燙燙死我了!”
劉文海眼疾手快地躲過,但仍然被炸開的茶壺,濺燙的半死。
他捂著臉后退兩步,撞上了門框。
謝玉蘭趁機撿起地上的匕首,雙手顫抖卻堅定地指向劉文海:“滾出去!不然我捅死你!”
院外傳來雜亂的腳步聲和鄰居的詢問聲。
劉文海見勢不妙,惡狠狠地瞪向謝玉蘭:“賤人,你給我等著!”
他摸著臉頰的傷口,“不弄死你,我劉文海的大名倒著寫!”
說完,他撞開沖進來的幾個鄰居,狼狽逃出院門,很快消失在巷子盡頭。
謝玉蘭這才癱軟在地,冷汗已經浸透后背。
渾身的疼痛讓她幾乎直不起來,卻還是強撐著向聞聲趕來的鄰居們道謝。
“沒事了,多謝各位關心……只是個小毛賊……我一會兒就去報官。”
等鄰居們散去,半夏關緊院門,回來時已經淚流滿面。
“大哥……”她輕輕扶住謝玉蘭,“你傷到哪里了?”
謝玉蘭勉強笑了笑,卻忍不住“嘶”了一聲。
劉文海下了狠手,她身上估計青一塊紫一塊。
忍冬打來溫水,小心翼翼地替她擦拭臉上被濺到的血跡。
“我沒事。”謝玉蘭摸摸她們的頭,“幸好你們回來的及時。”
半夏滿臉憤懣:“我說怎么走到半路,心慌得厲害。”
忍冬扁著嘴,眼睛里蓄著淚:“大哥,那個人是誰?為什么要打你?”
“一個壞人……假裝來賣珍珠……”謝玉蘭突然想起什么,掙扎著要站起來,“快看看,他落下什么沒有?”
半夏和忍冬連忙低頭尋找,撿起了那些掉落地珍珠。
謝玉蘭將這些一顆顆收好,這都是證據。
“大哥,你臉色好白。”半夏擔憂地問:“我去請大夫吧?”
謝玉蘭搖搖頭:“不必。我休息一下就好。”
當務之急是去衙門報官。
謝玉蘭帶著半夏和忍冬到了衙門。
“你說有人入室行兇?”山羊胡師爺蘸著唾沫翻冊子,“姓甚名誰?家住何方?”
謝玉蘭指甲掐進掌心:“草民不知那人家在何處,只知道那人自稱叫劉文海,冒充商販賣珍珠。但那人臉上新傷,還掉落了不少的貨物。”
“荒唐!”師爺啪地合上冊子,“你都知道他是冒充的,還要放他進門,誰知道他的名字是不是也是假的。就要衙門拿人?當差爺們是給你跑腿的不成?”
“怎么回事?”就在這時,堂后又轉出個穿著官服的胖子,腰帶都快勒出他肚子上的三層油膘。
“呦,陳主簿。”師爺一看到主簿,就堆上了滿面笑容。
“這是誰要報官?”陳主簿的小眼睛在謝玉蘭的臉上掃視,看起來威嚴,像是要主持公道,師爺忙上前在他的耳邊低語了幾句。
陳主簿頓時變了臉色,“要報案得先交五百文押簽錢。然后回去等消息。”
謝玉蘭猛地抬頭。
五百文可不是筆小數目,聽他的話,還不是立即處理,誰知道要拖到猴年馬月。
“大人明鑒,”她磕了個頭,“那賊人逃的時候,街坊鄰里不少人都看……”
“誰知道是不是你收買了人?”
陳主簿冷笑,“現在規矩是苦主得先畫押擔保。若查無實據,反坐之罪可是要打二十殺威棒的。”
謝玉蘭的臉色剎那蒼白了下來。
按這個規矩,恐怕沒有人愿意替她作保。
半夏和忍冬還要喊冤。
陳主簿不耐道:“來人,趕緊把這幾個鬧事的給我轟出去。”
謝玉蘭幾乎來不及反抗,就被驅逐了出去。
炎炎烈日,她遠遠看著衙門里的“正大光明”匾,遍體生寒,不明白為什么會這樣。
“唉。”
那個在衙門院子里不起眼的掃地老嫗走過來,“姑娘,你還是別白費力氣了,你說的劉文海,就是咱們這兒有名的無賴,他本就是陳主簿的小舅子,官府怎么會懲治他?”
謝玉蘭一愣,腦海里劃過劉文海當時的話。
怪不得他不怕自己報官……
掃地老嫗好心提醒道:“你小心些,回去和家里人呆一起,他還會找你麻煩的,他之前害死了其他家姑娘,都被遮掩過去了。”
“多謝婆婆提醒。”謝玉蘭客氣地道謝,牽著半夏和忍冬回家,心里已經有了打算。
她沒有片刻耽誤,當晚收拾好了行禮。
“大哥,我們真要下鄉嗎?”半夏仰著臉問。
謝玉蘭點頭,“是啊,我們現在招惹了麻煩,必須要出門避避風頭。”
她大張旗鼓地租了輛驢車,裝出一副六神無主的慌張樣子,帶著兩姐妹離開。
附近的人都探頭探腦地看著。
入夜,黑沉沉的天幕籠罩了揚州城。
一個鬼鬼祟祟的身影偷偷摸摸地靠近了槐樹巷。
劉文海捂著包扎好的臉,嘴里還罵罵咧咧的:“臭娘們,以為躲到鄉下老子就找不到你了?拿了老子的貨,就是老子的人,看老子找到你,不整死你。”
今天逃得匆忙,忘記了自己的珍珠都掉在那個小娘皮子的屋里。
那可是他怕謝玉蘭不上鉤,特地置辦的真貨。
他一腳踹開院門,堂而皇之地走進堂屋,就要搜羅。
“吱呀”聲,他背后的院門忽然關上了。
劉文海脊背一寒。
“裝神弄鬼!”他環顧空蕩蕩的屋子,罵聲在寂靜的夜里格外刺耳,“什么人,給老子滾出來?”
無人應答。
只有院子里那顆桂樹,葉子在風中沙沙響著搖曳。
月光將他的影子投在墻上,扭曲得像頭怪物。
劉文海啐了一口,在堂屋里看了半天,沒找到珍珠,轉身欲走,卻突然僵住了。
木質樓梯上,一個銀元寶正熠熠生輝。
“嗬!”他三步并作兩步沖上去,撿起元寶用牙咬了咬,綠豆眼里迸出貪婪的光,“沒找到珍珠就用這個來抵賬。”
那個小娘子皮八成是嚇破膽了。
他又看向二樓,估摸著還有不少落下來的東西,興沖沖地將銀子裝進腰間,上了樓。
他全然沒注意到,空氣中漂浮著一股若有若無的刺鼻味道。