會(huì)拱手相讓的東西。
如此想來(lái)，她也沒(méi)有什么與麗貴妃客氣的必要了。
水仙執(zhí)起一片嫣紅的胭脂紙，置于唇間，輕輕一抿。絳色唇瓣，瞬間點(diǎn)亮了整張清麗面龐。
今夜的泛舟殊榮......她定要爭(zhēng)上一爭(zhēng)！
是夜。
宮宴華燈初上。
當(dāng)水仙的身影出現(xiàn)在殿門口時(shí)，原本絲竹喧闐、笑語(yǔ)晏晏的大殿，聲音減緩。無(wú)數(shù)道目光，或驚艷，或?qū)徱暎蚣岛蓿R刷刷地投射過(guò)來(lái)，連高踞御座的昭衡帝，也抬起了深邃的眼眸。
只見(jiàn)她身著天青色軟煙羅褙子，輕盈如籠煙霞。其上繡著的月白玉蘭，以極細(xì)的淡金絲線勾勒輪廓，行走間，月光仿佛在花瓣上流動(dòng)。
同色羅裙逶迤，亦是玉蘭暗紋浮動(dòng)。發(fā)髻間，一支羊脂白玉簪溫潤(rùn)內(nèi)斂，鬢旁斜斜簪著一支銀絲琉璃步搖，隨蓮步輕移，折射出細(xì)碎如夢(mèng)的流光。
昔日低賤如塵埃的奴婢，這些時(shí)日被帝王恩寵澆灌滋養(yǎng)，竟已脫胎換骨。
清雅如月下初綻的玉蘭，溫婉中自有一股不容逼視的明艷氣度，于滿殿珠光寶氣中，硬生生辟出一方皎潔天地。
御座之上，昭衡帝執(zhí)著金杯的手指微微一頓，深邃的眼眸中，驚艷之色倏然掠過(guò)。
隨即，化作一片更濃沉、更灼燙的幽暗......