朱允熥一聽，頓時嚇得臉色慘白。
他心里明白，禮儀局對于后宮的婢女和太監而言，就如同錦衣衛那令人膽寒的詔獄一般。
“皇爺爺，您就饒了小夏吧！都是孫兒一時鬼迷心竅，才犯下了大錯！”
“孫兒再也不敢欺騙您了，真的不敢了！”
朱允熥苦苦哀求著，淚水在眼眶里打轉。
朱元璋的臉色愈發陰沉，失望之情溢于言表，說道。
“你當咱是聾子嗎？”
“你在屋里說的那些話，咱聽得真真切切！”
“你身為皇室血脈，是咱的親孫子，卻為了一個婢女，想要糊弄欺瞞咱，在你心里，咱這爺爺到底算什么？”
說著，朱元璋站起身來。
朱允熥見狀，連忙跪著爬到朱元璋身前，緊緊抱住他的腿，大哭道。
“皇爺爺，您千萬別叫禮儀局的人，別把小夏帶走啊！”
可他的哀求不僅沒有起到作用，反而讓朱元璋更加惱怒。
“滾一邊去！”
朱元璋憤怒地一腳踹過去，直接把朱允熥踹到了一旁，隨后氣呼呼地轉身離開，胸脯因為盛怒劇烈地起伏著。
朱允炆看著朱允熥的狼狽模樣，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的冷笑。
正殿之中，只剩下朱允熥和小夏兩人。
朱允熥呆呆地望著神色驚恐的小夏，心中滿是痛苦與無奈。
回想起這九年的時光，他們一直相互陪伴，從很小的時候起，小夏就陪在他身邊。
在那些被眾人冷落、排擠的黑暗日子里，小夏就是他唯一的精神寄托。
他對小夏的感情，早已不是簡單的喜歡，而是深入骨髓的愛意。
小夏雙眼無神，淚水止不住地流淌，癡癡地看著朱允熥，哽咽著問道。
“三爺，奴婢現在是不是很難看？”
她的額頭上有微微的紅印，之前磕頭磕破的地方血已經結痂。
朱允熥急忙拼命搖頭，說道。
“不，小夏在三爺心里永遠是最美的！”
“都怪三爺沒本事，是三爺沒用，連你都保護不了！”
此刻的他，滿心自責，覺得自己作為一個男人，卻無法兌現對小夏的承諾，曾經的誓言在朱元璋的怒火下化為烏有。
這種無力感如潮水般將他淹沒，他像個無助的孩子，爬到小夏身邊，緊緊地抱住她，說道。
“別怕，我一定不會讓你有事的，絕對不會！”
小夏哭著說。
“三爺，奴婢以后恐怕沒辦法再伺候您了。”
在朱允熥遭受無數白眼，被東宮所有人孤立的日子里，是小夏始終不離不棄，陪他度過了最艱難的時光。
父親朱標去世后，小夏就是他在這冰冷深宮中唯一的溫暖依靠。
“是三爺錯了，全是三爺的錯！”
朱允熥情緒激動，歇斯底里地自責著，甚至抬手抽打自己。
“在您最艱難的時候，您都沒這樣。”
“小夏不過是個賤婢，從小就被賣進宮，一直伺候您，小夏知道自己身份低微，配不上三爺，這一切都與三爺無關，都是小夏的錯。”
小夏邊哭邊緊緊抱住朱允熥，試圖阻止他傷害自己。
朱允熥只是不停地搖頭，不愿接受這個殘酷的現實。
沒過多久，門外傳來一陣輕微的沙沙腳步聲。
朱允熥驚恐萬分，像一只被困住的野獸，雖然害怕卻還強裝兇狠，朝著走進來的禮儀局太監大聲嘶吼。
“你們別過來！”
領頭的太監說道。
“三爺，我們也是奉命行事，您就別為難我們了。”
“誰敢靠近，我跟誰拼命！”
朱允熥猛地站起來，將小夏牢牢護在身后。
幾名太監對視了一眼，面露難色地說道。
“三爺，我們真的是身不由己，這都是皇爺的命令。”
小夏輕輕拍了拍朱允熥伸展的手臂，說道。
“三爺，您一定要好好的。”
說完，她便朝著禮儀局的太監們走去。
“不，不要帶走她！”
朱允熥伸手去抓小夏的手，卻被一名太監攔住了。
“三爺，您早點休息吧。”
太監們冷冷說完，便強行拖著小夏離開了。
夜已經很深了。
刑部這邊，楊靖領著朱小寶，朝著另一處單獨的關押隔間走去。
浙東的這兩名重要案犯，被刑部分別關押，以防串供。
自秦朝設立嚴苛的刑法以來，華夏的法律規定一直在不斷發展演變，越來越注重尊重人權。
在這一點上，西方任何一個國家都沒有資格在華夏面前指指點點。
歷經幾千年，像車裂、五馬分尸、閹刑等許多殘忍暴虐的律法都已被廢除。
到了大明，律法主要包含杖刑、鞭刑、流刑、死刑。
而且，大明的三法司在審訊工作方面也越來越專業。
以往那種將犯人籠統關押的方式，如今已演變為單獨關押。
朱小寶來到關押海鹽知縣的隔間。
獄卒早已按照慣例，為朱小寶準備好了太師椅。
朱小寶走進隔間，神色平靜地坐下，目光冷冷地落在坐在草席上正打量著自己的海鹽知縣身上。
楊靖指著海鹽知縣，大聲怒喝道。
“案犯竇德輝！見到皇長孫殿下，還不趕緊跪下！”
這位海鹽縣令竇德輝，是洪武十三年的進士，在官場摸爬滾打多年，為官履歷比嘉興知縣錢有書還要長。
按常理，在地方任職十二年，就算是靠熬資歷，也該得到晉升了。
可他卻一直守著海鹽縣這個“肥差”，不愿挪窩，因為他心里清楚，沒有哪個地方能比海鹽縣撈的油水更多。
面對楊靖的呵斥，竇德輝卻絲毫不懼。
反正自己橫豎都是死，也沒什么好怕的，所以他表現得比錢有書還要滿不在乎，態度極為強硬。
他不停地打量著朱小寶，隨后輕飄飄地笑了笑，說道：
“原來你就是那個傳聞中死而復生的皇長孫啊！”
“世事無常，上一刻我還是海鹽縣的知縣，是百姓的父母官，下一刻就淪為了階下囚，真是可笑啊！”
朱小寶微微點頭，說道。
“你犯下如此罪行，落到這般田地，不是理所當然的嗎？”
竇德輝灑脫地一笑，回應道。
“是，我承認我罪大惡極。”
朱小寶道。
“你心里明白就好。”
“我曉得海鹽屠村那件事，你一個知縣沒那么大的膽子。”
“都察院已經查了一些商人，我想，背后肯定還有更多的官吏和海商牽扯其中，你最好老實交代還有哪些人！”