蘇言辭眼中有著太多期待。
婉棠視而不見，唇角泛起一絲冷峭的弧度：“走？本宮為何要走？”
只是看著城墻邊緣那熟悉的身影，眼神越發堅定。
一句話，也不知從誰口中飄出。
輕的尋不到蹤跡：“早就沒有退路了。”
地面傳來沉悶而整齊的震動，由遠及近。
暴動人群還未散開，皇城兩側的城門方向，驟然響起鐵甲碰撞與馬蹄聲！
墨家軍和許將軍，秩序井然地涌入城中。
他們沉默前行，無形的肅殺之氣如同實質的浪潮，瞬間席卷了整個街道。
城下暴動的人，自發地讓出了寬闊的道路。
軍隊長驅直入，直至宮門前才戛然而止。
“墨家的？許家的？”楚云崢見狀，眼中慌亂。
本能轉頭，驚恐看向婉棠。
婉棠依舊立在那，巍峨不動。
瞭望遠方，語氣堅定：“我墨家忠君報國，皇上大可放心。”
“墨家也好，許家也罷，皆是一脈。背不起那謀反的罪名！”
楚云崢眼中任有不信。
為首的將領翻身下馬，對著宮墻上的楚云崢單膝跪地，聲音洪亮：“臣等救駕來遲！讓皇上受驚了！”
楚云崢先是怔住，隨即爆發出近乎癲狂的大笑：“哈哈哈！原來是為朕而來的。”
“好！來了就好！來了就好！”
這兩支大軍一到，誰還敢造次？
他猛地止住笑聲，轉頭看向依舊并肩立于墻頭的婉棠和蘇言辭。
厲聲喝道：“蘇言辭！你現在還不給朕將這賤婦拿下？！”
蘇言辭身形未動，連眼神都未曾偏移一分。
楚云崢臉上的得意凝固，他死死盯著蘇言辭：“你……你也是她的人？！”
蘇言辭沉默著。
婉棠緩緩上前，輕聲道：“楚云崢，墨家無反賊，可你難道以為，城下這支大軍，還是你的軍隊嗎？”
“墨家忠于鳳棲國，而不是你，楚云崢！”
楚云崢瞳孔驟縮，臉上血色盡褪，開始慌亂地看向城下那肅殺的軍陣。
的確，他從未下達過任何命令。
眼前的這一幕，也在他預料之外。
婉棠逼近一步，聲音冰冷，“你為了爭奪皇位，蕭家構陷墨家滿門，難道不是你的主意嗎？”
“你以為你殺了蕭太后，就能了卻此事，我去牢牢記在心中。”
“還有，小川究竟是怎么死的！”提到此處，婉棠眼中全是怒火。
“我本不想如此，是你，逼著我，一步步將你視為對手。我原本只是想在宮中茍活，了卻余生。可小川，是我的親弟弟啊，你如何下得去手？”
“就因為，你覺得無法掌控嗎？”
“毒婦，朕殺了你！”楚云崢低喝一聲。
他要的，不是對方數落罪名，猛地抽出腰間佩劍，刺向婉棠！
劍光乍現，一直靜立的蘇言辭動了。
他拔出自己的佩劍，精準地格開了楚云崢的致命一擊。
“鐺！”
兩劍相交，火星四濺。
楚云崢獰笑：“蘇言辭，從小到大，你的劍法就遠遜于朕。”
“你背叛朕，朕送你們一起上路！”他攻勢愈發凌厲。
然而，蘇言辭的劍招卻陡然一變，不再是以往的守勢，變得詭譎難測。
只見劍光一閃，瞬間挑斷了楚云崢持劍的手筋。
“啊！”楚云崢慘叫一聲，長劍脫手墜地，他捂住鮮血淋漓的手腕，難以置信地看著蘇言辭。
蘇言辭持劍而立，眼神平靜無波：“您為君，我為臣。以往不是打不過，是不能贏。”
婉棠冷漠地看著癱軟在地的楚云崢，淡淡道：“別殺他。”
“也別讓他，好好活著。”
蘇言辭會意，收劍入鞘，一步步走向失去反抗能力的楚云崢。
在對方驚恐的目光中，他猛地抬腳，狠狠踹在楚云崢的胸口。
楚云崢悶哼一聲，身體如同斷線的風箏，從高高的宮墻臺階上狼狽地翻滾下去，一路磕碰，最終癱倒在冰冷的地面上。
楚云崢昏死在地，宮墻上一片死寂。
蘇言辭側身對婉棠躬身：“娘娘，時機已到。”
婉棠深吸一口氣，迅速整理好微亂的鳳袍和鬢發。
當她再次抬起頭面向城下時，臉上已掛滿了恰到好處的驚慌與悲戚。
她快步走到墻邊，俯身看向下方昏迷的楚云崢，聲音發顫：“皇上，您怎么了皇上！”
文武百官也匆忙趕到宮墻之上，見到此情此景，無不駭然。
太醫上前診脈，顫聲稟報：“皇上昏厥不醒，龍體堪憂啊！”
幾位重臣，以祺齊為首，相互對視一眼，齊齊跪倒在婉棠面前。
言辭懇切乃至帶著絕望：“皇后娘娘，國不可一日無主。”
“如今皇上昏迷，災情如火，民心浮動，若無人主持大局，天下頃刻大亂啊！”
“臣等懇請娘娘，為了鳳棲江山，為了萬千黎民，暫攝朝政，穩定大局！”
婉棠眼中含淚，目光卻漸漸變得堅定起來。
她挺直脊背，轉過身，面向城下萬千民眾與軍隊，聲音清越：“眾卿平身。”
“值此危難之際，本宮責無旁貸！”
她不再猶豫，一連串命令清晰果斷地發出，響徹宮墻內外：
“墨家軍聽令！即刻分出人手，協助官府，前往各災民聚集點搭建臨時居所，維持秩序，分發御寒衣物與基本藥物，務必確保無人凍死餓死。”
“祺二！”
祺二立刻出列躬身，他雖身上帶傷，眼神卻異常明亮。
“立刻動用一切可動用之渠道，不惜代價，籌集糧食！本宮準你開啟本宮私庫，全力支持！務必讓每一個受災的百姓，都能吃上飽飯！”
“傳本宮懿旨：官府即刻于各災區設立‘以工代賑’點。”
“身體強健者，可參與清理廢墟、修筑水利、官道驛站等勞作，按日結算工錢，憑自身勞力換取糧食銀錢，養家糊口。”
“婦孺老弱，亦可參與縫補、編織等輕省活計，同樣給予報酬。”
“本宮不要流民，本宮要的是能靠自己的雙手，重新站起來的鳳棲子民！”
城下原本躁動不安的人群漸漸安靜下來，許多人眼中重新燃起了光芒。
婉棠立于墻頭，鳳袍在風中翻飛。
婉棠轉而看向跪在一旁的太醫院院判，語氣溫和：
“皇上的龍體，就托付給太醫院了。”
她微微俯身，聲音壓得更低，字字清晰，如同寒冰墜地：
“本宮要你們好好醫治。”
“本宮希望，皇上從此能徹底靜養，再也無需為國事操勞。”
她緩緩直起身，語氣恢復平靜：“讓他，永遠都下不了床，也說不了話。明白了嗎？”