在過去的這一年里，朱小寶深刻體會到了在這世道安身立命有多艱難。
要不是馬老頭的出現，徹底改變了他的人生軌跡，他只怕是還在沿街乞討。
這是天大的恩情！
所以，朱小寶全心全意地對待老爺子，竭盡全力地報答他，從來沒有想過要從老爺子那里得到什么回報。
在他心里，早就把朱元璋當成了自己的家人。
在曾經那段黑暗無光的日子里，老爺子就像一盞微弱卻溫暖的燈，照亮了朱小寶前行的道路，給予了他希望。
朱小寶生怕這盞燈會突然熄滅，所以拼盡全力去守護它，希望它能一直亮下去。
也正因為如此，朱小寶從不計較自己為老爺子付出了多少。
朱元璋看著朱小寶臉上復雜多變的神情，語氣輕柔地說道。
“爺爺對不起你啊，一直瞞著你這件事。”
他微微停頓了一下，身子有些僵硬地看著朱小寶，又開口問道。
“你可會怨恨爺爺？”
朱小寶喉嚨動了動，想要說沒有，可話到嘴邊卻怎么也說不出口。
這件事對他的沖擊實在太大了，一時間，他真的難以接受。
那個他期盼了許久的洪武大帝，竟然就是和自己朝夕相伴的老爺子……
他還需要一些時間來慢慢消化。
朱小寶輕輕地搖了搖頭。
朱元璋看到他的反應，笑了笑說道。
“咱就知道你這小子不會！”
“雖然咱已經盡量給你透露些線索鋪墊了，看來還是把你嚇著了。”
“咱本來想著今天給你行冠禮，告訴你這件事，給你個驚喜，可別最后成了驚嚇才好。”
朱小寶趕忙搖頭，有些吃力地說道。
“不會的。”
朱元璋點點頭，說道。
“好小子，不會就好，不過，爺爺還有話沒說完呢！”
還沒說完？
朱小寶剛放下的心，一下子又懸到了嗓子眼！
他忍不住暗自猜測，老爺子究竟還有什么更驚人的事情沒說出來？
朱元璋看了朱小寶一眼，給他倒了一杯茶，示意他喝。
這次朱小寶也顧不上客氣了，拿起茶杯猛地灌了一口。
可剛喝完，他就反應過來這樣的舉動不符合禮儀，于是趕忙默默地站起來，說道。
“草民失禮了。”
說完，他便默默地往后退了幾步，走至廳堂前安靜地站著。
朱元璋白了他一眼，說道。
“要是咱還在意這點禮儀，早就和你說了。”
“之前你打趣咱的時候，咱都……”
“行了！別在那站著了，過來！”
說著，朱元璋霸氣地拍了拍身旁的軟榻。
“坐這兒來！”
朱小寶有些惶恐，猶豫著說道。
“這……”
朱元璋瞪了他一眼，哼了一聲道。
“你可是咱大孫！咱跟你說過，以前是，以后也是！”
“咱只是在身份這件事上瞞了你，但咱對你的疼愛，那可是一點都沒摻假！”
“你可別因為這事兒和爺爺生疏了。”
朱小寶聽了，搖了搖頭，思索片刻后，咬咬牙走到朱元璋身旁，再次坐下。
看到老爺子那溫和的目光，朱小寶心里也稍微踏實了一些。
此時的老爺子，沒有一點帝王的架子，依舊是那個疼愛自己的老人。
朱小寶心里有些感動，他明白老爺子是怕皇帝的身份嚇到自己，所以努力表現得和藹可親。
其實朱小寶并沒有害怕，不過看到老爺子這份用心，他還是深受觸動。
老爺子心思細膩，就怕自己的威嚴會嚇到他這個像驚弓之鳥般的小孫子，所以才小心翼翼的。
朱元璋笑著繼續說道。
“咱投奔了紅巾軍之后，便遇到了你奶奶馬秀英，她是郭子興的養女。”
“至正十五年，她為咱生下了第一個兒子，朱標，也就是咱大明的懿文太子。”
“還記得咱第一次找你大哭喝酒的時候嗎？那時就是咱最愛的兒子朱標去世的時候。”
朱小寶點了點頭。
現在只要一想到眼前的人是朱元璋，所有的事情回想起來，就都變得順理成章了。
“你奶奶是在洪武十五年去世的，這一年，對咱來說是無比黑暗的時刻。”
“不僅僅是因為你奶奶走了，還有……”
朱元璋說到這兒，微微沉默了一下，看了朱小寶一眼。
“那時，有個孩子也離開了，他才八歲，他是咱老朱家第三代中最英勇有朝氣的孫子，也是咱的大孫子。”
“他死后，咱便追封了他為虞王，謚號，寶。”
朱元璋說完，殿閣里再次陷入了一片死寂，只有外面暴雨拍打萬物的聲音清晰地傳入耳中。
難不成，原身……是大明皇嫡長孫？!
片刻后，老爺子緩緩站起身來，雙手背在身后，邁著沉穩的步伐，朝著殿閣大門走去。
朱小寶見狀，趕忙自覺地起身，亦步亦趨地跟在老爺子身后，一同來到門前。
此時，殿閣內顯得空蕩蕩的，靜謐得有些出奇。
朱元璋轉頭看向朱小寶，再次開口說道。
“自從李善長與胡惟庸被咱處決后，咱大明便再無宰相一職，如今所有的奏疏都得經由咱親手批閱。”
“唉！雖說這活兒不輕松，但一想到年少時那些艱苦的經歷，這點勞累又算得了什么！”
“殿閣里倒是有幾位學士，可他們并沒有權力批復奏疏，僅僅是幫咱將這些奏疏分類整理罷了。”
說著，朱元璋望向門外如注的暴雨，臉上浮現出一絲淡淡的笑容。
此時，朱小寶腦海中不由自主地浮現出徐妙錦昨日對他說的那些話。
突然，他猛地瞪大雙眼，像是想到了什么關鍵的事情。
還沒等朱小寶過多琢磨，朱元璋再次開口問道。
“還記得鐘山腳下的那件事嗎？”
朱小寶微微一愣，一時沒反應過來。
朱元璋抬頭望向遠方的天空，眼神中透露出一絲復雜的神色，繼續說道。
“鐘山是咱們朱家的皇陵。”
“洪武十五年，也正是雄英八歲的那年……那個夜晚，狂風暴雨大作，和今日差不多。”
“誰能想到，在神山寢陵內，發生了一件離奇至極的事……”
“咱長孫的尸體竟然失蹤了！”
“太監和御林軍們回來向咱稟報，說咱的大孫像是自己跑走了，沒追上。”
“哼！啥叫沒追上？咱看他們就是心里害怕，怕咱大孫變成了鬼，會害了他們！”
“他們既如此不盡責，咱便下了令，將他們全部斬首，埋在了鐘山帝陵。”