轉身的同時，朱元璋的笑意中，也悄然摻雜了一絲糾結。
這孩子，就不能再等等嗎？
怎么這么著急呢？
不過，朱元璋能真切感受到朱小寶對他的關心，所以剛才實在不忍心拒絕。
可答應下來之后，他又有些發愁，不知該如何是好。
老朱的臉上不禁露出了一絲愁容。
等朱元璋回到皇宮的時候，天色已經完全黑了。
鄭和早已貼心地為朱元璋準備好了茶水，溫度剛剛好。
朱元璋坐在龍椅上，輕輕抿了一口茶，像是突然想起了什么，對鄭和說道。
“你去把寧王叫過來。”
“遵旨！”
沒過多久，寧王便匆匆趕來。
“兒臣拜見父皇。”
朱元璋擺了擺手，說道。
“都是自家人，別這么多禮。”
“咱記得，你后天就要離京前往大寧都司了吧？”
寧王點了點頭。
“多謝父皇掛念，兒臣確實后天就要啟程前往大寧了，希望父皇日后身體安康。”
朱元璋應了一聲，看著寧王，語重心長地說道。
“大寧這個地方地理位置很特殊，該交代你的，咱之前都已經說過了。”
寧王急忙抱拳說道。
“父皇放心，兒臣一定牢記您的教誨，也清楚在大寧哪些事能做，哪些事不能做。”
朱元璋微微頷首。
“大寧是重要的隘口，你可別給咱老朱家丟臉！”
“你如今也長大了，學了一身本領，是時候為國家效力，鎮守邊疆，守護咱們老朱家的江山了。”
“咱們老朱家的子孫，都要一心為國才是。”
“雖然現在咱父子相稱，但咱是大明的君主，未來大明還會有新的君主，你是臣子，就要恪守本分，不要卷入那些不該參與的事情。”
“只要你相信咱，不論咱在不在世，你只要安穩地守好北疆，你這一脈便能世代享受富貴榮華。”
“你母親只是個側妃，若不是當初標兒向咱提起她，或許也就沒有你寧王一脈，你要好好珍惜，為了你母親，為了你大哥，也為了未來的君主。”
“咱說的這些話，你可一定要牢牢記住。”
“你明白咱的意思嗎？”
寧王趕忙說道。
“兒臣都明白！兒臣會永遠感激大哥的恩情！”
朱元璋點了點頭，揮手道。
“明白就好，回去吧。”
“是！”
寧王剛要離開，朱元璋又把他叫住。
“你和朱小寶是好友，明日去和他道個別，后天禮部會安排你去就藩。”
寧王連忙應道。
“是！兒臣遵旨！”
等寧王離開后，朱元璋憂心忡忡地嘆了口氣。
“希望這孩子別生出什么野心來。”
“這一群兒子啊，沒一個能讓咱省心的！”
如今大明四海太平，對皇權最大的威脅，并非來自外部，而是內部。
那些手握重兵的邊疆塞王，日后都可能成為他大孫的潛在威脅。
畢竟他大孫閱歷尚淺，而這些藩王個個都是在戰場上摸爬滾打、殺伐果斷的人物。
兒子們太出色了，有時候也會帶來煩惱。
初始分封塞王的時候，北元還是大明最大的敵人。
可如今雙方攻守之勢已經發生了變化，老朱也意識到，他分封的這些藩王，實際上也成了潛在的隱患。
朱元璋一直都在想辦法制衡，甚至年年下詔，規定不管是塞王還是內王，都只有軍權，沒有地方治理權。
藩王們雖然手握軍隊，但財富和人口都由朝廷掌控。
但眼下，朱元璋卻發現藩王掌握兵權后，對朱小寶的威脅似乎更大了！
可兵權又不能輕易收回，否則就相當于無故打壓立下戰功的兒子們，這也是朱元璋不愿看到的局面。
即便是像朱元璋這樣的一代雄主，在這個問題上，也難以擺脫歷史的束縛，左右為難！
他翻看著奏疏，有些心不在焉。
不經意間，他瞥見了一封禮部呈遞上來的奏疏，臉上突然就露出了笑容，心情也似乎一下子就好了起來。
這是一封來自帖木兒的國書，上面寫道。
“臣帖木兒身處萬里之外，聽聞陛下圣德寬厚，超越古今……臣無以為報，唯有仰望蒼天，祝愿陛下福壽齊天，永樂無窮！”
“今特派遣使者迭力必失，向我皇明圣君敬奉良馬三百匹，愿兩國永世交好！”
帖木兒汗國向大明上貢稱臣，這無疑是給朱元璋的功績簿上又添了濃墨重彩的一筆。
當下，大明的軍事防御重心依舊在北疆。
瓦剌和韃靼部距離明廷太近，讓朱元璋不得不對這兩個北元的強大部落予以高度重視。
至于蒙古人在歐洲大陸建立的帖木兒汗國，因其距離大明太過遙遠，明廷一直沒怎么把它放在心上。
不過，帖木兒汗國愿意稱臣，朱元璋心里還是樂開了花。
這可是件了不起的功績，找個時間得跟大孫好好顯擺顯擺。
想到這兒，朱元璋臉上不自覺地露出了得意的笑容。
朱元璋不知道的是，這將會是一場意義非凡的世紀會面，是這個星球上最強的四個帝國中，大明與帖木兒汗國兩大帝國的首次碰面。
朱小寶回府后，便直接去了書房。
此時，他正翻閱鐵鉉呈遞來的文書。
平日里，解縉隔三岔五的就會送來一堆文書，這些文書會先到鐵鉉手中。
等鐵鉉將它們分類整理、編纂之后，再呈交給朱小寶。
交趾那邊，農業生產已經逐步恢復，土豆的種植率先得到推廣，布政司的官員們也親自下鄉鼓勵百姓從事農桑，各項事務都在穩步推進。
然而，解縉在文書中委婉地提到，交趾如今面臨著資金短缺的問題。
生產建設，官員俸祿，籌建軍費……
每一項都需要錢。
朱小寶心里清楚，交趾本就底子薄，這些開支確實是筆不小的負擔。
等朱小寶仔細看完文書，夜已經很深了。
第二天一大早，朱小寶就起了床。
他先讓人去請了鐵鉉，隨后便獨自沿著秦淮河跑了一圈。
這天，朱小寶沒在外面用餐。
回到府邸的院子時，鐵鉉已經在那兒等候了。
朱小寶吩咐下人端上早餐，有兩屜小籠包、兩碗豆漿，還有六個茶葉蛋。
朱小寶招呼鐵鉉坐下，笑著說道。
“鼎石，都是些家常便飯，我就不跟你客氣了，咱們邊吃邊聊。”