李世民的動(dòng)作快得驚人。
清算崔盧的余波尚未完全平息。
一道關(guān)于設(shè)立“審計(jì)司”的明旨便已通過(guò)中書門下，正式頒行天下。
旨意寫得明白。
為察核天下賬籍，糾劾貪瀆，肅清吏治，特設(shè)審計(jì)司獨(dú)立稽查，并直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)。
而這審計(jì)四首任主官，點(diǎn)了刑部尚書戴胄兼任。
戴胄此人，朝野皆知，是個(gè)油鹽不進(jìn)，只認(rèn)律法章程的鐵面判官。
讓他來(lái)掌這審計(jì)的第一把火，陛下的決心，可謂不言自明。
審計(jì)司的衙署就設(shè)在皇城東南角，一處原本存放舊檔的庫(kù)房被迅速清理出來(lái)，掛上了黑底金字的牌匾。
人員并未從現(xiàn)有官員中大量抽調(diào)，而是另辟蹊徑......
一部分從各軍中因傷退下，精通文墨計(jì)算的軍中司馬官中選拔。
而另一部分，則由東宮舉薦，馬周親自把關(guān)，挑選了一批背景清白，精通數(shù)算，尚未授官的寒門學(xué)子充任。
此舉，無(wú)疑是對(duì)新興寒門力量的一次重大提攜和信任。
消息傳出，許多寒門出身的官員拍手稱快，奔走相告。
“陛下圣明！戴尚書主事，定能一掃沉疴！”
“正是！早該如此！此次定會(huì)讓那些蛀蟲無(wú)所遁形！”
“吾輩寒窗苦讀，所求不過(guò)一個(gè)公平清明！“
“審計(jì)司當(dāng)為吾等利器！”
他們仿佛已經(jīng)看到，在審計(jì)司的鐵腕下，所有世家遺留的污穢將被徹底蕩清，一個(gè)他們理想中純粹的，高效的官場(chǎng)即將到來(lái)。
朝堂之上，彌漫著一種樂(lè)觀甚至有些亢奮的情緒。
審計(jì)司的第一刀，毫無(wú)花巧，直劈戶部度支司......這個(gè)掌管天下錢糧收支，漕運(yùn)倉(cāng)儲(chǔ)的核心部門。
戴胄親自坐鎮(zhèn)，帶來(lái)的審計(jì)專員們抱著成捆的舊賬冊(cè)，埋首于堆積如山的票據(jù)文書之中，算盤珠子的噼啪聲日夜不息。
起初的進(jìn)展似乎印證了大家的預(yù)期。幾筆陳年舊賬被翻出，牽扯出兩名已調(diào)任的崔家舊部，證據(jù)確鑿，立刻被鎖拿問(wèn)罪。
過(guò)程順利得讓戴胄那古井無(wú)波的臉上都似乎松動(dòng)了一絲。
然而，隨著核查深入到去羅年乃至貞觀初年的漕運(yùn)損耗，各地常平倉(cāng)的糧食出入記錄，一些不太對(duì)勁的苗頭開(kāi)始浮現(xiàn)。
問(wèn)題不再僅僅指向模糊的“前任”或“世家舊吏”。
一名來(lái)自東宮的年輕審計(jì)專員，眉頭緊鎖地核對(duì)著一批從江南發(fā)往長(zhǎng)安的漕糧記錄。
賬面上記錄因“河涌浪急”導(dǎo)致的損耗率高得有些離譜。
他多了個(gè)心眼，沒(méi)有只看戶部的存檔，而是設(shè)法調(diào)來(lái)了當(dāng)時(shí)押運(yùn)漕船的低級(jí)軍官的航行日志副本。
兩相對(duì)照，破綻立現(xiàn)！
日志顯示那一路航行頗為平穩(wěn)，根本賬目上所描述的那般驚險(xiǎn)。
那多出來(lái)的損耗糧，去了哪里？
另一組人核查京畿附近某糧倉(cāng)的出入記錄時(shí)，發(fā)現(xiàn)一批用于平抑去羅年冬糧價(jià)的陳糧，出庫(kù)記錄模糊，接收方是一家名不見(jiàn)經(jīng)傳的小糧鋪，而其最終售出的價(jià)格，竟比市價(jià)還略高一點(diǎn)。
這完全違背了常平倉(cāng)“平價(jià)糶賣”的原則。而當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)經(jīng)辦此事的，是一名剛由太子提拔不久，以“精明干練”著稱的寒門員外郎。
線索越挖越多，情況逐漸清晰。
并非所有問(wèn)題都能推到世家頭上。
一些新近獲得權(quán)力的寒門官員，手腳也并不干凈。
他們或許還沒(méi)來(lái)得及形成龐大的利益網(wǎng)絡(luò)，但利用職權(quán)之便，在賬目上做些手腳，虛報(bào)損耗，與熟悉的商販勾結(jié)，從中牟取些“小利”，已是確鑿無(wú)疑。
其手法或許不如世家老辣隱蔽，但那份剛剛掌權(quán)便急不可耐的貪婪，卻更加刺眼。
戴胄的臉色重新變得冰冷如鐵，甚至比之前更冷。
他沒(méi)有絲毫猶豫，立刻下令拿人。審計(jì)司的差役直接進(jìn)入戶部衙署，當(dāng)著眾多同僚的面，將那名正處于事業(yè)上升期的寒門員外郎鎖走。
同時(shí)被帶走的，還有另外兩名涉及不同賬目問(wèn)題的寒門官員。
此舉如同在沸騰的油鍋里潑進(jìn)一瓢冷水，瞬間炸開(kāi)了鍋！
朝野震驚！
尤其是寒門陣營(yíng)，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。
前一秒他們還沉浸在勝利的喜悅中！
結(jié)果下一秒，審計(jì)司的刀竟然砍到了自己人頭上？
“怎么會(huì)……張員外郎可是太子殿下賞識(shí)的人！”
“審計(jì)司是不是搞錯(cuò)了？”
“戴尚書未免太不近人情！”
“這才幾天？他們?cè)趺淳汀?/p>
有人痛心疾首，有人惶惑不解，但更有人感到了莫名的寒意。
消息第一時(shí)間報(bào)到了東宮。
李承乾正在批閱關(guān)于推進(jìn)官員輪換制的奏疏，聞聽(tīng)此事，手中的朱筆猛地一頓，一滴殷紅的墨汁滴落在宣紙上，迅速暈染開(kāi)來(lái)。
太子愕然抬頭，看向前來(lái)稟報(bào)的馬周，臉上寫滿了難以置信道：“……證據(jù)可確鑿？”
馬周神色凝重，緩緩點(diǎn)頭：“戴尚書親自審驗(yàn)過(guò)，賬目，票據(jù)，證人證言，一環(huán)扣一環(huán)，抵賴不得。”
“那姓張的員外郎……也已初步認(rèn)罪！”
一股難以言喻的復(fù)雜情緒瞬間攫住了李承乾。
有被背叛的憤怒，有用人失察的羞愧，更有一種理想主義被現(xiàn)實(shí)狠狠撞擊后的茫然與刺痛。
他一直以為，寒門學(xué)子歷經(jīng)困苦，得官不易，理應(yīng)更加珍惜，更加清廉。
為何……為何權(quán)力到手不過(guò)數(shù)月，便也迅速墮入這貪腐的泥沼？
他猛地站起身，在殿內(nèi)煩躁地踱了幾步，拳頭握緊又松開(kāi)。
憤怒之后，涌上心頭的是沉重的壓力。
審計(jì)司是他極力贊同設(shè)立的，戴胄是他敬重的直臣，如今查出了案子，難道要因?yàn)樯婕暗氖恰白约喝恕本腿ジ深A(yù)？
那他與包庇世家的昏君有何區(qū)別？
他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
想起趙兄此前也曾說(shuō)過(guò)，“寒門未必不會(huì)成為新的門閥”。
當(dāng)時(shí)聽(tīng)著覺(jué)得是警醒，甚至還覺(jué)得就算寒門子弟，也肯定很久之后了。
可此刻的太子，才真正體會(huì)到趙兄當(dāng)時(shí)話中的含義。
“馬周！”李承乾停下腳步，聲音恢復(fù)了太子應(yīng)有的冷靜，卻帶著一絲疲憊，“立刻從東宮屬官，還有那些通過(guò)實(shí)證取德考察，尚未授官的候補(bǔ)學(xué)子中，再遴選一批絕對(duì)可靠，精通數(shù)算之人。”
“背景要徹查三代，并由你親自面試。”
“選出來(lái)后，全部補(bǔ)充進(jìn)審計(jì)司！”
說(shuō)著，他目光銳利起來(lái)：“告訴戴尚書，審計(jì)司辦案，一視同仁，不必有任何顧慮！”
“無(wú)論查到誰(shuí)，無(wú)論出身如何，但憑實(shí)證說(shuō)話！”
“東宮，絕不會(huì)成為任何貪腐行為的護(hù)身符！”
“是！殿下！”馬周深深一揖，眼中流露出敬佩。
殿下能迅速?gòu)那榫w中掙脫，做出最理智和堅(jiān)定的抉擇。
這份成長(zhǎng)，遠(yuǎn)超他的預(yù)期。
兩儀殿內(nèi)，李世民看著戴胄送來(lái)的密奏，上面詳細(xì)列出了初步查出的幾名寒門官員的罪證。
他的臉色同樣不太好看，手指用力按著太陽(yáng)穴。
痛心之余，卻也有一種“果然如此”的無(wú)奈。
趙牧又一次說(shuō)對(duì)了。
他沒(méi)有絲毫猶豫，朱筆批紅：“依律嚴(yán)辦，絕不姑息。”
“審計(jì)司一應(yīng)所需，各部皆需配合，不得阻撓。”
放下筆，他望著殿外灰蒙蒙的天空，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣。
清掃積弊之路，遠(yuǎn)比想象中更加漫長(zhǎng)和復(fù)雜。
但這第一步，必須邁得堅(jiān)定。