I征收田稅的是縣衙典吏,典吏屬于流外官,不是正式編制,他們的俸祿,都是由縣老爺自個(gè)兒掏腰包付的。
只見那典吏手里拿著冊(cè)子,正大聲地點(diǎn)著名。
被點(diǎn)到的百姓,就得抬著糧食過來。
沒錯(cuò),在稅收制度還沒有完全統(tǒng)一前,明朝的基本稅收主要還是以糧食為主,而不是折算成銀兩。
朱小寶此前從史料中對(duì)稅收的收取有所了解,可親眼目睹民間百姓交稅的場(chǎng)景,這還是頭一遭,心中不禁涌起了好奇。
朱元璋站在一旁,背著手示意朱小寶接著看。
“仔細(xì)瞧著,看看這大明的積弊。”
朱小寶順著看去,只見縣衙的典吏示意小吏抬來一口石斛。
在唐朝以前,民間習(xí)慣把石稱作斛。
這石斛中間是空的,被點(diǎn)到名字的百姓,就得把糧食抬過來倒入其中。
主要是方便官府查驗(yàn)糧食的品質(zhì)。
等糧食倒入石斛后,一個(gè)小吏摩拳擦掌,憋得滿臉通紅,從數(shù)十步外猛地沖過來,一腳狠狠踹在那石斛上。
石斛被踹得劇烈晃動(dòng)起來,不少糧食都撒落在地。
百姓們看在眼里,疼在心里。
朱小寶滿臉驚愕。
“這是在干什么?”
朱元璋解釋道。
“這叫淋尖踢斛。”
那些灑落的糧食就歸官府了,美其名曰運(yùn)輸損耗。
百姓們不能撿,只能滿心無奈地看著。
朱小寶氣憤地道。
“這不是變著法兒讓百姓多交糧稅嗎?”
朱元璋神色有些糾結(jié),嘆了口氣道。
“咱批復(fù)過山東臨沂的一個(gè)折子,有個(gè)七品縣老爺,轎夫是他的連襟和舅子,家里的廚娘是他妻子和妻姐。”
“他的官袍都打著補(bǔ)丁,老母親還得去山上挖野菜吃!”
“官府俸祿少,沒錢聘請(qǐng)?zhí)嘈±簦灾荒芟脒@種法子弄點(diǎn)錢……”
“唉,受苦的終究還是老百姓。”
老朱一臉無奈與疲憊。
他心里清楚這是在剝削百姓,可官府也得維持運(yùn)轉(zhuǎn)。
不管是金銀融化時(shí)產(chǎn)生的火耗,還是這淋尖踢斛的做法,都是他默許的。
他既心疼百姓,又不能不顧及地方官府的穩(wěn)定,這種兩難的處境一直困擾著他。
“你小子腦子活絡(luò),可有辦法杜絕這種事?這也算是咱爺孫倆為老百姓做點(diǎn)實(shí)事了。”
朱小寶這才明白,馬老頭帶自己來這兒的目的。
他看向朱元璋,只見老人臉上滿是心疼與擔(dān)憂。
馬老頭對(duì)百姓的關(guān)懷是發(fā)自內(nèi)心的,早年的經(jīng)歷讓他親近百姓,真真切切地把百姓當(dāng)成了自己的孩子。
看到百姓們受苦,他心里自是比誰都難受。
朱小寶心中頗有感觸。
以前他讀史料時(shí),便知道古代農(nóng)民飽受剝削,可那時(shí)沒什么切身體會(huì)。
如今親眼看到百姓被剝削的場(chǎng)景,內(nèi)心受到的震動(dòng),確實(shí)不小。
從士紳到官府,百姓們被剝削的手段,可以說是五花八門。
而最后吃苦的,也總是這些最底層的民眾。
此時(shí),徐膺緒和徐增壽剛處理完自家佃農(nóng)交糧時(shí)出的岔子,正走在鄉(xiāng)間小道上,準(zhǔn)備回去。
“二……二哥!”
徐增壽突然停下腳步,一把拉住徐膺緒,躲到了一棵大樹后面。
這一下子,差點(diǎn)沒把徐膺緒拉摔倒。
“你特娘的發(fā)什么瘋?跟做賊似的!”
徐膺緒生氣的道。
徐增壽則是抬起了顫抖的手,指向了前方的人群。
“二哥,你趕緊看看,那人……那人是不是朱小寶?”
“朱小寶就朱小寶唄!”
徐膺緒沒好氣地罵道。
“噓!”
“二哥,你再看看朱小寶旁邊的那個(gè)老人家,他,他他他……不是皇爺嗎?”
徐增壽瞪大眼睛張望著,眼里更是寫滿了難以置信。
徐膺緒好奇的朝徐增壽指的方向看過去。
那少年是朱小寶,徐膺緒自然認(rèn)得。
而那老人家……
咕嚕!
徐膺緒猛地咽了一口唾沫,也像徐增壽一樣揉了揉眼睛。
緊接著,他驚呼道。
“那,那真的咱皇帝爺?!”
徐增壽呆在原地,喃喃自語道。
“我就說嘛!”
“我一直就覺得那朱小寶看著眼熟!”
“二哥,你還記得秦淮河邊的那次垂釣嗎?”
咕嚕!
徐膺緒又猛地咽了一口唾沫,他瞪大了眼睛,嘴唇都在微微發(fā)抖。
“嗯!記得!”
那次,他們看到老爺子和信國公在秦淮河邊釣魚,旁邊還站著一男一女。
當(dāng)時(shí),兩兄弟都沒太在意,只當(dāng)老爺子是出來散心的,也沒仔細(xì)瞧那少年和少女。
但眼下,他們?nèi)靼琢耍?/p>
難怪第一次見到朱小寶時(shí),他們就覺得眼熟。
第一次在上元夜見到趙婉兒時(shí),他們也有種似曾相識(shí)的熟悉感!
原來他倆就是在秦淮河邊,陪老爺子和信國公釣魚的人!
徐膺緒身子微微一顫,疑惑道。
“朱小寶怎么會(huì)和老爺子在一起?”
徐增壽更是驚得呆若木雞,手指顫抖地指著前方。
“特娘的!他,他還敢拍老爺子的肩膀?”
前方,朱小寶正輕輕拍著老爺子的肩膀,還端著茶讓朱元璋喝。
“天吶!”
徐增壽腦子都亂了。
朱小寶旁邊站著的,可是大明洪武大帝啊!
那可是殺人不眨眼的皇帝!
是前不久才剛滅了文豫章全家,又殺了鄭用全家的皇帝!
在群臣乃至所有官員眼中,老爺子就是個(gè)手段狠辣的君主,恐怕連他的親兒子都得對(duì)他敬畏三分,誰敢對(duì)他做出如此大膽的舉動(dòng)?
可朱小寶卻好像習(xí)以為常似的!
“朱小寶到底是什么人啊?”
徐增壽愣愣地問道。
徐膺緒也是一頭的霧水。
“我哪知道……快,快回去告訴大哥!”
說完,兩兄弟便急匆匆地撩起袍子,快步離去。
而朱小寶這邊,完全沒注意到不遠(yuǎn)處的徐家兄弟,他正思索著老爺子的話。
要是想完全消除民間稅收中的不合理損耗,其實(shí)也有辦法。
只要跟交趾一樣,推行一條鞭法改革,不再區(qū)分賦和稅。
此外,除各地供奉給皇宮的實(shí)物,其他稅收則都用白銀繳納。
可這個(gè)辦法在交趾確實(shí)可行,但放在整個(gè)大明,就不太現(xiàn)實(shí)了。
若是沒老爺子帶著他了解民間疾苦和大明的實(shí)際情況,作為穿越者,他肯定會(huì)毫不猶豫地提出張居正的一條鞭改革。
畢竟這政策本身是好的。
可經(jīng)歷了這么多事,朱小寶眼下深知大明的現(xiàn)狀。
政策雖好,卻不一定適合當(dāng)下的國情。