僻你要是能聽見我們的話，就感動得哭吧！】
【是啊，養心殿都亂成什么樣了。幾大巨頭就差沒在養心殿打起來。許承淵原有的幾個人，甚至相邀了。李萍兒冒死跑到養心殿，皇上一聽你出事，什么都不管，放下一切來尋你。】
【這一刻，我覺得，皇上是真的愛你的。】
婉棠聽著彈幕的聲音，要說半點感動都沒有，那肯定是騙人的。
那可是楚云崢啊！
能如此不管不顧地跑來，足以證明，他心中究竟有多在乎。
蕭明姝見皇帝突然駕臨，心頭猛地一慌，但迅速強自鎮定下來。
臉上堆起溫婉的笑容上前行禮：“皇上怎么來了？臣妾正與德妃妹妹說話呢。”
楚云崢卻看都未看她一眼，他的目光自踏入殿內起，就死死鎖在滿臉茶漬、跪在地上微微發抖的婉棠身上。
他的臉色陰沉得可怕，周身散發著駭人的低氣壓。
他徑直繞過皇后，快步走到婉棠面前，俯身，動作輕柔至極地將她攙扶起來。
指尖觸到她冰涼濕漉的臉頰時，他眼中是無法掩飾的心疼與震怒。
“棠棠，”他將她小心地護在懷中，用袖角擦拭她臉上的水漬，聲音壓抑著怒火，“告訴朕，是不是皇后欺負你了？”
蕭明姝急忙辯解，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“皇上明鑒，臣妾豈敢？”
“臣妾只是與德妃妹妹品茶，一時失手……”
她一邊說，一邊用眼神狠狠剜向婉棠，滿是警告。
婉棠卻像是沒看到她的威脅，目光失神地望著地上那摔碎的錦盒碎片，唇角扯出一抹極其凄涼慘淡的笑容。
感受到楚云崢毫不掩飾的偏袒與呵護，她鼻尖一酸。
千般委屈萬般艱難堵在喉間，竟一個字也說不出來，只是眼淚如同斷了線的珠子，無聲地洶涌而下。
這無聲的落淚比任何控訴都更有力。
楚云崢看著她這般模樣，心像是被狠狠揪住，疼惜與怒火交織。
他將她更緊地擁入懷中，聲音沉冷如鐵，一字一句，既是說給婉棠聽，更是說給一旁的皇后聽：
“朕說過，朕一定會護著你！”
“誰也不準動你分毫！”
“若有誰再敢欺辱你，告訴朕，朕絕不輕饒！”
他說這話時，眼角的余光如冰刃般掃過蕭明姝，那眼神中的狠厲與警告，毫不掩飾。
婉棠在他懷中吸了吸鼻子，重重點頭，依賴地靠著他，卻依舊哽咽難言。
半晌，她才用極輕極啞的聲音道：“臣妾，臣妾想明輝了……”
楚云崢立刻道：“好，朕陪你一起去看明輝。”
他擁著婉棠，甚至未再多看臉色煞白的皇后一眼，徑直轉身離去，將一殿冰冷和恐懼留給了蕭明姝。
楚云崢小心將婉棠護在懷中，一路送回了長樂宮。
小順子見婉棠鬢發散亂、衣衫濕透、眼眶通紅地被楚云崢攙回來。
嚇得魂飛魄散，急忙上前：“主子！您這是……”
話音未落，楚云崢眼中怒火驟燃，抬腳狠狠將他踹開：“狗奴才！”
“你死哪兒去了？！便是這般伺候主子的？！”
小順子被踹得翻滾在地，疼得齜牙咧嘴，卻不敢呼痛，只拼命磕頭：“奴才該死！奴才該死！”
婉棠虛弱地拉住皇帝的衣袖，聲音沙啞：“不怪他，是臣妾吩咐他出去辦事了。”
“滾出去！”楚云崢厲聲呵斥。
小順子連滾爬起，倉惶退下，眼中滿是擔憂與自責。
殿內只剩二人。
楚云崢將婉棠扶到榻邊坐下，擰了濕帕子，動作輕柔地替她擦拭臉上的茶漬。
眼中盡是心疼與后怕：“棠棠，別怕，不管發生什么，都有朕在。”
他指尖撫過她微紅的眼角，語氣沉了下來：“告訴朕，你方才為何要屈服于皇后？”
“朕又不是瞎子，你這一身茶水，難道是自己潑的不成？”
婉棠閉上眼，淚水再次滑落，低聲道：“是……皇后潑的。”
“她為何如此猖狂？！”楚云崢聲音壓抑著怒火，更帶著深深的疑慮與擔憂。
他握住婉棠冰涼的手，“棠棠，你老實告訴朕，你是不是有什么把柄落在她手里了？”
婉棠身體猛地一顫，緊咬住下唇，幾乎要咬出血來，卻依舊沉默地搖頭。
“說出來！朕替你做主！”楚云崢語氣急切。
婉棠忽然掙脫他的手，踉蹌著跪倒在地。
仰起臉，眼中情緒翻涌，是巨大的悲痛與掙扎：“皇上，臣妾有罪，臣妾萬死。”
“但求皇上能否再給臣妾一點時間？”
她聲音破碎，帶著無盡的哀懇：“臣妾只想再多陪陪明輝，再多陪她幾日……”
楚云崢看著她這般模樣，心中重重一沉，已料定她必有難以言說的天大苦衷。
他俯身將她扶起，緊緊擁入懷中，眼神無比凝重，語氣卻斬釘截鐵：
“朕說過的話，一直作數。”
“朕既說要護你周全，便絕不會讓任何人傷你性命。”
“無論何時，無論何事，朕都會護著你。”
婉棠埋首在他堅實的胸膛，感受著那不容置疑的庇護承諾，淚水再次決堤而出，瞬間浸濕了他的龍袍。
這樣一個男人，如此權勢，如此偏愛，說出這般近乎絕對的守護之言。
世間女子，又有幾人能不動容？
楚云崢走出殿門，對著跪在遠處瑟瑟發抖的小順子冷聲道：“給朕好好照顧你的主子。”
“若再有個好歹，朕唯你是問！”
他的目光隨即落在宮門口跪得筆直、卻難掩怨憤的白薇身上，眼中怒火驟起。
他眼神陰鷙，故意問身旁的李德福：“跪著的那個，是誰？”
李德福何等精明，立刻躬身答道：“回皇上，是坤寧宮的白薇姑姑。”
“哦？”楚云崢語氣玩味，卻帶著刺骨的寒意，“皇后身邊的人，怎么跪到德妃宮門口來了？”
李德福聲音平板無波：“據說是因對德妃娘娘不敬，言語冒犯，故而被罰跪于此。”
“狗奴才！”楚云崢聲音陡然森冷，“朕的人，也是她一條看門狗能欺辱的？！”
他頓了頓，像是強壓怒火，對李德福道：“罷了，皇后的臉面，朕總得顧及幾分。”
他目光落在李德福身上，命令輕飄飄卻重如千斤：“你，親自去。”
“給朕掌嘴。打到她學會說人話為止。”
“嗻！”李德福毫不遲疑，立刻領命。
楚云崢不再多看一眼，拂袖往養心殿方向而去。
李德福一步步走到白薇面前，面無表情。
白薇嚇得臉色慘白，連連哀求：“李公公、李公公饒命！奴婢知錯了！”
李德福居高臨下地看著她，聲音尖細卻冰冷：“白薇姑姑，您這說的是什么話？”
“咱家這可是替萬歲爺賞您的巴掌。”
他嘴角甚至扯出一絲詭異的笑：“您啊，真有福氣。”
“啪！”一記極其響亮的耳光狠狠扇在白薇臉上，力道之大，直接將她打得歪倒在地，嘴角瞬間破裂滲血。
不等她緩過氣，李德福身后的兩個小太監立刻上前將她死死按住。
李德福甩了甩手腕，再次揚手。
清脆狠戾的掌摑聲，伴隨著白薇壓抑的哀嚎和求饒，在長樂宮門外一聲接一聲地響起，久久不息。
婉棠已換上一身干凈宮裝，靜立殿門內，聽著門外漸弱的哀嚎聲。
偏殿各處，無論是否有人露面，無數道目光都正緊張地窺探著這邊的動靜。
婉棠眼神幽深，看不出情緒。
小順子臉上帶著揚眉吐氣的興奮，低聲道：“主子，皇上這是在為您出氣。”
“經此一事，后宮誰還敢不睜大眼睛瞧瞧？”
“皇上最在意的就是您！連皇后娘娘的人也……”
婉棠一個眼神掃過去，小順子立刻噤聲。
此時，巴掌聲停止。
李德福整理了一下衣袖，緩步走進正殿。
對著婉棠躬身：“德妃娘娘，白薇已知錯，在外磕頭謝恩后，已昏厥過去。”
“老奴特來復命。”
婉棠語氣平淡：“有勞公公了。”
一旁小順子立刻機靈地奉上一盤金錠。
李德福笑了笑，并未立刻去接，目光掃視四周。
小順子會意，立刻示意殿內所有宮人退下。
待只剩他二人，李德福才壓低聲音道：“娘娘客氣。”
“老奴還要替李答應，謝過娘娘求情之恩。”
“不必。”婉棠聲音冷澈，“本宮說過，你們的事，與本宮無關。”
李德福像是沒聽見她的冷拒，自顧自接著說。
語氣帶著一種孤注一擲的談判意味：“老奴此前便提過，愿與娘娘聯手。”
“老奴這輩子，就這么一點血脈牽掛。”
“只要娘娘能助萍兒步步高升，老奴愿成為娘娘手中最得力的刀。”
婉棠不為所動：“公公手段通天，即便沒有本宮，想必也能讓她飛上枝頭。”
李德福臉色驟然變得極其難看，像是被戳中了痛處。
聲音壓得更低，幾乎含混不清：“老奴，老奴是有苦難言啊！”
他迅速調整表情，又變回那副精于算計的模樣：“想必娘娘此刻也正需要老奴。”
“畢竟，老奴知道的事情可不少。”
見婉棠依舊沉默，他意味深長地笑了笑，拋出一記重錘：“就好比，今日諸位大人抵達養心殿前，皇上剛收到一封密函。”
他刻意停頓，觀察著婉棠的反應：“密函中說晏王妃病了。”
婉棠瞳孔微不可查的一縮。
晏王妃，白梨。
李德福繼續道，聲音如同毒蛇吐信：“皇上當時情緒甚是低落，懊惱自己無法親身照料。”
“娘娘您是最像晏王妃的人。”
“此刻萬歲爺對白梨的所有虧欠與惦念，可全都傾注在您身上了。”
他善意提醒：“德妃娘娘，這天大的福氣，您可要牢牢抓住啊！”
語畢，他不再多言，躬身行禮，拿起那盤金錠，悄無聲息地退了出去。
殿內，只余婉棠一人，臉色在燭光下明明滅滅。