確認(rèn)皇上睡熟后，婉棠悄聲披衣來(lái)到殿外。
月色下，只有小順子垂手等候。
“到底怎么回事？”婉棠聲音壓得很低。
小順子立刻躬身，低聲回稟：“回主子，黃將軍頭一回進(jìn)酒坊，確實(shí)是被那烈酒香氣引去的。”
“可等他奪了頭籌，看了那錦囊里的字，”小順子頓了頓，語(yǔ)氣有些不可思議，“就像是被勾了魂，徹底走不動(dòng)道了！”
“起初還算客氣，只是追問(wèn)這錦囊里的兵法見(jiàn)解，究竟是何人所寫。”
“奴才按您的吩咐，只推說(shuō)是東家寫的。誰(shuí)知黃將軍一聽(tīng)，非要見(jiàn)這位‘東家’不可。”
“見(jiàn)不到人，他竟當(dāng)場(chǎng)就要鬧起來(lái)…好在最后好歹是勸住了，沒(méi)真掀了桌子。”
小順子沒(méi)留意到婉棠眼中深藏的復(fù)雜，只顧著匯報(bào)。
帶上幾分興奮：“自那日起，黃將軍天天雷打不動(dòng)，店門一開(kāi)，頭一個(gè)沖進(jìn)來(lái)喝酒。”
“這已是連續(xù)第五日醉得不省人事被抬回去了。”
他語(yǔ)氣愈發(fā)激動(dòng)：“主子您這招真是絕了！”
“黃將軍這般，反倒給咱們酒坊招來(lái)了天大的名氣。”
“如今滿京城誰(shuí)不好奇那錦囊里究竟藏著什么寶貝？”
“天不亮店外就排起長(zhǎng)龍，咱們現(xiàn)在都得限量接待了！”
婉棠面無(wú)表情地點(diǎn)點(diǎn)頭，一切盡在預(yù)料之中。
小順子越說(shuō)越興奮，壓著嗓子道：“主子，您怕是想不到！”
“如今單是這酒坊一日的進(jìn)項(xiàng)，竟比之前所有鋪面加起來(lái)還多。”
“就算您一個(gè)人，也足夠承擔(dān)起整個(gè)后宮的開(kāi)支。”
話未說(shuō)完，他猛地對(duì)上婉棠驟然冷冽的眼神。
嚇得渾身一激靈，后面的話生生咽了回去，慌忙低下頭，再不敢多言。
養(yǎng)心殿內(nèi)，燭火搖曳，氣氛壓抑。
楚云崢眉頭緊鎖，靠在椅背上，任由婉棠力道適中地為他按摩著抽痛的額角。
連日來(lái)的焦頭爛額讓他眉宇間染上了深深的疲憊與戾氣。
李德福垂首站在下方，低聲匯報(bào)著各方動(dòng)向：
“皇上，蕭家近日動(dòng)作頻頻，四處宴請(qǐng)拉攏官員，各府邸門前車馬往來(lái)，較往日頻繁數(shù)倍。”
楚云崢鼻腔里發(fā)出一聲極輕的冷哼，并未睜眼，但緊繃的下頜線顯示著他的不悅。
李德福頓了頓，繼續(xù)道：“還有黃老將軍，回府后似乎并未靜思己過(guò)。”
“依舊每日一早便前往城中那家新開(kāi)的酒坊，直至酩酊大醉方歸。”
“砰！”楚云崢猛地一拳砸在御案上，震得筆墨紙硯俱是一跳。
婉棠按摩的手微微一顫，立刻垂首屏息，不敢發(fā)出絲毫聲響。
楚云崢胸膛劇烈起伏幾下，強(qiáng)壓下怒火，忽地睜開(kāi)眼。
目光銳利地掃向李德福：“許硯川呢？他近日有何動(dòng)作？”
李德福忙道：“許小將軍倒是安靜得出奇。”
“這些時(shí)日除了操持許大人的后事，閉門謝客，并無(wú)任何異常舉動(dòng)。”
“坊間皆言，許大人好福氣，得此孝子。”
“孝子？”楚云崢咀嚼著這兩個(gè)字，臉色反而更加陰沉。
他忽然轉(zhuǎn)頭看向身旁的婉棠，“棠棠，你覺(jué)得呢？”
婉棠心中猛地一凜，一股冰冷的恐慌瞬間攫住她，仿佛每一步都踩在薄冰之上。
她竭力維持著聲音的平穩(wěn)，小心斟酌道：“回皇上，依臣妾幼時(shí)模糊的印象。”
“他確是個(gè)重情孝順的孩子，只是在家中并不太受重視。”
“孝順？”楚云崢嗤笑一聲，笑聲里充滿了冰冷的譏諷與警惕。
“他這般‘孝順’，倒是將北漠軍中那些老將、以及悼念許承淵的人心，輕而易舉地收攏了去！”
他越想越怒，霍然起身，煩躁地踱了兩步：“朕倒要親自去看看，那民間酒坊究竟有什么魔力。”
“朕賞賜的御酒難道還比不上它？能讓黃虎如此流連忘返！”
他猛地停下腳步，對(duì)李德福下令：“去準(zhǔn)備！朕要微服出宮，親往那酒坊一探！”
吩咐完，他轉(zhuǎn)向婉棠，眼中的戾氣稍稍消散，染上幾分柔和。
他握住婉棠微涼的手，語(yǔ)氣放緩：“棠棠，朕知道你在宮中一直悶著。”
“此次，你陪朕一同出去。”
“正好，也借此機(jī)會(huì)散散心。”
楚云崢這份突如其來(lái)的縱容與貼近民間的提議，讓婉棠心頭一熱，仿佛有暖流涌入四肢百骸。
她重重點(diǎn)頭，眼中漾開(kāi)真切的笑意與感動(dòng)：“臣妾謝皇上。”
京都最繁華的東大街。
楚云崢換上了一身質(zhì)料上乘卻不顯眼的靛藍(lán)錦袍，褪去了龍袍的威儀，更顯身姿挺拔，眉宇間雖仍有不容忽視的貴氣，卻也多了幾分閑適。
他自然地牽起婉棠的手，掌心溫?zé)帷?/p>
婉棠則是一身藕荷色襦裙，略施粉黛，珠釵盡去，只簪了一朵新鮮的玉蘭花。
清麗婉約，混入人流中，如同哪家富戶嬌養(yǎng)的小夫人。
李德福跟在幾步之外，低眉順眼，努力收斂著宮中大總管的氣場(chǎng)，扮作殷勤的老仆。
街市喧囂，人流如織，叫賣聲、嬉笑聲不絕于耳。
陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉縫隙灑下斑駁光點(diǎn)，空氣中彌漫著各種小吃的香氣。
楚云崢側(cè)過(guò)頭，看著身旁因新奇景象而眼眸微亮的婉棠，唇角不自覺(jué)揚(yáng)起。
低聲喚道：“娘子，小心腳下。”
這聲“娘子”自然又親昵，聽(tīng)得婉棠耳根微熱，心中卻像是浸了蜜糖。
她抬起眼，迎上他含笑的視線，也輕輕回了一句：“相公，這糖人瞧著真有趣。”
她聲音輕柔，帶著幾分羞怯，卻無(wú)比自然地融入了這扮演的角色中。
楚云崢聞言笑意更深，當(dāng)真牽著她走到那糖人攤前。
掏錢買了一個(gè)栩栩如生的兔子糖人，遞到她手中。
兩人相視一笑，仿佛真是一對(duì)恩愛(ài)尋常的小夫妻，趁著春光正好，出來(lái)閑逛市集。
這片刻的溫馨與平凡，隔絕了深宮的重重算計(jì)與前朝的滔天壓力，顯得彌足珍貴。
【別罵我，我招了我認(rèn)了，我就是戀愛(ài)腦。可每當(dāng)看見(jiàn)他們兩個(gè)人在一起的時(shí)候，都想磕。】
【罵你作甚，誰(shuí)還不是一樣呢？】
【只是有些擔(dān)心罷了，如今這京都大街上，一大半的產(chǎn)業(yè)都和婉棠有關(guān)系，真怕皇上會(huì)看出端倪。】
【真別說(shuō)，皇上不僅僅只是坐在金鑾殿上，還真是讓人擔(dān)心。】
【只是很奇怪，原文中晏王妃一有點(diǎn)什么風(fēng)吹草動(dòng)，楚云崢立刻就會(huì)讓晏王前來(lái)訓(xùn)話。來(lái)來(lái)回回折騰，直接將晏王逼成了反王。可是這一次，白梨已經(jīng)病了這么久了，楚云崢怎么一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有？】
婉棠臉上保持著微笑，聽(tīng)著彈幕的話，臉上依舊保持著微笑。
京都長(zhǎng)街喧囂依舊，卻與往日大不相同。
街道兩旁，突兀地林立著數(shù)家招牌鮮亮、人頭攢動(dòng)的店鋪。
香酥漢堡坊、黃金炸雞閣……
陣陣勾人食欲的奇異濃香彌漫空中，每家店前都排著蜿蜒的長(zhǎng)龍，景象蔚為奇觀。
楚云崢貴為天子，嘗遍四海珍饈，此刻也不免被這前所未見(jiàn)的盛況勾起了好奇。
他駐足在一家名為“咔滋脆黃金炸雞”的店鋪前。
看著人們捧著金黃油紙包裹、散發(fā)著熱氣的古怪食物大快朵頤，眉頭微挑。
“這是何物？竟引得如此多人爭(zhēng)相購(gòu)買？”他問(wèn)身旁的李德福。
李德福忙躬身道：“回老爺，聽(tīng)聞是近來(lái)京中最時(shí)興的吃食，叫什么炸雞。”
“老奴也不知具體，只聽(tīng)說(shuō)味道極為奇特，令人欲罷不能。”
“哦？”楚云崢興致更濃，“那便去嘗嘗。”
他拉著婉棠，無(wú)視那長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，徑直走向柜臺(tái)。
李德福立刻上前，掏出一錠不小的銀元寶。
語(yǔ)氣帶著不容置疑的倨傲：“店家，最好的，來(lái)三份。”
那姿態(tài)，活脫脫便是哪家出來(lái)體驗(yàn)民間疾苦的豪橫貴公子。
排隊(duì)的人群雖有不忿，但見(jiàn)這三人氣度不凡，也不敢多言。
很快，三份用油紙包好的炸雞送到面前。
楚云崢學(xué)著旁人的樣子，拿起一塊還燙手的雞塊，試探著咬了一口。
酥脆的外皮在齒間發(fā)出清脆的“咔哧”聲，內(nèi)里雞肉卻鮮嫩多汁，混合著各種香料奇特的復(fù)合滋味瞬間沖擊著味蕾。
這種粗暴直接又極具滿足感的口感，是精致宮廷菜肴完全無(wú)法比擬的。
楚云崢眼中猛地爆發(fā)出驚嘆的光芒，他甚至顧不上帝王儀態(tài)，又連忙咬了一大口。
細(xì)細(xì)品味，方才感慨道：“妙！妙極！外酥里嫩，香濃霸道！”
“想不到這市井之中，竟有如此鬼才！”
他似乎一時(shí)找不到合適的詞來(lái)形容，最終笑道：“這般有趣又美味的食物！”
他轉(zhuǎn)頭看向婉棠，戲謔道：“娘子，看來(lái)你這長(zhǎng)樂(lè)宮小廚房的手藝，今日可是要被這民間小店給比下去了！”
婉棠臉上擠出一個(gè)尷尬而不失禮貌的笑容，心中暗罵祺二心黑。
竟將價(jià)格定到一兩銀子一只，簡(jiǎn)直是在搶錢。
可嘴上卻半句不能解釋這“鬼才”就是自己。
只能干巴巴地附和：“相公說(shuō)的是，民間藏龍臥虎。”
楚云崢心情大好，又啃了一口炸雞。
對(duì)著那忙碌的店鋪頷首：“能想出此等食物之人，必非池中之物。”
“若有緣，朕真倒是想見(jiàn)上一見(jiàn)。”
李德福在一旁躬身回道：“回老爺，聽(tīng)聞這炸雞店的東家是位極神秘的娘子，神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，尋常人怕是難以得見(jiàn)其真容。”
楚云崢聞言，更是惋惜地?fù)u了搖頭：“竟是一位女子？”
“能有如此巧思與魄力，更是難得。
“可惜，可惜了。”語(yǔ)氣中滿是錯(cuò)過(guò)人才的遺憾。
婉棠站在一旁，臉上依舊只能維持著那抹尷尬又不失禮貌的微笑，指尖悄悄掐了掐掌心。
離開(kāi)炸雞店時(shí)，門口的小廝熱情地塞過(guò)來(lái)一疊印制精美的花紙：“幾位客官，這是我們聯(lián)盟店鋪的優(yōu)惠券，憑此券去這些店消費(fèi)，都能享受折扣！”
楚云崢接過(guò)那疊花紙，饒有興致地翻看。
只見(jiàn)上面印著“珍珠奶茶買一贈(zèng)一”、“香辣薯?xiàng)l八折優(yōu)惠”、“甜甜圈嘗鮮價(jià)”等等，花樣繁多，設(shè)計(jì)巧妙，一看便知背后之人深諳經(jīng)營(yíng)之道。
他不由再次贊嘆：“這幕后之人，頭腦之清奇，手段之活絡(luò)，實(shí)乃經(jīng)商奇才。”
“竟能想到將不同店鋪聯(lián)合起來(lái)，互相引流。”
話音未落，他的手指翻到了最后一張花紙，笑容瞬間凝固在臉上。
那正是一張“忘憂酒坊”的折扣券。
方才的欣賞與好奇頃刻間化為烏有，楚云崢的臉色沉了下來(lái)，眼神變得銳利而冰冷。
他將那疊優(yōu)惠券重重一攥，聲音里帶上了寒意：“呵…好一個(gè)聯(lián)盟商鋪！”
“想不到這生意做得如此之大，盤根錯(cuò)節(jié)。”
“連那讓黃虎流連忘返的酒坊，竟也是其中之一！”
他猛地抬頭，目光如炬地看向那“忘憂酒坊”所在的方向，語(yǔ)氣不容置疑：
“李德福，走！”
“朕今日，非要親自去這會(huì)一會(huì)這‘忘憂酒坊’，看看它究竟有何魔力！”