淳于安今日如此急切,顯然是做足了準(zhǔn)備。
此次同行的登州商隊(duì),幾乎涵蓋了本地所有大戶,打探消息并非難事。
他甚至知道,有些商人已在歸途的船上結(jié)成同盟,準(zhǔn)備共謀遼東。
畢竟,遼東的商機(jī)如此明顯,能看出來的遠(yuǎn)不止他一人。
單是那些緊跟燕王府產(chǎn)業(yè)步伐的商人,就足以讓遼東的繁榮再上幾個臺階。
“此言有理!”淳于風(fēng)望著碼頭上川流不息的人潮,終于下定決心,“你且先回府休整一月,我們仔細(xì)合計(jì)一下,在遼東究竟該從何處著手。”
“之后,便要再辛苦你一趟,親自去遼東城打點(diǎn)一切!”
只要能緊隨燕王殿下的腳步,偏安一隅的淳于家,未嘗沒有機(jī)會躋身大唐的權(quán)力中樞。
實(shí)現(xiàn)家族數(shù)百年來未竟的夙愿,或許就在自己這一代。
對這個時代的人而言,光耀門楣、兼濟(jì)天下,足以讓他們?yōu)榇藪仦⒁磺袩嵫?/p>
家國天下,正是如此。
……
平壤道行軍大總管的主力部隊(duì)已隨李想取道遼東陸路返回大唐。
如此一來,留下的水師和駐軍便分派到漢城、平壤等新設(shè)的據(jù)點(diǎn),以及鴨綠江與遼河入海口的新建港口,意圖將渤海灣徹底化為大唐的內(nèi)湖。
這一變故,反而使得搭乘船隊(duì)歸來的商賈們,成了登州碼頭上萬眾矚目的焦點(diǎn)。
沒有了軍隊(duì)主角的光環(huán),他們便是今日榮歸故里之人。
蕭褚便是這群人中的一個。
他并非登州本地人,早年為求生計(jì)背井離鄉(xiāng)來到此地。
在識字班里,他與楊三娘相識,兩人情投意合,終成眷屬。
后來,楊三娘的弟弟楊老七出海歸來,楊家境況一飛沖天,蕭褚的生活也隨之水漲船高。
蕭褚并非依賴妻族之人,但他必須承認(rèn),人生的第一次轉(zhuǎn)機(jī),確實(shí)與楊家密不可分。
他經(jīng)營著一間雜貨鋪,全賴小舅子楊老七的門路,總能弄到旁人難以企及的貨品,甚至連南洋的香料也能尋得一二。
更不必說登州本地產(chǎn)的鹽、咸魚、鯨肉干和鯨油蠟燭了。
當(dāng)然,鋪?zhàn)又鳡I的還是百姓日常所需之物。
靠著楊老七資助的這家鋪?zhàn)樱採遗c楊三娘的日子過得安穩(wěn)和美,卻也談不上大富大貴。
年未而立的蕭褚,胸中自有溝壑,不甘于一生困守這方寸小店。
這便是華夏子民與眾不同之處,總相信人定勝天,不愿向命運(yùn)低頭。
因此,當(dāng)李想自登州出征,號召商賈隨軍前往高句麗時,蕭褚心中那團(tuán)火被點(diǎn)燃了。
他毅然將鋪中所有存貨搬上船,又以自己的全部身家作保,從大唐皇家錢莊的登州分號貸了一筆巨款。
那五百貫錢,對他而言已是天文數(shù)字。
若非錢莊的人知曉他有個在捕魚隊(duì)中頗有聲望的小舅子,這筆錢他根本借不出來。
“蕭褚,我們在這兒!”
碼頭的喧囂稍稍平息,蕭褚才得以從船上下來。
船非己有,自然要先緊著船主卸貨。
“三娘,我回來了!”
剛踏上堅(jiān)實(shí)的土地,便望見了自家娘子,蕭褚疲憊的臉上頓時綻放出笑容。
此行出海,有驚無險,起初的種種憂慮皆是多余。
“我看看!”
楊三娘快步迎上,圍著丈夫轉(zhuǎn)了一圈,仔仔細(xì)細(xì)地打量,確認(rèn)他毫發(fā)無損,懸著的一顆心才終于落回肚里。
“沒受傷就好!”
對她而言,丈夫是否賺到錢財是其次,平安康健才是頭等大事。
“三娘,走,我們回家!”蕭褚背著簡單的行囊,一把拉住妻子的手臂,激動地想往家里趕,“先去雇輛馬車,東西明日再來碼頭取,今天怕是輪不到我了。”
離家日久,他心中固然有對妻子的思念與渴望,但更多的,是滿腔的喜悅與成就感,急于找人傾訴。
在船上,人心叵測,他總不能見人就吹噓自己發(fā)現(xiàn)了多少商機(jī),賺了多少銀錢。
……
一番云雨過后,蕭褚心滿意足地?fù)碇拮樱_始講述此行的奇遇。
“六千貫?這……這么多銀票?”
聽到這個數(shù)字,楊三娘顧不得渾身酸軟,猛地從床上坐起。
對于他們那間每月僅能盈利兩三貫的雜貨鋪而言,六千貫簡直是無法想象的財富。
她做夢也沒想到,自家有朝一日能掙到這么多錢,當(dāng)初弟弟冒死遠(yuǎn)航倭國,分到的賞錢也遠(yuǎn)不及此。
“蕭褚,你……你沒做什么犯法的事吧?”楊三娘的臉?biāo)查g白了,擔(dān)憂地看著丈夫,“高句麗雖亂,可你若是做了歹事,朝廷終究是會追查的。”
妻子的反應(yīng)讓蕭褚頗有成就感,他朗聲笑道:“燕王殿下號召我等隨行,一舉一動都在平壤道行軍大總管麾下將士的眼皮子底下,誰敢胡來?”
他知道,像相思淳于家那樣的大商賈,此行獲利是他的百倍千倍,但他并不眼紅。
相反,歸來的途中,他已為自己的未來規(guī)劃好了藍(lán)圖。
“那怎么能賺這么多?你帶去的不過是鋪?zhàn)永锏囊恍╇s貨,那地方兵荒馬亂的,東西也賣不上價錢啊。”
“話不能這么說!高句麗看似兵荒馬亂,實(shí)則局勢一直牢牢掌控在燕王殿下手中。再說,我們這次隨行的商船有上百艘,各家的掌柜、伙計(jì)和護(hù)衛(wèi)加起來,足有一萬多人。”
“這么多人也要吃喝用度,高句麗越是亂,他們越不敢輕易下船。于是,我干脆就在船上做起了生意。”
“起初我還不好意思把價錢抬得太高,可很快就發(fā)現(xiàn)不對勁,立刻開始加價。”
“就拿一塊普通的小茶磚來說,開始賣幾十文,后來漲到一百文、兩百文,最后賣到一個銀幣,照樣頃刻售罄。”
“尤其是在大軍沿大同江逡巡之際,所有東西都賣得極好。待到平壤城破,那更是供不應(yīng)求。我們鋪?zhàn)幽屈c(diǎn)本錢不過百來貫的貨物,硬是賣出了一千多貫!”
蕭褚暗自感嘆,自己當(dāng)初還是眼光短淺了。
若是早知如此,便該多備些日用雜貨上船,哪怕什么都不做,單是在船上開個鋪?zhàn)樱材苜嵉门铦M缽滿了。