“道歉?”謝玉蘭眉頭一皺,“他們不會(huì)是想報(bào)復(fù)吧?”
“應(yīng)該不會(huì)。”施聞樓沉思著說,“王侍郎是個(gè)老狐貍,知道硬碰硬對他沒好處。估計(jì)是想找個(gè)臺(tái)階下。”
“那你準(zhǔn)備怎么辦?”
“見見也無妨。”施聞樓說道,“正好可以把話說清楚,省得以后再有麻煩。”
謝玉蘭總覺得這事沒那么簡單,但也不好多說什么。
第二天一早,王侍郎果然親自登門拜訪。他帶著王清荷,一臉的誠懇。
“施三爺,施老夫人,昨天是我管教不嚴(yán),讓小女沖撞了三夫人。”王侍郎一進(jìn)門就道歉,“今天特來登門賠罪。”
王清荷也跟著行禮,但眼中明顯有不服氣的神色。
“王大人言重了。”老夫人冷冷地說,“不過令愛確實(shí)該好好管教一下。”
“是是,老夫人說得對。”王侍郎連連點(diǎn)頭,然后從懷中取出一個(gè)精美的盒子,“這是一點(diǎn)心意,希望三夫人笑納。”
施聞樓接過盒子看了看,里面是一顆拳頭大小的夜明珠,在陽光下閃閃發(fā)光。
“王大人破費(fèi)了。”他淡淡地說。
“應(yīng)該的,應(yīng)該的。”王侍郎賠著笑臉,“三夫人受了驚嚇,這是我們的錯(cuò)。”
表面上看,王侍郎的態(tài)度很誠懇,但謝玉蘭總覺得哪里不對勁。一個(gè)侍郎級別的官員,兒子被人當(dāng)街毒打,怎么可能這么輕易就算了?
果然,寒暄幾句后,王侍郎話鋒一轉(zhuǎn):“施三爺,昨天的事雖然是我們的錯(cuò),但您當(dāng)街打人,影響也不太好。現(xiàn)在京城里議論紛紛,說不定會(huì)傳到皇上耳朵里…”
來了!謝玉蘭心中一緊,這才是王侍郎的真正目的。
“王大人這話是什么意思?”施聞樓瞇起眼睛,聲音有些冷。
王侍郎連忙擺手:“三爺別誤會(huì),我沒有威脅的意思。只是擔(dān)心這事傳開了,對大家都不好。”
“那王大人想怎么樣?”老夫人直接問道。
“我想著,不如這樣…”王侍郎小心翼翼地說,“昨天的事我們各退一步,當(dāng)沒發(fā)生過。我保證清荷以后再也不會(huì)冒犯三夫人,您看如何?”
謝玉蘭心中冷笑。什么各退一步?分明是想讓施聞樓承認(rèn)打人有錯(cuò),這樣一來,王家反倒占了道德制高點(diǎn)。
“王大人,你搞錯(cuò)了一件事。”施聞樓冷冷地說,“是你女兒先挑的事,我只是維護(hù)我夫人的名譽(yù)。這叫各退一步?”
“三爺說得對,但畢竟您動(dòng)了手…”王侍郎還想辯解。
“夠了!”老夫人猛然拍桌子,“王侍郎,你女兒羞辱我兒媳婦,害得她差點(diǎn)小產(chǎn),我們已經(jīng)夠仁慈了!現(xiàn)在你還想倒打一耙?”
王侍郎被老夫人的氣勢震住,但還是硬著頭皮說:“老夫人息怒,我只是覺得…”
“你覺得什么?”施聞樓站起身,居高臨下地看著王侍郎,“你覺得我不應(yīng)該保護(hù)我的妻子?還是覺得你們王家可以隨意欺負(fù)我們施家的人?”
氣氛瞬間變得劍拔弩張。王清荷縮在父親身后,不敢說話。她昨天被施聞樓的氣勢嚇破了膽,現(xiàn)在一看到他就發(fā)抖。
王侍郎沒想到施聞樓態(tài)度這么強(qiáng)硬,心中暗恨,但表面上還是賠著笑臉:“三爺,您誤會(huì)了,我絕對沒有這個(gè)意思…”
“既然沒有,那這事就到此為止。”施聞樓冷聲道,“以后管好你的女兒,別再讓她胡說八道。”
“是是,一定一定。”王侍郎連連點(diǎn)頭。
但謝玉蘭敏銳地察覺到,王侍郎眼中閃過一絲怨毒的光芒。看來這個(gè)老狐貍表面服軟,心里卻在打什么鬼主意。
送走王侍郎父女后,老夫人還在生氣:“這個(gè)王侍郎,明明是他女兒的錯(cuò),還想倒打一耙!真是不知天高地厚!”
“祖母,這事恐怕沒這么簡單。”謝玉蘭憂心忡忡地說,“王侍郎今天來,不是真心道歉的。”
“我也看出來了。”施聞樓臉色凝重,“他這是在試探我們的態(tài)度。”
“那我們接下來要小心些。”謝玉蘭提醒道,“王侍郎這種人,表面一套背后一套,說不定會(huì)在暗中使絆子。”
施聞樓點(diǎn)頭:“我會(huì)注意的。”
但他們沒想到,麻煩來得比想象中更快。
第二天上朝,施聞樓剛到朝堂上,就感覺到氣氛有些不對。平時(shí)和他關(guān)系不錯(cuò)的同僚,今天都有意無意地躲著他。
“施大人。”戶部尚書李大人走過來,壓低聲音說,“昨天的事,你是不是處理得太過了?”
“李大人何出此言?”施聞樓皺眉。
“王侍郎的兒子傷得很重,聽說要躺床上半個(gè)月。”李大人嘆氣,“這事傳開了,對你的名聲不好啊。”
施聞樓心中一沉。看來王侍郎已經(jīng)開始行動(dòng)了,把他塑造成一個(gè)仗勢欺人的惡霸形象。
“李大人,事情的經(jīng)過你聽說了嗎?”他平靜地問。
“聽說是為了令夫人的事?”李大人搖頭,“施大人,我知道你護(hù)妻心切,但當(dāng)街打人,影響確實(shí)不好。特別是皇上最近一直強(qiáng)調(diào)官員要以德服人…”
施聞樓明白了。王侍郎這是想利用朝廷的風(fēng)向來對付他。最近皇上確實(shí)在提倡官員要有君子風(fēng)度,不能動(dòng)輒使用武力。
“李大人,如果有人羞辱你的夫人,你會(huì)怎么辦?”施聞樓直視他的眼睛。
李大人被問得啞口無言。換成是他,恐怕也不會(huì)善罷甘休。
就在這時(shí),太監(jiān)的聲音響起:“皇上駕到!”
所有人立刻肅立。
皇上緩緩走進(jìn)大殿,掃視一圈后坐下:“今日有何事奏報(bào)?”
王侍郎立刻出列:“皇上,臣有事要奏。”
施聞樓心中一緊,果然來了。
“何事?”皇上淡淡地問。
“回皇上,昨日臣的犬子在街上被人毒打,臣想請皇上主持公道。”王侍郎說得很有技巧,只說兒子被打,沒說具體原因。
“哦?”皇上來了興趣,“是何人如此大膽,敢在京城行兇?”
王侍郎看了施聞樓一眼,卻沒有直接點(diǎn)名:“皇上,此人身份特殊,臣不便明說…”
這招更絕。不直接告狀,反倒顯得自己委屈。而且暗示對方有背景,讓皇上更加好奇。
“身份特殊?”皇上皺眉,“朕倒要聽聽,是何人有這么大的膽子。”