一聽要報兵馬數量，羅威也不甘示弱，連忙道：
“我伏牛嶺三千弟兄，也已悉數到來！”
吳承安聞言，臉上露出由衷的笑容：“好！如此一來，加上楊興兄弟的兩千余眾，我等便已有萬余大軍！軍威初成矣！”
他頓了頓，目光轉向一旁的楊興，語氣轉為詢問：“楊千戶，我記得你此前曾說，前往幽州途中，似乎還有一處白沙溝的勢力未曾表態？他們情況如何？”
楊興立刻拱手回答：“將軍記得沒錯，白沙溝的大當家號‘混世魔王’彭莽，麾下應有兩三千人，多是亡命之徒，平日里行事最為狠辣，只認錢財，毫無信義可言。”
“末將也曾派人送信前去，但石沉大海，毫無回音。”
吳承安點了點頭，嘴角緩緩揚起一抹冷冽的弧度，那弧度中蘊含著與他年齡不符的殺伐決斷：
“既然他們不愿來降……”
他的聲音不大，卻清晰地傳入周圍每一個頭目的耳中：“那便正好拿他們來祭旗，也好讓新歸附的兄弟們見見血，練練手。”
他目光掃過狄雄、羅威以及他們身后那些剛剛歸順、眼神中還帶著些許野性的頭目們，語氣輕松卻不容置疑：
“一萬對兩三千，手拿把攥，正好，去幽州也不差這幾天工夫，借此機會，讓各部熟悉號令，演練協同，豈非一舉兩得？”
狄雄、羅威等人聞言，先是一怔，隨即眼中紛紛爆發出嗜血的光芒。
他們剛剛歸順，正愁沒有立功表現的機會！
更何況，剿滅往日同行，既是投名狀，也能在將軍面前展現自家弟兄的勇武！
“狄某愿為先鋒！”狄雄率先抱請命。
“羅某所部請戰！”羅威毫不示弱。
吳承安看著瞬間被點燃斗志的眾將，滿意地點了點頭。
一場以絕對優勢兵力進行的實戰演練，即將展開。
白沙溝，地如其名，四面皆是陡峭灰白的石山，如同巨碗般將中間那道深邃的溝壑緊緊環抱。
溝內寒風呼嘯，比之外界更顯陰冷刺骨。
唯一的出入口狹窄險峻，易守難攻，正是彭莽在此盤踞多年的最大依仗。
這一日，溝底最大的聚義廳內。
火光搖曳，映照著一張張神色各異的臉。
廳內擠滿了白沙溝的大小頭目，空氣中彌漫著一種山雨欲來的壓抑感。
首座之上，大當家彭莽面沉似水。
他綽號“混世魔王”，身材魁梧如熊羆，滿臉橫肉，一道深刻的刀疤從左額劃至右下頜，更添幾分兇戾。
他粗壯的手指無意識地敲打著粗糙的石椅扶手，發出沉悶的嗒嗒聲。
“想必，你們都得到了消息。”
彭莽的聲音低沉沙啞，如同砂紙摩擦，打破了廳內的沉寂：“那個毛都沒長齊的武狀元吳承安，收編了黑風嶺、黑山、伏牛嶺那幫沒卵蛋的軟骨頭！”
“現在正糾集了一萬多人馬，朝我們白沙溝來了！”
他猛地提高聲調，如同炸雷：“如今他們人數加起來，是咱們的三倍還多！你們說，該怎么辦？！”
話音未落，一個性情暴躁的頭目猛地跳起來，揮舞著拳頭吼道：“大當家的，怕他個鳥！咱們白沙溝地勢險要，一夫當關萬夫莫開！”
“他們對這里的地形能有我們熟？他們要是敢來，定叫他們在這溝里栽個大跟頭，有來無回！”
“沒錯！”
另一人立刻附和，眼中閃爍著貪婪的光芒：“他們人再多，擠不進這溝也是白搭！”
“只要他們敢來，那十一萬兩雪花銀，就是咱們白沙溝的囊中之物！”
“對！跟他們干！咱們白沙溝的弟兄，什么時候怕過事？”
“哼，烏合之眾罷了！人數雖多，不過是東拼西湊的雜牌，缺乏訓練，能有什么戰力？”
“那吳承安一個娃娃，難道真能如臂使指，指揮這一萬多人全力攻打我們不成？”
主戰的聲音一時甚囂塵上，許多頭目臉上都浮現出興奮與輕蔑之色，仿佛已看到官軍在溝口碰得頭破血流的場景。
長期盤踞天險帶來的盲目自信，讓他們下意識地低估了絕對兵力差距帶來的恐怖壓力。
然而，并非所有人都如此樂觀。
一個年紀稍長、面容精瘦的三當家皺著眉頭，憂心忡忡地開口：
“諸位兄弟，切莫輕敵啊！不管怎么說，那是一萬多人！不是一萬頭豬！就算他們十個換我們一個，我們也換不起啊！”
“真要硬碰硬打起來，就算依托地利能守住，咱們這點家底恐怕也要被打光！”
旁邊一個負責掌管糧草物資的頭目也連連點頭：“三當家說得是，咱們庫存的箭矢、滾木礌石可不算多，經不起長期消耗。”
“而且，我聽說那吳承安開出的招安條件確實不錯，既往不咎，還能搏個前程。”
“狄雄、羅威那等人物都降了，咱們……咱們犯不著非得跟他們拼個你死我活啊。”
“是啊大當家。”
又有人小聲建議：“不如先派人去談談口風？若條件真如傳言那般優厚，歸降也未嘗不是一條出路，總好過弟兄們死傷慘重。”
“是的，這個時候能不打就不打，弟兄們的命也是命啊。”
主戰與主和的兩派意見頓時爭執起來，石窟內變得嘈雜一片。
主戰者罵對方懦弱無能，妄圖不戰而降簡直丟他們白沙溝的臉。
主和者則斥對方頭腦簡單，要將全體弟兄帶入死地。
一時間，雙方吵得差點動手。
“夠了！”
彭莽猛地一拍扶手，巨大的聲響震得屋頂簌簌落下些許灰塵。
他滿臉不耐煩地掃視著爭吵的眾人，眼中閃過一絲狡黠與狠厲。
“吵什么吵！既然有的想打，有的想降，那咱們就做兩手準備！”
眾人聞言微微一愣，不明白所謂的兩手準備是什么。
都到了這個時候，還有兩手準備？
要知道現在吳承安那邊可是有一萬人啊，他們應該沒得選擇才對啊。
三當家滿臉疑惑，抬頭看著彭莽，小心翼翼問道：“大當家的，不知道這兩首準備是哪兩手？”