燙燙死我了！”
劉文海眼疾手快地躲過，但仍然被炸開的茶壺，濺燙的半死。
他捂著臉后退兩步，撞上了門框。
謝玉蘭趁機撿起地上的匕首，雙手顫抖卻堅定地指向劉文海：“滾出去！不然我捅死你！”
院外傳來雜亂的腳步聲和鄰居的詢問聲。
劉文海見勢不妙，惡狠狠地瞪向謝玉蘭：“賤人，你給我等著！”
他摸著臉頰的傷口，“不弄死你，我劉文海的大名倒著寫！”
說完，他撞開沖進來的幾個鄰居，狼狽逃出院門，很快消失在巷子盡頭。
謝玉蘭這才癱軟在地，冷汗已經浸透后背。
渾身的疼痛讓她幾乎直不起來，卻還是強撐著向聞聲趕來的鄰居們道謝。
“沒事了，多謝各位關心……只是個小毛賊……我一會兒就去報官。”
等鄰居們散去，半夏關緊院門，回來時已經淚流滿面。
“大哥……”她輕輕扶住謝玉蘭，“你傷到哪里了？”
謝玉蘭勉強笑了笑，卻忍不住“嘶”了一聲。
劉文海下了狠手，她身上估計青一塊紫一塊。
忍冬打來溫水，小心翼翼地替她擦拭臉上被濺到的血跡。
“我沒事。”謝玉蘭摸摸她們的頭，“幸好你們回來的及時。”
半夏滿臉憤懣：“我說怎么走到半路，心慌得厲害。”
忍冬扁著嘴，眼睛里蓄著淚：“大哥，那個人是誰？為什么要打你？”
“一個壞人……假裝來賣珍珠……”謝玉蘭突然想起什么，掙扎著要站起來，“快看看，他落下什么沒有？”
半夏和忍冬連忙低頭尋找，撿起了那些掉落地珍珠。
謝玉蘭將這些一顆顆收好，這都是證據。
“大哥，你臉色好白。”半夏擔憂地問：“我去請大夫吧？”
謝玉蘭搖搖頭：“不必。我休息一下就好。”
當務之急是去衙門報官。
謝玉蘭帶著半夏和忍冬到了衙門。
“你說有人入室行兇？”山羊胡師爺蘸著唾沫翻冊子，“姓甚名誰？家住何方？”
謝玉蘭指甲掐進掌心：“草民不知那人家在何處，只知道那人自稱叫劉文海，冒充商販賣珍珠。但那人臉上新傷，還掉落了不少的貨物。”
“荒唐！”師爺啪地合上冊子，“你都知道他是冒充的，還要放他進門，誰知道他的名字是不是也是假的。就要衙門拿人？當差爺們是給你跑腿的不成？”
“怎么回事？”就在這時，堂后又轉出個穿著官服的胖子，腰帶都快勒出他肚子上的三層油膘。
“呦，陳主簿。”師爺一看到主簿，就堆上了滿面笑容。
“這是誰要報官？”陳主簿的小眼睛在謝玉蘭的臉上掃視，看起來威嚴，像是要主持公道，師爺忙上前在他的耳邊低語了幾句。
陳主簿頓時變了臉色，“要報案得先交五百文押簽錢。然后回去等消息。”
謝玉蘭猛地抬頭。
五百文可不是筆小數目，聽他的話，還不是立即處理，誰知道要拖到猴年馬月。
“大人明鑒，”她磕了個頭，“那賊人逃的時候，街坊鄰里不少人都看……”
“誰知道是不是你收買了人？”
陳主簿冷笑，“現在規矩是苦主得先畫押擔保。若查無實據，反坐之罪可是要打二十殺威棒的。”
謝玉蘭的臉色剎那蒼白了下來。
按這個規矩，恐怕沒有人愿意替她作保。
半夏和忍冬還要喊冤。
陳主簿不耐道：“來人，趕緊把這幾個鬧事的給我轟出去。”
謝玉蘭幾乎來不及反抗，就被驅逐了出去。
炎炎烈日，她遠遠看著衙門里的“正大光明”匾，遍體生寒，不明白為什么會這樣。
“唉。”
那個在衙門院子里不起眼的掃地老嫗走過來，“姑娘，你還是別白費力氣了，你說的劉文海，就是咱們這兒有名的無賴，他本就是陳主簿的小舅子，官府怎么會懲治他？”
謝玉蘭一愣，腦海里劃過劉文海當時的話。
怪不得他不怕自己報官……
掃地老嫗好心提醒道：“你小心些，回去和家里人呆一起，他還會找你麻煩的，他之前害死了其他家姑娘，都被遮掩過去了。”
“多謝婆婆提醒。”謝玉蘭客氣地道謝，牽著半夏和忍冬回家，心里已經有了打算。
她沒有片刻耽誤，當晚收拾好了行禮。
“大哥，我們真要下鄉嗎？”半夏仰著臉問。
謝玉蘭點頭，“是啊，我們現在招惹了麻煩，必須要出門避避風頭。”
她大張旗鼓地租了輛驢車，裝出一副六神無主的慌張樣子，帶著兩姐妹離開。
附近的人都探頭探腦地看著。
入夜，黑沉沉的天幕籠罩了揚州城。
一個鬼鬼祟祟的身影偷偷摸摸地靠近了槐樹巷。
劉文海捂著包扎好的臉，嘴里還罵罵咧咧的：“臭娘們，以為躲到鄉下老子就找不到你了？拿了老子的貨，就是老子的人，看老子找到你，不整死你。”
今天逃得匆忙，忘記了自己的珍珠都掉在那個小娘皮子的屋里。
那可是他怕謝玉蘭不上鉤，特地置辦的真貨。
他一腳踹開院門，堂而皇之地走進堂屋，就要搜羅。
“吱呀”聲，他背后的院門忽然關上了。
劉文海脊背一寒。
“裝神弄鬼！”他環顧空蕩蕩的屋子，罵聲在寂靜的夜里格外刺耳，“什么人，給老子滾出來？”
無人應答。
只有院子里那顆桂樹，葉子在風中沙沙響著搖曳。
月光將他的影子投在墻上，扭曲得像頭怪物。
劉文海啐了一口，在堂屋里看了半天，沒找到珍珠，轉身欲走，卻突然僵住了。
木質樓梯上，一個銀元寶正熠熠生輝。
“嗬！”他三步并作兩步沖上去，撿起元寶用牙咬了咬，綠豆眼里迸出貪婪的光，“沒找到珍珠就用這個來抵賬。”
那個小娘子皮八成是嚇破膽了。
他又看向二樓，估摸著還有不少落下來的東西，興沖沖地將銀子裝進腰間，上了樓。
他全然沒注意到，空氣中漂浮著一股若有若無的刺鼻味道。